康逍墨听得倒吸一口冷气。
他很后悔当初一时大意，未早日向朝廷禀明靖乡卫的阴谋。
如今朝堂上下，乃至市井百姓，都在称颂靖乡卫的剿匪安民之举。
朝廷收编靖乡卫，乃民心所向。
此刻若他贸然站出，揭发这背后暗藏篡位阴谋，却又拿不出实质证据，恐怕只会成为众矢之的。
他听出深非也话中深意，顺势接过话头道：“看来，京城已非本皇子久留之地。”
深非也点头称是。
有些话不必挑明，二人已然心领神会。
去边城，先助敏妲郡主收复沙澜部，暗中招兵买马扩充实力。
待康安平起兵造反，与八皇子争得白热化，局势明朗。
他便可手握雄兵，挥师回京，重定乾坤。
只是，为保日后诸事顺遂，康逍墨必然要带走叶苑苨。
关键时刻，可用她牵制幕后为康安平出谋划策的苏云亦。
以扭转局势，使其向己有利。
他倾身凑近深非也，低声道：
“待叶公傅罪赦，本皇子亲为你与叶丫头操办婚事，如何？”
深非也闻言，心中一喜，嘴角不自觉微微翘起。
可他怎会不明白康逍墨话中深意，这是要他与叶苑苨同往边城。
在康逍墨眼中，叶苑苨仍是制衡康安平和苏云亦的棋子。
想到此，深非也晶亮的眼眸，不禁又黯淡下去。
他可不想让苑苑成为苏云亦的掣肘，因为那意味着苑苑仍与苏云亦牵扯不清。
想到此，他开始闷头喝酒。
二人从白日畅饮至夜幕低垂。
醉意上头，二人相互勾肩搭背，脚步踉跄地从房间晃出。
刚晃出来，对面雅间门一开，一抹鲜艳的红晃了他们的眼。
二人醉意朦胧，皆下意识抬眼去望。
身着红披风的女子，浑身配饰叮当作响，正从房门内大步跨出。
见了二人，也愣在原地。
深非也瞥了一眼便垂眸，不过一漂亮女子，不认识。
他举步欲走，身旁康逍墨却仍定在原地，扯得他身子往后一倒，险些没站稳。
深非也转头，见康逍墨直直盯着女子，那女子也直勾勾回望。
哟，这是看对眼了？
深非也心领神会，淡笑着松开康逍墨：“殿下，我先走一步了。”
言罢，歪歪倒倒地下了楼。
康逍墨并未醉到神志不清，眼前女子他怎会不识。
刚回京城，听闻有郡主想嫁他，他便溜去驿馆偷瞧了。
敏妲更关心自己要嫁之人，自然也早知晓六皇子的模样。
可她不知康逍墨认得自己。
还以为他这般直勾勾地盯着自己，是酒意上头又生性好色。
她双臂抱胸，眼珠滴溜溜一转，计上心来。
只见她轻咳一声，右手伸出，冲身后高出自己一头的赫炎勾了勾食指。
赫炎见状，即刻俯身，将头递到敏妲耳侧。
康逍墨佯装醉得东倒西歪。
一手扶着走廊阑干，一手支在阑干上，托起红扑扑的脸颊。
隔着天井，歪着头，对对面的敏妲，笑得格外妩媚。
内心却在打鼓，不知那郡主在跟大汉耳语啥，憋着什么坏主意。
不过，他既已决意与她联姻，而她也有意于他。
他寻思，她总不至于害他。
这般想着，他将扶着阑干的手往后一背。
对隐匿于明暗处悄然跟随的众多侍卫，不动声色地做了个手势。
示意他们，接下来无论发生何事，皆无需插手。
于是，不多时，佯装醉得脚步虚浮的康逍墨，被赫炎一把拖走了。
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冬日，天黑得格外快。
叶苑苨每至夜间视力不佳，难以做事。
安寝尚早，她便让胖桃和圆枣将火盆搬到院里。
一边熬药、烤红薯，一边就着火盆取暖。
火盆上架着铁网，药罐子稳稳置于其上，红薯则埋在炭火之中。
炭火正旺，主仆三人围坐在火盆旁。
胖桃和圆枣小声争论着谁家乡的红薯更甜。
叶苑苨盯着炭火出神，不时用火钳扒拉木炭里的红薯。
她并不想念家乡的红薯，她想念家乡的姨娘，还有英英、柳雨、晨阳和万才。
也不知，他们过得好不好……
一旁的石桌边，还坐着柳风和晏漓。
晏漓斜倚着椅背，头向后仰靠，双手拢在袖袍之中。
双脚大大咧咧地搁在石桌上，鼾声正起。
柳风斜睨向她，郁闷地想着，为何被赶走的是闻昱，而不是晏漓？
这晏漓，整日里不是啃苹果，就是打瞌睡。
每月却能从深二公子那儿拿五百两银子。
同是护卫，自己却分文捞不着，凭什么呀？真是想着都来气！
听着胖桃和圆枣聊家乡，他抬头望向黑漆漆的夜幕。
心中不禁也泛起愁绪，不知妹妹在家乡过得如何？
忽的，寂静夜幕中，“扑棱棱”一阵响动划破安宁。
晏漓瞬间从桌边弹起，柳风也霍然站起，手已警觉地握住腰间刀柄。
只见一只大公鸡从两人多高的墙头上连飞带跳地闯入院中。
一落地，便“喔喔喔喔”扯着嗓子叫个不停。
这突兀的动静，惊得众人皆是一愣。
胖桃诧异道：“怎会有鸡飞进来？”
晏漓眼睛一亮，乐道：“烤了正好！”
话音未落，院门传来敲门声，一个苍老的声音传来：“有人吗？”
柳风上前开门，门口站着个衣衫褴褛、赤裸双足、顶着满头乱蓬蓬银发的老头儿。
老头儿探身往柳风背后瞅，忙道：“不好意思，可瞧见一只鸡飞进来？”
晏漓抱着仍在乱叫的鸡，一脸不情愿地走到门口，递过去道：“这个？”
“哎哟，可不是吗？”老头儿一拍大腿道。
他忙不迭接过鸡，一把夹在腋下，却丝毫没有转身离开的意思。
只见他耸动鼻子，像猎犬般朝着空气中一阵猛嗅，嘴里嘟囔：
“哎呀，好香，烤红薯！老头儿我最爱吃烤红薯！”
没了烤鸡，晏漓满心不悦，没好气地呛道：
“谁管你爱不爱吃烤红薯！还不快走！”
老头儿闻言，丝毫不恼，反倒朝着晏漓讨好地咧嘴一笑。
这一笑，口中尽显黑洞，原是牙齿稀稀拉拉，所剩无几。
晏漓和柳风正愣怔，老头儿身形忽地一闪，竟如泥鳅般，敏捷地从二人中间的窄缝钻进院子。
一进院，目光瞬间被那火红炭盆里，烤得流油的大红薯吸引。
顿时两眼放光，不顾众人惊愕，径直朝炭盆大步走去。