据查,从太上皇十五年开始,到孙海栋的前任郑方逸离任,二十五年间,历任盐政共预售盐引600余万张,侵吞税银达1200余万两。
贾珩看完这些消息,一声冷笑,看来这孙海栋也不是什么好饼东西。狄仁杰对贾珩说道:“国公爷,经过下官多番查探与分析,这起盐运史贪污受贿案件的关键突破口就在于那些盐商身上!唯有他们才能够为我们提供有关预售盐税以及官员贪腐的确凿罪证!这些盐商身为事件的直接参与者,如果他们愿意坦诚招认罪行,那么官员们的贪腐行径必然会成为无可辩驳的事实!”
贾珩微微颔首,表示赞同道:“嗯,怀英兄所言极是!立刻传令下去,命贾玷、史达斌速速将盐商拘捕归案,并严加审问!”
起初之时,这些盐商心中尚存有顾虑,毕竟他们平日里与诸多官员有着千丝万缕的关系。因此面对审讯时,他们仍心存侥幸,那些盐运史各个背景雄厚,不会对他们不管不顾的,官府更没有当场抓住他们行贿,所以都是一问三不知。然而,就在局面陷入僵持之际,贾珩巧妙地运用幻境神通为盐商们营造出一个阴森恐怖的阴曹地府场景。在那仿若真实存在的幻境之中,种种酷刑令人毛骨悚然。
与此同时,狄仁杰这位断案如神的能臣则充分发挥其高超的审讯技巧。他时而晓之以理、动之以情;时而又以严厉的言辞进行威逼恐吓。在如此双重压力之下,盐商们的心理防线终于彻底崩溃。他们再也无法承受内心的恐惧与煎熬,纷纷选择主动坦白交代一切。不仅心甘情愿充当污点证人,而且还将所知晓的收受巨额贿赂的官员名单及其具体受贿金额毫无保留地全盘托出。
贾珩也怕案件会牵连到林如海,所以每次审讯都是系统里的人进行审讯,这样即使有人供出林如海贪污的证据,贾珩也可以第一时间截留,好思考应对之策。
还好,这些商人和官员并没有供出林如海贪污受贿的证据,不是替他隐瞒,而是给他送礼了,他没要,都给退回来了。从这也可以看出,林如海的品格确实不错,这也让集成松了一口气。
至此,这桩令朝野震动的“金陵盐引案”终于真相大白、水落石出。
然而就在贾珩即将下达命令去捉拿那些盐运使的时候,狄仁杰却忽然站出来拦住了他。只见狄仁杰拱手施礼,面色凝重地说道:“国公大人,请暂且息怒。您可知道,这些盐运使之背后的势力盘根错节、根基深厚啊!他们每一个人的身后,皆有着朝堂之上位高权重之人作为坚实的后盾。特别是那位郑方逸,他可是当今太子的亲娘舅!此人一旦出事,不但会牵连到朝廷的颜面,而且倘若他日太子顺利登基称帝,恐怕咱们都会遭到太子的忌恨呐。”
说到这里,狄仁杰微微叹了口气,接着又道:“还有一件事不得不提,这整整二十年以来,所有与盐政相关的事务竟然都不约而同地刻意隐瞒了那二两税银的问题。可是,掌管着整个国家财政大权的户部官员们,真就没有哪怕一人察觉到其中存在的端倪和猫腻吗?依下官之见,这种可能性微乎其微。最大的可能便是,连这些户部官员也早已被那些盐运使暗中收买,成为了他们的同党。”
贾珩静静地听着狄仁杰的分析,原本愤怒的神情逐渐变得冷静下来。待狄仁杰说完之后,他不禁恍然大悟,心中暗自钦佩不已。眼前这位狄仁杰果真是在官场摸爬滚打多年的老狐狸,所思所想竟是如此周全缜密,绝非自己这个初出茅庐的毛头小伙子所能比拟的。想到此处,贾珩连忙抱拳向狄仁杰致谢道:“怀英兄所言极是啊!若非您及时阻拦并提醒,只怕我一时冲动之下就要铸下大错!”
在狄仁杰的建议下,贾珩安排锦衣卫先盯住那几位盐运史,注备随时进行抓捕,并嘱咐狄仁杰务必将走私私盐案和盐课贪腐案的所有相关证据详细整理成卷册,同时也要将在这两个案子中立功之人逐一记录清楚。随后,贾珩便毫不耽搁,差人快马加鞭地将这份重要奏报呈递给朝廷,静候皇帝的最终裁决。
方老板画像发出去好多天,有不少人为了赏金提供的都是假线索,在处理了几个人后,这才收敛了不少。今天又有一名菜店里的伙计来报,说是在给城外的一处山庄送菜时见过此人就在山庄里,地位还不低,案发后这几天山庄大门紧闭,不知发生了何事。
正好,闲来无事,贾珩就带着典韦、狄仁杰、李元芳、李存孝几人和一队军士前去探查。在伙计的带领下来到了这个山庄,确实大门紧闭。
李元芳飞身翻过院墙,里边静悄悄的一个人也没有,他连忙打开大门,众人刚想进入,贾珩大声喊道:“不要进,全部后撤一二里!元芳你快回来,从原路返回不要走大门。”
还好贾珩进门之前开启黄金瞳检查了一下周围的情况,发现在山庄大门下面到院内一大片区域已经被挖空,里边铺着一层一包包黑色的火药,火药上边是一些石子和铁钉,大门的台阶上还有一个装置,在李元芳打开大门的那一刻已经启动。贾珩暗道:这复国社真是有能人,能够研究出炸药包,这玩意大禹的军队里都没有。
贾珩面色凝重,眼神犀利如刀,他猛地一挥手,高声下令道:“所有人听令!立即全部散开,不得有误!在未得到本将军明确指令之前,任何人胆敢擅自闯入此地,一律当场抓捕并严加审问!”
随着贾珩这声令下,士兵们迅速行动起来,如潮水般向四周散去,很快便将这片区域围得水泄不通。一时间,现场气氛紧张到了极点,仿佛连空气都凝固了一般。
然而就在这时,突然间传来一阵惊天动地的巨响。那声音犹如晴天霹雳,震耳欲聋,让人的心脏都不禁为之颤抖。
众人惊愕地望去,只见山庄大门以及门前那两只威风凛凛的石狮子,竟然在瞬间被炸上了天。伴随着滚滚烟尘和无数碎石瓦砾,一个直径足有几十米的巨大深坑出现在众人眼前。
爆炸所产生的冲击波以摧枯拉朽之势向四面八方席卷而去,所过之处,树木折断、房屋倒塌,就连距离较远的一些建筑也未能幸免,纷纷遭受重创。而处在爆炸中心附近的山庄更是损失惨重,许多亭台楼阁已然化为废墟,残垣断壁散落一地,显得格外凄凉。
看到这一幕惨状,在场之人无不瞠目结舌,惊得合不拢嘴。他们心中暗自庆幸自己刚才听从了贾珩的命令及时撤离,否则此刻恐怕早已命丧黄泉。那种劫后余生的感觉涌上心头,让每个人都感到后怕不已。