她按照叶辰的清单,穿梭于京城的大街小巷,一家家店铺地采购。
为了不引起注意,她每次只购买少量物品,而且每次都选择不同的店铺。
那些掌柜的见她出手阔绰,虽然心中疑惑这妇人买这些奇奇怪怪的东西做什么,但也只当是哪个大户人家古怪的需求,并未多想。
叶辰则安排了几个身手敏捷的暗卫,将沐芬芳买来的东西分批运送到城外一处隐秘的仓库。
这仓库原本是原身存放一些私人物品的地方,如今也被他改造成了一个小型军械库。
西凉之行迫在眉睫,叶辰将府中大小事务安排妥当,又私下召集了几个心腹,交代了接下来的行动计划。
“王爷此去西凉,凶险万分,还望王爷三思。”
叶辰摆了摆手,“不必多言,本王心意已决。”
他顿了顿,目光扫过众人,“此去西凉,本王并非孤身一人,尔等皆是本王的左膀右臂,本王相信,我们定能凯旋而归!”
……
就在出发前几天,一支由老兵组成的队伍来到了燕王府。
他们风尘仆仆,衣衫褴褛,却个个精神抖擞,目光炯炯。
领头的是一个身材魁梧的老者,名叫赵铁山,曾是老燕王的亲卫队长,也是看着叶辰长大的。
“王爷,老兄弟们听说您要去西凉,特来投奔!”
赵铁山单膝跪地,声音洪亮。
叶辰看着眼前这群饱经风霜的老兵,记忆涌现。
他这些人曾经都是他父王的精锐之师,如今却为了他,不顾自身安危,前来投奔。
事实上,这群老兵在来之前也经过了一番激烈的思想斗争。
叶辰之前的纨绔名声在外,虽然顶着燕王世子的名头,但在他们这些老兵眼里,不过是个不成器的公子哥。
他们担心叶辰此去西凉,非但不能建功立业,反而会白白送命。
“老赵,这……世子爷之前那德行,咱们去了,不是去送死吗?”
一个老兵私下里嘀咕道。
赵铁山瞪了他一眼,“住嘴!王爷如今洗心革面,岂是尔等可以妄加揣测的?再说了,王爷是老王爷的骨肉,我们这些老兄弟,理应誓死追随!”
其他老兵虽然心中仍有疑虑,但也不好再说什么。
然而,当他们见到叶辰后,之前的疑虑便烟消云散了。
叶辰的言行举止,不再是以前那个纨绔子弟的模样,而是充满了沉稳。
颇有几分老燕王的遗风。
叶辰设宴款待了这些老兵,席间,他举杯敬酒,“诸位老哥,本王知道,你们都是我父王的旧部,对本王也颇有微词。”
“但本王可以向你们保证,从今往后,本王定不会辜负你们的期望!”
老兵们纷纷起身回敬,眼中闪烁着激动的光芒。
“王爷,我这条老命,就交给您了!”
赵铁山激动地说道。
其他老兵也纷纷表态,愿意誓死追随叶辰。
叶辰看着眼前这群忠勇的老兵,只感觉如有神助。
这些老兵不仅经验丰富,而且对他忠心耿耿,将是他征战西凉的重要助力。
“诸位老哥放心,本王定会妥善安排你们的家人,让他们没有后顾之忧!”
叶辰承诺道。
……
叶辰收编老兵的消息激起层层涟漪,迅速传遍京城的大街小巷。
皇宫御书房内,叶天豪手里把玩着一方玉玺,听到这个消息,嘴角露出一丝轻蔑的冷笑:“这叶辰,还真是烂泥扶不上墙!收拢一群老弱病残,是嫌自己死得不够快吗?”
身旁的太监总管王忠躬着身子,尖细的嗓音附和道:“陛下圣明,这些老兵早就过了气,上战场怕是跑都跑不动,燕王此举,纯属添乱。”
与此同时,二皇子府内,气氛却凝重得多。
叶英雄来回踱步,剑眉紧锁。他的幕僚杜衡缓缓摇着羽扇,分析道:“殿下,燕王此举看似愚蠢,实则不然。”
“这些老兵经验丰富,对燕王又忠心耿耿,是一股不容小觑的力量。”
叶英雄停下脚步,眼中闪过一丝阴狠:“哼,老狐狸!看来他比我想象的还要狡猾。得想个法子,好好治治他!”
转眼间,到了叶辰出征西凉的日子。
城门外,旌旗猎猎,战鼓声声,震耳欲聋。
出乎所有人意料的是,前来送行的队伍中,除了燕王府的将士,还有大批自发赶来的百姓。
他们扶老携幼,挤满了道路两旁,脸上写满了期盼,高声欢呼着,为叶辰壮行。
更令人震惊的是,一支由近万名老兵组成的队伍出现在了城门口。
他们身穿破旧的战甲,有的甚至只是普通的麻衣。
手持各式各样的武器,有锈迹斑斑的长刀,有磨损严重的弓箭,甚至还有自制的木棍和锄头。
虽然衣衫褴褛,但个个精神抖擞,目光炯炯。
为首的正是赵铁山,他走到叶辰面前,“咚”的一声单膝跪地,声音洪亮,掷地有声:“王爷!老兄弟们听说您要出征西凉,特来投奔!愿为王爷效犬马之劳!”
他身后的老兵们也齐刷刷地跪下,山呼海啸般的声音响彻云霄:“愿为王爷效犬马之劳!”
百姓们也跟着激动地欢呼起来,场面一时沸腾,热闹非凡。
叶辰看着眼前这群老兵,心中感慨万千。
这些老兵都是他父王曾经的精锐之师,对他忠心耿耿,将是他征战西凉的坚实后盾。
他翻身下马,快步走到赵铁山面前,双手将他扶起,郑重地说道:“老赵,诸位老哥!感谢你们对本王的信任!本王在此立誓,定不辜负你们的期望,带领你们凯旋而归!”
赵铁山激动得老泪纵横,声音哽咽:“王爷,老兄弟们这条命,都是您的!”
一个满脸络腮胡的老兵挤到前面,咧着嘴笑道:“王爷,俺们别的本事没有,就是能打!西凉那些蛮子,俺们见一个砍一个!”
另一个身材瘦小的老兵也跟着说道:“王爷,俺以前是老燕王的斥候,别的不行,探听消息绝对是一把好手!”
老兵们你一言我一语,纷纷表达着对叶辰的忠心。
叶辰深吸一口气,高举右手,大声说道:“好!诸位老哥,随本王出征,建功立业!”
“愿为王爷效死!”
老兵们齐声高呼,声音震天动地。