关羽本欲悄声言语,只待大哥颔首应允,此事便成。
至于其余诸事,自是愈低调愈好。
未曾想,此言一出,大家全听到了。
原本把酒言欢、高谈阔论的兄弟们皆尽放下手中酒樽,目光齐刷刷投至他身上。
刹那间,关羽面色骤红,恰似熟透之柿子,愈发窘迫。
下面有人议论。
“哎,这……”
“二爷也喜女子?”
“废话,凡为男子,有几个不喜女子的。”
“我跟你们说啊,能让二爷看上的女子,那可是几辈子修来的福分。”
“我赌一坛酒,这女子肯定美得倾国倾城!”
“二爷平日里威风凛凛,不近女色的样子,没想到也有这般柔情时刻。”
“刚才听说了没,好像是赵范寡嫂……”
“哎呦,那可真配不上二爷。”
“有啥配上配不上的,只要二爷喜欢,管她是谁,咱都得认!”
“那樊氏乃樊伷之妹,亦是大族之女,寻常之人她也看不上。”
……
“休得议论!”
只见张飞一声吼,打断了众人议论。
张飞端着酒坛,凑至关羽近前,醉醺醺的表态:“二哥,只要你喜欢,这事儿就成!甭管旁人说啥,俺张飞第一个支持你!”
然后回头瞟了一眼众将,哼哼一笑:“要是谁敢在背后嚼舌根,俺拿丈八蛇矛戳他腚门!”
虽有威胁之意,亦有玩笑之味。
张飞拿捏得恰到好处。
其憨态可掬的样子,惹得众将哈哈大笑。
但大家也确实不再议论。
唯有赵云面色凝重,亦凑过来劝道:“二哥乃当世豪杰,义薄云天,威名远扬。而她一介寡女,即便稍有姿色,又怎能与二哥匹配?此事,当慎重啊!”
“呃……”
关羽抚髯,面色似有尴尬,他想了想:“子龙,非某贪恋此女美色,乃为荆州安稳之裨益也……”
张飞笑道:“只要二哥喜欢,皆无妨事也。”
关羽很凝重的摇摇头:“哎,此须得大哥首肯,某方得安心。”
张飞肯定道:“大哥还用问,肯定和咱是一条心!”
刘备与诸葛亮对视了一眼,脸上同时露出心照不宣的笑容。
他们都明白,云长看似敷衍的回应,却恰恰是问题的要津枢机。
联姻,乃是稳固基业、拓展人脉的不二良策。
如今,刘备以车骑将军坐临荆州之地,自当多与当地士族联姻。
赵氏乃南阳大族,乃与赵累远亲。
樊氏亦是南阳旧姓豪门,家主樊伷于武陵颇有威望。
关羽若真娶樊氏,确于荆州稳固大有裨益。
尤其以后若遇东吴来袭,亦不至无大家士族相助。
况且,二弟既喜此女,做兄长的也不愿拂了他的心意。
但刘备可不能像张飞一般直言快语,有啥说啥。
他收起笑容,故作凝重:“今曹操势大,吾为稳荆州之局势,早有使云长与樊氏联姻之意,然恐云长不愿,故未言及。云长已洞察吾意,乃顾全大局之举。诸君莫要见笑。”
说着,刘备站起身,郑重的朝在场人士抱拳行了一礼。
在这个时代,为稳定局势,而行联姻之举,从来就不是什么讳莫如深的秘事。
拿到桌面上说,反倒让人感觉其为人坦诚,不遮遮掩掩。
众人颔首,皆觉有理。
关羽却闻言怔住。
其感三弟方才仗义执言,心中本十分感动。
今见大哥所言,方知啥才是真正的替兄弟分忧解难。
曹操能和大哥相比么?
那是半点都比不了啊!
一时间,关羽仰望大哥,感动得竟不知所措。
“大……大哥……”
“二弟,为兄再问你一句。你真愿意委屈自己,而全此联姻之事?”
“呃,我愿意。”
刘备点点头:“既如此,为兄这就下聘礼,择良辰吉日为贤弟完婚。”
“这……好,好吧!”
关羽念及须顺承大哥所言,不便言谢,只得佯作推脱,再勉强应下。
心中自是欣喜难抑,遂与众人饮酒,以作遮饰之举。
却忽然想到还有个人,亦须大哥定夺。
遂命周仓将邢道荣带上来。
周仓压着邢道荣,嘿嘿一笑:“邢将军,今已见刘使君,你还有何话说。”
邢道荣也不傻,在众人中一眼就看到大耳垂肩的刘玄德。
当即双膝跪地:“刘皇叔,可是刘皇叔?”
刘备点点头:“不才正是刘备。”
“哎呀!”
邢道荣爬将过来,大哭道:“刘皇叔,我枉活一生,只为见你一次,今得见之,果然人中龙凤,英姿飒爽,气宇轩昂,谋略超群,仁义布于四海,德望昭于天下,我邢道荣死之无憾也!”
刘备素具识人之明,见此人干嚎无泪,哭时仍偷觑他处。
便知其非忠勇耿介之士。
问及关羽,关羽便将零陵之事说与刘备,他知大哥不能杀他,故意笑言:“此人有言,得见大哥一面便死而无憾,今得见之,便可杀也。”
邢道荣一怔,哭得更厉害了:“刘皇叔,今得见公,我死而无憾啊,请将我杀死,以解云长将军之恨。”
刘备抚髯点头,便问诸葛亮:“军师以为如何?”
诸葛亮呵呵一笑,小声道:“主公,此人虽然狡黠乖滑,却无大奸大恶之事。不如卖个人情,让其在我帐下听用。”
刘备知道,邢道荣虽有小奸小滑,却怎能和军师这种段位相比?
军师既有此言,自有治他的办法。
遂清清嗓子:“邢道荣,汝本死罪,承蒙军师求情,饶你一死。留于军师帐前听用,但有懈怠之举,定斩不饶!”
邢道荣长出了一口气,赶紧朝刘备和诸葛亮邦邦磕头:“皇叔及军师饶恕之恩,比天高,比海深,胜山川覆载,胜吾父母再造。今后愿为皇叔和军师赴汤蹈火,在所不辞。鞍前马后,万死莫赎此恩,若有违誓,天诛地灭,不得好死……”
刘备赶紧摆摆手打断:“好了,既入我营,便为兄弟。过往之事,一笔勾销。往后只需同心同德,共图大业。你可知道!”
邢道荣高高拱手相拜:“末将记住啦!”
至此,荆州事毕。
襄阳交予关羽驻守,徐庶、马良为其军师,命文聘、霍峻、赵累、周仓、向宠等为其副将,指挥襄阳江陵两镇水军以抵抗江北曹军。
甘宁驻守汉阳,联合东吴,以作协防之势。
至此,关羽独领大军,俨然已有三军主帅之势。
接着,诸葛亮又提出一事:“主公,今荆州已定。当速命蒯越,赵云二人北上房陵,以劝房陵太守蒯祺归附。”