“那我要是让你嫁给我，你愿意吗？”
霍青见云裳脸上瞬间浮现一抹红晕，连忙摆手，露出一个自嘲的笑容：“别当真，别当真，我就是开个玩笑。”
云裳脸上的红霞迅速蔓延到耳根，她轻轻哼了一声，似乎想掩盖自己的尴尬。
旁边的王嫣然一直沉默不语，此刻抬头看了霍青一眼，眼神复杂，但什么也没说。
霍青感受到她的目光，心头一紧，似乎察觉到气氛有些不对，连忙转移话题。
“其实，我倒真有个请求。不过你别担心，不是什么难事，我就是想听你抚琴一曲。”
云裳一愣，随即莞尔一笑。
“抚琴？霍青，这也能算是请求？”
霍青点了点头，认真地说：“当然算请求啊。你可是皇女，平日里抚琴的人恐怕不少，但为我单独抚琴，可不是什么随随便便的事。”
云裳掩嘴轻笑，眼中闪过一抹俏皮：“好，既然你这么说，那我就成全你。”
“不过霍青，我得提醒你，这种小事可不算我的承诺。等你真的想好了要什么，私下告诉我。”
霍青耸了耸肩，随口说道：“好好好，我会好好想清楚的。到时候别反悔就行。”
云裳站起身，朝房间内走去，片刻后捧着一张古琴走了出来。
将琴摆放在桌上，轻轻拨了拨琴弦试音。
霍青靠在椅背上，双手交叉在胸前，笑道：“那我可要洗耳恭听了。”
云裳抬眼看了他一眼，浅浅一笑，随即专注地调整了坐姿，双手轻放在琴弦上。
清幽的琴声在房间中回荡，似山间清泉，又如潺潺溪流。
一曲终了，云裳抬起头，笑意盈盈地看着霍青：“怎么样？还满意吗？”
霍青睁开眼睛，认真地点了点头：“不愧是皇女，抚琴的确是一绝。”
王嫣然轻轻咳了一声，岔开了话题。
“霍青，你之前说有办法让云裳不嫁出去，到底是个什么主意？咱们别绕圈子了，直说吧。”
霍青坐正了身体，嘴角带着一抹意味深长的笑意。
“其实很简单，皇帝想把云裳嫁出去，无非是因为她在皇室的作用有限，换句话说，云裳没能给他带来足够的利益。”
“但如果云裳能每年为皇室提供一百万两银子的收入，你觉得皇帝还会舍得把她嫁出去吗？”
这一番话，让云裳和王嫣然都愣住了。
两人面面相觑，几乎异口同声地喊道：“一年一百万？！你疯了吧！”
王嫣然急得直皱眉：“霍青，这也太夸张了！一百万两，这可是整个大齐许多州县一年的税收总和！你拿什么给皇帝赚这一百万？这不是天方夜谭吗？”
云裳也眉头紧锁，似乎心中更添几分忧虑：“霍青，我知道你有些本事，但这个数字未免太惊人了。就算你有飞天杜康的收入，也不可能达到这么夸张的地步啊。”
“霍青，不是我小瞧你。就算飞天杜康现在生意不错，但细算下来，每个月也就十几万的收入，这还是总数。除去原料、人工、火耗这些，剩下的净利润也有限吧？”
王嫣然皱着眉，手指在桌面上不安地敲击。
随后又顿了顿，语气里透着几分不确定。
“再说了，云裳最多只能拿三成分红，也就是三十万左右。你说一年一百万，这差距也太大了。”
云裳听罢，轻轻叹了口气，神色有些黯然：“嫣然说得没错。霍青，我明白你的好意，可我不能因为自己的事，把你们两个也搭进去。这么大的压力，我一个人承受就够了。”
霍青放下茶盏，淡然一笑，目光在二人之间扫过：“你们这是哪里来的悲观情绪？现在的问题不是利润太少，而是生意还不够大。”
王嫣然不服气地反驳：“生意不够大？飞天杜康已经是京城首屈一指的酒品了，每天的限量供应都让人抢破了头，你还想怎么大？”
霍青看着二女脸上写满了疑惑，微微一笑：“不就是觉得一年一百万很难实现吗？那我再给你们讲讲我的新计划——红糖。”
“红糖？”王嫣然和云裳几乎是异口同声，语气中透着几分不解。
“没错，就是红糖。”霍青故意卖了个关子，眼里闪着精明的光芒。
“你们知道现在市面上有多少人求红糖而不得吗？它可是比酒更紧缺的商品，尤其是对于女人和体虚的人来说，更是必不可少的滋补品。”
王嫣然闻言微微蹙眉，似乎有些心动：“可是，红糖这种东西，制作起来不会比酿酒还麻烦吧？”
霍青抿了一口茶，站起身来：“麻烦？只要你们跟我走一趟，就知道有没有那么麻烦了。”说完，他带着二女一路来到酒坊。
推开酒坊的大门，霍青指着里面的酿酒设备，信心满满地说道：“你们看，这些酿酒的设备，只要稍作改造，就可以用来制作红糖。整个流程并不复杂，而且这些设备的利用率还能翻倍，一举两得。”
云裳眼中闪过一丝疑惑：“真的吗？”
说话还是有些将信将疑。
这种事情，毕竟对于没见过的东西，还是很难一下子就相信的。
霍青不急不躁，抬手示意工人们：“去，把原料准备好，要最好的甘蔗。”
工人们听令，很快就从酒坊的仓库中搬出了新鲜的甘蔗，又长又直，汁水丰盈。
霍青亲自挑了几根，递给工人：“切成小段，然后去皮，接着上榨汁机。”
几个工人齐心协力，手握杠杆，将甘蔗段反复压榨，直到流出澄黄清甜的汁液。
甘蔗汁被装入一只大木桶中，散发着自然的甘甜气息。
霍青满意地点点头：“接下来，熬汁。”
工人们将甘蔗汁倒入一个大铁锅中，架在灶台上开始加热。
霍青站在一旁，亲自监督火候：“火别太旺，稳一点，慢慢熬，等水分蒸发得差不多了，汁液开始变稠，再加石灰水。”
石灰水是为了中和甘蔗汁的酸性，帮助杂质沉淀。