官道上，五皇子坐在马车上，前面是几名高大威猛的官兵和王府侍卫开路，他们都骑着高头大马，马车后面还跟着大队人马，浩浩荡荡地前行着。
马蹄声在寂静的官道上回荡，扬起一片尘土。
虽然是官道，但道路并不平坦，两旁是荒山野岭，杂草丛生。
偶尔有几棵古老的树木，孤零零地立在路边，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
中午时分，太阳高悬在天空，酷热难耐。
五皇子下令就地休息，士兵们纷纷下马，找个阴凉的地方坐下，啃食着干粮。
他们的脸上虽然流露出疲惫，但眼神中却透露出坚定和忠诚。
为了在天黑之前赶到下一个城池，稍作休憩之后，他们立即动身，继续往前出发。
随着时间的过去，夕阳逐渐消失在山峰背后，天空被染成了一片橙红色。
余晖洒在官道上，给整个队伍披上了一层金色的光辉。
五皇子静静地坐在马背上，望着远方，心中思考着接下来的行程。
他知道，回家的路还很长，充满了未知的挑战，但他毫不畏惧。
暗己与其他官兵们身骑骏马，英姿飒爽地行进在前头。
此时，天空逐渐被夜幕笼罩，原本明亮的光线渐渐黯淡下来。
暗己眉头微皱，目光凝视着前方那片越来越深的黑暗，他果断地收紧手中的缰绳，用力一拉，胯下的骏马嘶鸣一声，随即掉转马头，向着来时的路疾驰而去。
与此同时，赵七正稳稳当当地坐在马车前方，熟练地挥舞着马鞭驱赶着马车前进。
突然，他看到暗己驱马朝着自己这边飞奔而来，心中一惊，连忙双手紧握缰绳，口中轻喝一声，示意驾车的马匹减缓速度。
随着距离的拉近，暗己再次灵活地调整马头方向，使得自己所乘之马与五皇子乘坐的马车并肩而行。
只见暗己微微躬身行礼，恭敬地开口道：
“启禀五皇子殿下，依属下观察，以目前的行程进度来看，恐怕在天黑之前无法抵达下一个驿站了。
不过，属下刚才发现不远处有袅袅炊烟升腾而起，想来附近定有人居住。
属下建议不妨就在这附近的村落寻一处合适之地借宿一宿，而随行的官兵们则可就地安营扎寨，稍作休整。”
说罢，暗己挺直身躯，神情严肃而专注。
要知道，身为君王身边的暗卫，暗己曾在军营之中经历过严格且机密的特训，不仅练就了一身过人的武艺，更是掌握了诸多野外生存的技巧和经验。
对于身处荒郊野外时可能遇到的各种情况，他都有着比常人更敏锐的洞察力和应对能力。
因此，在面对当前这种局面时，他能够迅速做出判断并提出合理的解决方案。
就在此时，童妙韵敏锐地察觉到所乘马车的前行速度逐渐减缓。
她心中不禁涌起一丝疑惑，再也按捺不住性子，伸手轻轻掀开了卷帘，问道：
“这到底是怎么回事啊？为何行进速度突然变慢了呢？”
那赶马车的车夫听到问话，赶忙恭恭敬敬地回应道：
“回小姐的话，小人也不太清楚具体情况。只是瞧见前方的马车减速慢行，小人便也只好跟着缓缓降下速度来了。”
童妙韵听闻此言，秀眉微蹙，思忖片刻后说道：
“这样下去可不是办法，我到前面去查看一番。”
话音未落，只见她身形忽地一闪，如灵燕般轻盈地从马车中钻了出来。
紧接着，她足尖轻点车辕，整个人宛如一道绚丽的彩虹，瞬间腾空而起。
随后，她精准无误地落在马背之上，稍作停留之后再次纵身一跃，稳稳当当地落在了五皇子马车外侧的车辕处。
这一连串行云流水的动作，令跟在后面马车中的彩衣和彩云二人看得目瞪口呆
。她们还是头一回见到小姐如此施展身手，不由得齐声发出一声惊叹。
与此同时，骑在高头大马上负责护卫的暗己，早在童妙韵有所行动之时就已察觉到了她的身影与动作，但他并未有丝毫异动，依旧静静地守护在一旁。
而正在专心赶车的赵七，冷不丁看到童妙韵如同仙子降临一般落在自己所驱赶的马车上，先是微微一惊，随即面露诧异之色，开口问道：
“童女侠，您此番前来可是要寻王爷？”
童妙韵轻拂额前被风吹乱的发丝，没好气儿地说道：
“我就是想问问，好端端的为啥要把速度放得这般缓慢？照这个速度磨蹭下去，只怕天很快就要完全黑透啦！”
正当童妙韵抱怨之际，忽听得马车之内传来五皇子那清脆的童声：
“童姐姐，请您进到车里来一下。”
“好。”只见童妙韵动作轻盈地顺势一钻，便进入了宽敞的马车之中。
五皇子见状，微微一笑，然后小心翼翼地从怀中掏出一张有些泛黄的舆图。
在夜明珠柔和而明亮的光线映照之下，那张舆图上的线条和标记显得格外清晰。
五皇子伸出手指，准确无误地指向图上的其中一片山势，轻声说道：
“童姐姐，您瞧，咱们今日清晨动身启程，一路行至此刻，已经走过了如此这般长的路途。目前，咱们依旧置身于这片广袤的山区之间，缓缓行进着。
据我的估算，距离下一座城池大约尚有百里之遥。倘若咱们选择继续前行不停歇，待到抵达那座城池之时，恐怕已是夜深人静之际，届时城门多半都会紧闭起来了。”
童妙韵微微颔首，随即俯身低头仔细端详起眼前这张古老的地图来。
虽说这地图对于标准的地理位置标注得并不够精细入微，但起码还是能够让人对各大城池的大致分布情况有个基本的了解。
然而令她感到无比惊讶的是，这位年纪尚轻的五皇子竟然能够将他们一行人的行走路线记得如此清楚明了！
毕竟，他一直都是安坐在这颠簸的马车之上啊，即便是那些官兵，哪怕是骑着骏马在官道上来回穿梭辗转，也极容易被绕得晕头转向、迷失方向，又怎能像五皇子这般，轻轻松松地牢记下所有的路线呢？
于是，童妙韵不禁好奇地开口问道：
“小昱，想不到你居然真的能看懂这张舆图呀？”
听到童妙韵的问话，五皇子扬起小脸，脸上流露出一抹自豪之色，毫不犹豫地点头应道：
“那当然啦！童姐姐，打小我便开始学习如何查看舆图了，所以这些对我来说简直就是小菜一碟呢！”
五皇子语气里透露出自豪，他的脑瓜子一直很好使。
她满脸狐疑之色，皱着眉头看向他，不解地问道：
“你究竟是如何得知我们曾经走过哪些道路的呢？这实在让人感到好奇啊！”
只见那五皇子嘴角微微上扬，调皮地眨了眨那双明亮如星般的眼睛，笑着回答说：
“这难道很难吗？你瞧这幅舆图，上面有不少拐弯之处。而我只需要牢牢记住咱们大概是什么时辰出发、行走了多久以及何时拐过弯这些细节就足够啦！”
言语之间，尽显其聪明伶俐与过人之处。
听到这里，童妙韵不禁瞪大了双眼，心中暗自惊叹不已。
没想到这位年纪轻轻的五皇子竟然还有如此细腻的心计和出色的记忆力，能够精确地计算出路程与时间来。
她再也抑制不住内心对五皇子的钦佩之情，由衷地夸赞道：
“哎呀，你可真是太聪明啦！这种事情一般人可做不到呢。”
就在此时，在马车外与正并驾齐驱的暗己清晰地听到了车厢内五皇子和童妙韵之间的这番对话。
然而，由于五皇子尚未下达任何指示或命令，所以他们一行人依旧保持着原有的速度，继续沿着官道向前行进。
暗己目光锐利地眺望着远方，忽然发现前方不远处出现了一些稀稀落落的房屋，它们或是散布于山腰之上，或是坐落在山脚之下。
从这些房屋的分布来看，显然那里是一个规模不大不小的村落。
正赶着马车的赵七同样注意到了这个村落的存在，他转头望向马车内，恭敬地开口说道：
“王爷，您看前方有一座村庄。不知今夜咱们是否要在此停留歇息一番呢？毕竟此刻天色渐晚，再继续赶路恐怕会不太安全。”
话音刚落，马车的卷帘便被缓缓拉起，童妙韵和五皇子一同探出头来向外张望。
果不其然，正如赵七所言，天色确实变得愈发昏暗起来。
眼看着夜幕即将降临，两人相视一眼后，几乎同时点了点头，表示同意今晚就在这座村落里借宿一晚。
五皇子看着天色说道：“那我们就在此歇一晚吧！”
一旁的暗己连忙拱手应道：“好！属下这就去通知前面的人。”
说罢，只见他扬起马鞭，轻轻拍了拍胯下骏马的屁股，双腿一夹马腹，如离弦之箭般疾驰而去。
不多时，便已赶到前方队伍处，高声向那些官兵侍卫传达着五皇子的命令——改道前往山脚的村落歇息。
待到众人来到村落前，一队人马缓缓停下。
此时，坐在马车里的童妙韵已然戴好帷帽，将自己倾国倾城的容貌严严实实地遮盖起来。
而赵七等几人则翻身下马，快步走向一处看上去规模较大的院落。
赵七走到木门前，先是整理了一下衣衫，然后才双手抱拳，提高音量大声喊道：
“里面有人吗？我等乃是过路之人，因路途遥远，天色已晚，特来贵地借宿一晚，还望行个方便！”
之所以如此客气，只因他们深知自己一行人皆是身材魁梧的年轻男子，且每人身上不是背着佩剑就是别着佩刀，这般模样难免会让普通百姓心生畏惧。
然而实际上，早在他们的马蹄声远远传来之时，村里的人们就早已听到动静，并纷纷紧闭家门，甚至连家中的菜刀和锄头都被拿了出来以防万一，唯恐是什么穷凶极恶的土匪进村打劫。
此刻，即便听到赵七的喊话，村民们也是胆战心惊，一个个躲在家里，根本不敢贸然开门，深怕这群不速之客是佯装好人的土匪，故意使诈骗他们打开大门。
与此同时，其他的官兵们则分散开来，纷纷奔向了村子里的其他住户门前，用力地敲打着大门，并高声呼喊着。
然而，那些居住在此处的村民们显然被这突如其来的状况吓得不轻，家家户户都紧闭房门，甚至连一点回应的声音都不敢发出。
童妙韵见状，身形轻盈地一跃而起，稳稳当当地落在了旁边一棵高大的树上。
她居高临下地朝着下方村民们的院落望去，只见院内无论男女老少，每个人手中都紧握着各式各样的农具，脸上满是警惕与戒备之色。
看到这副情景，童妙韵不禁觉得有些好笑，心中暗自思忖道：“看来还是得本姑娘出马才行啊！”
于是，她带着自己的两名贴身丫鬟——彩衣和彩云，迈步走向其中一座院子的门口。
到了门前，童妙韵先是抬手轻轻地叩响了院门，然后用轻柔婉转的嗓音说道：
“里面的爷爷、奶奶、大伯、大娘，您们好呀！我们可是正儿八经的良善人家哦！
只因这天色已经很晚啦，我们一行人刚好路过此地，实在是走得又累又渴，所以就想来贵府讨一口热乎的水喝，可以吗？”
过了一会儿，屋内传来一阵轻微的响动声。
紧接着，只听“吱呀”一声，那扇原本紧闭的院门缓缓地打开了一条细缝。
从门缝中探出一张略显苍老的面庞来，原来是这家的大娘。
她小心翼翼地朝外张望了一番，目光最终落在了站在最前面的童妙韵身上。
不过由于此刻童妙韵的头上还戴着一顶帷帽，遮住了面容，因此这位大娘并未看清她的真实模样。
大娘看着眼前这个身材娇小玲珑、声音甜美动听的女子，眼中闪过一抹惊讶之色。
她迟疑了片刻之后，才开口问道：
“你们到底是什么人呐？怎么会大晚上的跑到咱们这穷乡僻壤来？”
听到大娘的问话，彩云连忙向前迈了一小步，对着大娘微微福了一福身子，柔声回答道：
“大娘您好，实不相瞒，我家小姐和公子此番乃是要前往京城办事。这一路上山高路远的，着实辛苦。
今日行至此处时，天色已然渐晚，所以便想着能否在您这里借宿一宿，不知可否方便呢？”
只见那彩衣轻轻翻转手掌，宛如变戏法一般，一个明晃晃的银锭子便稳稳当当地出现在了她那白皙柔嫩的掌心中。
她朱唇轻启，柔声说道：
“我家小姐说了，这是借宿的费用。倘若大娘您能再好心地为我们提供一些热腾腾的饭菜以及干净的热水，我们定会加倍付账的。”
话音刚落，那位大娘的目光瞬间被那银锭子吸引住了，原本有些浑浊的双眼猛地一亮，犹如夜空中闪烁的星辰般璀璨夺目。
紧接着，她脸上立刻绽放出如春花般灿烂的笑容，边笑边忙不迭地点头应道：
“好嘞，好嘞！没问题，请你家小姐和公子快快进来吧！咱们这儿啊，别的不敢说，热乎的饭菜、香喷喷的茶水还有滚烫的热水，那可是应有尽有呢！”
说着，她喜笑颜开地伸手推开了那扇略显陈旧却又不失古朴韵味的大门。
彩衣见状，也不耽搁，随手便将手中的银锭子轻轻地放置在了大娘伸过来的手心里。
就在这时，门外等候多时的童妙韵与五皇子二人款步而入，紧随其后的则是赵七以及另外两名伶俐乖巧的丫鬟。
童妙韵环顾四周后，视线最终落在了大娘身上，轻声言道：
“大娘，真是劳烦您啦！麻烦尽快帮我们准备一些可口的热饭热菜。
哦对了，我们此番出行带了不少侍卫在外守候，他们不便入住此间，但饮食方面还得仰仗您多多费心照料一二哟！”
言罢，她转头望向身旁的赵七，眼神微微示意。
五皇子也同时看向赵七。
赵七一瞧自家主子的眼色，心领神会，当即十分机灵地从怀中摸出一个比之前更大些的银锭来，双手递到大娘面前，恭恭敬敬地道：
“大娘，这点儿薄礼算是对您辛勤劳作的一点儿小小酬劳，还望您千万莫要嫌弃呐！”
直到此刻，原本在院子里那些满脸戒备之色的人们终于彻底放下心来，纷纷变得热情洋溢起来。
他们有的忙着生火做饭，有的手脚麻利地开始布置桌椅碗筷，还有的则风风火火地跑去烧水煮茶……
一时间，整个院子里充满了欢声笑语，好不热闹！
大娘热情地笑着，手脚麻利地将自家的一个房间收拾得干干净净，并特意换上了崭新的被褥和枕头，然后走到门口，满脸笑容地向童妙韵发出诚挚的邀请。
“这可是我家闺女以前住过的房间呢，虽然比不上那些富贵人家的闺房，但也还算干净整洁，请小姐就在这里安心住下吧！”
童妙韵听后，先是礼貌地点点头表示感谢，随后目光转向身旁的五皇子，眼神中透露出一丝忧虑，微微蹙起秀眉说道：
“多谢大娘的好意，只是……这里只有一个房间。可我的弟弟该如何安置呢？他总不能没有睡觉的地方呀！”
说完，她又将视线移回到大娘身上，等待着对方的回答。
大娘看到五皇子还是个孩子模样，原本心里想着就让他们姐弟俩挤一挤住在这个房间里算了。
但当她注意到眼前这位贵气十足的姑娘一脸不情愿的表情时，瞬间明白过来——也许像她们这种大户人家出身的人，对于居住环境和男女有别这些方面会更为讲究一些吧！
于是赶忙陪笑道：“呵呵呵！实在不好意思，姑娘。咱们普通老百姓家里的房子就是这么点儿大。
不过您放心，如果您觉得这里只有一个房间不太方便，容我去问问周围的邻居们，看看谁家还有多余的房间可以借宿给你们。”
听到这话，童妙韵轻轻点了下头，表示同意这个解决方案：
“如此甚好，那就麻烦大娘您费心跑一趟啦！”
就这样，经历了一整天舟车劳顿、风尘仆仆的辛苦行程之后，大家都感到疲惫不堪。
此刻，他们纷纷来到院子里，随意找了几张简陋的木板凳坐下稍作歇息。