众人围坐客厅，气氛凝重，系统 976隐匿踪迹已久，每个人心里都清楚，这暂时的平静只是暴风雨前的死寂。
那家伙对生命能量的贪婪，注定了下一次现身会掀起更骇人的波澜。
“国内各处的防护罩一直安安静静，系统 976肯定已经溜到国外去了。”
陆晨率先打破沉默，话语里满是无奈与焦虑，他双手抱臂，眉头皱得更深了，
“全球范围这么大，要找它简直是大海捞针。”
大家纷纷点头，脸上愁云密布。
林悦把玩着手中的笔，思索片刻后说道：
“咱们不能干等着，得主动出击，只是这茫茫世界，从哪儿开始找是个难题。”
这时，阿勇拍了下大腿：
“幸好小 8给了咱们那些检测装置，有这玩意儿，多少能有点方向。”
众人闻言，视线纷纷投向放在桌上的那几个小巧装置。
晓妍伸手拿起一个，推了推眼镜说道：
“没错，小 8把这检测装置交给咱们的时候，就说过灵敏度超高，只要系统 976在周边，指示灯瞬间变红，不在附近就一直绿着。不过，光靠这东西还不够，咱们得琢磨出一套完整的行动方案。”
陆晨接过话茬：
“我觉得吧，得先排查系统 976最可能出现的区域。它喜欢挑生命能量充沛又疏于防范的地方，那些经济发达、人口密集，安保防护却还没跟上最新技术的城市，得列为重点。”
林悦轻轻点头：
“有道理，陆晨你去联系咱们分布在全球的线人，让他们帮忙留意，筛出几个嫌疑最大的城市。
晓妍，你和研究院再沟通下，看看这检测装置能不能进一步优化，应对更复杂的地理环境。
阿勇，把咱们现有的武器装备都清点整理一遍，跨国行动，物资保障可不能出岔子。”
“好嘞！”阿勇爽快应下，起身往仓库走去，金属碰撞声很快传来。
晓妍也立刻回房联络研究所，客厅里只剩下陆晨和林悦还在对着城市地图勾勾画画。
几天后，陆晨带着一沓资料匆匆走进客厅：
“有消息了，线人筛出三座城市，都符合咱们推测的特征，近期还出现过小规模的能量异常波动，系统 976很可能就藏在其中一处。”
众人迅速围拢过来。
刚从另外一个国家设置好保护罩回国的林悦，目光在资料上一扫而过，神色冷峻又果决：
“看来目标范围缩小不少。晓妍，检测装置优化得怎么样了？”
晓妍推了推眼镜，扬了扬手中的装置：
“已经完成初步优化，适应不同气候、电磁环境应该没问题了。”
林悦扫视一圈众人，眼神坚毅：
“好，事不宜迟，咱们即刻出发。这一趟跨国追踪，危险重重，但咱们没别的选择。把检测装置都带好，随时保持警惕，出发！”
众人怀揣着紧张与期许，奔赴第一座目标城市。
刚下飞机，异国他乡那股陌生又喧嚣的气息便扑面而来，机场大厅里人群熙攘，不同肤色、不同语言的旅人匆匆而过，广播声、行李箱的滚轮声交织在一起，可谁都没心思去感受。
阿勇身材魁梧壮硕，肌肉把衣衫撑得紧绷，手臂上青筋暴突，仿佛蕴藏着无穷的力量，随时能扛起千斤重物。
他那张轮廓分明的脸上，有一道从眉梢斜划到脸颊的浅浅疤痕，那是之前与系统 976在原始森林的冲突里留下的“勋章”，不仅没让他显得狰狞，反倒为他增添几分硬朗不羁。
此刻，他紧紧攥着检测装置，手心里全是汗，眼睛瞪得如同铜铃，一刻不停地盯着指示灯，穿行在繁华的闹市区。
街头巷尾人来人往，小贩的叫卖声、车辆的喇叭声交织成一片嘈杂，阿勇在人群里艰难挪动，时不时被路人撞到肩膀，他也顾不上，满心都是检测装置会不会突然亮起红灯。
阳光炽热难耐，烤得街道仿佛一个巨大的蒸笼，阿勇的后背早已被汗水湿透，衬衫紧紧贴在身上。
从烈日高悬走到夕阳西下，阿勇的胳膊早已酸麻不堪，每抬一下都像是有千斤重，可那指示灯依旧稳定地散发着绿幽幽的光，没有丝毫变化。
一旁的晓妍，身形纤细，常年对着电脑，皮肤白皙得近乎透明，鼻梁上架着一副黑框眼镜，镜片后的眼睛总是透着股聪慧又专注的光芒，几缕碎发随意地垂在耳边，彰显出她随性又干练的气质。
街边的路灯渐次亮起，昏黄的光晕洒在他俩身上，晓妍看着阿勇耷拉着脑袋，伸手拍了拍他的后背安慰道：
“阿勇，别气馁，这才刚开始呢，说不定它藏得隐秘，下一处就有发现了。”
晚风吹来，带着一丝城市的闷热与烟火气。
阿勇烦躁地挠挠头，额头上的汗珠被甩落：
“晓妍，咱这都忙活一天了，连根系统 976的毛都没瞅见，我这心里没底啊。你看这街上人越来越多，乱糟糟的，就算有信号，也怕被干扰了。”
晓妍推了推眼镜，冷静分析道：“它那么狡猾，哪能轻易现身，咱得耐着性子，还有两座城市呢。这会儿人多，反倒说明生命能量充足，它说不定就藏在附近，再仔细瞅瞅。”
一连就是几天，实在没有什么发现，众人齐聚，又赶去第二座城市。
第二座城市的排查更是困难重重。
当地处于丘陵地带，地形起伏不定，还赶上了多变的梅雨时节。
陆晨偏爱功能性强的户外穿搭，一身耐磨的冲锋衣，多处口袋装满各种小型工具与备用零件，裤子上的膝盖与臀部位置有加固补丁，脚蹬一双厚重的战术靴，鞋带系得紧紧的。
他与林悦穿着厚重的雨衣，深一脚浅一脚地在泥泞的郊外跋涉。
雨水像是发了疯，劈头盖脸地砸下来，打在检测装置上，噼里啪啦作响，四周的树林在风雨中摇晃，发出阴森的呼啸声。
每走一段路，陆晨就得停下，小心翼翼地用衣角擦拭装置上的水渍，再呵上几口气，试图烘干它，免得影响探测。
林悦常穿着轻便利落的紧身战斗服，衣服上有不少暗格，用来藏纳小巧的武器或能量胶囊，颈部围着一条猩红色的丝巾，既是装饰，也在关键时刻能充当简易止血带。
她举着照明设备，在昏暗的雨幕里努力观察周边环境，雨水不断灌进她的衣领，冷得她直打哆嗦。
脚下的泥水不断发出“吧唧吧唧”的声响，和着风雨声，更添几分压抑。
陆晨抹了一把脸上的雨水，大声抱怨：
“这鬼天气，就算系统 976近在咫尺，这信号也得被搅和没了！这雨什么时候是个头啊，再这么下去，没等找到系统 976，你就要先被淋病了。”
林悦紧咬着嘴唇，回应道：
“没办法，时间紧迫，只能硬着头皮找。再坚持坚持，说不定就有转机了。”