父亲在医院住了四十多天，回来后只能依靠拐杖行走，但他没有因此而消沉下去。每天清晨，他依然早早地起床锻炼身体，他走路不稳，有时还摔跤。但他从不让别人搀扶，都是凭着自己的意志从地上爬起来。
经过一阶段的艰苦锻炼，他竟然扔下拐杖自己行走了。于是，他又担负起侍弄菜园的责任，每天到菜园浇水拿虫，锄草施肥。
自从父亲生病住院以后，虽然没有落下饥荒，但老底也折腾光了，家里的日子每况愈下。父亲每个月八九十块钱的工资，除去吃药也所剩无几。
小七厂里的效率也不太好，每个月也只能拿百十块钱的工资，也就够儿子小天喝奶粉的，根本剩不下什么钱。又加上物价飞涨，更是雪上加霜，一家人只好紧衣缩食、勒紧裤腰带过日子。买粮食都买便宜的，好面粉和次一点的面粉差价只有五块钱。他们为节省五块钱，也只能买便宜的。这种面粉又黑又黏，常常把父亲的假牙粘下来。就连雨欣吃油，也算计着吃。
儿子小天没有母乳的营养，长的又小又瘦。小七看在眼里，疼在心里，但又没有什么办法。
一天，雨欣和小七商量说:“现在家里这样的日子，我们得想个办法了？老爷子生病以后，他的退休金除去吃药，也剩不下什么了。你的百十块钱工资也只够孩子喝奶粉的，我们吃饭都成了问题。我想了想，我还是带着孩子回娘家吧，我家养了几头奶牛，让孩子回去喝牛奶，一来牛奶比奶粉有营养，二来每个月可以省下喝奶粉的钱，再就是少了我一个吃饭的人，你们的日子也能过的从容些。”
听了雨欣的话，小七心如刀割，自己一个大男人连老婆孩子都养活不了。小七紧紧握住雨欣的手，声音有些哽咽：“雨欣，都是我没用，让你和孩子和我一起受罪。”
雨欣靠在小七的怀里柔声说:“小七，别说这种傻话，你已经很努力了，我和你在一起很满足。现在的困难只是暂时的，我相信以后我们会好的。你放心，即使我回娘家，我的心也不会变，等我把儿子养的胖胖的，到时你就去接我们回家。”小七含泪点了点头。
小七把雨欣和儿子送上火车，看着火车渐行渐远，他的眼眶流出泪水来，他发誓一定要多多挣钱，让家里人过上好日子。
林场经过那个无能的主任一折腾，早已辉煌不再，他被撤职以后，不久就病死了，老百姓拍手称快。
小七的厂子也是元气大伤，产品积压卖不出去，工人工资一降再降，许多工人都辞职不干了。
云国和小七商量说自己也打算辞职，然后开个家具厂。如今云国的木工技术在厂里也是顶尖的了，他要是自己出去干肯定能行。
看着这个昔日那个不良青年，如今变的成熟又稳重，小七很欣慰。他思考片刻后，拍了拍云国的肩膀说：“兄弟，我支持你。不过启动资金可是个大问题。我可没办法帮你。”
云国开着玩笑说：“我知道你家的情况，老婆孩子都饿跑了，自己能过下去就不易了，你就是想帮我也没那个实力。这事儿我想过了，先找亲戚朋友借点儿，再把我的房子抵押了。”
小七听了云国的话，心中不禁一痛，是呀，自己的老婆孩子都饿跑了，拿什么帮助人家呢？
云国的家具厂开起来之后，由于他的手艺好，做出来的家具样式新颖又结实耐用，生意很是不错。他有时忙不过来，就叫小七前来帮忙，每次都给小七不错的报酬，起初小七不肯收，但云国的态度很坚决，“这是你凭力气挣的钱，为什么不收呢？我就是找谁帮忙也得给钱，你要是不收，那我以后也不用你了。”
小七看云国态度真诚，也就收下了，他没有什么嗜好，每个月的工资除去买粮食等必需品外，不轻易花一分钱。他把剩下的钱都存起来。
雨欣走了半年，小七的工资加上云国给他的报酬，他已经存了几百块钱了。他还要攒更多更多的钱，等雨欣回来给她个惊喜。
他幻想着雨欣看见这些钱，一定惊喜的说:“小七，你真有本事。”然后一头扎进自己的怀里，脸上挂满幸福的泪水。
每每想到这些，小七脸上挂满了笑容，同时干起活来更加有劲了。
父亲的病情几乎恢复了正常，也不用每天吃药了，他还是闲不下来，每天都在菜园里忙活。
雨欣来信说，她和孩子都好，儿子喝了牛奶以后，变的又白又胖，现在都会跑了。姥爷姥姥都拿他当宝，要什么就给什么。让小七安心工作，等明年秋天去接她们。
小七也回信告诉雨欣，家中一切都好，父亲的病也恢复如初，自己的收入也比以前增多不少，让雨欣安心待着，不要惦记家里。
小七的厂子还是半死不活的，好多老师傅都走了，只剩下小七和几个学徒工在苦苦支撑。这样倒好了些，几个人有点活就够干的，工资倒比以前还高了。现在厂里基本不接大活了，都是林场内部用的办公桌椅，还有学生用的课桌椅。
近一年来，国家政策发生重大变化，原本国家的分房福利都取消了。林场鼓励新结婚的年轻人自己建房，建筑材料都由林场出，也免费为他们做门窗。那时还没有什么塑钢窗，窗户扇和门都用木材制作。林区建房也不用砖，都是用木材，用木材建的房子既美观又暖和。
小七从此更忙了，林场谁家建房都得找他去给立房架子，做门窗。谁家找他都不空手去，都要给小七拿上几盒烟，吃饭就更不用说了。给谁家立房架都是好吃好喝的，一个月在家吃不了几顿饭。不长时间，小七就攒了好几条烟。他不抽烟，打算接雨欣和儿子的时候，把烟拿给雨欣的爸爸。
不久之后，林场对下面的厂子进行了调整，对一些亏损的厂子一律关闭。小七的细木厂和制材厂合并，细木这块还是由小七领着几个徒工维持。
小七他们的细木厂合并后效益居然慢慢好转起来。因为整合后的资源得到了优化，而且小七他们专注于林场内部的需求，订单稳定增长。小七的工资也越来越高。
随着小七工资的增长，也引来了制材那边工人的忌妒，他们找到厂长说:“都是一个厂子，为什么细木那边的工资比我们制材这边的高，我们也去细木那边干。”
厂长也注意到了这种情况，他怕制材这块的工人不高兴，再发工资的时候，小七果然少开了两三百块钱。即使这样，他还是比别的工人工资高，小七当然不高兴了。
他强压着怒火来找厂长。见了厂长，他大声质问:“为什么我这个月的工资少了这么多？”
厂长回答说:“你的工资太高了，每个月比别人高上好几百呢，别的工人都有意见，就是你工资掉了，也比别的工人还高呢。”