崔雁宁以账目疏漏有误的由头，将破晓和陈卓一扣押到司正司做苦役。
陈卓一所言，一直盘旋在崔雁宁的耳边，像被蜘蛛网粘住的飞蛾，驱赶不开。
“他从不让我和你接触，我记得…那次他去南覃重建谍网，去了…有两个月，我不过吃了你做的一碗面，让他知道，半个月没给我酒喝。”
“其实这样挺好的，他不用做他不愿意做的事，我也能偶尔，见见光。”
陈卓一自嘲地扯着唇角笑，有苦难言。
女人只影一身，卧在床榻上，缓缓合上眼睛。
天枢阁，二杉依旧在楼台上，一袭松松垮垮的道袍，盯着漫天星辰，神情严肃。
“师傅，那人又遣人来催了。”
小道童语气急促，“还带人，把上山的道给封死了。”
二杉气定神闲，“你去告诉他，天枢阁只听命于坐在龙椅上的人。”
小道童似有疑虑，还是听命离去。
二杉盯着满天星斗，出声命令，“让他来见我。”
身后一直矗立的随从应声，离去。
刚过丑时，破晓跟着陈卓一，从山谷底爬上来。
陈卓一随意坐到二杉摆放的茶桌前，挑起茶壶往嘴里送水，大口大口地吞咽，“找我有事？”
“北境之事，你细细与我说来。”
陈卓一呵笑一声，满脸轻狂，“天枢阁二杉长老，七岁能观天象，世间之事，无所不知，无所不晓，怎么…也有不知道的事了？”
二杉不紧不慢地说，“我能算得出天命，但算不出人心，事在人为，人心有变，防不胜防。”
好像有道理……
陈卓一懒懒沓沓地瞥了二杉一眼，不情不愿地开始和二杉说明。
说着说着，天也亮了。
“陛下太过相信崔健安了。”
二杉面色凝重，得出结论。
陈卓一拿起点心往嘴里扔，快速地嚼了嚼，“崔健安守北境数年，难道还会反了不成？”
二杉算得通透，“北境离京都，数千里，陛下归京路远，若有贼子趁虚而入，防不胜防。”
“蚩蛮都没了，哪来的贼子…”说完这话，陈卓一自己也觉察出不对劲儿了。
二杉命令道，“廉枫，你即刻燃烽火传信，带人前去护驾。”
“是、”
廉枫是一直跟在二杉身边的随从。
“但愿来得及……”
赵为仁眉梢上喜，“陛下，走过这韶华关，就是一马平川入京了。”
陈卓璟放下手中的简帛，沉了口气，“好、一路奔波，今晚就在此处扎营，歇歇脚吧。”
“是、”
陈卓璟合上双目调息，紧着吃药，喝补药，身上的伤算是好利索了。
“主子…”
夜亮眉眼夹着难色。
“韶华关方圆百里，鸟兽无迹，怕是…有贼人作祟。”
陈卓璟缓缓掀起眼皮，似乎是意料之中，“该来的，终于来了。”
“你去吩咐下去，说朕，近日养伤烦闷，想找点乐趣。”
“是、”
韶华关所辖官吏为杨冶，乃是楚王陈卓霄的旧部，陈卓璟登基后左迁而来。
若陈卓璟在此处遇刺，指望杨冶派兵，希望渺茫，不趁乱添把火，已是万分侥幸。
不过杨冶倒是很愿意送美人来，御驾亲临，给弹丸之地的小河镇，添了许些贵气。
篝火长亮，歌舞长袖，丝毫不逊色于京都的纷繁集市。
王义是个会恭维的，“不过一个小小的方镇，民生如此安泰，可见陛下圣人之治，玄蔺百姓，乐在其中啊！”
陈卓璟喝了些酒，笑声长扬。
恭维的话些许，陈卓璟向来听着腻烦，瞥了眼身着浅色罗裙的女人，夸了句，“这琵琶弹得不错。”
“谢陛下夸赞。”
琵琶女很懂眼色地来身边服侍，给男人斟酒。
陈卓璟缓缓吐出酒气，“你叫什么？”
“奴婢名唤玛瑙。”
陈卓璟故作惋惜状，“朕常带一串玛瑙，此番出征嫌着赘身，留在宫中，倒是可惜了。”
琵琶女心中窃喜，“奴婢倒是常带一串玛瑙，还望陛下不嫌粗糙，费心赏玩。”
“噢？”陈卓璟眯起长眼，言语间的玩味态势多显，“那朕与你，还真是有缘。”
众人自然不会敢再打扰陈卓璟的雅兴。
小小庭院中，琵琶女夜弹唱音，热闹得很。
酒喝得差不多了，陈卓璟眉眼平舒，冷声问道，“你是谁的人？”
琵琶吟语骤停。
“奴婢…乃是峘县南平人，家父是峘县县令杨冶。”
陈卓璟冷挑了下唇。
这杨冶，自己是个贪生怕死之徒，还真舍得出女儿，没名没分地，就这样将女儿连同那些舞妓送来了。
陈卓璟垂眼瞥向女人的唇，“你这口脂，颜色倒不错。”
玛瑙心一横，抬唇贴上男人的脸颊，“陛下若是喜欢，臣女愿侍奉陛下左右。”
陈卓璟当然没拒绝，但也没直接答应，径直往里走。
夜明会意，将人往里请。
深夜，玛瑙身披两层轻纱，朦胧间，依稀可见少女的窈窕身姿。
“臣女伺候陛下宽衣吧。”
“嗯、”陈卓璟应了声，眉眼微垂，看不清眼眸里的情绪。
只剩一身寝衣。
女人提起勇气，缓缓褪去男人的寝衣，眼神停在男人肩膀的伤口处，款款柔情，“臣女年幼时，便听闻陛下做太子时，就是战无不胜，此番听闻陛下亲征蚩蛮，也是大捷而归。”
“但谁又能看到，陛下为玄蔺百姓，受的这些许伤痛呢？”
说得倒不错。
陈卓璟伸手提起寝衣，穿好。
“杨冶既然将你送进朕的眼前，你一个清白姑娘，势必名誉受损，你可有中意的郎君？”
玛瑙赶忙跪地，叩首，言辞恳切，“臣女从小便倾慕于陛下，仰慕陛下的威名，臣女今生所愿，唯有侍奉在陛下身侧，别无他求。”
陈卓璟冷声应答，“朕的后宫，不缺女人。”
“臣女身份低微，自知不够选秀资格，做不上侍奉陛下的妃嫔，臣女愿为奴，侍奉在陛下身边。”
陈卓璟没应答。
玛瑙挪动跪着的膝盖往男人膝前凑凑，“臣女自知无法与宫中的娘娘做比，哪怕只是在陛下身边，端茶送水，看着陛下龙体康健便好，还请陛下成全。”