“哦～勇者啊。嗯～”
在小鸟鸣啭的窗边，老人读着一封信。
寄信人是受到神的庇佑，为了拯救世界而战的勇者。
老人慢慢花时间读完信，最后叹了口气，把信放到一旁。
“真好啊，闪闪发光的。不只是神，还受到大家喜爱呢。”
老人平静地这么低语，拿起立在窗边的拐杖。拐杖是老人的辅助器，同时也是精神的辅助器。
“可是，老夫已经是老头子了。”
老人发出“嘿咻”的声音站了起来。他挺直意外挺拔的背脊，最后以感觉不出衰老的动作快步走进里面的房间。
“说不定会到处徘徊，迷路呢。”
老人平静地笑着，开始准备旅行。
☆☆☆☆☆☆☆☆
从圣都到恩底弥翁的路程绝对不短。如果将艾欧尼亚的国土比喻成时钟，路线就是从两点绕到十二点。
而且，圣都直接通往恩底弥翁的路线并不常有人走，因此道路也没有整备……三人的旅程从翻越一座山开始。
“……干脆先回王都一趟，不是比较快吗？”
兰斯洛特说得有道理。
实际上，许多旅人从圣都前往恩底弥翁时，都会选择绕道王都。
虽然会绕远路，但有道路也有马车。
人多的地方魔物也比较不会出现，如果要安全前进，当然选择绕道王都比较好。
“不，没问题没问题。这座山虽然看起来很大，但爬上去没多远就有路径。走路径的话，意外地很快就下山了。”
即使如此，莉莉娅还是决定翻山越岭，因为她知道路径。
这座山原本似乎是旧圣都的领土。而莉莉娅知道的路径，似乎是旧圣都的人们在使用。
“反正只要越过这座山，马上就能到利莫里亚了。虽然也要看路径的状况，但应该不会太差。马也已经寄放在山脚的村子了，现在没办法回头。”
幸好，从半路开始就有整备过的道路，而且道路上也有不少旅店。只要越过这座山，虽然只是个小村子，但还是有利莫里亚这个城镇。
只要从利莫里亚搭马车就行了，因此会妨碍翻山越岭的马匹，就寄放在山脚的村子了。正如阿格尼所说，现在没办法回头了。
“只要越过这座山，是吧……真的有路径这种东西吗？”
“嗯，肯定有，文献跟纪录上都有记载。”
“……真的有［能用]的路径吗？”
“这就不知道了。”
莉莉娅的回答让兰斯洛特抱头烦恼，不过在这段期间，阿格尼已经开始一个人朝山里走去。
兰斯洛特装模作样地叹了一口气后，也跟在阿格尼身后迈开步伐。
“马上就证明选择这条路是错误的！”
“嗯，抱歉啦。”
进入山里不到半刻，兰斯洛特就气愤地说道。
“没想到你竟然会带我们走通往魔窟的路径！相信你的我真是个笨蛋！”
莉莉娅所说的“路径”确实存在。三人进入路径后……马上就后悔了。
毕竟这个人工洞窟里，充满了魔物。
“说得也是呢，嗯。只要稍微想一下，就知道以前的洞窟会保留下来给人类用，这种好事根本不可能发生嘛。而且用来保护的法术好像也已经消失了……哎呀，真的很抱歉。”
不幸中的大幸是，洞窟里的魔物并没有很强。大概是因为弱小的魔物无处可去，所以才会定居在这个洞窟里吧。
即使如此，只要一不留神，还是有可能会受到攻击。而且，只要受到很弱的一击，就有可能会轻易死去。就算对手是跟小喽啰没两样的魔物，一样很棘手。
“不，这样很好，可以尽情地杀魔物。”
然而，阿格尼却在这时露出喜色。
狭窄的战场，以及多到满出来的弱小魔物。这对不死的阿格尼来说，可说是杀魔物的最佳条件。
实际上，阿格尼一边被好几只魔物攻击，一边确实地攻击魔物，削减魔物的性命。虽然这种战斗方式非常难看，却是阿格尼所能采取的最佳战术。
“对你这种怪胎来说，这或许是最佳的战斗方式吧。”
兰斯洛特远远地看着被魔物包围、凌虐的阿格尼，叹了一口气。
如果是像阿格尼这样的“怪胎”就算了，对兰斯洛特来说，这可不是什么值得欢迎的状况。
在这种没有人会看到的地方打倒杂七杂八的魔物，根本不会有什么名声。完全是白费力气。
“……算了，都来到这里了，折回去也很那个，总之先前进吧。”
“你疯了吗？”
兰斯洛特露出厌烦的表情，施展出没什么气势的魔法剑。
虽然没什么气势，但魔法之刃已经足以杀死魔物。兰斯洛特一口气斩杀阿格尼和好几只魔物后，魔法之刃便烟消云散。
“如果受了点小伤，我会帮你治疗的。而且，只要阿格尼走在前面，我想我们这边应该不会受到太大的伤害。”
莉莉娅一边这么说，一边从魔杖击出光球，打倒魔物。她会避开阿格尼施放魔法，这一点和兰斯洛特不同。
“……莉莉娅，你只要注意背后就好，不要和我朝同一个方向攻击，太刺眼了。”
“说得也是。嗯，我知道了。那么前方的魔物和阿格尼就拜托你了。”
结果，阿格尼成了诱饵，在极近距离下攻击魔物，阻止它们前进，兰斯洛特则连同阿格尼一起斩杀魔物，莉莉娅则用魔法击退从背后袭来的魔物。
三人以稳定的速度前进，一路上堆起魔物的尸体小山。
虽然没有人负责防御，但三人意外地取得了平衡。
三人继续在洞窟中前进。
洞窟内时宽时窄，但变化都在误差范围内。
在光线无法抵达的洞窟中，三人不断在毫无变化的景色中杀着魔物。
……这工作单调到像某种拷问。
即使如此，三人之所以能平安无事，是因为兰斯洛特和莉莉娅的专注力，以及阿格尼的存在。
阿格尼从途中就几乎放弃集中精神，只凭本能、反射动作和执念在战斗，但仍然完美地发挥［盾牌]的功能。
就在这时——
“嗯？”
莉莉娅突然发出怪声。
“怎么了？”
“不，这里好像有古代魔法在运作，张设了结界。只有人类可以通过，魔物无法通过。”
莉莉娅感受着看不见的墙壁，直接穿过结界，吹了声口哨，赞赏构筑古代魔法的先人。
“也就是说，和魔物的战斗暂时告一段落了。真是的。”
兰斯洛特也跟着穿过结界……然后感到疑惑。
他心想，莉莉娅小跑步超越自己还可以理解，但身为盾牌的阿格尼在自己后面就奇怪了。
然后，他怀着不好的预感回头，发现预感成真。
“……喂，阿格尼。”
兰斯洛特用傻眼和怜悯参半的表情看着阿格尼，阿格尼则用仿佛在说［又不是我的错]的眼神看着兰斯洛特。
阿格尼的左手被结界卡住，无法通过。
莉莉娅笑得非常大声，兰斯洛特却笑不出来。
如果阿格尼无法通过结界，就只能折返、寻找其他道路，或是破坏结界……不管怎么做，都得耗费大量劳力。
“没办法，等我一下。”
然而，兰斯洛特的担心似乎是多余的。阿格尼叹了口气，用剑刃受损的小刀刺进自己的左手，试图切断左手。
“……把刀收起来，我来砍。”
就算阿格尼有止痛药，这幅景象还是令人看了不舒服，更何况他打算用不锋利的刀子切断自己的手。
兰斯洛特深深叹了口气，用魔法剑俐落地砍下阿格尼的手。
然后，阿格尼似乎成功通过结界了。他有点失去平衡，但还是来到兰斯洛特这边。
“谢谢。”
阿格尼向兰斯洛特道谢，让左手再生。
再生的左手理所当然地和刚才一样。
“……原来如此，就算只有一部分，但要是强到和阿格尼一样超乎常理，就算是结界也应付不来啊。”
“基本上，最好把所有结界都当成对阿格尼没用。”
兰斯洛特想起阿格尼在穆鲁特的古城周围大闹的样子，感到很无力。不过，光是挥一挥魔法剑，就省下不少无谓的劳力，让他松了口气。
通过结界后，也没有魔物出现。三人只是一直在洞窟里前进、前进、前进……在毫无变化的景色中不断前进……最后，终于看见了光。
“终于到出口了吗！”
第一个对视觉上的变化感到喜悦的人，是莉莉娅。
在三人之中，最“无法忍受静静待着”的人，毫无疑问是莉莉娅。对一成不变的路程感到厌倦的她，高兴得几乎要跳起来。
“终～于到外面了！哎呀，真是的。没想到会这么辛苦！”
或许是因为开放感，莉莉娅兴奋地跑在前面。然后，她走进透出光线的岔路……
“咦？”
她呆站在原地。
“……不是外面啊。”
在莉莉娅的视线前方，绽放着许多带着磷光的花朵。
虽然不是出口，但眼前的光景很有价值。
带着朦胧光芒的花朵，幻想般的姿态十分美丽，而且也很少见。
“好奇怪的花，居然会发光。”
莉莉娅弯下腰，轻轻用指尖戳了戳发光的花朵。
指尖一碰到，花朵就发出淡淡的光芒。
“嘿嘿，这个好有趣。”
光芒飘浮在空中的样子十分有趣，莉莉娅忍不住戳了戳花朵。
但是。
“等一下，莉莉娅！”
“嗯？怎么了？”
心情很好的莉莉娅被追上来的阿格尼粗鲁地拉了回来。
“哇，你做什么啊？”
“不要靠近那些花。”
站在闪耀的花田前，阿格尼的表情莫名认真，莉莉娅觉得他的样子很奇怪，忍不住笑了出来。
“难道说，这些花有幻觉作用吗？”
兰斯洛特用惊讶的表情看着莉莉娅。
但是。
“花粉会带来幸福感，这种花的花粉就是那种药物的材料。”
听到阿格尼认真的话，兰斯洛特的表情变得僵硬，莉莉娅也收起笑容。
“……也就是说，我现在会这么开心是因为？”
“是因为吸了花粉，没事的，只要吸点新鲜空气，马上就会恢复，少量的话没有问题。”
听完阿格尼的说明，莉莉娅放心了……同时，她感觉到自己心中膨胀的快乐，正在急速萎缩，之后只剩下奇妙的悲伤和空虚感。
“你啊……很容易表现在脸上，我一看就知道你恢复正常了。”
“也就是说，我现在露出了幸福被夺走的表情吗？……正是这种感觉。”
莉莉娅垂头丧气，露出十分失落的表情，就像是最美味的点心在眼前被夺走，或是刚完成一件工作又被交代新的任务，或是正在打瞌睡的时候被人叫醒，又或是正在开心地喝着微醺的酒时被人泼了一盆冷水。
“所以有很多人想要这种花的花粉，花粉的效果一消失，幸福感也会跟着消失，这样就会让人更想要。花粉本身毒性不大，但是依存性很高，越不幸的人越容易上瘾，不过不幸的人通常没钱，没钱就买不起药，也就不得不戒掉了。”
“说得好像你有经验一样。”
兰斯洛特怀疑地看着阿格尼，阿格尼若无其事地移开视线。
阿格尼刚变成魔虫寄生者的时候……刚失去一切的时候，的确曾经对这种花的花粉做成的药出手过。
当时他自暴自弃，只要不给别人添麻烦，自己要堕落到什么地步都无所谓。
而且，就算要用上药物，他也想要得到幸福。
只不过当时他没有钱，刚拿到药就半强制地被迫戒掉了。
现在回想起来，当初买药的地方，也让他遇见了现在阿格尼常用的止痛药、兴奋剂和安眠药。
这么一想，阿格尼甚至觉得，就算只有一时，当初对那种药出手也绝对不是坏事。
“该怎么说呢，真是奇怪的花。”
莉莉娅的花粉效果已经完全消失，她望着发光的花田，如此低语。
“我啊，觉得所有生物都有其存在的理由。野兽有角或獠牙，是为了捕获猎物，被猎杀的动物有逃跑用的脚，或是用来隐藏的花纹。鱼有游泳用的鳞片和鳍，鸟有飞行用的翅膀。这些一定都是为了生存所需，所以才会拥有。”
“哦？”
莉莉娅的话似乎引起兰斯洛特的兴趣，他难得认真地倾听莉莉娅的话。
“花之所以会开得这么美，一定是为了吸引蝴蝶、虫子或人类吧……那么，为什么这种花会散播幸福的粉末呢？”
散播幸福的花，听起来很奇妙。
如果这种花是为了生存而散播幸福，那两者之间到底有什么关联？
“为了吸引人类吧，合理地思考的话。”
“这样啊……可是吸引人类要做什么？”
“说不定是想吃人。”
“哈哈，那还真是有趣！”
兰斯洛特和莉莉娅开玩笑地笑着。
“是啊，未必是错的。”
阿格尼这么说，两人只好闭嘴。
“……刚才我说花粉本身毒性不大，但花本身却是从人类身上夺取魔力生存的魔草。只有危害。虽然一朵花造成的危害微乎其微，但闯进这里未必能全身而退。更何况这么密集的花丛很罕见。”
莉莉娅发出“咿咿咿”的丢脸声音。如果阿格尼没有拉住她，她可能已经冲进花田里了。那样的话，说不定会被吸光魔力而死。
“那就快点回去吧，不该在这种地方久留。”
“是啊。真是的，长得漂亮却很可怕！”
三人决定离开发光的花田。没必要在这种地方让自己暴露在危险之中。
三人这么想着，转身离开。
“……判断有点太慢了。”
眼前有类似巨大植物藤蔓的东西在蠕动，似乎才刚从地面爬出来。