一提董妃，董新照就忍不住伤心，捂着帕子狠狠哭了一阵，把怜栩的另一只手帕子都哭湿了，阿珩不知如何是好，只得撕下一块桌布来递过去。
怜栩道：“去年我家里管得严，到底也没能听到什么消息。你详细说说，怎么好端端的就没了呢。”
阿照站起身来，声音如随着徐徐微风吹起的纱帘一般绵软冰凉：“前年冬里，姐姐到这里为母祈福，谁知就遇上了庆王。那时姐姐并不知他是庆王，二人因佛法而认识，互相见过几面，后来也就亮明身份。过不几日，姐姐就收到庆王府的邀请，说是请了大师傅来专门研论佛法。姐姐还以为是如花宴那样的聚会，自欣然前往，谁知庆王竟就邀请了姐姐一人。”
“原来是这样。”怜栩点点头，“我说她怎么就被骗进去。”
阿照道：“姐姐进府去，家下的妈妈怎么等都不出来，就进去叫。谁知王府里头人说，姐姐诵经累了，在府中休憩。那时已是傍晚，妈妈们不敢闯入王府去，也不敢耽误，只得回家告诉主母。”
“主母？”怜栩不免问一句，“那妇人？”
阿照叹一口气：“说起来不怕你和云儿笑话，我母亲还没断气，我父亲就娶了如夫人进门来，还叫她主理家事。我母亲，有多一半就是被气死的！”
说到这里，阿珩忽然想到了自成。
但也只是一瞬，她没多想。
阿照的脸色有些不好，口气也有些生气：“我母亲去世后，那如夫人在府中作威作福，搅得上下都不得安生。我姐妹两个，好容易攒的一些名声，全被她毁了。后来她生了个小子，要让我父亲把她扶正，我姐姐以死相逼，才把这事儿作罢。谁曾想她肚子争气，后来又生了一个小子。这回如她的愿望，终于成了董夫人。我说的主母，就是这女人。”
怜栩道：“后来你家里对境生姐姐是什么态度呢？”
阿照道：“后来你们就知道了，天都黑了，庆王还是不放人，到底姐姐在王府过了一整夜。我父亲拼着老脸去告御状——其实就是那女人撺掇，出了这个馊主意，故意把事闹大，为的就是把我姐姐硬塞给庆王。”
怜栩叹气：“唉，这也真正是可怜。庆王做局在先，你这继母又做了幕后推手。”
阿照道：“其实若是正经做庆王的侧妃，姐姐也不算委屈。众人都知庆王没有正妻，我姐姐算是明媒正娶的第一个。这日子不声不响过了大半年，我姐姐不知怎的就投河自尽，叫我怎么能不伤心。”
怜栩扶着阿照的肩膀劝慰：“你和境生那样亲密，以你看，她是为了什么呢？”
阿照道：“那时候，庆王正巧出门两天，为让我姐姐不孤单，他还接了我去府中陪伴。姐姐并没有什么异常，甚至我觉得她比从前在家中还圆润自在些。谁知半夜时，我就瞧见她跌在了池子里，等打捞起来时，早没了气。”
阿照说到这里，不免又哭起来：“我姐姐坚强如斯，绝不是个自绝生路的性子。我一直觉得这事有蹊跷，可庆王府草草办了葬礼，我连哭都没来得及。昨儿去了庆王府，又见他搂着莺莺燕燕好不快活，可知他早忘了我姐姐，所以我更加伤心起来。”
怜栩把阿照的头揽在怀里，安慰道：“好妹妹，别哭。我和境生是好姐妹，她若是冤死了，我必替她找回个公道！”
阿照道：“咱们都是些闺阁女子，又全无什么蛛丝马迹，怎么去查呢？”
怜栩便开始咬指头，咬了一阵，望着阿珩：“云儿，你不是和三殿下关系好么？三殿下和昭王都是张秋梧的徒弟，他们该很会破案子。”
阿珩为难，笑道：“昭王就算了，他忙得很。卿明——啊不——三殿下倒是略清闲，可他在京中也受拘束，行动不得自由。况且庆王是他亲二哥，你指望他去查他的二哥吗？”
怜栩道：“我现在也糊涂了。我之前全以为是二表哥对境生不好，所以境生才跳河。现在看来却不是，二表哥对境生挺好。那我们查的方向可就要变一变，要从境生本身入手才是。”
阿照停止抽泣，擦了擦眼泪：“我们董家现在虽在京中寂寂无名，可从前也有些名气。一则是我爷爷多少有些功勋，二则，姐姐少时就一舞动京城。若不是我那瞎眼父亲娶了那妇人辱没门楣，姐姐做个王爷的正妻也不算高攀！”
“是的。”怜栩点头，“境生的舞极绝，听说她祖母为她请了极厉害的老师来教，舞风新颖、节拍流畅。只是后来那老师走了，境生的舞就渐渐没了灵性，后来家里出了这么多事，她也就不跳了。”
“舞？”阿珩一下子愣住，她想到了开州的舞姬柳莺。算时间，境生老师离开的时候，应该就是柳莺到开州的时间，难道这么巧吗。
阿珩问：“你可知老师的姓名吗？”
阿照摇摇头：“那时候我太小了，记不得。只是我祖母是开州人，所以她和老师很能聊的俩，大约是同乡。”
开州、舞蹈！
怜栩和阿照小姐妹你一眼我一语，琐琐碎碎又说了些事情。见阿珩发呆，怜栩又来拉着她表态：“云儿，你说，你愿不愿意帮我这个忙？——也不是求你做别的，你也帮忙问一问，也算我们一份心哪！”
阿珩瞧着阿照芙蓉泣露一般的脸，进退都难。
只是舞姬的问题和师傅息息相关，她不免就想顺腾摸瓜查一查。可是毕竟董妃是王府中人，不知其中牵扯了多少，且自己如今孤身一人，必得找卿明帮忙才是。
怜栩又催促：“云儿，你只是不说话！我替阿照求求你还不行么？境生和我是极好的姐妹，她去了，我都没能去哭一哭。如今既然你有这个方便，何妨帮忙问一句呢？”
阿珩只得道：“好吧，但我不敢保证什么。”
一听这话，阿照急得都跪下来：“云姑娘，从今后我只把你和怜栩姐姐当做我的亲姐妹了！若你真能替我姐姐探出实情，从今后我当牛做马，也难还你的恩情！”