西岭严家是当地唯一的超级家族，这次四大宗门收徒大比，严则优取得开窍境第一的成绩，更为家族增添了光彩。严则优的爷爷严鼎淇是严家的二家主，孙子被灵隐山选为弟子，他觉得脸上有光，亲自护送严则优去宗门报到。
林海与严则优曾两次交手，两人在比赛中惺惺相惜，相互都有结交之心，这次相遇自然格外高兴。
三人在一个小茶楼上品茶聊天，直到中午时分才互相道别。
这一日，林海来到春泰城。安顿好了以后，一个人坐在酒馆二楼靠窗的位置上，点了两份当地特色的小吃，独自慢慢品尝。
酒楼的人不多，可以容纳上百桌的大厅中，只坐了三三两两几桌客人。林海听着相邻桌上的人高谈阔论。
“成家这次碰上了大麻烦，经营了上百年的兵器馆。眼看就要被逼得关门停业了。”一位当地的人唏嘘地说。
“可不是吗？陆家在生意上比不上人家，就想出了这样的损招，你看下面比赛的擂台都快扎好了。”另一个人在说。
林海抬眼朝下面看去，只见一个挂着“如意兵器馆”的店铺旁，十几个人正用木头，在扎一个很大的台子。虽然还没有最后完工，但一根竖起的树干上，已有一面旗帜高高飘扬。旗帜上面写着一个大大的“陆”字，大红的颜色显得格外耀眼。
“小二——”林海叫了一声。一个跑堂的伙计来到跟前。
“下面在做什么事？”林海指着对面扎台子的人问。
小二看着下面忙碌的人，没有回答他的问话。
林海拿出十颗下品灵石放在桌上。说：“这些都是你的了。”小二见到灵石，眼睛立刻亮了起来，这可是他一个月的报酬。
“对面的如意兵器馆是成家开的，也是我们春泰城此前仅有的一家兵器馆。半年前，陆家也在城里开了一家同样的店铺。但如意馆毕竟是家老牌的商铺，而且人缘也很不错，生意做得顺风顺水。可春泰城的人口不多，修真者更少。所以，到陆家商铺买兵器的人没有几个。”
小二边说边看了周围一眼，压低声音继续地说：
“一个月前，陆家提出与成家比试擂台炼器。理由是一山不容二虎，输的一家要关门停业。此事不但惊动了城主，而且还答应，擂台比赛炼器的材料由城主府出，并愿意派人担任裁判，以示公正。”
“就在两天前，陆家不知从哪里请来一个炼器大宗师。而成家只有一个炼器的宗师，比与不比都输定了。陆家见成家没有应战，就派人把擂台扎到了他们的商铺门口。”小二补充说。
“陆家是个什么样的家族？家主是谁？”林海问。
“公子是外来人吧？你有所不知，这陆家也算是春泰城中的大家族。以前还是很受当地居民的拥戴，后来家族中出现变故。家主换了，对待邻里乡亲再不像以前那样友好、和善了。”
“陆家现在的家主叫陆寻邦，听人说他把前家主害了，那可是他的亲哥哥。”小二在林海耳边轻轻地说，生怕被旁边的人听到。
“原来是他？”林海轻轻地说了一声。
“公子认识？”小二惊奇地问。林海摇摇头，示意他离开。
楚琴曾经告诉过他和二师姐，她的婆家就在春泰城。丈夫陆定安是被他二弟陆定邦、为篡夺家主之位所杀，并且还将她们母女逐出了家门，差点死在了回娘家的路上。
“报仇的事，还是留给楚姐母女。但我可以代她先收回点利息。”林海心里在想，立刻有了主意。
入夜时分，林海敲开了如意兵器馆的大门。看见里面有好几个人在忙碌，他们正把货架上的兵器收拾打包。
“公子有什么事？”一个管事模样的人问。
“我想见见你们的掌柜。”林海说。
“我们掌柜有一个月闭门不出了，我帮你把小姐叫出来。”管事见林海气宇轩昂，不敢擅自拒绝。
不一会儿，一位二十岁上下的姑娘走了出来。
她长的很美，高挑的个子亭亭玉立，乌黑的长发自然披散在肩上。瓜子型的脸上，肤色白皙无瑕；弯弯的柳眉下，长长的睫毛微微地颤动着。但清澈明亮的瞳孔里，却透露出一丝担忧。
“家父近来不见外人，公子有什么事可以对我说。”姑娘也惊叹林海的阳光帅气，礼貌地对他说。
“你做得了主吗？”林海问了一句。对着她轻轻嘀咕了几声。
他直接说明了来意，姑娘听完惊讶地问：“公子会炼器？”
话声还没有落下，一双大眼睛就明亮了起来。因为她看到林海的手上，有一块明晃晃的炼器金牌。
“我叫成茵，公子请随我来。”说完。就把林海带到了二楼。
见女儿带着一个陌生青年人上楼，成茵的父亲问：“马上就要关门走人了，你带个陌生人进来干啥？”
成茵把林海到来的事由说了一遍。
“什么？你真的是炼器大宗师？”成掌柜认真地打量了他一眼。见他只是个二十岁左右的青年，心里有些不相信。
他兵器馆里的炼器师，已经有一百多岁了，还只拿到一块炼器的银牌，而且连玄级上品兵器，从来没有炼出过。林海才只有二十岁上下，的确很难让他相信。
林海从储物袋中，取出一把开山大斧，说：“这是我在炼器师协会考核时炼制的兵器，你可以检验一下。”
成掌柜把斧头接过手里，惊讶地说：“地级上品兵器！”
他大喜过望。但仍然警惕地说：“你我无亲无故，素不相识，为什么要帮我？有什么条件？”
“我有一个朋友，跟现在的陆家家主有仇，我先代她收回点利息。至于条件吗，我希望除了他们提出的赌注，你把家中全部的财产都押上，跟他赌一把大的。”林海说。
成掌柜大吃一惊。他们家的财产，至少值五十万下品灵石。如果赌输了，家里就一无所有了，父女俩今后将如何生活？
见父亲犹豫不决，成茵果断地说：“既然被陆家逼得商铺关门了，干脆全力与他们一搏，赌输了又如何？”
成掌柜毕竟放心不下。于是试探性地问：“老夫成友谅，不知少侠叫什么名字，师从哪位高人？”
“晚辈林海，家师名字叫袁铸威。”林海坦诚相告。
“原来是袁器王的弟子！”成友谅经营了上百年兵器店，对袁铸威的大名早有耳闻。
他开怀大笑。说：“成家祖上积德，想不到上天派来了你这样一个福星。好！老夫尽情地跟陆家玩一把。林少侠尽管去比，输了我也心甘情愿。”成友谅豪情满怀地说，一扫之前的阴霾。
“成掌柜今晚派人扎好擂台，明天天亮贴出应战书，写明输的一方除了关门停业外，再增加一百万下品灵石的赌注。”林海说完。拿出一个玉瓶，交给了他。
成友谅打开玉瓶一看，里面装有五颗地级极品蕴魂丹。
他心里大吃一惊：这何止值五十万？如果拿到拍卖会上，一百万下品灵石也有人争得头破血流。
成友谅长吸了一口气说：“怎么能让林少侠破费？”
“成掌柜不要推辞。这些灵丹折算五十万下品灵石，加上你家的财产五十万，合成一百万与他们赌。我就住在对面客栈里，三天后由我代表成家炼器。”林海果断地说。
“那行，林少侠别叫我掌柜了。你与茵儿年纪相仿，就称我伯父吧。”成友谅开心地说。他很看重眼前的这位年轻人。
“好，伯父将我代为出战之事暂时保密，我先告辞。有事可随时通知我。”林海说完转身离开，成茵将他送出了门口。
春泰城里一下子热闹了起来，街头巷尾，到处都在流传着成、陆两家擂台炼器比赛之事。
“陆家挑战快有一个月了，成家却一直没有应战。怎么突然一下子答应对方的挑战了？”有人在问。
“不仅答应了陆家的挑战 ，而且还主动提出：增加一百万中品灵石的赌注。他家哪来的那么多钱？”有人觉得不可思议。
“唉，成家这下完了。陆家请的是炼器大宗师。”有人惋惜说。
消息传进了城主府里，喜欢出头露面的郝城主更是兴奋。
“有趣，原本以为两家斗不起来，现在有戏看了。传令下去，本城主亲自到场为他们做裁判，保证公平、公正。”郝城主说。
在陆家的议事厅里，陆寻邦、陆寻国兄弟俩，与请来的炼器师高一格坐在一起，他们正在讨论成家突然应战一事。
老三陆寻定，不满两位兄长的所作所为，一直不参与家族的任何事情。所以，他并不在场。
“一个月不见动静，成家怎么突然应战了？而且，还提出增加一百万下品灵石的赌注，他们的底气从何而来？是不是请到了炼器大宗师级的人物？”陆寻邦开口向在座的两位求证。
“这段时间里，我一直派人盯着如意兵器馆，成友谅父女都没有出过门。听干活的人说，他家已把货架上的兵器都收拾好了，哪里会请到什么人来？大宗师有那么容易请到吗？”陆寻国说。
“长橙域的炼器大宗师我都数得出来，他们去哪里请人？即便他们能请到，但能请来的炼器师，级别也高不到哪里去？我猜想，他们故意增加一百万下品灵石的赌注，是借此来吓唬你们，希望取消两家擂台比赛。”炼器大宗师高一格说。
“高大宗师对后天的挑战，有多少把握？”陆寻邦问。
“你明天将赌注再提高一百万。把你们给我的五十万出场费加进去。”高一格满怀信心地说。
“好！如果赢了，多出的一百万全部是你的。”见高一格如此自信，陆寻邦果断表态说。
陆寻国立即放出消息，将赌注提高到两百万下品灵石。看他们成家有没有胆量接下来。
陆家的这一举动，无异于给燃烧中的春泰城，又添加了一把火，整个春泰城都沸腾起来了。郝城主不怕事大，下令把擂台赛地点，移到城主府的广场举行。
一大清早，成茵来客栈找到林海，告诉他陆家把赌注提高到了两百下中品灵石。焦急地说：“林公子，我们该怎么办？”
“送上门来的灵石焉有不要的道理？”说完，林海又拿出两个玉瓶，交到成茵手中：“这里面装有十颗地级极品破障丹，就算一百万下品灵石，让伯父答应跟他们之间赌。”