在那动荡不安的年月，一个王二的被诛杀，并未成为乱局的终结，反而如星火燎原般，又崛起了无数个王二。
他们或是啸聚山林，或是趁势在城镇中掀起波澜，使得整个局势愈发地纷繁复杂，如同一团乱麻，让人无从下手。
三边总督武之望，曾经也是意气风发，怀揣着一腔抱负与忠心，欲要在这西北之地建立一番功业，保境安民。
他初到任时，也曾雷厉风行地整军经武，调配粮草，修缮城防，试图将一切不安定的因素都扼杀在摇篮之中。
然而，现实却如汹涌的潮水，一次次地冲破他精心构筑的堤坝。
那一日，武之望站在固原总督府的了望台上，望着远方的山峦与田野，眉头紧锁。
身旁的副将李肃小心翼翼地靠近，轻声说道：“大人，这王二虽被诛，可如今新起的这些乱党，势力蔓延极快，他们四处煽动百姓，抢夺官粮，我军虽奋力围剿，却难以彻底根除啊。”
武之望微微叹了口气，说道：“本以为王二伏诛，可警示众人，却不想竟成了这等局面。这些乱党，打着各种旗号，蛊惑人心，百姓苦不堪言，我等却有些力不从心。”
随着局势的不断恶化，武之望日夜操劳，他的眼神中渐渐布满了血丝，面容也日益憔悴。
他时常在书房中踱步，思索着应对之策。
一日，幕僚张贤前来进言：“总督大人，以卑职之见，是否可对那些新起的乱党采取招安之策？分化他们的势力，许以重利，或许能缓解当下之急。”
武之望摇了摇头，苦笑着说：“你以为我未曾想过？只是这些人如今势头正盛，野心勃勃，怎会轻易接受招安。且若是招安不当，日后恐生更大的变数。”
在一次军事会议上，将领们争论不休。
参将高猛大声道：“大人，末将以为，应当集中兵力，攻打其中一股势力最大的乱党，杀一儆百！”
而游击将军许峰却反驳道：“不可，如今各股乱党相互勾结，若我军贸然进攻，恐陷入他们的重重包围，得不偿失。”
武之望坐在主位上，听着众人的争吵，心中愈发烦闷，他抬手示意众人安静，说道：“诸位，如今的局面并非如此简单，无论是强攻还是招安，都需从长计议，不可莽撞行事。”
然而，时间不等人，乱局仍在持续发酵。
武之望不断收到各地传来的告急文书，不是城池被围，就是运粮队伍被劫。
他感觉自己仿佛置身于一个黑暗的深渊，无论如何挣扎，都难以找到出口。
三月戊寅，固原总督府内一片压抑的寂静。武之望独自坐在书房中，桌上堆满了未批阅的公文和各地的军情奏报。
他的手颤抖着拿起一份奏报，上面描述着一处村庄被乱党血洗的惨状，老人、妇女、孩童皆未能幸免。
他的眼神中满是痛苦与自责，喃喃自语道：“我武之望身为三边总督，却连这一方百姓都保护不了，有何颜面苟活于世。”
这时，他的亲信侍从王福走进书房，看到武之望的模样，心中一惊，赶忙上前说道：“大人，您已经几日未好好休息了，身子要紧啊。”
武之望看了他一眼，眼神空洞，说道：“王福啊，这天下大乱，我武之望无力回天，活着只是徒增痛苦。”
王福连忙劝解道：“大人，切莫如此消沉，只要大人在，就还有希望，或许转机就在眼前。”
武之望苦笑着摇了摇头：“转机？我已看不到了。我一生所求，不过是保这三边安宁，可如今……”
说完，武之望缓缓站起身来，踱步走向窗边。
窗外，残阳如血，将整个总督府都染成了一片红色。
他的心中涌起一股决绝之意，他转身走向墙壁，取下挂在墙上的佩剑。
王福见状，大惊失色，急忙扑上前去，想要夺下佩剑，哭喊道：“大人，您不可如此啊！”
武之望轻轻推开他，说道：“王福，你不必阻拦，这是我的宿命。”
武之望手持佩剑，回到书桌前，静静地坐了下来。
他看着桌上的笔墨纸砚，仿佛看到了自己曾经的雄心壮志，那些未实现的理想如今都化为泡影。
他缓缓提起笔，想要写下些什么，却又不知从何写起。
最终，他只是在纸上落下了自己的名字。
然后，他举起佩剑，对准自己的胸口，闭上了眼睛。
王福瘫坐在地上，眼睁睁地看着武之望倒在血泊之中，泪水夺眶而出。
这位曾经威风凛凛的三边总督，在这纷繁复杂、进退维谷的局面下，最终忧惧成疾，选择了以自杀来结束自己的一生，终年 77 岁。
武之望的死讯传至京城，如巨石入水，在朝堂之上掀起轩然大波。
崇祯皇帝朱由检闻此噩耗，龙颜大怒，却又在盛怒之后被深深的忧虑与无奈所笼罩。
这三边之地，本就是大明王朝的边防要冲，如今群盗蜂起，局势糜烂，恰似一艘在狂风巨浪中飘摇欲沉的巨舰，急需一位能臣力挽狂澜。
朱由检在皇宫的御书房内来回踱步，案上的烛光随着他的脚步摇曳不定，恰如他此刻焦灼不安的心绪。
身旁的太监们皆垂首屏息，不敢出一言以惊扰圣驾。
良久，朱由检终于停下脚步，抬起头来，眼中满是决然之色，他缓缓开口道：“传朕旨意，任命左副都御史杨鹤接替三边总督之职。”
那声音虽不大，却透着不容置疑的威严。
杨鹤接旨之时，心中可谓是五味杂陈。他深知这三边之地的棘手程度，无异于一个烫手山芋。
然而君命难违，何况他心中亦怀着报国之志，渴望在这危难之际一展身手，为大明江山社稷尽一份心力。
他整了整衣冠，向皇宫的方向恭敬地行了三跪九叩之礼，口中高呼：“臣杨鹤，定当竭忠尽智，不负陛下圣恩。”
在杨鹤即将赴任之际，朱由检于乾清宫召见了他。
杨鹤踏入乾清宫，只见朱由检面容冷峻，却难掩眼中的疲惫与期望。
朱由检凝视着杨鹤，缓缓说道：“杨爱卿，三边之事关乎大明之安危，如今武之望已去，朕将这千斤重担交付于你。你可有良策应对那遍地的乱局？”