在瓦岗寨的校场上，烈日高悬，士兵们喊杀声震天，他们手持长矛大刀，在教官的指挥下整齐划一地操练着。程咬金站在一旁，眉头微微皱起，目光在士兵们手中的冷兵器上扫过。看着看着，他的脑海中突然闪过一道灵光，心中猛地一动：“对了，好像现在还没有火药，如果找到火药，制作出手枪、大炮之类的热武器，岂不是轻易就可以称霸这个世界。”
这个念头一出现，就像一把火在他心里熊熊燃烧，怎么也扑灭不了。程咬金是个急性子，向来想到就做。他二话不说，扯着嗓子就喊：“来人呐，快把铸造将军谢金给我叫来！”
不一会儿，谢金就气喘吁吁地跑来了，他抹了一把额头的汗水，抱拳道：“程将军，您找我有何吩咐？”
程咬金一把拉住谢金，拉着他走到一旁的石凳上坐下，脸上带着掩饰不住的兴奋：“谢将军，我跟你说，这可是个天大的秘密，也是咱们瓦岗称霸天下的关键！”
谢金一脸疑惑，好奇地问道：“程将军，到底是什么事啊，这么神秘？”
程咬金清了清嗓子，开始向谢金讲解火药的原理：“你知道吗，这世上有一种神奇的东西，把硫磺、硝石和木炭按照一定的比例混合在一起，就能产生巨大的威力。一点燃，‘轰’的一声，那爆炸的力量，能把城墙都给炸塌了！”
谢金瞪大了眼睛，满脸的难以置信：“程将军，您不是在开玩笑吧？这怎么可能呢？”
程咬金拍了拍谢金的肩膀：“我怎么会跟你开玩笑！我跟你说，这可是我从一个神秘的地方知晓的秘密。你想想，如果咱们能造出这东西，再把它做成手枪、大炮，以后上了战场，敌人还没靠近，就被咱们炸得屁滚尿流，那咱们瓦岗还不得天下无敌啊！”
谢金听着程咬金的描述，心中也渐渐燃起了希望的火花：“程将军，您说得好像真有那么回事儿。可这硫磺、硝石和木炭，怎么混合才能有您说的那种威力呢？”
程咬金挠了挠头，他虽然知道火药的原理，但具体的比例还真有点记不太清了：“这个嘛，比例很关键。我记得大概是一硫二硝三木炭，不过具体还得试试。谢将军，这件事就交给你了，你赶紧找些人，按照我说的去试试。”
谢金领命而去，很快就召集了一帮经验丰富的工匠，开始了火药的研制。他们找来了硫磺、硝石和木炭，按照程咬金说的比例，小心翼翼地进行混合。第一次试验，他们在一个空旷的山谷里进行。所有人都躲得远远的，眼睛紧紧盯着那个装满火药的陶罐。谢金拿着火把，手心里全是汗，他深吸一口气，点燃了引信，然后转身就跑。
“轰”的一声，陶罐爆炸了，不过威力似乎并没有程咬金说的那么大。谢金有些沮丧，他回到程咬金那里，把情况如实汇报。程咬金并没有气馁，他鼓励谢金：“没关系，一次不行就两次，咱们多试试，总能找到最合适的比例。”
就这样，经过了无数次的试验，他们终于找到了最佳的火药配方。那一声震天动地的巨响，让所有人都兴奋得欢呼起来。
接下来就是制作手枪和大炮了。这可难不倒谢金和他的工匠团队，他们日夜赶工，按照程咬金的描述，终于制作出了第一把手枪和大炮。
程咬金亲自来到试验场地，他拿起手枪，心里既紧张又兴奋。他按照记忆中的方法，扣动了扳机，“砰”的一声，子弹呼啸而出，正中远处的靶子。
程咬金亲自来到试验场地，他拿起手枪，心里既紧张又兴奋。他按照记忆中的方法，扣动了扳机，“砰”的一声，子弹呼啸而出，正中远处的靶子。程咬金兴奋地大喊：“成功了，咱们成功了！”
然而，短暂的喜悦很快就被现实的冷水浇灭。经过进一步的试验，程咬金却发现，这手枪和大炮的威力比他想象的要小得多。手枪射出的子弹绵软无力，几乎和弓箭的射程没什么区别；而那门大炮，不仅威力欠佳，还特别容易炸膛，有一次试验的时候，差点就伤到了旁边的士兵。
程咬金傻眼了，他原本以为有了这些热武器，瓦岗军就能所向披靡，可现在看来，这和他的预期相差太远了。他坐在校场边的大石头上，眉头拧成了一个“川”字，不停地挠着头。
谢金也满脸愧疚地站在一旁，嗫嚅着：“程将军，都怪我们没本事，没能做出您想要的厉害武器。”
程咬金摆了摆手：“这怎么能怪你呢，是我想得太简单了。这热武器的制作，肯定还有很多我们不知道的门道。”
就在这时，徐茂公和魏征闻讯赶来。徐茂公围着那门大炮转了几圈，敲了敲炮身，说道：“我看这炮身的材质恐怕不够坚固，火药爆炸时的力量不能完全转化为炮弹的推力，所以威力大打折扣。而且这手枪的枪管，是不是太细了些，影响了子弹的发射速度。”
魏征也在一旁点头赞同：“制作这些热武器，恐怕还需要更精细的工艺和更好的材料。咱们不能只想着配方，这器具本身也至关重要。”
程咬金听了，眼睛一亮，他猛地站起身来：“你们说得对！看来咱们还得下一番苦功夫。谢将军，咱们不能就这么放弃，我就不信了，做不出威力强大的热武器！”
于是，瓦岗寨又掀起了一轮新的研究热潮。谢金带着工匠们四处寻找更优质的材料，改进铸造工艺；程咬金则凭借着自己模糊的记忆，不断地调整火药的配方和武器的设计。在一次次的失败和尝试中，他们逐渐掌握了更多的技巧，热武器的威力也在慢慢提升。
终于，经过无数个日夜的努力，瓦岗寨的热武器迎来了质的飞跃。那威力巨大的大炮，一炮就能轰塌一座小山丘。只是，那手枪的威力，却还是不尽如人意，射程和炸膛的问题，还是难以解决。
“大王，看来这些问题不是短时间可以解决的。”徐茂公安慰道。
程咬金叹了一口气：“暂时也只能这样了，还好，大炮，我们做出来了。有这攻城利器在，不知可以省去多少麻烦。”