年轻的帝王启用宦臣崔阑肃清朝堂之路，手腕铁血狠辣，叛王萧承锐及其母族薛氏一党尽数被崔阑监斩示众。后又迅速开始自上到下清算朝堂与薛氏一党有牵连之人，每日都有官员被带走下狱，朝廷要员数量骤减，一时之间人人自危。
朝野内外物议沸腾，皆言宦臣当道，奸佞横行，纷纷上疏要求皇帝处决时下把持朝政、滥用私刑的宦臣之首崔阑。
次年二月，璋王回朝，收归西北、南境兵权。新帝下诏京都四城九卫皆由天子亲卫统领。
乾明殿，萧承昭气得砸了一通折子，“一个个见不得朕安生，你是我手里的刀，他们不敢说朕的不是，到把账都算到你头上了。”
崔阑仍旧一身猩红团花蟒袍，闻言嗤笑出声，“陛下莫恼，说明微臣这把刀叫他们惧怕，才不得不联合起来口诛笔伐，让陛下处置了微臣。微臣恳请陛下下旨，将臣枭首示众，如此一来，群臣也该知道陛下手段，再不敢触陛下逆鳞。只待日后恩科取士，补给朝中裁撤尸位素餐之辈，定能还朝政清明。”
“崔阑，你……，阿姐生前朕答应过她，保你不死。”
“殿下吩咐的事微臣都做到了，唯独这一件，皇陵地宫太冷，微臣不想让殿下孤单一人太久，还请陛下成全。”
萧承昭叹气，“罢了，既然你意已决，朕准了。”
“微臣谢陛下隆恩。天牢内已准备好与微臣容貌体格颇为相似的死囚，微臣，拜别陛下。”
萧承昭看向他，常年杀人的无情冰刀似是有了一丝人气，求仁得仁，阿姐，不会怪朕的吧。
崔阑出宫打马直奔长公主陵寝，守陵卫兵对这位掌印大人的到来早已司空见惯。下到地宫，推开早已制备好的双人冰棺，并排躺在她身边，终于眉目舒展，“以后微臣又可以继续守护在殿下身边了，碧落黄泉，两处难寻，总不会叫殿下孤单。”
萧月卿在梦境中旁观了她死后发生的一切，想要叫停崔阑，却发现浑身不能动弹。
“月儿，月儿……”呼唤声仿佛从很远的地方传来，隐隐约约，听不真切。
十四岁的公主似是睡得梦魇住了，嘴里胡乱呓语着，浑身颤抖，满脸泪水潸然。
皇后谢书意捏着锦帕不断给女儿擦拭，“月儿……月儿，醒醒……”
早已听见动静的太子萧承昭打马靠近马车车窗，“母后，可是阿姐身子有恙？”
“昭儿，你阿姐自出了护国寺便在马车上昏睡不醒，这可如何是好？”
“母后莫慌，不如儿臣先带人快马回城寻大夫过来，另派人回宫接御医候在城门口做好接应。”
“只能这样了，我儿一路小心。”
萧承昭正欲策马，马车内的萧月卿忽然挣脱梦境，惊醒过来，只瞧着神色怔愣，似是还没回过神来。
谢书意将女儿扶起靠坐在自个儿怀里，接过婢女端来的温水喂了她几口，又拧了湿帕子给她擦脸净手。
“母后？”望着眼前尚且年轻的谢书意，萧月卿喃喃愣神。
“月儿，你可算醒了，方才吓坏母后了。”谢书意抚了抚胸口，长舒一口气。
“如今是何年月？”萧月卿只觉难以置信，然而母亲的怀抱是那么温暖，还闻得出母亲身上素日惯用的幽兰熏香。
“阿姐这一觉莫不是睡傻了？如今正是景和十六年，四月初八，浴佛节。”萧承昭早已探头跳进皇后车驾。
谢书意轻拍他脑袋，“莫要胡说。”