过了年，殷长安和刘红芳还在商量啥时候走，刘家小妹刘红玉来了！
刘红玉跟刘红芳相差七岁，两人长相截然不同。刘红玉比她姐高出一个头，身材修长又清瘦。她念过初中，也算是有文化，原先在镇副食品店工作，后来副食品店经营不下去，她便跟着别人外出打工了。
殷秋晚特别喜欢小姨。和村里那些风风火火的妇女比起来，小姨浑身散发着一种温柔的气息，说话轻声细语的，除了特别冷的时候，大部分时间都穿着裙子。不管是连衣裙、棉裙，还是套装裙、羊毛裙，刘姥娘总念叨：“人家挣点钱，不是存起来就是花在吃上，只有这个闺女，全把钱花在穿衣服上了！”镇上的衣服不够好看，刘红玉就想尽办法托人从外地带，多花点钱也毫不在意。如今自己到了大城市，那漂亮裙子更是多得数都数不过来，每次回来都带一大箱子。
除了爱买衣服，刘红玉挑不出别的毛病。她人长得好看，身材也好，而且交完家用还有余钱买衣服。她聪明能干，为人热心，不管在哪里上班，总能拿到高工资。从十六岁开始，就有人上门打听她的亲事，可到现在三十四岁了，她依旧单身。这个年纪，不管是在老家，还是在打工的地方，身边的人都结婚了。
刘姥娘年年念叨，好话歹话都说尽了，甚至还做过一些过激的事，可刘红玉就是一句话：不找对象，不结婚。家里人也都轮番开导，问她是不想结婚，还是心里有了人选，她却一声不吭，任凭老娘打骂也不反抗，挣了钱还往家里拿。
刘姥娘看着小闺女一年年单着，和她同龄的人，孙子都快有了，刘红玉却还是不愿意回老家找个人嫁了，她真的病倒了。刘红玉听说老娘病了，本来过年不打算回来的，却连夜赶了回来。娘俩睡在一起，唠到半夜，刘姥娘拖着病体，嘴皮子都磨破了，刘红玉也没松口。刘姥娘彻底失望了，第二天病情明显加重，却死活不肯去看病。
刘红芳年前已经去看了好几趟，她知道心病还需心药医，也跟着劝了刘红玉几次，可都没有得到回应。最后，刘红兵打电话回来一顿劝说，刘姥娘才配合着看病，赶在小年前恢复了健康。但毕竟上了年纪，经过这一病，精力明显大不如前，家里人都很担心，她自己却满不在乎。
殷长安和刘红芳两口子正因为刘姥娘的病，商量着啥时候走，刘红玉就来了。刘红芳还在生自家妹子的气，板着脸打了个招呼就不再说话。殷长安无奈地对姨妹说：“你别怪你姐，她也是心疼咱娘！”
殷秋晚从小姨来了以后，就挽住她的胳膊不撒手，听到这话，一脸好奇地看着众人。刘红玉虽然一直表现得满不在乎，可这会儿也有点尴尬。她低头想了一会儿，对刘红芳说：“姐，过了年我和你们一块去北京，行不？”
刘红芳和殷长安对视一眼，没接话。殷长安倒是好奇地问：“去年本来叫的就是你，你想去肯定能去，之前不愿意，现在咋又愿意了？”
刘红兵刚开始盘下店的时候，店面不大，觉得自己一个人就能应付，没想过叫大姐两口子过来。他第一个就想到了刘红玉，他俩年纪相近，从小一起被刘红芳带大，感情比其他兄弟姐妹都要好。而且刘红玉在副食品店卖过东西，口才好，待人接物也周到，点货记账这些事对她来说都很容易。
刘红兵本以为，只要跟刘红玉一说，这事就能成，毕竟她本来就在外面打工，北京又是个好地方，谁都想有机会去看看。可谁知道，刘红玉一听就拒绝了，说自己不适应大城市，非要跟着附近的同学去了南方，进厂子做流水线工作。刘红兵还为此跟她生了好一阵子气，到现在都没主动联系过她。所以刘红玉才来找大姐说这事，想让大姐和小弟商量一下，她自己不敢开口。
听殷长安问起原因，一直还算镇定的刘红玉，突然崩溃大哭起来，而且越哭越伤心。殷秋晚看着心里一酸，也跟着默默流泪。这一声大哭把刘红芳彻底弄懵了，她手忙脚乱地站起来，想做点什么却又不知道该做什么，只能无奈地叹了口气：“你这是咋了？你哥又没说啥，你想去就去呗，哭啥呢？”
刘红玉就像没听见一样，仿佛要把心里的委屈都哭出来。殷长安也不好说什么，看姨妹一时半会儿停不下来，担心闺女跟着哭坏了，就想拉着闺女出去。殷秋晚却不肯走，只是擦擦眼泪，抱小姨胳膊抱得更紧了。殷长安出去了，刘红芳看刘红玉不说话，就知道哭，她本就不太会说话，只好坐在一边等着。
刘红玉也不知道心里藏了多大的事，哭得一发不可收拾，最后嗓子都哭哑了，眼睛又红又肿，眯成了一条缝。刘红芳兑了一盆温水，也不敢多问，把毛巾递给小妹，又去冲了一碗红糖鸡蛋。也许是哭完心里舒服了些，刘红芳没问，刘红玉自己却一股脑把事情说了出来。
按照后世的网络热词，殷秋晚觉得有一个词特别贴切：恋爱脑！在这个普遍靠人介绍对象，很多人结婚前都不太熟悉的年代，刘红玉有自己喜欢的人。这也正常，她念过中学，接触同龄异性的机会肯定多。而且一直有工作，长大后有自己喜欢的人，自由恋爱也很常见。
谈了对象，跟家里说一声，在这个镇上很正常，刘家条件也不差，又没有卖女儿补贴儿子的陋习，只要挑明了，结婚就是顺理成章的事。但这么多年，刘红玉只是强硬地拒绝相亲，拒绝结婚，没理由，没说法，从来没人知道她有对象。
也不对，按她的说法，对方都不算她对象。刘红玉喜欢的人，是她的初中同学，两个人村子在同一条路上，上学放学时间也一样，大家总是打打闹闹一起走。也说不清楚是怎么就看上了那个人。毕业以后，刘红玉在副食品店上班，镇上的人基本都会来这儿买东西，一来二去，两人就比上学时更熟络了。
两人渐渐熟悉起来，刘红玉对他有了好感，她觉得马超对自己也有点意思，只是一直没说破。两人就这么模模糊糊地相处着，时间长了，刘红玉就有些不耐烦了。她本就不是拖泥带水的性子，虽然有点不好意思，可到底还是鼓起勇气挑明了。
这层窗户纸一捅破，马超明显愣住了。从那以后，他开始躲着刘红玉，却又时不时让人给刘红玉送点吃的，带个头花。刘红玉在表白之后，面对马超的躲避，心里实在难以接受，觉得自己是自作多情，伤心了好一阵，想着慢慢放下算了。
可马超人不露面，却总送些小东西，带几句话，把刘红玉的心搅得七上八下的，实在烦得不行！刘红玉找了个时间，专门去堵住马超，非得问清楚他到底什么意思，不然工作都没法好好干了。
马超一脸无奈，问他话也不答，喜不喜欢也不说。刘红玉一气之下说了狠话，让马超以后别来找她了，就当两人不认识。马超一听这话急了，连忙拉住刘红玉，又怕别人看见，赶紧松开手，强颜欢笑道：“玉子，不是我不想跟你在一起，你看看我那个家，谁家愿意把闺女嫁过来啊，那不是往火坑里跳嘛！我心里肯定是喜欢你的，就是我配不上你，我就想在你身边，看着你高兴就行！”
刘红玉那时候还年轻，也没怎么打听过马超家的事，不明白这里面的弯弯绕绕。听马超这么说，一股热血涌上心头：“你家怎么了？再说，你是你，你家是你家，只要咱俩一条心，我啥都不怕，俺娘他们也不是那种人！”
马超一脸感动，他试探着揽住刘红玉的肩膀，刘红玉害羞地扭了扭身子，最后还是强忍着没挣脱。马超又恢复了嬉皮笑脸的样子，他本身长得就帅气，还有点痞帅的味道，不然也不会让刘红玉春心萌动。
马超跟刘红玉亲昵了一会儿，然后一脸正经地说：“玉子，咱俩的事先别声张，你家里肯定不同意，我家里也不好说。万一你家里知道了，给你定门亲事，我都要哭死了！你等我，等几年，我多攒点钱，肯定去你家提亲，到时候，谁也管不着咱俩！”
刘红玉心里有些不情愿，可看着马超一脸恳求的样子，只好心不甘情不愿地答应了。
自那之后，两人又如往昔一般，时常偷偷相约出去玩。然而，马超每次都会叫上一大帮人，同学、朋友都有，他声称这样是为了避免旁人说闲话。刘红玉虽说心里不太乐意，她满心期盼着能和马超单独约会，可又觉得马超这么做是为她着想，也只能勉强接受。
寒来暑往，一年又一年过去。刘红玉每次提及两人的终身大事，马超总是面露为难之色，不然就想方设法转移话题。刘红玉本就不是死缠烂打的性子，能主动谈及这些已然鼓足了勇气，要她逼着马超做决定，她实在做不出来。