“——所以，我有女朋友了。”
““哈！？””
在临近熄灯时间的黑魔法防御术教室里，萨拉查带着些许羞涩地挠了挠脸颊，报告了这个消息，斯内普和当时也在的雷古勒斯都愣住了。
雷古勒斯原本知道萨拉查会在这个时间段来找斯内普，但萨拉查突然投掷的这个“炸弹”却让他完全没有准备。……女朋友？那是什么，是一种新的魔法生物吗？
“……你是不是跳过了太多话题？”雷古勒斯皱了皱眉，显然还有些没反应过来。
“不，还是说你自己揭示了自己的身份吗！？”斯内普的声音略显尖锐。
“没有透露，可能她已经猜到了吧。她的心理比实际年龄成熟，和她在一起很轻松。”
““……！？””
雷古勒斯和斯内普都震惊了，眼前的少年究竟是谁？是萨拉查冒充的别的人吧！
“你们这帮人真是失礼！我也会谈恋爱的！”萨拉查有些不满地鼓起了脸颊。
“……抱歉，从你口中说出‘恋爱’这两个字，实在是有些不适应。”
雷古勒斯皱着眉，斯内普也点了点头，完全同意他的话。
萨拉查对两人的态度感到有些无奈，但他还是有些尴尬地挠了挠头，开口道：
“……一开始的确是个偶然。没想到居然有学生这么直接问我。她身上有些戈德里克的影子，也可能是促成我这份‘偶然’的一个因素。”
当他答应交往时，他的心态就像是在陪伴一个孩子。萨拉查知道金妮曾经有过几段恋情，他以为这只是个短暂的心血来潮，可能很快就会厌倦。但事实证明，萨拉查错了。金妮似乎是认真的。虽然不像罗恩那样，时时刻刻表现出情侣关系的亲密，但他们之间的距离已经缩小到了足以让周围的人察觉到的程度。
金妮巧妙地保持着那个微妙的距离，但最令萨拉查感到意外的是，他自己居然开始觉得和金妮保持那种距离非常舒适。
“我并不想要只是一个女朋友或妻子，我更希望能有一个可以共同度过一生的伴侣。所以即使是相亲，我也从来没有真正找到那个合适的人。”
其实，萨拉查只是想找到一个能互相依靠的关系，谁都可以成为那个对象。于是，他迅速找到了三个合适的对象，或许也正因如此，当时他对结婚的愿望并不强烈。
“老师，现在过得算是挺充实的吗？”
“……嗯，做学生也不错。”萨拉查脸上浮现出一丝愉快的微笑。
雷古勒斯看到他放松了表情，而斯内普则有些不自觉地移开了视线。
萨拉查所活跃的时代，和他们现在所生活的时代截然不同。萨拉查作为斯里德林家族的直系后代，从小就被灌输着维护传统和秩序的责任，作为纯血贵族的自豪感也深深根植在他的心里。若是参加社交活动，从那一刻起，他就不再是个孩子，而必须以成年人的姿态去应对。不能轻易将家族的消息泄露出去，必须穿越潜藏的权谋斗争。
换句话说，萨拉查现在的样子看起来像是从未经历过这些责任束缚，能够自由按照自己的意愿行动，而这对他来说，显然是全新的体验。
当萨拉查回到宿舍后，他告诉雷古勒斯这一切，雷古勒斯轻轻笑了笑并点了点头。
“果然吧，老师现在一定是感到一些从未有过的情感，虽然有些迷茫，但更多的是开心吧。”
“……知道他真实身份的我们看来，确实有些奇怪。”
“那是因为你把他当成创始人来看了吧。如果把他当做一个普通的学生来看，可能就不觉得奇怪了。”
“……首先，要把他当作一个普通学生来看的确不容易。”
不过雷古勒斯的观点萨拉查也理解。对斯内普来说，萨拉查是历史上最伟大的巫师之一，是霍格沃茨的创始人。但在恋爱这件事上，萨拉查和普通学生没有任何区别。
“听说他有了女朋友，我的确有些惊讶，但同时也松了口气，毕竟能找到一个能分享心意的人，真是件好事。”
在萨拉查心中占据重要地位的是他的创始人伙伴们，但现在这个时代里，他们都不在了。那些曾与他共事的朋友，尽管他记得他们，但他们只能被归类为教徒。金妮作为霍格沃茨的学生，或许也属于这一类。但萨拉查正在慢慢地和她拉近距离，这种关系和他过去与那些血腥的男爵或灰色夫人的关系完全不同。
“我觉得这是个好变化。毕竟他对我们这些人还是一直保持着教师的身份。而能找到一个放松心情的地方，我觉得这对他来说是好事。”
雷古勒斯认为，萨拉查能够在现代找到这样一个属于自己的地方，意味着他已经开始从过去的阴影中走出来，开始将目光投向未来。这是他准备在这个时代活下去的决心的表现。
“那你和你的未婚妻相处得怎么样？”
“……嗯，差不多吧。”
“那微妙的语气和没感情的回答是什么意思？”
雷古勒斯有一个承诺的未婚妻，虽然很少有人知道，但斯内普也只是知道了这一点，并未见过她本人。
“她是那种把工作当做生命意义的人……比起我，她更像是把工作当作恋人的那种……虽然我希望她能减少点工作量，但她毕竟是天生的执政者啊。这也算是她的优点吧。”
“她在魔法部工作吗？”
“嗯……放心吧，她是斯里德林血统的人。就算暗黑君主掌控了魔法部，她被杀的可能性也不大。”
虽然他想说完全没有危险，但雷古勒斯了解未婚妻的性格，知道她如果遇到食死徒，可能会直接和对方对着干，这让他有些担心。说起工作来，雷古勒斯的未婚妻可是异常严厉。
“听你这么说，感觉她像是个了不起的女强人。”
“哈哈哈，怎么会呢……要是我能说‘不是那回事’就好了。”
自从伏地魔复活后，雷古勒斯曾提议过一次，要不要休息一段时间，等治安稳定了再工作。那个时候，未婚妻的回应至今让他记忆犹新。
“既然要嫁给布莱克家，难道连这种事都做不成吗？你也知道现在的魔法部腐化成什么样了吧！？”
“……真是个勇敢的未婚妻啊。”
“做男人的脸面都丢光了。”
“她真的是斯里德林血统吗？我怎么看她有点像格兰芬多的风格。”
“我确认过了……她的正义感和行动力是我没有的东西。所以，才会喜欢她吧。”
他被她所拥有、自己所缺乏的东西所吸引。或许，萨拉查也有过类似的感受吧。
雷古勒斯目光远远地投向窗外，斯内普则抑制住了内心翻涌的情感。……这种感情，他绝不会让任何人看到。
“对了，帝王的动向如何？”
“你不是比我更清楚吗……他的残忍程度越来越高了。那些支持麻瓜的巫师和女巫全都被杀掉了，连家人一起。霍格沃茨有麻瓜研究课吧？你告诉相关的老师，注意自己的安全。”
“嗯。”
霍格沃茨依然相对和平。然而，一旦踏出这片校园，就仿佛进入了一个随时可能丧命的世界。
雷古勒斯感到一阵无力，咬紧了嘴唇。自从收到里德尔写的关于萨拉查的信件已经有一年多了。他从未想过会收到里德尔的信，但仔细想想，能和他一起抱怨萨拉查的人，似乎只有他自己。
随着里德尔阅历的增长，他的内心逐渐丰富，但也在加速伏地魔的残忍程度。毕竟他们原本是同一个人。也许，他内心某处与伏地魔产生了共鸣。
（老师，请，一定要救救他，救救这位帝王。）
他明白，自己无法阻止伏地魔。萨拉查曾轻松地说过，伏地魔不过是迷失了方向的一个人。所有人都把他当作畏惧和恐惧的对象，只有萨拉查把他当作一个普通的学生。
雷古勒斯清楚自己在这件事上的无力感，但他依然决定尽自己最大的努力，离开霍格沃茨，去做他能做的最好的事情。