今之天下大势,曹操视刘备为首要大敌。
故而集重兵于曹刘边境。
而对曹操而言,上庸三郡地缘偏远,若此时攻取,战线将直逼张鲁、刘璋之地。
此举恐令张、刘二人忧惧,势必调兵遣将,据险而御。
如此一来,曹操之兵力,必因分兵应对而无形之中趋于分散,实非善策 。
而上庸三郡实力不强,也不算太弱,攻打要费一番劲力。
留它们在那里,却可以起到一个缓冲的作用。
故而,曹操的做法是安抚。
将原本的三县皆升格为郡,由八百石的县令升格为两千石的太守。
这对三郡长官来说,是实实在在的好处。
蒯越深知这一点。
而三郡之主,房陵太守蒯祺者,乃刘表昔日所委,出身正统,颇具才略,其势偏向荆州一脉。
申耽、申仪兄弟本为地方豪强,他们的上位之路就充满投机性。
初平年间,天下大乱,申耽及其弟申仪依靠宗族势力,聚众数千家,割据上庸及西城两郡自保,依附于割据汉中的张鲁。
但与张鲁关系比较松散,属于割据一方的土皇帝。
自二郡升格之后,论理而言,申氏兄弟已然与张鲁位势相当。此时,他们渐倾心于曹操一方之势力。
毕竟拿人嘴短,曹操为其加官晋爵,申氏兄弟受此恩遇,自当有所偏向。
而像这一对兄弟,谁强就依附谁。
今天投诚,明天倒戈,如墙头野草,实难委以重任。
然而,他们若降,你又不好直言弃用。
否则必为天下人所诟病
故而,蒯越才有不纳降的打算。
“依叔父之见,该当如何?”
“汝与申氏兄弟关系如何?”
“略有交情,然而不深,互相安好,井河不犯。”
蒯越抚髯点头,问及赵云:“若将军率军去夺,大概几日得归?”
赵云凝思良久,保守的给出了一个答案:“往去之路需时几何,彼时便可得此二郡。”
也就是说,刨除路上的时间,几乎不用时间。
蒯祺闻言,心下一惊,暗忖此语似为吹牛。
然念及赵云于曹营中之壮举,又觉其所言非虚。
蒯越抚髯点头:
“其二人恃宗族之力,聚众而据上庸、西城二郡。然根基浅薄,缺诸般阶层之拥护,政略未稳,财用不丰,势单力孤。子龙将军若往,恐兵锋未接,彼等已束甲而降矣……”
“那又该当如何?”
蒯越心中筹谋一策,计设鸿门宴,邀二将赴宴。待其至,只需席间掷杯为号。以赵云所部之武勇,取此二人首级,直如屠雏鸡般易也。
换做主公是刘表,他可能真就这么干了。
然此二将,虽非良善之辈,却亦无大恶之行径。
行此毒计,恐非适宜之举。
昔日主公于宴间诛杨奉,乃因其祸乱地方,荼毒百姓。
即便如此,仍遭宵小之徒诟病。
今申耽、申仪之过错,尚不及杨奉,若贸然杀之,主公恐将招致难以预料之恶名。
蒯越思索良久,心生一计:
“子龙将军,汝可率军攻打二城,申耽申仪不敌,必然投降。子龙可令二郡出兵,直接攻伐长安。”
赵云闻言,竟开始琢磨从上庸攻打长安的规划。
蒯祺却目瞪口呆,脱口道:“此太过凶险也!”
然而,蒯越呵呵笑道,接下来的话是:“申耽申仪表面依从,心中必然不肯,我料其必断子龙将军军粮,反而向曹操求助。”
蒯祺沉思:“以二将之性,当会如此。”
蒯越捻须,泠然一笑,曰:“若至于此,吾房陵即可发军输粮,襄助子龙将军反攻上庸、房陵。届时再取二郡,便有正当缘由,夺申氏兄弟军政之权。”
赵云闻言,大感佩服。
审视自己还是不够沉稳,以后还是要多向先生学习。
抱拳道:“蒯先生计谋之精妙,赵云佩服。”
蒯越想了想,又道:“若得此二人投降,子龙将军当小心谨慎,切不可于城中过夜。”
赵云点头:“多谢军师提醒,赵云必谨遵军师所言。”
当即领荆州所带两千精兵,直奔上庸房陵。
果然,赵云大军到了西陵。
于城下唤西陵太守出城投降。
申仪纵然心有怯意,然未见敌军之实,也不能说投就投啊!
派下两名战将下城来战赵云,赵云一枪一个,如同补了两个杂兵。
申仪又见赵云身后甲兵精锐、战马雄健,气势沛然,其心胆俱寒,当即于城头高呼将军威猛,旋即下城请降。
他这一降,消息很快传到申耽的耳中。
申耽心道赵云果然是万夫不敌之神将,名不虚传,于是未等赵云抵达上庸,便立刻派使也表示要献城投降。
三郡拿的可谓容易。
然而,对申氏兄弟而言,只要能让我们在这块地盘上继续当土皇帝,归附谁不是归附?
所以,庆迎赵云入上庸城。
赠送金银美女,好酒好菜招待。
可赵云何等人物?
金银不要,美女退回,完全油盐不进。
两兄弟不禁疑惑:“子龙将军,莫非不信我兄弟乎?”
赵云一抱拳,回答的倒是坦率:“人心难测,安敢轻信?”
申耽拍着胸脯表态:“子龙将军且言,如何肯信我兄弟诚心投奔?”
于是,赵云朗声提出了自己的要求:“每郡出两千兵马,与我北上攻去长安。”
听闻此言,俩人吓得差点没瘫倒在地。
心道,这赵云莫非疯子么?
长安何等要地?
以上庸西城两郡兵马夺长安,无异于让我兄弟去战吕布。
申耽抱拳,直言自己的顾虑:“长安乃西都要地,上庸势弱,我又无将军之勇,如何能夺?”
赵云坦言:“不须你夺,你只须出兵出粮草。长安自有本将军去夺!”
“这……”
如此直截了当的管你要兵马。
你能同意么?
然赵云之意甚明:“汝若不允,吾安能信之?”
这一刻,申耽申仪真想唤刀斧手把赵云砍了。
然而,赵云本身武艺高强,身边又有数位铁甲相护,你砍得了吗?
就算人在你的城中,你也不敢动手啊。
咬咬牙,只好退而求其次。
“不瞒将军,两郡兵马实在不足,将军不妨在城中安住一夜。待我兄弟盘点兵马,明日汇报于将军?”
赵云记得蒯越的话,摇摇头:“待将军明日点兵罢,再做决议,过夜之事,断然不可。”
说着,起身要走。
申耽心知不妙,使了个眼神给了那几个本欲献给赵云的女子。
这几个女人立刻簇拥上去,有的拉赵云的胳膊,有的拽赵云的铠甲,口中嘤嘤燕燕的叫着:“将军别走……”
赵云大怒,身子一晃,震开几个女子。
却还有一女拽着赵云的胳膊不肯放手。
赵云何等力气,挥臂一甩,那女子便被掼飞出去,头部撞于桌角,鲜血直流,登时不省人事。
“哎呀,赵将军杀人啦……”
有人惊呼起来。