作为北方极为有名、现在极为着名的书院，海湖书院创于天佑后期，创始人是颜学门徒，位于顺天府和易州边界上，临河而建，往北是房山，向东顺流而下可以到达涿县，但距离最近的城镇是向西处于易州境内的石亭。
贾兰进入书院已经有近一年了，他比起在贾家时的生活变化极大。
四月初四这天，天边的鱼肚白初露，贾兰就已起来，和同屋的同窗们，背起书袋，出门汇入人流，这是大家要去上书院的早课。
海湖书院的早课是自习和阅读朝廷邸报，不过学子们比起经书，更关心朝政。心急的都是跑着去课堂的，等到贾兰和朋友刘泉迹、王渡进学堂的时候，放在教案上的十份抄报早被人给瓜分了，慢了一步的其他人只得聚在关系比较近、手里拿着抄报人身边，挤在一处看。
于是贾兰进来的时候，就看到泾渭分明的一个又一个小群体，贾兰早就习以为常，同朋友们找了一处座位，从书袋中拿出一两本要温习的书，放到桌上。
但是呢，不翻开来看，而是等人。
“今天怎么了，圭介这么晚还没来？”嘴里嘟囔的是从四川远道而来的刘泉迹，其父是川中有名的大富商，平日里也是挥金如土的人，几次出书院到城里去，贾兰有幸看过。
可惜书院内严禁攀奢，连学生们的衣服都是制式的。
刘泉迹家中虽富，但身形不富态，反而娇小。
王渡正准备接下他的话茬，看向门口的眼睛突然一亮，拿手拍了刘泉迹的肩膀，口里喊到，“圭介来了。”
刘泉迹马上从趴在桌上的姿态，直起身子来。贾兰也闻声抬头看，一个身形矫健的瘦小伙快步走到三人面前，随便将书袋往贾兰前面的书桌上一放，坐下还不等人问，就脱口一句，“快拿水来，我可累坏了。”
贾兰连忙将自己的水壶递给他，小伙不客气地大口饮水，连灌几大口，才将水壶还给贾兰，再从怀里掏出一份纸，故作姿态，轻笑道，“久等了吧？”
“拿来吧你。”王渡毫不客气从他手中抢过纸来，连忙打开看，刘泉迹手撑在王渡书桌上，伸出大半身子凑到他旁边，伸长脖子看。
贾兰倒不着急，而是问起小伙，“圭介，今日邸报上都讲了什么？”
被三人唤做圭介的小伙全名吕圭介，是书院附近涿县的人，他出身寻常百姓人家，祖父两代都是从耕从战的军户，到了他这一代，他有点读书的天赋，在众兄弟中出众，祖父做主，一路从乡间私塾供到海湖书院。但吕家人口众多，吕圭介虽然不缺日常吃穿，但还是勤俭为上。
书院内有不少供家境贫寒者补贴家用的活，抄邸报就是其中一项。每日京城夜禁结束，城门打开，邸报就会被以快马的形式送到书院，然后交由书院中打工的学子抄录。抄邸报是个苦活，起的要早、字迹要好、速度要快，能长期坚持下来的没多少。
吕圭介听贾兰问起，便从容讲起邸报上的内容，“头等大事就是蓟辽军偏军从唐马寨向东攻克船城、烟狼寨，前锋逼近沙河堡，而大军主力继续北上。”
看着邸报的刘王二人也以看完这一段，听吕圭介讲起，不等看完其余剩下的，就问吕圭介怎么看。
他们二人如此问，是有缘故的。海湖书院秉承颜元“兵农合一，文武兼备”的理念，除儒家经典，兵学亦是有授，并且有考核。
但儒生不入军伍，不得精义，自创院以来都是虚有其事。书院历任山主自然知道这样下去不行，可上无阙门，只得往下觅计，将目光放到地方的军户身上，凡其有读书之才，只要愿意来读，皆纳之。
于是海湖书院内部就有一个特殊群体，要论他们在经书上有多大能耐，还要与天下来此的年轻士人比较一番，但在兵事上他们多是独占鳌头，军阵演练、骑射、步战多科前十都是他们的人。
吕圭介就是其中之一，而且他的步战一科多年来都是第一。
所以谈到打仗，刘王自然是要找比自己懂的人问，贾兰也有好奇心，看吕圭介的理解。
吕圭介自看到邸报的那一刻，心里就在不断想，他们不知枢密院和蓟辽总督府的谋划，可有些东西他们还是看得到的。
“从大军行进的方向和事前的准备来看，应当是效仿太祖、天佑年间的故事，依托水师河道进行作战。”吕圭介慢慢吐出心内所思，“偏军从唐马寨向东展开兵锋，绕过鞍山驿，直取沙河堡，就是在切断辽阳州同前线鞍山一带的布防，这样鞍山一带的后金军不撤也得撤，对于后金军而言，龟缩固守辽阳州是最好的打算。
不过........”
“不过什么？”刘泉迹见吕圭介稍有迟疑，急忙问。
“辽阳州是后金南部第一大城，常年同海城方向的蓟辽军作战，战力强悍，根据师长们闲聊透的口风看，辽阳州至少有四万后金军，如果放任辽阳州的敌人退守城中，打攻城战，而不是在野战中消灭敌人，恐怕对我们不利。”吕圭介讲出他的担忧。
“为何？”
“如果大军主力采取顺河向北的方略，过了辽中，就到了开城、新民州。新民州是后金西部大城，地域特殊，往西南是锦州府，往西是漠南三部中的喀喇沁部和土默特部，它们三年前在蓟辽总督府的支持下，击溃喀尔喀部，占据了喀尔喀部的地盘，而新民州往北是科尔沁，东南是后金都城盛京，可以用四战之地来形容，形势复杂。
如果蓟辽总督府的谋划是沿河攻占新民州，一是补给线太长，就算采用水师河道保障后勤，辽阳州到盛京一线需要布控的范围也大了些，二是从新民州进攻盛京，北面的科尔沁必然要防卫，而且后金北部的军队，也会从侧翼威胁大军，怎么看都比较冒险。”
吕圭介的话，说了等于没说，这坐着的四个人里面就他的重心是放到兵事上的，另外三个都是攻读经书的。他们也只是好奇，要是论，多关心战事，也就是图个话闻个趣，做个日后的谈资。
倒是吕圭介的引起学堂内几个同样在兵事上有研究的人的兴趣，拉着吕圭介讨论起来，预测总督府下面会如何用兵。
等早课结束，贾兰他们要去书院外找吃早饭的地方，吃完饭还要回来上正课，到了下午正课结束，贾兰会同三人去藏书阁，参与京畿修缮河道工程梳理，将他们过去一年在京畿地区四处奔波看到的记录下来，写成文稿，交由夫子们审编。比起理学的书院，经世学派下的几所书院在实践上的要求高的多，功课也不只有书本上的经义。
不过在进藏书阁之前，贾兰受了一顿嘲讽。
“哎呦喂，这不是贾大少爷吗？怎么也要来这藏书阁，苦研经典呀？”在藏书阁门口，一个俏面儒生遇上贾兰，嘴上发臭，他身后还有十余人。
“你什么意思，方纪，想打架是吧？”王渡直接站出来替贾兰跟儒生讲理。
“王渡，我们可是读书人，动手动脚岂不粗鲁，有失身份。”方纪当然不会和王渡这个农家子动手，他那副手糙的很，眼珠子一转，就曝出一个惊天大闻，“贾少爷，我方才可是真心。你亲姑姑昨日被陛下封为德妃，可见你们家是何等受宠，更不用说你堂哥，那位年纪轻轻就被升任正四品九边参议了，正四品的高官，我们就是苦读十年也不见得能中举列榜三甲不是，考中了进士，想坐到正四品的官职，不知又是多少年了，说不得年老白头，也就是个知县。
大家说，是不是这个理？”
方纪的话在藏书阁门口引爆学子们的话题，就是贾兰都在发呆，对于方纪说的他姑姑被封为德妃，他完全不知情，而且从来都没想过有这回事。
不过他的不知情，不妨碍周围人对他的指指点点，毕竟双方家境不同，学子中绝大多数就能见见知县，要认识知府都是件难事，而贾兰这样的勋贵子弟就是皇室里的人都认识，姑姑被封为妃，还要来书院跟他们竞争，很难不让人非议。
吕圭介和刘泉迹、王渡都有些意外，他们当然也知道贾兰是勋贵子弟，只不过平日相处着，完全看不出来，也没见他家人有多关心他，最多就是在贾兰那里吃过他母亲送来的糕点。
昨日被封妃，今天书院里就有人知道了，可见有人的消息灵通的很。
吕圭介观察了周围的情形，知道在这同方纪纠缠越久，越不利，便拉着贾兰快步走入藏书阁。书院有规定，藏书阁内不得喧哗，违者必究。
刘王二人连忙跟上去，一路来到二楼。
吕圭介特意找了个角落，避开闲人，按着贾兰坐下，低声劝道，“别理那些人的话，他们就是没本事，心里又妒忌，就你心乱，他们就高兴了。且坐着，我去拿书过来，咱们好写完稿，交上去。”
刘泉迹和王渡，也找好位置坐下，小声劝说，叫贾兰不必心愁。
贾兰腼腆地点点头，也拿出笔纸预备整理自己的文稿。
吕圭介不多时就抱着一大摞书回来了，放到桌上，四人目标明确，同去看一本大部头——《江河水利工程考》。
这是本朝水利工程的教科书，但这不是经世学派的研究成果，而是嘉祥十二年彭城侯在领导漕运衙门期间，大量吸纳西洋学说，同中国古代的相关典籍知识进行融合，由西洋教士和中国漕运、工部官吏一同编撰的。
该书始成便名躁天下，但很快成为士人不愿去读的书籍，除非有志于水利工程，毕竟其中内容繁杂不说，还大量加入数理知识，比起经书来还要催人白发生。
可惜经世学派将其纳入必读，海湖书院将其纳入必考科目，每年考核都有题目出自其中，使得书院学子对其爱恨交加，每年临近考试，都有人抱着它夜读哭泪。
在四人捧书低头钻研时，海湖书院山主刘璧站在不易察觉处，看着他们。
刘璧身后跟着两位夫子，藏书阁外的事自然不会逃出他们的关注，事实上刘璧在昨天深夜就收到消息了。
“山主，可还是在想贾家的事？”其中一位年纪稍壮的，向刘璧探话。
“陛下的心，我们看不透呀。贾家姑娘入宫都多少年了，也没见陛下有所关注，可是一朝花为凤，叫人困惑啊。”刘璧背手眼神明亮，语气悠悠。
两位夫子对视，也都叹气，封贾家女为妃出乎所有人意料。