任冰带着兄弟们马不停蹄地奔波于各地，几日下来，人困马乏，但收获甚微。
万俟怪在江湖中独来独往，行事诡秘，想要找出他的软肋谈何容易。每到一处线索的尽头，都是失望而归，兄弟们的士气也逐渐低落。
“老大，这万俟怪简直就是块硬石头，我们找了这么久，一点有用的线索都没有。” 李猛忍不住抱怨道。
任冰面色凝重，他何尝不知此次任务的艰巨：“继续查，哪怕只有一丝希望，我们也不能放过。”
然而，现实依旧残酷，他们确实如万俟怪所说，没有找到能拿捏他的关键所在。
任冰眉头紧皱，眼神中满是忧虑之色，一边驱马前行，一边在心里反复掂量着当前棘手的状况。
时间就像利刃，每分每秒的流逝都让他心急如焚，若不能趁早从万俟怪口中撬出鲛人宝藏的关键信息，一旦那宝藏被心怀不轨的歹人捷足先登，江湖必定会被卷入一场前所未有的血雨腥风之中。
可就在这满心焦虑之时，他心底又隐隐冒出一丝侥幸来。
毕竟这么多年过去了，万俟怪机关算尽，却依然没能将宝藏起获，难道真如在崖底之时雪儿所言，那颗神秘莫测的碧海凝光珠才是解开宝藏谜团的真正关键所在？
这念头一起，便在他脑海中挥之不去，各种猜测和疑惑交织缠绕：难怪万俟怪非要见雪儿不可。
正沉浸在思索之中，任冰不经意间抬眼望去，竟发现已经来到了叶流云将军的军营附近。
他微微一怔，这才惊觉这些日子一门心思全扑在了追查宝藏的事儿上，居然把灵儿这么个重要的人物给忘到了九霄云外。
灵儿那纯真善良的模样以及她在危急时刻毫不犹豫出手相助的情景，瞬间在他脑海中清晰地浮现出来，仿佛近在眼前一般，让他心中顿时涌起一股深深的愧疚之感。
“兄弟们，我们去叶将军的军营看看，顺便向灵儿姑娘道谢。” 任冰勒住缰绳，转头对着身后一同赶路的兄弟们说道，声音里带着一丝诚恳与关切。
孙启一听，脸上立刻闪过一丝笑容，他驱马上前几步，凑到任冰身旁，打趣地说道：“老大，咱们这么空手去不合适吧，灵儿姑娘的救命之恩我可一直都记在心里呢，咱们怎么也得准备些拿得出手的礼物，才显得有诚意嘛。”
其他兄弟们也纷纷点头赞同，你一言我一语地讨论起该准备些什么礼物才好，原本凝重的氛围倒是缓和了几分。
任冰提议道：“我们去集市上挑选一些首饰、新奇的小物件和美味的小吃作为礼物吧。首饰要精致些的，小物件越有趣越好，小吃也得是灵儿姑娘可能喜欢的。”
兄弟们听闻，皆露出会心的笑容，齐声应和。
大家调转马头，朝着集市的方向策马疾驰而去。
不多时，集市的喧闹声便传入耳中，众人下马，步入熙熙攘攘的集市。
任冰带着兄弟们在集市上穿梭，一心想要挑选出最合灵儿心意的礼物。
他们先是来到一家首饰店，店内琳琅满目的饰品让众人眼花缭乱。任冰正专注地挑选着精致的发簪，突然听到一阵喧闹声。
原来是孙启被一个会自动跳舞的小木偶吸引住了，那木偶制作精巧，关节灵活，只要上紧发条，便会随着欢快的节奏舞动起来。
孙启像个孩子似的摆弄着木偶，脸上洋溢着开心的笑容，引得周围的人纷纷侧目。
卓越走过去，看着孙启那副模样，笑着打趣道：“你这是自己喜欢上了吧，别忘了这是给灵儿姑娘挑的礼物。”
孙启挠挠头，不好意思地说：“这玩意儿太有趣了，灵儿肯定也会喜欢。”
任冰笑着摇了摇头，回过身来继续为灵儿挑选首饰。
此时他的目光被一副精美的蝴蝶形状的发簪吸引：发簪通体用银打造，蝴蝶的翅膀上镶嵌着细碎的彩色宝石，在阳光的照耀下闪烁着璀璨的光芒。
望着这对发簪，任冰的思绪瞬间被拉回到往昔与雪儿相处的时光。
记忆里，雪儿总是喜欢在发间别上一些简单却别致的发饰，每当微风拂过，发丝轻扬，那发饰便在阳光下熠熠生辉，而雪儿的笑容也如同这光芒一般，明媚得能驱散他心底所有的阴霾。
那在崖底一起迎风舞剑、笑谈江湖的日子，如同画卷般在他脑海中一一展开，每一个画面都清晰得仿佛就发生在昨天。
可如今，雪儿却不知身在何方，上次那决绝离去的背影始终萦绕在他心头，每每想起，都让他的心像被什么东西撕扯一般，一阵刺痛袭来。
他知道，自己对雪儿的牵挂从未消减，哪怕此刻身处这热闹的集市，周围人来人往、喧嚣嘈杂，可他的心却仿佛还停留在与雪儿分别的那一刻，满是失落与不舍。
几乎是下意识地，任冰毫不犹豫地伸手拿起那对发簪，付了钱，小心翼翼地将其揣入怀中。
他心想，即便此刻雪儿不在身边，这发簪或许也能寄托着自己那份深深的思念吧，说不定哪天，还能亲手为她戴上，再看她露出那倾城的笑容。
之后他们来到小吃摊前。
空气中弥漫着各种美食的香气，让人垂涎欲滴。
一个卖糖葫芦的小贩热情地招呼他们：“各位爷，尝尝刚出锅的糖葫芦，又甜又脆！”
兄弟们围了过去，看着那一串串晶莹剔透、裹着糖衣的山楂，都有些心动。
这时，任冰发现了一种用特殊模具做成的动物形状的糖人儿，有小兔子、小猴子等，栩栩如生。
他想着灵儿或许会喜欢这些可爱的小糖人儿，便买了几个。
正当他们准备离开小吃摊时，一位卖香料的老者叫住了他们：“几位壮士，我看你们在挑选礼物，我这儿有一种特制的香囊，里面装着各种珍稀的香料，不仅香气宜人，还能驱虫提神，送给姑娘最为合适。”
任冰接过香囊，轻轻嗅了嗅，一股淡雅的清香扑鼻而来，他觉得这香囊确实不错，便也买了下来。
接着，他们又来到一个摆满新奇小物件的摊位。
任冰拿起一个小巧的万花筒，透过筒身的小孔看去，里面呈现出千变万化、绚丽多彩的图案，他想着灵儿定会对这个小玩意儿爱不释手。
至于小吃，他们还买了热气腾腾的糖炒栗子，栗子外壳油亮，剥开后露出金黄饱满的果肉，香气扑鼻；还有用新鲜水果熬制的果酱，色泽鲜艳，口感酸甜可口，装在精致的陶罐里，十分诱人。
兄弟们也各自挑选了一些礼物，大家都满心期待着看到灵儿收到礼物时那开心的笑容，希望能以此回报她的救命之恩，让她感受到他们的诚挚心意。
在挑选礼物的过程中，兄弟们相互打趣、讨论，欢声笑语不断，让这原本紧张的追查任务之余，多了几分轻松和欢乐的氛围。
一行人重新上马，马蹄声哒哒作响，扬起一路的尘土。
不多时，那威严庄重的军营入口便出现在眼前。
任冰上前通传了一声，本想着会有士兵前来引路，没想到叶流云将军竟亲自出门迎接，着实让任冰有些意外。
“任兄，许久不见啊，今日怎么有空来我这军营了？” 叶流云一身戎装，身姿挺拔，英气不凡，脸上带着热情的笑容。
任冰赶忙下马，上前拱手行礼，笑着回应道：“叶将军，别来无恙啊，我和兄弟们今日路过此处，想着来探望一下，顺便看看灵儿姑娘。”
说罢，两人寒暄了几句，便一同朝着营帐走去。
进入营帐后，里面布置简洁却透着一种军旅特有的规整。
任冰环顾一圈，开口问道：“叶将军，不知灵儿姑娘在这里住得可还习惯，我和兄弟们带了些小玩意，以谢当日她的大恩。”
任冰话音刚落，身后的兄弟们便纷纷上前，将在集市上精心采购的那些礼物，一一拿出来摆放在桌上。
一时间，原本空旷的桌子被各种精美的首饰、新奇的小物件以及美味的小吃堆得满满当当，琳琅满目，散发着别样的热闹气息。
叶流云闻言，并未立刻答话，而是缓缓起身，踱步走到桌前。
他先是细细打量了一番桌上的这些礼物，眼中闪过一丝笑意，随后抬头看向任冰，笑道：“任兄啊，这些小玩意恐怕灵儿姑娘是用不到了，不如便宜了我那些手下吧。”
任冰一听，顿时愣住了，心中满是疑惑，脸上也不自觉地露出诧异的神情：“叶将军，这是何意？难道灵儿姑娘不在军营了吗？” 他心中隐隐涌起一股不安。
叶流云回身从座位旁边拿起一物，神色平静又带着几分郑重，缓缓递到任冰面前，同时开口说道：“不错，灵儿姑娘见伤员们基本已经康复，便告辞离去，但她临走之时托我将此物转交于你。”
任冰的目光刚触及那物件，整个人如遭雷击，脑子瞬间 “嗡” 的一声炸开了，身体也不由自主地僵在了原地。
那是一支竹剑，他瞪大了双眼，死死盯着那支竹剑，心中懊悔的情绪如汹涌澎湃的海浪，一波又一波地狠狠撞击着他的心房。
那支竹剑，承载着他与雪儿分别时的所有痛苦与不舍啊。
记忆里，雪儿转身离去时，那竹剑就静静地背在她身后，随着她的步伐轻轻晃动。每一个细节，都如同刻刀一般，深深地印刻在任冰的心底，成为了他午夜梦回时最揪心的画面。
而此刻，当这支竹剑再次出现在眼前，任冰的心中瞬间如明镜一般了然：原来灵儿便是雪儿！
他怎么就没早一点察觉呢？那些与灵儿相处的点点滴滴，此刻全都涌上心头，灵儿的一颦一笑、一举一动，分明都有着雪儿的影子啊，可自己却被这表象所蒙蔽，竟然一直蒙在鼓里。
他的手微微颤抖着，缓缓伸出去接过竹剑，像是接过一件稀世珍宝，又像是触碰着一段既美好又伤痛的过往。
眼中满是复杂的神色，有惊喜，有懊悔，有思念，更有着对雪儿如此苦心安排的心疼。
“雪儿，你为何要这般隐瞒，我竟如此愚钝，没能认出你来……”
任冰在心中默默地念叨着，眼眶泛红，喉咙像是被什么东西哽住了一般，半晌都说不出话来，只是紧紧地握着那支竹剑，仿佛这样就能抓住雪儿，抓住那段被自己弄丢了的感情。
这时，周围所有人的目光均落在了任冰手中的那支竹剑上，尤其是周云与赵风，两人对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与恍然。
他们清晰的记得在崖底初见雪儿之时，便见她手中握着这支竹剑，此刻一见他们一眼就认了出来，心中的诧异简直难以言表。
周云率先按捺不住心中的疑惑，上前一步，瞪大了眼睛看着任冰，急切地问道：“老大，那灵儿姑娘竟是雪儿？”
赵风也赶忙跟了过来，附和着点头，目光紧紧地盯着任冰，眼神中满是想要得到答案的渴望，仿佛只要任冰一点头确认，之前心中诸多的疑惑就能全部解开了一般。
营帐内的气氛一下子变得紧张又充满了好奇，所有人的目光都汇聚在了任冰身上，等待着他的回应。
任冰则依然沉浸在震惊与懊悔交织的情绪之中，他紧握着竹剑，手指因为用力而微微泛白，嘴唇微微颤抖着，半晌才回过神来，缓缓地点了点头，声音带着一丝苦涩与无奈：“看来…… 是我太愚钝了，竟一直没认出她来。”
众人听闻此言，皆是倒吸一口凉气，心中五味杂陈。
他们怎么也没想到，那个活泼可爱、医术高明、临危不乱还武艺高强的灵儿姑娘，居然就是曾经与任冰有着诸多纠葛、大家却并不看好的雪儿。
一时间，营帐内陷入了一片沉默，大家都在消化着这个惊人的消息，同时也不禁揣测起雪儿如此隐瞒身份的背后缘由。
“什么？灵儿竟是雪儿？” 叶流云瞪大了双眸，脸上满是难以置信的神色。
他下意识地向前迈了一步，目光紧紧地锁定在任冰身上，急切地问向任冰，“是曾与我们一起对战逆鳞的雪儿姑娘？”
那话语中透着十足的诧异，毕竟当初一同经历那场恶战的雪儿给他留下了颇为深刻的印象，她的灵动果敢、她的高深武艺，都令叶流云记忆犹新。
任冰微微抬起头，眼中满是复杂的情绪，有懊悔，有思念，还有一丝对自己太过迟钝的自嘲。
他的声音带着一丝沙哑与苦涩，缓缓说道：“正是她，我竟一直没能认出，如今想来，灵儿的许多举动、神态，处处都有雪儿的影子，是我太傻了，才会被蒙在鼓里。”
叶流云听闻，眉头紧皱，心中满是疑惑，他来回踱步，一边思索一边喃喃自语道：“怪不得，怪不得灵儿姑娘看着总有种说不出的熟悉感，我当时只当是相处久了的缘故，没想到……”
他猛地停住脚步，看向任冰，又问道：“可她为何要隐瞒身份呢？这其中难道有什么隐情？”
任冰轻轻叹了口气，望向营帐外的远方，仿佛想要透过那片天空寻找到雪儿的踪迹，他缓缓开口道：“我想，她或许是怕给我，给大家带来麻烦吧。只是，我却没能早些明白她的苦心啊……”
原来雪儿深知血刀门的行事风格向来诡秘凶狠，当她察觉到血刀门的跟踪以及他们对任冰一行不轨的图谋后，内心十分担忧。
她明白此次任冰肩负着护驾的重任，若是出现差池，以皇帝的威严和朝廷的律法，任冰必定难逃责罚，甚至可能会有性命之忧。
同时，雪儿也清楚自己与任冰的过往情分，若以真实身份回归，公主那敏感多疑的性子，难保不会误会自己对任冰旧情未了，从而引发不必要的纷争和事端，这无论是对任冰的声誉还是对整个局势都极为不利。
于是，雪儿果断乔装改扮成灵儿，混入了任冰的队伍。
在血刀门与任冰的队伍激烈对战之时，形势一度十分危急。
血刀门的大护法洪勇武艺高强，力大无穷，手中的大刀舞得虎虎生风，接连砍伤了好几位将士，使得众人的士气受到了不小的打击。
雪儿见状，深知若不及时除掉洪勇，己方的伤亡将会越来越大。她瞅准时机，出手相助，一招制敌，从洪勇的刀下救了孙启。
雪儿的突然出手，成功解决了血刀门中除万俟怪之外最具威胁的敌人，大大扭转了战局。
任冰的兄弟们见此情形，顿时士气大振，纷纷呐喊着向血刀门的其他人发起了更加猛烈的攻击，最终成功将血刀门弟子一网打尽。