聚义厅内，酒香与喧嚣交织，气氛正酣。
方百花放下酒碗，神色一肃，低声道：“晁天王，小女子此次前来，实乃受我家主公所托，有一要事相商。”
晁盖闻言，放下酒碗，朗笑道：“但说无妨。”
方百花环顾四周，见众头领皆注视着她，便不再卖关子，直言道：“我家主公方腊，欲举义旗，推翻这昏聩无道的朝廷。然则，朝廷爪牙遍布天下，若我等起事，恐遭围剿，故而，主公欲与梁山、田虎、王庆三方会盟，共商大计，以壮声势。”
此言一出，聚义厅内顿时安静下来，众头领面面相觑。
晁盖略一沉吟，问道：“不知方腊主公打算何时起事？又在何处会盟？”
娄敏中接过话头，拱手道：“我家主公已在睦州起事，欲与诸位英雄在江南会盟。若诸位首肯，我家主公愿亲赴东京，在天子脚下与官兵决一死战！”
“什么？方腊要亲赴东京？”晁盖闻言，眼中精光一闪，语气中带着一丝兴奋。
吴用捋了捋胡须，心思飞转，开口道：“方腊主公此举，可谓是险中求胜，胆识过人。只是，朝廷兵马众多，我等不可不慎重。”
公孙胜微微颔首，道：“军师所言极是，此事关乎重大，需从长计议。”
刘唐早已按捺不住，高声道：“管他三七二十一，我刘唐跟着哥哥一起反了便是！”
呼延灼则皱着眉头，道：“反朝廷之事，兹事体大，需谨慎行事，不可轻率。”
李逵挥舞着板斧，大嗓门道：“俺老李最不怕的就是打仗，反了就反了，怕个鸟！”
穆弘也附和道：“不错，朝廷无道，我等早有反意，此时正是良机。”
众头领意见不一，争论不休。
晁雄征见状，举手示意，朗声道：“诸位，方腊起事，乃是天下大势所趋，我等应先会盟，探明虚实，再做决定，如何？切不可轻举妄动，亦不可错失良机。”
晁盖思索片刻，点头道：“华寿所言有理，我等先与方腊会盟，再做定夺。”
此时，酒意微醺，吴用见状提议道：“天色已晚，不如让远道而来的客人先去歇息，此事待明日再议。”
娄敏中见好就收，拱手道：“军师所言极是，我等长途跋涉，也略感疲惫，多谢诸位款待。”
晁盖闻言，看向晁雄征，说道：“华寿，你送方姑娘和娄先生去客房歇息。”
晁雄征领命，起身道：“三位，请随我来。”他语气平和，眼神中却带着一丝探究，看向方百花。
方百花朝晁雄征微微一笑，带着小青和娄敏中跟在晁雄征身后，离开了喧闹的聚义厅。
走在去往客房的路上，方百花忽然停下脚步，回首看着晁雄征，语气轻柔地说：“晁少庄主，明日可否请你带我们游览一下梁山水泊，让我们也见识一番这水泊的秀丽风光？”
晁雄征将方百花三人送到客房，简单寒暄几句后便转身离去。
方百花望着他的背影，嘴角露出一丝不易察觉的笑意，转头对小青说道：“明日便要仰仗你了。”小青会意地点点头。
回到聚义厅，晁雄征发现气氛比先前更加热烈。
酒过三巡，众人脸颊泛红，争论的声音也越来越大。
“大丈夫生于世间，自当轰轰烈烈干一番大事业！如今方腊起义，正是我等建功立业的大好时机！”刘唐拍案而起，豪气干云地说道。
“刘唐兄弟言之有理！朝廷昏庸，百姓民不聊生，我等揭竿而起，替天行道，有何不可！”公孙胜也附和道，手中拂尘轻轻一甩，颇有一番仙风道骨的气派。
“两位兄弟莫要冲动！”吴用摇着羽扇，眉头紧锁，“朝廷兵多将广，粮草充足，我等虽占据梁山之险，但终究实力有限，若是贸然起事，恐怕……”
“军师多虑了！”穆弘不以为然地说道，“我梁山好汉个个骁勇善战，又有晁天王运筹帷幄，何惧朝廷大军？”
呼延灼也出言劝阻：“穆弘兄弟，切不可轻敌！朝廷兵马并非乌合之众，我等需从长计议，方能万无一失。”
晁雄征听着众人的争论，心中思绪万千。
他明白，梁山好汉大多都是被朝廷逼上梁山的，心中对朝廷早已心怀不满。
如今方腊起义，无疑给他们提供了一个新的选择，一个可以实现心中抱负的机会。
“诸位兄弟，稍安勿躁！”晁雄征提高了音量，将众人的目光吸引过来，“方腊起义，的确是一个机会，但我认为，我们不能盲目跟从。我提议，先与方腊会盟，探明虚实，再做决定也不迟。”
晁盖赞许地看了晁雄征一眼，点头道：“华寿言之有理！我等明日便派人前往江南，与方腊会盟！”
“天王英明！”众人纷纷应和。
散席后，晁雄征回到自己的房间，扈三娘早已等候多时。
“今日聚义厅上，可是发生了何事？”扈三娘关切地问道。
晁雄征将方腊派人前来会盟的事情告诉了扈三娘。
“夫君，你觉得方腊此人如何？”扈三娘问道。
晁雄征沉吟片刻，说道：“此人雄才大略，颇有野心，只是……”他顿了顿，目光深邃，“我总觉得，此事并非表面那么简单……”
“华寿哥哥，明日游山，可否带上奴家？”门外传来方百花娇滴滴的声音。
聚义厅内，众头领还在争论不休。
晁雄征环视一周，将众人的神情尽收眼底，心中已有了计较。
他再次起身，朗声道：“诸位兄弟，方腊起事，我等与其说是共襄盛举，不如说是相互利用。我提议，先与方腊、田虎、王庆会盟，约定一同起义，拖住朝廷灭辽的步伐。如此一来，朝廷必然分兵镇压，我梁山便可趁机壮大实力。待时机成熟，再做最终的决定，是降是反，皆可从容应对！”
此言一出，厅内顿时安静下来。
众人细细思量，觉得晁雄征此计甚妙，既能暂时稳住方腊，又能为梁山争取发展的时间。
呼延灼等人原本反对起义，但如今晁雄征提出的是权宜之计，便也不再反对。
晁盖见众人不再争论，便点头道：“华寿此计甚妙，我等便依计行事！明日便派人前往江南，与方腊会盟！”
散席后，晁盖和晁雄征父子二人并肩回到了院子。
夜风习习，吹动着院中树枝发出沙沙的声响。
晁盖停下脚步，面色凝重地看向晁雄征：“华寿，你今日之言，可是真心想要造反？”
晁雄征迎着父亲的目光，沉声道：“父亲，如今梁山好汉来自五湖四海，各有心思。若不趁此机会统一思想，迟早要分崩离析。孩儿此举，并非贪图富贵，实乃是为了保全梁山基业！”
晁盖闻言，长叹一声：“唉，只是如此一来，我梁山便成了背信弃义之辈，日后如何在江湖立足？”
晁雄征握住父亲的手，语气坚定：“父亲，成大事者不拘小节！如今乱世将至，唯有审时度势，方能保全自身！”他顿了顿，压低声音说道：“父亲，孩儿还有一事要提醒您……”
晁雄征凑近晁盖耳边，低声道：“父亲，孩儿观军师吴用似有异心，还望父亲凡事三思而后行，切莫被他挑拨离间。”晁盖闻言一愣，随即摇头笑道：“华寿多虑了，我与吴用兄弟多年，他的为人我还不清楚吗？他一心为梁山，绝不会做出此等事情。”见晁盖不以为意，晁雄征也不再多言，只得在心中默默祈祷自己的担忧是多余的。
父子二人一时无言，院中气氛略显沉闷。
回到自家院落，只见扈三娘和小青坐在石桌旁，抬头赏月。
月光倾泻而下，将二人的身影笼罩上一层银辉。
桂花的香气弥漫在空气中，沁人心脾。
听到脚步声，扈三娘和小青回过头来，见是晁雄征，脸上都露出了笑容。
“夫君回来了。”扈三娘起身迎上前，关切地问道，“今日聚义厅上，可是发生了何事？”
晁雄征轻轻搂住扈三娘的肩膀，柔声道：“夜深露重，小心着凉，我们进屋再说。”说着，他转头看向小青，“小青也早些歇息吧。”小青乖巧地应了一声，便退了下去。
回到屋内，晁雄征将方腊遣使前来会盟的事情告诉了扈三娘。
扈三娘听后，秀眉微蹙，担忧道：“方腊此人野心勃勃，夫君与他交往，还需多加小心。”晁雄征握住扈三娘的手，安慰道：“娘子放心，为夫心中有数。”他顿了顿，目光中带着一丝戏谑，“倒是娘子，明日方姑娘要我带她游览梁山，娘子可会吃醋？”
扈三娘嗔怪地白了他一眼，娇声道：“夫君就会取笑妾身。妾身岂是那等善妒之人？只是……”她顿了顿，语气中带着一丝揶揄，“夫君可要小心，莫被那方姑娘迷了心窍。”晁雄征哈哈一笑，将扈三娘搂入怀中，在她耳边低语道：“为夫心中只有娘子一人，旁人如何能入得了我的眼？”
温存片刻后，晁雄征起身，走到窗边，望着窗外皎洁的月光，心中却想着明日与方百花的会面。
他总觉得，方百花此行另有目的……
他转身走到床边，轻轻吹灭了蜡烛。
“明日一早，我去一趟客卿院落……”