陆观南快步径直回了许国营帐，面色凝霜，掀了掀眼皮，扫了一眼帐中候着他的将士，唇角紧抿着，一言未发，只取过墙上挂着的鞭子。
“将军……”
一人正风光得意，拱手拜见，可方才说了两个字，便见迎面一道鞭影，迅疾猛烈，他来不及躲避，肩上骤起钻刺般的疼痛。
“将军！”
旁人无不惊呼，场面霎时间静了下来。
挨受鞭子的人名叫景季，正是此次攻打颖州的将领。许国派大军出征，主要分三路，一路是陆观南带领，北下南上，三路之首；一路是许国老将杨凭领军，随后稳固一许边界；还有一路，便是景季率领，绕漱河切断水运粮草，攻打沿河之城。
届时三路会合，直取清都。
景季三十几岁的年纪，陡然被这二十出头的毛头小子劈头挨了一鞭，再加上本就对他不服，登时怒上心头，喝喊问道：“秦王这是何意？！”
陆观南寒声道：“我倒要问你，谁让你屠了颖州城？”
“原来殿下是问这个。”景季态度不屑，“自古以来，谁人打仗不攻城？攻了城又不屠城？殿下这般慈善，简直妇人之仁！哦倒是我忘了，秦王原本就是宜国人，对宜国百姓自当于心不忍。”
陆观南扯起嘴角，目光愈发冷了。
他知道，他读过史书。将军屠城司空见惯了的，甚至后世人皆敬仰的英雄也做过屠杀之事。
为了掠夺资源，补充军饷，以战养战；或是发泄愤怒，鼓舞士气；再兼具以暴力威慑宜国……可被屠城的百姓们，又有何罪，平白遭受灭顶之灾。
“在出征之前，百万大军面前，我便立下规矩，所有将士，严禁屠城，违令者斩。”陆观南丢了鞭子，居高临下地看着他，“景将军，你可有不服？”
景季如同听了天大的笑话，“你不过是个乳臭未干的毛头小子，我打乌塔时，你还在宜国玩泥巴呢！你有什么资格斩我？果真流着傅氏的血，与傅承玉一脉相承的轻狂。”
若是平常，他或许会理智一些，告诫自己这毕竟是皇子。可眼下一上来他便当着这么多人的面被鞭打斥责，瞬间毫无理智。
周行云见势不对，道：“景季！你疯了吗！在胡说什么！这是秦王！”
景季一把推开他，已经杀红了眼：“秦王又如何？！陛下都不会这般与我讲话！况且也只是皇子而非太子，如何有这么大的排场？”
这下子便是旁的将领，也再不敢多言一句。
景季猖狂，不是一日两日了。仗着驱赶乌塔有功，又是端王陆玄宁的姻亲，在军中一向任意妄为，士兵皆怕
陆观南冷笑一声，“连陛下都不能责你？那谁可以？端王吗。莫非在景将军心中，端王竟可以越过皇帝？”
闻言，景季脸色微变，“我不是这个意思！”
“那你是何意？不尊军纪、践踏百姓、藐视天子、妄言谋逆，来人——”陆观南的声音拔高了些许，冷脸自有镇场威严，“按军法处置，推入帐外斩首。”
景季怒目圆瞪，不可置信：“你怎敢……”
“兵符诏令在此，所有将士皆听我调配。景将军，你有什么好怀疑的？”陆观南语声不容置疑：“推出去！谁若求情，一并斩首。”
无人敢阻。
片刻功夫，刀士捧回来的，便是景季血淋淋还睁着眼睛的人头了。
陆观南挥手摆袖，黑瞳环视营帐，道：“悬在帐外以作警示，此后谁若敢擅违军令，下至小兵上至将军，立斩不误。都明白了吗！”
众将齐声道：“谨遵将军之令！”
陆观南让所有人都退下，他心口越发疼得厉害，像有北风狂卷一般。
帐外已无月，天色渐呈冷青色。郊外微弱鸟啼声。凌当归掀开帘帐，只见一片萧索的大地里，飞过几只灰色的鸟。
“陛下醒了？”
那边在练兵的闫庚见到凌当归，连忙放下兵器过来。
凌当归应了一声。
自从陆观南走后，这三天里，他一夜没睡，翻来覆去地想着颖州屠城的事，好不容易睡过去了，梦里都是血腥味，又给吓醒了。
“弘都那边怎么样了？”凌当归边洗漱边问，神色恹恹，情绪低沉。
闫庚回话也谨慎了些：“陛下这边运过去的粮草还够他们撑上两三天。但三天后……今年入冬得早，比往年还都要冷，刚接过丞相的信笺，漱河一带结冰，河道受阻，粮船会晚点。”
“晚点？晚到什么时候？”凌当归拧眉，擦干脸，将布巾一甩，“让他立马想办法，知会沿途各地刺史，凿冰开航，否则他这个丞相就不要当了。”
他这服从原书选的丞相，那可是吃喝玩乐样样精通，若说朝政大事，便是“陛下所言极是”“陛下英明神武”“陛下天纵奇才”之类的话术。
闫庚闻言不由激动：“是！”
“许军现在什么动静？”
凌当归穿好衣服，裹上大氅，甚是冷静。
闫庚道：“臣正要向陛下禀报，斥候方才探得讯息，许军今夜打算偷袭弘都，强行破城。这是弘都刺史递来的求救信，请陛下决断。”
凌当归拆开信浏览，蹙眉道：“弘都已经死了太多人了，仅剩下几千士兵，虽有粮草，可士气低迷，挡不住许军的。闫庚，你读过兵书，眼前情况，你说该怎么做？”
闫庚沉思道：“回陛下，臣以为应当再派人去严盯着许军，若一有动静，便立马回来报。到时候许军出发，我军悄悄跟随，两面夹击，以解弘都之围。”
凌当归想了想，觉得有道理，“好，就按你说的做，你与周林领兵吧。不过须留守一半防守军营。”
“这是自然，陛下放心，臣这就去做。”
闫庚走后，凌当归眼皮跳个不停，心中着实不安，好像要发生什么大事。他定不下来，便着手处理军营中事，事事过目。
等入夜了，闫庚和周林领着一半兵马暗中跟随许军。
凌当归眼皮跳得更厉害了。
而此时，许军帐内。
宫里大太监宣读完毕明黄色的圣旨，却迟迟不见跪着的秦王接过圣旨，不由地咳嗽了几声，尖着嗓音道：“秦王殿下，还请速速行军吧。”
陆观南抬头触及那道明黄色，只觉格外刺眼。
他面无表情地接过圣旨，“等过了今夜再走。”
大太监叹气道：“事不宜迟。陛下的圣旨与口谕，千叮咛万嘱咐，皆是令秦王即刻出发，不容迟缓。就辛苦秦王殿下了，咱家亦无奈。”
陆观南本要随同周行云、李游一同攻弘都的，谁知突然季春到来，宣读圣旨，称奉州久攻不下，令他前去助杨凭一臂之力。
季春暗暗提醒：“秦王殿下，您莫多心了，且去吧。陛下只因殿下处理景季一事太过冷硬仓促，有些微词，想着让殿下去奉州那儿历练一番，磨磨脾性。”
“是吗。”陆观南一个字也不信，昭平帝要调他走，无非因为觉得他会因为阿凌误了事，不怕一万就怕万一罢了。
季春道：“殿下，请。”
陆观南自是不愿，刚要叙道理，忽觉眼前发花，晕头转向。昏迷前，骤然想起了傍晚时商讨军情时李游端过来的一盏茶……
上韶原。
闫庚与周林领兵，静悄悄地跟着许军。
夜色寂凉，一点声音都没有。
闫庚冷不丁觉得不对劲，却又说不出个什么缘由。况且已在途中，现在回去，倒是奇怪了，便继续跟着。
突然间，只听得四面八方的马蹄刀枪呼喊声。漆黑的夜里中，亮起一排排火把。原先跟踪的许军，竟皆掉头，迅疾冲杀过来。
闫庚大惊：“不好！中计了！快回头！”
然而已经迟了，正是瓮中捉鳖，宜军溃败，兵甲四散。
凌当归听到营外嘈杂的声音时，手蓦地一抖，灯油滴落，烫出了一块印记。
士兵慌张来报：“不好了！陛下……许军打过来了！”
凌当归的心脏猛然一跳，掀开帘帐，寒风扑面而来，与此同时，还有弥漫在其中的血腥气。