夜色笼罩，京都内城街道上。
店铺灯火辉煌，夜市喧闹。
艾起一身黑衣，身形敏捷朝着外城方向而去。
两刻钟后，在某条不知名的幽僻小巷。
他驻足在阴影处，目光冰冷，盯着巷子里正发生的一幕。
几个地痞流氓正围着一名柔弱的女子，肆无忌惮地欺凌着她。女子的衣衫被扯得凌乱不堪，脸上满是惊恐和无助。
“几位，可否先停一下？我这里有一笔不错的生意想要跟你们一谈。”
他的声音穿透寒夜，给人一种无形的压力。
听到这话，地痞们先是一愣。
随即停下手中撕扯女子衣裳的动作，齐齐抬头看向声源处。
当他们看清来人只是个孤身一人的男子时，眼中顿时闪过一丝不悦。
其中一个头目模样的人恶狠狠地说道：“小子，别多管闲事！否则可别怪我们不客气！”
话音刚落，艾起甩手一扔。
一柄利刃直逼那出言之人，最后擦着那人的耳朵飞过。
那人惊觉耳朵一痛，慌忙捂住耳朵。愤怒道：“你！”
艾起走近，声线极低极沉道：“能谈？”
同时从袖子里掏出一锭沉甸甸的金子，轻轻晃动着，让它发出清脆的碰撞声。
地痞们原本还准备发怒冲上去，但当他们的视线落到那锭金子上时，眼睛瞬间亮了起来。
几个人相互对视一眼，都能从彼此的眼神中看到贪婪之色。
最后，他们不约而同地点了点头。
见此情景，艾起眸色愈暗。
他朝着地痞们扬了扬下巴，“让她走。”
地痞们虽然心有不甘，但面对金灿灿的金子诱惑，还是乖乖照做了。
他们松开手，从女子身上爬起来，骂骂咧咧地道：“算你走运，赶紧给老子滚！”
女子获得自由后，如受惊的兔子一般，连滚带爬地朝着巷口奔逃而去。
直到确认女子已经安全消失在视野之外，艾起逼近几人，刻意改了声线，用仅有那几个地痞能听清的声音说出要他们去做的事……
地痞们听完，眼光闪烁。
纷纷开始表态，愿意接下任务。然后，他们围在一起，交头接耳地小声商议起具体的行动计划来。
艾见走至刀刃落地处，捡起方才扔出的刀刃，取出帕子擦干净上面的血迹，插回了刀鞘。
无视几人眼中的阴险狡诈，他从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋，从中取出一小半银子扔给为首的那个地痞，说道：“这是先付给你们一半的银钱，只要把这事办妥当，剩下的另一半自然也少不了你们的。”
京都 叶宅 西厢房门前
怜花轻敲两声房门后，道：“小姐，热水已经准备好了。”
屋内的叶云舒应声道：“好的，我知道了。你先等会。”
说罢，她稍稍侧过身子，转头望向身后的黎王，轻声询问道：“王爷，要不您先回去？”
黎王闻言，松开了叶云舒的手，将她从自己的怀中放出来，“不急，本王在外面等着便是。”
叶云舒轻点下头，应道：“好吧。”
心想可能王爷还有什么事要与她说。
她转身看着书案的笔墨纸张，习惯地将毛笔清洗掉笔尖残留的墨渍。
接着，她拿起一块干帕子，动作轻柔地吸干毛笔上多余的水分。
最后，她又细心地理顺了一下笔毫，确保每一根毛发都整齐顺滑，才将这支洗净的毛笔小心地倒挂在一旁精致的笔架之上。
“好了，我们出去吧。”
这才与黎王并肩走向门口。
推开房门，只见怜花和一个丫鬟恭敬站在一侧，两人身旁都摆放着一只装满热水的木桶。
怜花看到自家小姐和黎王同时走出房门，急忙垂下头来。
她内心惊呼：“啊！这幅画面简直美若天成！姐姐与王爷站在一起，真可谓是天造地设的一对璧人呐！”
一旁的丫鬟目睹此景，瞬间呆愣在了原地。
怜花见状，不动声色地抬起手肘，轻轻推了一下丫鬟。
丫鬟这才如梦初醒，心中暗叫不好：“哎呀呀，我怎可如此失态，直视贵人的容颜可是大不敬之罪呢！”
于是，她赶忙垂下头来，不敢再多看一眼。
紧接着，两人一同福身行礼，向面前两人问好。
“奴婢给王爷请安，王爷万福！”
“小姐万安！”
黎王淡淡的“嗯”了一声。
然后毫不犹豫地迈开大步，径直跨过房门走了出去。
叶云舒目送着黎王离去的背影，直至看见他走到了院子里那棵桂花树下的石桌旁安然落座之后，方才转过头来，对着怜花以及另一个丫鬟吩咐道：“把热水都抬进去吧。”
说完这句话后，她才不紧不慢地重新走进屋内。
飞鹰见自家王爷走了出来，他迅速从院外来至黎王身边。
只见他单膝跪地，抱拳拱手禀报说：“王爷，暗七表示愿意留下来继续保护叶姑娘。”
黎王微微颔首，说道：“嗯，既然如此，那就无需再更换人手了。”
“属下刚才已将这座宅子周围巡查了一番，发现附近居住的皆是在此定居多年的常住居民，而且这一带的治安状况良好，并未察觉到有任何异常之处。”飞鹰继续汇报着情况。
忽然，叶宅围墙之外忽然传来一阵嘈杂喧闹之声。
原本神色平静的黎王听闻此声，不由得眉头微微一皱，沉声道：“去瞧瞧外面何事？”
\"是！\" 随着一声干脆利落的回应，飞鹰身形一闪，飞身翻越围墙。
不多久，飞鹰回来。
他向黎王禀报：\"王爷，属下查明情况，是几个地痞无赖在纠缠。不过王爷放心，属下已然将他们尽数驱赶离开了。\"
黎王听闻此言，语气微冷，\"这便是你口中所谓的治安良好之地？\"
面对黎王的质问，飞鹰心中一紧，深知自己办事不力，当下不敢有丝毫辩驳之言。
此时，黎王那锐利如鹰隼般的眼神直直地盯着飞鹰，继续吩咐道：\"稍后你回去调遣几名得力人手，前来此处守护。\"
\"是！\"
飞鹰赶忙应道，心中对于黎王的命令自是不敢有半分怠慢。
叶宅如今仅有一名护院，其实力实在难以担当守卫之责，但凡遇到稍懂些许武艺之人，便能轻而易举地进出自如。
这里的防卫状况，简直就如同不设防一般，任何人都可随意闯入。
想到此处，飞鹰心下了然，难怪王爷如此上心。
在飞鹰驱离那几个地痞之后，站在远处黑暗角落里的艾起悄然离开。
叶宅大门前
一阵急促而响亮的敲门声骤然响起。
\"开门！官差办案！\"
伴随着这声高喊，大门被敲得\"嘭嘭\"作响，震耳欲聋。
与此同时，附近的几户人家处也相继传来了拍门以及呼喊开门的声音。
听到声响后的吴伯匆忙赶来打开大门，看着眼前站着的两名衙役，不禁有些疑惑地问道：\"大人，不知这究竟所为何事啊？\"
只见这两名衙役皆身佩长剑，身着一袭蓝红相间的工作服，尽显威仪。
其中一人手中还持着一张画像，神情严肃地对吴伯说道：\"有罪犯逃逸至此，现需挨家挨户进行搜捕，请予以配合！\"
黎王身形矫健，直接利落一个飞身跃上墙头。
他稳稳地落在墙头上，身姿挺拔，锐利目光落在前方大门正在发生的一幕。
飞鹰跟在黎王身后，暗想今晚到底是怎么回事？先是来了一波地痞无赖在这里闹事，搅得鸡犬不宁；如今居然连官府也来人办事了，这可真是令人摸不着头脑。
叶云舒房内
叶云舒站在浴桶旁边，脚下踩着一双木屐在等待。
怜花正熟练地快速将花瓣洒入浴桶之中。
“姐姐，准备好了，让我来为你宽衣吧。”
叶云舒微微颔首，她轻抬起玉手，由着怜花解开身上的衣带。
衣除尽，她将整个人都浸泡在浴桶里，只露出天鹅颈以上。
她轻闭双眼，将后脖颈舒适地靠在浴桶边缘特意放置的柔软靠枕上，享受着这一刻的宁静与放松。
怜花轻柔地为叶云舒按摩肩膀和头部。
她关切道：“姐姐，如果觉得我按的力度不合适或者需要调整，可以随时告诉我哦。”
“嗯”
叶云舒轻应了一声。
忽然她缓缓睁开眼睛。
如水的眼眸看向怜花，注意到怜花脸上的几道细微的皲裂痕迹。
“你的脸都被冻裂了，为何不用些雪花膏呢？”
怜花睁着那双水汪汪的大眼睛，一脸认真地说道：“姐姐，我有用的，只是这雪花膏特别贵，所以我都紧着用，只可惜这两天已经用完了，都还没顾得上再去买新的。”
叶云舒：“妹妹，我那儿正好还有一瓶未曾开封的，你直接拿去用吧。”
听到这话，怜花满心欢喜，连忙道谢：“太好了，谢谢姐姐！姐姐您真是太好了！”
就在这时，门外一阵嘈杂喧闹。
叶云舒面露疑惑之色，开口询问道：“外面发生何事？怎会如此吵闹？”
“我去看看。”怜花一溜烟跑出去。
没过多久，她跑回屋内，气呼呼地道：“姐姐，外面来了官差，他们非要强行闯进来搜查，说是要咱们配合搜捕逃犯，吴伯正在门口奋力阻拦呢。”
叶云舒听闻此言，眼神中闪过一丝不悦。
“怜花，你先出去，告诉吴伯一声，就说我马上就出去处理此事。”
怜花乖巧地点点头应道：“好的，姐姐，那我先把衣裳和手巾放在浴桶旁边的架子上。”
“嗯！”
待怜花离开之后，叶云舒迅速从架子上取下自己的衣裳，动作麻利地穿戴起来。
她手法娴熟，片刻间便已将衣衫整理得妥妥当当。
此时的她，身着一袭素雅的长裙，简单扎了个马尾，显得俏皮活泼。
一切做好，叶云舒才缓步走出房间……
只见那两名身材魁梧、身着官服的衙差正笔直地站立在院子中央，脸上表情严肃。
吴伯则满脸堆笑，点头哈腰地拦在两人身前，显得格外谨慎小心。
叶云舒走到近前。
声音不卑不亢：“不知二位官爷此番前来所寻找之人究竟是何模样？可否让我一看？”
两衙差闻言，见叶云舒一大美人，竟是愣了神。
“咳咳”
叶云舒假装轻咳了两声，将两衙差唤醒。
其中一衙差眼神依旧在叶云舒身上流连，同时迅速从怀中取出一幅画卷，并将其徐徐展开。
随着画卷完全展开，映入众人眼帘的一个面具脸。
叶云舒不禁嘴角抽抽，这什么鬼？真容都不知就来搜捕，真是醉了……
正这般想着，只听得院门口处一阵沉稳有力的脚步声由远及近传来。
众人循声望去，但见黎王气宇轩昂自院门外大步迈进。
他剑眉星目，面沉似水，浑身上下散发出一种与生俱来的王者威严。
“这是本王的贵客宅院，尔等何人竟敢在此放肆撒野！”
声音冷淡却极具威慑力！
那两名原本还摆架子的衙差见是黎王，顿时吓得脸色煞白，浑身不由自主地颤抖起来。
他们连忙躬身行礼，诚惶诚恐地答道：“王爷息怒，小人等乃是奉上头命令前来捉拿逃犯，并非有意冒犯王爷的贵客，还请王爷恕罪。”
黎王面色依旧阴沉如水，“本王可以担保此地绝对没有你们所要搜寻的逃犯，还不快给本王滚出去！”
然而，那两名衙差却是面露难色，相互对视一眼后，犹豫说道：“王爷，小人们也是身不由己啊。上头有命，必须要对这附近区域逐一仔细排查方可回去交差。还望王爷高抬贵手，通融通融。”
黎王闻言，正要发作，叶云舒却抢先一步开口劝道：“王爷，让他们搜吧。这样也能避免日后有人借此生事，落下口实。”
得到允许，两名衙差快步踏入了房间之中，对房间内的每一个角落展开搜索。无论是床底还是柜子后面，甚至连屋顶的房梁都没有放过，然而一番忙碌下来却是一无所获。
官差们面面相觑，从房间走了出来。站定之后，他们恭恭敬敬地对着黎王和叶云舒抱拳行礼道：“王爷，叶小姐，实在抱歉啊！看来此次的确是一场误会，我们如此冒昧叨扰，还望二位能够多多海涵呐。”
黎王的面色阴沉至极，仿佛能滴出水来一般寒冷，他冷冷地开口说道：“滚！”