1
叶公傅眼中满是疑惑。
待那男子走近，面庞逐渐清晰，叶公傅才猛地记起，这是自己昔日的得意门生沈御渊。
沈御渊走到叶公傅跟前，躬身深深作揖，恭敬之态溢于言表。
“学生拜见夫子，许久未得聆听教诲，心中实在挂念。”
叶公傅赶忙上前搀扶，双手微微颤抖，激动道：
“快快起身，哪能想到今日竟能得见你这大忙人，真乃意外之喜啊！”
苏云亦仍牵着叶苑苨的手，他暗中打量这位来访者，很快便心下明了。
叶苑苨已猜到，这是父亲昔日的学生。
只是不知做了什么官，还亲自上门来答谢？
沈御渊直起身后，侧身一挥手，两个官兵上前，呈上来几样物件。
一盒装着的是失传已久的古籍善本，书页虽泛黄却平整光滑；
一方极品端砚，触手生凉，石质细腻，砚身雕琢的山水，仿若微缩的锦绣山河；
一支紫玉狼毫笔，笔杆紫玉幽光流转，毫毛挺拔柔韧；
……
沈御渊微微躬身，言辞恳切：
“夫子，学生此次到洪县办差，事务繁杂，可心头始终惦记着您昔日的恩情。”
“这些物件，不及您授业解惑之恩万一，权当是学生的一点孝心。”
“愿您身体康健，继续培育英才，福泽后世。”
叶公傅面露难色，“这……”
他一贯不收学生之礼，特别是为官的学生，以免陷入不必要的麻烦。
于他而言，为师授业是尽本分，也是为谋生计。
然眼前的沈御渊位极人臣，官居丞相之高位，权倾朝野，威望赫赫。
他此番办差，却特意携礼而来，以表尊师重道之意。
自己若生硬拒绝，恐拂了他面子，亦可能被误解为轻视其心意。
犹豫一番，只得让全升和万才接过。
沈御渊并未多做停留。
寒暄一番，与苏云亦、叶苑苨匆匆打过招呼，便拱手告辞而去。
待沈御渊的身影消失在街角，叶苑苨忍不住问：“爹，那位大人是谁？”
叶公敷正心烦，朝堂局势复杂，他可不想与这等人物有所牵扯。
于是，不耐烦地瞥女儿一眼，语气生硬道：“不该问的，莫要问！”
叶苑苨低下头，神色尴尬。不知从何时起，父亲待她再无好脸色。
这叶家几个下人，以及苏云亦、闻昱都在呢，也丝毫不给她留点颜面。
一丝心疼掠过苏云亦眼眸，他捏了捏叶苑苨的手以示安慰，又轻声对她道：“那人是当朝丞相。”
叶公敷一听，脸色诧异：女婿怎知那人是丞相？
见叶苑苨欲再开口，苏云亦轻轻摇头示意，温言劝道：“苑苑莫再问，此等人物不可深究。”
叶苑苨轻咬下唇，眼中疑惑未消，但看苏云亦笑容柔和，心间忽生一股暖意，遂默默颔首。
“贤婿，莫要在门口站着了，快快进屋！”叶公敷一边热忱地招呼，一边伸手对苏云亦做出“请”的姿势。
苏云亦松开叶苑苨的手，回身对叶公敷作揖道：“岳父大人，小婿方才想起，有桩紧要之事亟待处理，需先行一步。”
叶公敷闻言，有些不快，这还没进屋，便要走？
苏云亦继续道：“待晚间，小婿定会前来与岳父岳母共餐。”
又看看叶苑苨，对叶公敷道：“小婿不在时，还望岳父岳母对苑苑多体恤照拂，莫要令她受了委屈。”
叶公敷闻言，浑浊的眸子睁了睁，这是点他呢？不禁皱了皱眉。
语毕，苏云亦再次一礼，而后不顾一众人在场，伸手捞过叶苑苨的头，在她头顶轻轻一吻，这才匆匆离去。
众人皆是一惊，随后有羞涩低头的，也有掩嘴偷笑的。
叶公敷则瞪大了眼，半晌反应不过来。
叶苑苨红透了脸颊，故作镇静，轻咳一声，对叶公敷道：“爹，进屋吧。”
心中不由泛起丝丝甜蜜。
叶苑苨回了家，仍是带着英英先去了后院，与秋姨娘及一众下人混在一起。
寒暄一番，派发礼物，又一起帮忙做午膳，干活聊天，好不热闹。
倒把亲爹亲娘晾在一边。
叶公敷闷在书房，唉声叹气；他妻子赵氏在屋中礼佛，早习以为常。
闻昱一进叶宅，便紧跟少夫人，以保她安危。
这叶宅，公子也早暗中派了人看守，以防贺子怀狗急跳墙，报复叶家。
晌午时，正厅里，叶苑苨和亲爹亲娘坐到一桌，气氛冷清又肃穆。
正想着随便吃几口下桌，晨阳突然慌慌张张地跑回来。
边跑边喊：“老爷，老爷！”
跑进正厅，看见一身粉色衣裙的叶苑苨，愣了一瞬，惊喜地顿住脚步，叫了一声：“小姐，您回来啦。”
叶公敷放下筷子，呵斥道：“冒冒失失，何事这样慌张？”
晨阳回过神，收起惊喜的笑脸，瞪着机灵的圆眸道：“老爷，厚王府被抄家了！”
不待叶公敷反应，叶苑苨霍地站起身来。愣了一瞬，便往厅外奔去。
闻昱急忙跟上。
“孽女，你去做甚！”叶公敷忙起身叫道。
叶苑苨没有停住脚步，只回道：“女儿得去看看！”
拦不住，叶公敷气急败坏，只怕女儿这一去，又惹出什么祸事，只好迁怒地瞪一眼晨阳！
晨阳抠脑袋。
2
午时阳光变得炽热起来。
厚王府邸前，一群身着盔甲的官兵，将蜂拥而至、里三层外三层围观的百姓，牢牢阻拦在数丈之外。
官兵个个身姿挺拔，面色冷峻，手中长刀出鞘，刀刃闪着寒光，那寒光与阳光交错，令人不寒而栗。
百姓们或踮起脚尖，或伸长脖颈，目光如炬，急切地想要透过人墙，看清王府内的情形。
沈御渊端坐在临时搭建的高台之上，身姿端正，表情肃穆，犹如一座冷峻的雕像。
王府的正门和两扇旁门都敞开着，仆人们被官兵粗暴地押解而出，眼中满是惊恐与无助。
有的仆人脚步踉跄，被官兵拖拽着前行；有的直接瘫倒在地，浑身颤抖，涕泪横流。
精美的瓷器、华丽的绸缎、珍贵的古玩字画，被一箱箱、一件件地从王府内抬出。
沈御渊仔细清点、抄录着每一件物品，每一个人员。
叶苑苨气喘吁吁地提着裙摆赶到时，看着被围得水泄不通的王府大门，急得转了一圈。