不是浑身是血吗...
这是换衣裳了？
手指在案面上轻敲，他想问他，是不是顾家对你动了手。然而，他又不禁自嘲起来，这究竟算什么？关心？一个顾家人，又怎会值得自己去关心？
“我准你出阁前，是怎么说的？”
“主人说两个时辰内回来。”
“所以，你做到没。”
顾辞咬了咬嘴唇，压低声音说着事先准备好的理由：“属下家中突发状况，一时难以脱身，请阁主责罚。”
“你且说说，是怎么个突发状况。”
“属下父亲...不想让我回来。”
“自家儿子跑我这千面阁为奴，顾庆海怎会放你回来。”沈怀卿起身走到顾辞身前，绕着他转了一圈，感叹道：“你爹养的暗卫，身手皆不在千面阁之下。他若不想放人你应该逃不出来吧，可你还是回来了。”
顾辞盯着地板，撑在地面的双手忍不住发抖。刚挨完一顿鞭子的他怕是再熬不了其他刑罚。
脑海中飞速闪过无数种可能的后果，每一种都让他不寒而栗。如果沈怀卿不相信他，如果他认为自己在撒谎，他今日怕是得交代在这。
轻咽一口唾沫，打起十二分精神回道：“回主人，是属下的兄长怜我，瞒着父亲将我放行。”
“顾二少爷在我千面阁受尽侮辱人尽皆知，若按你所说，顾明昱怜你，不应该带你脱离千面阁才是，怎会放你。”
沈怀卿停住脚步，带着意味不明的模样紧盯顾辞。顾辞的心猛地一沉，额头上渗出细密的汗珠。
“主人，兄长虽有心，却也无力对抗整个千面阁，况且他知晓属下是自愿为奴，不会强求。”
“自愿...”
“是，自愿。属下因何原由入阁，主人知道的。”
沈怀卿眯起双眸，入阁已五年，在自己身边三年。
刚来那天，他怀疑顾辞别有用心，送去刑堂整整折磨了一天，最后听到的理由让他现在都觉得可笑。
这三年里，他几乎没摆过好脸色，命其行事，也是莫敢不从。未有半句怨言。
这人明知他与顾家有着血海深仇，可却放着顾府二少爷不当，跑来当他的奴隶，难免叫人怀疑。
“可我听说，顾明昱似乎不怎么喜欢你，怜你？是个如何怜法？”
“兄长心地仁慈，即便对一个素不相识之人，也会施以援手，更遑论我这个令人生厌的弟弟了。”
一番话，滴水不漏。
倘若顾辞乃顾庆海蓄意派来，此举未免自损过甚。三年前，永安城中人尽皆知顾家二少爷沦为千面阁阁主之奴，彼时，顾庆海几近无颜示人，数度欲杀顾辞，然碍于千面阁，屡屡未能得手。
如果不是顾家派他而来，那就只剩自愿了。
可他岂会相信。
“你哥放了你，顾庆海不会迁怒到他吗。”
听到这，顾辞手心紧握。
他们的父亲永远以自己的财富，权利地位为第一，亲人永远排第二，或许他们连第二都不是。
“抬头。”
闻声，顾辞犹豫不决。
沈怀卿的嗓音好似悬在他的头顶，像把刀，可以随时落下。
明明很简单的两个字却让他难以做到。
红肿的脸还在隐隐作痛，顾庆海那两巴掌的力道好似还残留在脸颊上，他很清楚自己的脸此刻一定狼狈至极。
他不想抬头。
他不想让沈怀卿看见这样的自己。
“顾辞。”沈怀卿的声音再次响起，比之前更冷，也更近。
顾辞能感觉到他的气息逼近，那股压迫感让他几乎喘不过气来，身子越发不受控的抖动。
“我让你抬头。”
沈怀卿的耐心从来都不多，而他也知道。
可是，他的脸... ...他的脸... ...
顾辞的喉咙滚动了一下，声音微弱的回了声“是”，而后慢慢跪直了上半身。
抬起头的瞬间，视线不可避免地与沈怀卿深不见底的眸子相接。
沈怀卿的视线在他脸上扫过，那红肿的痕迹、泛紫的唇角，以及顾辞尽力隐藏的不堪，都被他一一收入眼中。
不知为何，沈怀卿有些气愤。
抬手轻触顾辞红肿的侧脸，眉头紧锁。“顾二少爷现在是谁的人，你还知道吗？”
“您的。”
“原来是知道的，那顾二少爷为何...”指尖滑过红肿的脸颊，语气冰冷未减：“为何任由别人伤你？”
顾辞一怔，垂下眼眸，低声：“父亲打的，属下... ...”
“你倒是孝顺。”
“主人，属下不是什么少爷，是您的奴隶。”为了躲掉惩罚，他只能努力乖巧讨好。
沈怀卿冷笑一声，随后收回手，转身踱步回到座位。
顾辞见状立即弯下身子，手心撑地，低头。
“衣物脱了。”
话落，顾辞身子轻微一颤。
到底是没逃过。
也不知道今日能不能撑过去。
“主人可否让属下带衣受罚... ...”
沈怀卿挑眉：“我何时说罚你。”
顾辞疑惑：“主...主人？”
坐在案后的沈怀卿不耐的揉着眉眼，“第二次了，顾辞。我的话是不说第二遍的，这条规矩，我想你是知道的。”
话刚说完，顾辞立即叩头后将手移动到了腰带上。
脱衣裳时，脑海中闪过无数画面——哥哥的鞭子，父亲的冷漠以及沈怀卿满眼的厌恶。
外衣被褪，顾辞停下了动作。
虽是换了身干净的衣裳，可里衣已经被血液浸染。
沈怀卿面无表情，“继续。”
顾辞四处张望了一下，没有见到施刑的鞭具，也没有施刑的人。
可他不理解沈怀卿的用意，难道只是想折辱他？
倒也是了，沈怀卿最喜欢看他被羞辱的模样。
衣衫褪尽，露出了肩头至胸膛上的伤痕。
那些新旧交错的疤痕，有的已经淡去，有的却还鲜红刺目。
“转过去。”
闻得指令，顾辞转过身。
背上伤痕累累，较胸前更为惨烈，条条鞭痕深嵌血肉，皮肉外翻，血痂凝结。
他还尚存一线希冀，盘算着待会受罚时怎样求饶方可幸免。
全然未虑此时沈怀卿心境如何。
那股无形的恐惧，较任何实际刑罚更令人备受折磨。
浑身战栗的他，蓦然察觉到背后传来一抹清凉的感觉，顾辞身躯猛地一震，满脸惊愕地低呼出声。沈怀卿竟然在为他敷药。
待他急切挪动双膝，转回身时，半蹲的沈怀卿已然面色阴沉。
手上的伤药亦被顾辞惊惶的身躯碰落于地。
顾辞急忙俯身，额头贴地。
“属下身份低贱，怎敢让主人替我上药... ...”
沈怀卿黑着脸从地上拾回药瓶，忍住了想骂脏话的冲动。“我让你动了？跪直，转过去！”
顾辞没听。
这赏赐太大，他受不起。
“属下没事，这些伤过几天就好了。”
见他不听令，沈怀卿高声呵斥：“你是主人还是我是主人！我说话不好使了？”
“您...”简短的回答，却依然没有有转身。
沈怀卿这下是真怒了。
甩手出门，没留下一句话。
顾辞不敢起身，只能这么跪着。本以为又要跪到自己昏厥时，很快，沈怀卿又折返了回来。
只是手上多了一条马鞭。
手一扔，马鞭直接掉落在顾辞眼前。
刚挨过鞭子的他岂会不怕，就连多看一眼，都浑身不适。
果然...还是要罚啊...
沈怀卿再次开口：“跪直，转过去。”
这下，顾辞不敢不听。
慌忙转身。
“再动，这鞭子可就落你身上了。”
话刚落，顾辞悚然一惊，身体不由得颤了两下。
沈怀卿面色冷峻，重新蹲下身子。原本他还能心平气和地上药，却被顾辞这么一折腾，心情顿时变得糟糕。
重新上药的手也不再温柔，变得粗暴，胡乱地涂抹着。
被上药之人疼得青筋暴起，肌肤好似正在一点点撕裂。
“为什么？”顾辞终于忍不住问道。
沈怀卿听到疑问，手掌没好气的往他后背拍了一掌：“别多想，你如今是我的人，若是带着一身伤出去，丢的是我的脸面。”
顾辞低下头，原来如此。
他好像在笑，好像是在笑自己的自作多情，
后背涂完，沉默了一盏茶时间的沈怀卿冰冷说道：“转回来。”
顾辞压着心中跳跃，挪动双腿面向沈怀卿。本能想要贴地，可身子却被沈怀卿按住。
他俯身向前，顾辞能感觉到他的呼吸近在咫尺，每一次气息的吞吐都似乎在胸口划过，让那受过伤的肌肤不由的抖动。
药膏再次贴身，虽痛，但这是...沈怀卿给他上的...多痛都是恩赐。
“今日之事，我信你了。”沈怀卿一边上药一边说，“但你记住，别让我发现你在骗我，不然你会死得很惨。”顾辞忙不迭地点头。
“我不管你是自愿还是背后有顾家的指使，但既在千面阁一日，便只能听从我的命令。下次再有这种事，莫要以为几句说辞就能了事。”
顾辞心中松了口气，赶忙应道：“是，多谢主人。”
“以后想见老太太，你让顾明昱带出来，你不是说他怜惜你吗，他会答应的吧。”
“会...”
“以后不许再去顾家。”
“是。”
“这些伤是谁打的。”
顾辞停顿半响，脱口而出：“属下的...父亲。”
“倒也狠心。”
或许是全身都是药的缘故，顾辞的身体全程紧绷。
沈怀卿给自己调了个舒适的姿势，指尖轻敲在他的胸膛，“放松，再过来些。”
闻声，顾辞被那极具柔和的嗓音带的晃神。他感觉自己卷入了一个旋涡，越是挣扎，就陷得越深。
努力往前凑了凑，随后低头。
“顾辞，你为何要来千面阁？”
顾辞喉咙轻颤，这个问题沈怀卿问过无数遍，以往都是他把顾辞折磨到半死后，揪着他的衣领怒问。
但亲自上药时问起，是第一次。
想了想之前的答案，目光开始躲闪。
这种低级的反应，顾辞之前从未犯过。
可惜，一个简单的上药便让他的愧疚散发，内心深处的谴责让他难安。
但幸好，低贱的身份让他在沈怀卿面前，只能保持头低垂，他那致命的错误也就没有被面前的主人瞧见。
“赎罪。”顾辞回。
沈怀卿轻笑，手指停在了顾辞的胸口。
还是一成不变的回答。
“你赎不完的。”
“我知道。”
沈怀卿敛起那丝浅笑，手指用力，按压着一道伤口，顾辞强忍痛楚，任由他肆意凌虐。
“呵，赎罪。我竟不知，顾二少爷的良心有这么泛滥。”
太疼了，疼得顾辞又开始胡思乱想。
在挨完那顿鞭子后，又顶着寒风在外头站了两个时辰，神智本就不太清醒。
“因为你...”
“你说什么...”
沈怀卿冷眼，内心漏了一拍。
顾辞以为自己在做梦，误了时辰，误了规矩。却没有收到应有的惩罚，主人还在为他上药，短短时间，梦境现实全然不分。
“因为你，我才来的千面阁。”
反正是在做梦，说出来，也没关系吧。
顾辞想。
沈怀卿的手僵在了半空。
这三年，顾辞不止一次表露出这方面的心思。可他全当是在他在为自己求条活路。
可...
三年了...
有谁能在无尽的折辱下，支撑三年。
你所说的，到底哪句话是真，哪句话是假。
一时间，屋内静谧得可怕，只有两人略显急促的呼吸声。
良久，沈怀卿放下手，站起身来背对着顾辞，“换个理由吧顾辞，装了三年不累吗？”
他的声音有些沙哑。
顾辞这时才回过神来，意识到自己说了不该说的话，惊恐地伏在地上，“主人，属下胡言乱语，求主人恕罪。”
沈怀卿深吸一口气，平复着自己紊乱的心跳。他心中五味杂陈，一直以来他只把顾辞当作报复顾家的工具，可那番话，那番说过无数次的话终是掀起了他心中波澜。
“今天的事到此为止，你退下吧。”
顾辞如获大赦，匆忙穿上衣裳，踉跄着往外走去。
很可惜，药物开始起了效果。
浑身的痛比之前上了一个台阶。
临出门时，一个不稳险些跌倒在地，顾辞想破头都想不到，沈怀卿会接住他。
又想跪地认错的他，还未来得及，身子便被沈怀卿打横抱起。
顾辞很是慌乱：“主人？”
沈怀卿一眼不给，冷冷斥了声：“闭嘴。”