穿过幽深的宫殿长廊，众人被带至咸阳大牢。
阴暗潮湿的牢房内，弥漫着一股刺鼻的腐臭气息。
牢门“哐当”一声关闭，将他们隔绝在这不见天日的狭小空间里。
他们蜷缩在角落，满心忐忑，等待着与其他死刑犯一同被送往边疆的那一天 。
嬴政目光缓缓扫过大殿，看着再度陷入安静的四周，不由得轻叹了一声，感慨道：
“凌爱卿，你说这世上，当真存在长生不老药吗？”
他的声音里，带着一丝疲惫与期许，像是在询问臣子，又像是在喃喃自语。
凌逸尘闻言，微微低头，神色恭谨，沉稳答道：“陛下，臣实难断言。”
“只是依臣愚见，即便这世上真有那长生不老之药，也绝不可能出自宫中这帮庸碌方士之手。”
“他们多是欺世盗名之辈，为求名利不择手段，哪有真才实学去炼制如此神药。”
嬴政微微点头，脸上浮现出一抹苦笑，喟然长叹：“是朕太心急了。可朕又怎能不急？”
他缓缓站起身，目光深邃，仿佛透过大殿的墙壁，望向了遥远的未来。
“自从那年，你与朕谈及立储之事，朕事后反复思量，你所言句句在理。”
嬴政背手踱步，神色凝重：“扶苏这孩子，为人仁厚善良，本是极好的品性。”
“可近些年来，受儒生影响颇深，致使他在行事上，缺了几分君王应有的果断与决绝。”
说到此处，他微微皱眉，眼中闪过一丝忧虑，
“但相较胡亥的肆意妄为、放纵纨绔，扶苏无疑仍是最为合适的大秦继承人。”
“朕相信，他心怀天下，定能让大秦子民安居乐业，过上太平日子。”
嬴政的眼神中渐渐涌起坚定之色：
“所以，近来朕对他要求极为严苛，督促他勤勉于政务，切实践行该做之事。”
“朕还特意命蒙恬为他的老师，期望能借此让他日后行事果敢，拥有帝王应有的威严与气魄。”
“再者，蒙恬在军中威望极高，有他教导扶苏，也可为扶苏积攒军中势力，确保大秦江山稳固。”
嬴政此刻的心境，恰似寻常人家一位满心忧虑的父亲，一心只为替儿子把未来的坎坷之路清扫平整。
他静静地伫立在大殿之中，周身散发着一种疲惫与沧桑交织的气息。
“寡人切实感到自己已然衰老，精力大不如前，往昔的朝气与活力一去不返。”
“遥想年少时，身为秦王嬴政，我纵横沙场，果敢决绝，每一场战事皆能亲力亲为，未曾有过半分懈怠。”
“那时，整个天下都在我的豪情壮志下颤抖。”
“可如今，朕贵为始皇帝，坐拥四海，却发现这纷至沓来的国事竟让我力不从心。”
嬴政的声音低沉而沙哑，像是从岁月的深处缓缓传来，每一个字都饱含着无尽的感慨。
他微微眯起双眼，眼神中透露出深深的担忧，继续说道：
“寡人时常心生恐惧，生怕哪一日，自己突然龙御归天。”
“公子扶苏是否真能顺利继承大统，稳稳地坐上这至高无上的皇位。”
“这大秦的江山，是无数先秦将士们用鲜血与生命铸就的。”
“朕绝不能让它在朕的手中有丝毫闪失，更不愿看到扶苏继位之路荆棘丛生。”
嬴政说到此处，脸上浮现出一抹苦涩而又自嘲的笑容，那笑容里满是无奈与不甘。
“也正因这份惶恐，朕竟一时糊涂，对那些方士寄予厚望，荒唐地将长生的奢望寄托在他们身上。”
“朕何等英明神武，怎会做出如此不智之举？”
“如今想来，实在是被对大秦未来的忧虑蒙蔽了心智，实在是可笑至极。”
嬴政负手踱步，沉思片刻后，目光炯炯地看向凌逸尘，突然问道：
“凌爱卿，朕琢磨着，要是把扶苏派往北方大营历练个几年，你觉得如何？”
凌逸尘听闻，神色一凛，稍作思索，拱手回道：“陛下，臣以为此事有待商榷。”
嬴政闻言，微微挑眉，眼中闪过一丝诧异，追问道：“哦？这是为何？”
凌逸尘恭敬地俯身，条理清晰地说道：“陛下圣明，在您的想法之下，将扶苏公子派往北方大营，自是为了磨砺他，让他能在军中积累威望，习得治军理政的本领。”
“然而，朝堂之上人心复杂，诸多官员未必能领会陛下深意。”
“在他们眼中，这极有可能被视作扶苏公子失宠的信号。”
“如此一来，朝堂上便会人心惶惶，官员们极易心生异心，各自盘算，这对我大秦的朝局稳定无疑是个巨大隐患。”
凌逸尘微微顿了顿，见嬴政神色专注，正认真倾听，便接着说道：
“再者，扶苏公子的成长，所需的不仅仅是帝王应有的果敢气魄，更不可或缺的是那心怀天下的仁慈。”
嬴政轻捋胡须，眼中满是疑惑，不禁问道：“难道以你之见，扶苏还不够仁慈吗？”
凌逸尘神色庄重，缓缓摇头：“陛下，扶苏公子的仁慈，眼下尚停留在小爱层面，还未能升华至对天下苍生的大爱。”
“他如今的仁爱之心，恰似空中楼阁，根基未稳。”
“对于中下阶层百姓的疾苦，他大多只是通过他人转述而知晓，并未真正亲身感受。”
凌逸尘言辞恳切，上前一步：“扶苏公子若要成长为一代圣君，必须深入民间，亲身体验百姓的冷暖。”
“就如同陛下您一般，将天下视为一个整体，秉持公平公正之心对待万物。”
“唯有如此，他才不会被某些阶层或群体所左右、利用，从而真正做到以大爱泽被天下。”
嬴政听完，陷入了长久的沉默，他的目光深邃而凝重，仿佛在思索着大秦帝国未来的走向。
良久，他缓缓开口：
“凌爱卿所言，让朕如梦初醒。”
“朕一心想让扶苏在军中树立威望，却忽略了朝堂的微妙局势与他内心仁爱的成长。”
“依你之见，怎样才是让扶苏深入民间、体会苍生疾苦的最佳方式？”