听罢此言，相爷的眼中闪过几分复杂的情感——
既有对自己决策正确感到欣慰的部分，也有那么一点微妙地介意：
自己的掌上明珠似乎更加关心另外一个男人了。
想到这儿，他轻轻咳嗽了一声掩饰尴尬，“爱民如子，治军严谨，这八个字用来形容他是最合适不过了。
更有甚者，称其目光长远、计谋周全，若论才智和气度，在整个大京城范围内的那些自诩天纵之资的年轻人，在他面前简直就像一群刚刚学会走路就迫不及待想穿大人鞋子的孩子般可笑。”
听到父亲这样毫不吝啬夸奖的话语，吴诗晴眼中立刻泛起了点点亮光，像是夜空中最闪亮的星子即将从乌云背后挣脱而出。
见女儿这般表情，吴老爷心中不由得泛起了醋意。
“别高兴得太早。
北枫那边暂时平安无事倒是真的，但是为了保险起见，我劝你还是尽快动身回去。”
顿了顿后继续道：
“你在京城已经逗留太久了，按理说省亲不应该持续这么久的。”
感觉到空气中微妙的变化，女孩乖巧地走到老父亲身后，伸出那双如同白玉雕琢而成般的细腻双手，轻轻地按摩着他的肩膀。
“我知道自己这样做确实不太合适，但这主要是因为我舍不得离开您啊！从我们家所在的北地到这繁华帝都距离如此遥远，回来一趟何等艰难。
况且，一旦离别，下次相见也不知道是猴年马月的事了……”
相国大人话语中虽带有责备之意，但却并未将怒火真正转移到宝贝闺女身上：
“话虽如此，但分别乃是世间常态。
待会儿吃完饭后我亲自执笔给云辰写封信，到时候由你负责将其送到他手上。
太平王最近身体状况每况愈下，倘若其不幸撒手人寰，只怕整个朝堂乃至咱们北境都将面临一场不小的动荡。
因此务必提醒云辰多加警惕，并且如有必要的话，请记得通过信件方式随时告知我方消息。”
吴相爷其实并不想插手太多事情，他已经年迈，也没有了年轻时那种争强好胜的野心。
与朝堂上的那些勾心斗角不同，他现在更愿意享受这份宁静和安详的生活。
而相比之下，杨文远却是一心想掌控全局、制霸整个朝廷的核心人物。
几个儿子都已成家立业，各自有了自己的事业，在外面也混得风生水起，这让作为父亲的吴相爷感到十分欣慰。
他们已经长大成人，不需要再为他们过多担心。
唯一让他挂念的，便是最小的女儿吴诗晴。
她聪明伶俐，才貌双全，可偏偏这颗掌上明珠尚未找到归宿。
每每想到此处，老人便不免有些忧心忡忡。
“我晓得了。”
女儿轻声应道。
“嗯。”
老父亲点了点头，眼中满是对女儿无尽关怀之意。
……
翌日清晨，第一缕曙光刚刚照进府邸的时候，吴诗晴就已经收拾妥当，在一队忠心耿耿、身手矫健侍卫们的护卫之下踏上了返回北枫的征途。
刚出京城不久，便见一辆装饰华美、气派十足的马车从反方向迎面驶来，径直停在了路中央，挡住了她们前进的道路。
正当吴诗晴正准备厉声质问是谁敢如此放肆地阻拦时，却见对方车上走下来一个娇俏身影，竟然是她的故交好友。
这位不速之客正是户部尚书宇文博大人家里的千金，同时也是自己自小结交至今最要好的朋友之一——宇文玉莲。
“玉莲，怎么是你？难道是特地跑来送我的吗？”
惊喜之余，两女之间迅速拉近了彼此的距离，彼此的笑容中露出真挚的情谊。
“诗晴姐姐，我在这里等你，并非仅仅是因为想要与你道别啊。”
只见玉莲先是微微一笑，接着又露出顽皮神情：
“你也知道，我对北边那个地方满是好奇之心，可惜却从未有机会去那里看看。
这次正好可以借机陪你一起走一趟北枫国吧！既然是送行也是旅行，你不会拒绝这样一个美好提议吧？”
话音刚落，小姑娘便摆出一副无辜的模样，像是是在向最好的朋友撒娇一般。
看到此情此景，即便是心思细腻如斯的吴诗晴，也不禁愣了一下。
“说来说去，这还是你今年第几次离家出走了？每次都没能跑多远就要被你父亲抓回去，何必还要这样折磨自己呢！”作为闺中密友，没有人比她更懂得这个表面光鲜亮丽但内心却充满叛逆情绪的女孩究竟在想些什么了。
事实上，别看宇文玉莲平时活泼开朗，长相也是清纯可爱，拥有一张圆润的脸庞，略带婴儿肥的特质不仅没有削弱反而增添了几分甜美气质。
若是让欧阳云辰见识到她此刻的模样，恐怕也会忍不住夸赞一番。
“别这么说，这一次我可不是偷跑，最起码在离开之前我留了一封信。
信里我已经详细说明了我的去向和原因，这样总比之前一声不吭地消失好吧？”
“况且这次去的是北枫，那里的景色多美啊，有郁郁葱葱的森林，还有清澈见底的河流，更重要的是，那里有许多高手和武林人士，我可不想轻易错过这样的机会。
再说了，即使他们想要把我转回去也没有那么容易。”
宇文玉莲自信满满地说道。
吴诗晴听后无可奈何地扶额轻叹，摇了摇头。
她明白这个看似大大咧咧、古灵精怪的女孩子，其实内心满是对未知世界的好奇与向往。
宇文玉莲不仅比吴诗晴稍小几岁，性格也更加活泼好动，是个不折不扣的冒险家坯子。
虽然平时总是给人一副无忧无虑的样子，但一旦做出什么决定时，便如同磐石一般坚定，极少改变主意。
“先说好，我会派人给你尚书大人打个招呼，毕竟他对你还是很关心的，不然这样的话突然离开你家人肯定要担心死啦。”
吴诗晴语重心长地说着，眼中带着温柔和无奈。
对于这一点，宇文玉莲并不太在意，她轻盈地跃上车座，随即用手臂撑着脸颊，懒洋洋地看着对方：
“你尽管告诉他们好了。
顺便跟他们说一句，我说了半年之后再回来。”
听到这里，吴诗晴不禁呼吸一滞，要是真的敢把宇文家族大小姐留在外面半年时间，估计用不了多久，宇文博就会亲自带人到北枫来寻找女儿了。
“不行”，吴诗晴斩钉截铁道，“最多让你在这里待一个月，入冬之后天气渐冷，路面结冰难行，到时候不管怎样你都必须得回京。”
眼看对方态度如此坚决，如果不答应这条件恐怕自己真会被丢下，宇文玉莲只好妥协地点了点头：
“好吧，听诗晴姐姐的。
只是我实在不想继续待在京城，那个地方太闷了。
更糟糕的是，父亲最近给我安排了一桩婚事，说是宋大人家的公子。
唉，你是不知道啊，那位宋公子长得有多奇葩，简直让人难以忍受……”
言语间满是不甘与无奈，看得出来她是真心不愿意接受这份包办婚姻。
“身宽体胖，我感觉他会直接把我压死。”
吴诗晴心中忍不住暗自嘀咕，她看着身旁这个大胖子，脑海中不由得浮现出一幅被压扁的自己的画面，那滑稽的样子让她嘴角不禁勾起了微笑。
看到宇文玉莲古灵精怪的样子，吴诗晴也忍俊不禁地笑了起来。
这丫头不仅活泼开朗，还时常有令人意想不到的点子。
吴诗晴心里清楚，带着她这一路上肯定充满欢声笑语，绝对不会太孤单。
而在繁华喧嚣、车水马龙的京城之中。
得知女儿又一次离家出走的消息之后，作为父亲的宇文博顿时怒火中烧，脸色铁青地坐在主位上。
“你们这群废物不是让你们盯着她的吗？！”他拍着桌子咆哮道，目光犹如刀锋一般扫过在场每一个人。
就在这个时候，从后厅里款款走出一位衣着华丽、气度非凡的老妇人，她是府中众人皆敬的当家夫人——也是宇文玉莲的母亲。
只见她轻描淡写地制止住了即将爆发的情绪风暴，“好了，怪罪下人们又有什么用呢？咱们自己的女儿到底是个什么样的性子难道自己还不了解？”
她的话语平静而又充满权威感，让人不由自主安静了下来。
面对夫人的冷静，宇文博稍微平息了一下情绪但仍旧满面愁容：
“可是这一次没有任何音讯就这样离开家门了，我们该怎么向宋家人解释呢？况且现在正值入冬时节，外面环境恶劣未知因素太多……” 说到这里他又顿了顿继续道：
“还有就是关于枫越那边目前形势复杂多变的情况，这并不是适合游玩的好时机啊。”
就在这时一个仆人急急忙忙跑进来报告说：
“老爷，刚刚吴小姐府上来人通报说大小姐跟着吴家的二小姐去北枫了。”
听到这里，原本已经稍微放下的心绪再次紧绷了起来：
“你知不知道北枫是何等艰苦之地？！它位于极北寒冷之境，怎么可以这么草率地带孩子前往！”宇文博几乎是失控地喊了出来。
不过与激动的父亲不同的是，母亲脸上却丝毫不见任何慌张之色，只是淡淡地说出了自己的见解:“既然玉莲从小便向往自由奔放的生活方式，偶尔让她吃些苦头或许反而有利于性格成长吧。
而且我相信凭借吴家的实力应该能够确保两位小姐旅途安全无忧。”
她缓缓地讲出这句话，像是一切都在预料之中般从容淡定。
听到这话，女子轻笑一声，毫不在意地自顾自在宇文博身旁坐了下来。
她轻轻拍了拍他的肩膀，眼神里带着安慰的神色：
“跟在吴家那丫头身边，没几个人敢去招惹她的，你放宽心好了。”
见状，宇文博不由得摇了摇头，心中暗自叹息。
他知道，自己的妹妹虽然个性倔强但也不是省油的灯，只是他总忍不住替她担忧：
“罢了，就派几个得力的侍女和忠心的下人随后跟过去好好照料她。
无论如何，要在大雪降临之前把他们安全地带回来，绝对不能出现任何意外。”
另一边，在遥远北枫之地，欧阳云辰正为一些棘手的事情焦头烂额。
对于他来说，自家那位古灵精怪的妻子又从京城带回一个“美人”这种事已经不足为外人道也，现在最让他头疼的是如何安顿好即将到来的十万民众。
这十万人进入安乐关后的住宿问题是个极大的挑战。
如果解决不好，随着寒冷天气的到来，后果简直不堪设想。
“万一连避寒之所都无，这漫天大雪落下之时……”想到这里，他不敢再往下想，急忙向自己最近提拔起来帮着处理日常琐碎事物的凌风质问道：
“你说说看吧！凌风，都已经过去了足足三天的时间了，按道理早应该到了才对，怎么到现在那些被招募来帮忙建造住宅区的手艺人还不见踪影呢？！”
凌风面对王子的询问感到十分苦恼，因为他其实也很是焦急。
毕竟前次妥善安置好沙民们住所的任务就是在自己手里顺利完成的。
原本以为这次同样可以水到渠成般简单完成，结果偏偏出了状况——预定的师傅们全都不愿意出山相助。
“王子，实际上我那边的工作本不应该有问题。
早在几日前就已经与众多技术精湛的工匠联系好了，并且也初步达成了意向性的合作协定。”
可话锋一转，凌风无奈地说出事实：
“可是不知道为什么，直到今天他们都反悔了。
有的声称家里突发急事走不开。
还有的人直接编造各种理由推脱，就是不愿意赶来帮忙。”
听到此处，一直沉稳如山的欧阳云辰脸色瞬间凝重起来，眉头深深皱起，“难道说是有人故意从中作梗？”
接着，几乎是下意识地猜测对方是否有所动作，于是紧接着问道，“会不会是王妃？或者是其他有身份地位的人在幕后操作此事？”
然而还未等凌风回答，他便得到了另一个答案，“不，根据手下探子汇报的信息来看，带头捣乱阻止匠人们来的，其实是二公子。”
欧阳云辰冷笑一声，嘴角勾起不屑的弧度。
这两个人他从头至尾都没有放在眼里。
他们的眼窝子浅显，眼中透出的不过是贪婪和短视，根本就没有资格成为欧阳云辰的对手。