（续接上回）
子初闻言，忽然哈哈大笑起来。天上王不解，忙问道：“先生，你为何而笑？”
子初忽然收住脸上的笑容，神情变得非常严肃。他用手指着天上王，说道：“有德者居之，无德者失之。诚然不错，这确实是老夫常说的一句话。别人都可以和老夫说这句话，而唯独你，和你的三个兄弟，即所谓的北方四王却不配和老夫讨论有德和无德这个问题。”
天上王疑惑地问道：“哦，怎么本王就不能说这句话了？”
子初说道：“难道你非要老夫把你的家底都说出来吗？”
天上王笑道：“本王倒要洗耳恭听先生的高论。”
子初说道：“那你听着，老夫问你，你们是怎么从南方到北方来的？怎么样，你心虚了吧，还是老夫替你说吧，你们自己的草原发生了灾情，活不下去了，二狼王他们好心收留了你们，而你们做了什么呢？你们把主人赶走，自己占了别人的领土和子民。”
“看看你们做的事，你还配老夫说什么有德或者无德。你们占了北方，还不满意，又觊觎我们楚国的领土，竟然对我们又发动袭击，结果偷鸡不成蚀把米，落了一身的伤，这才有了你们的外号。老夫问你，你们的德又在哪里？”
天上王打断了子初的话，说道：“够了，这些都是过去的事情了，你别光说我们，你看看你们自己，看看你们的楚王，如今都做了什么？他如今还算是一个有德的大王吗？”
子初说道：“我们大王一没有抢你们的，二没有抢二狼王他们的，怎么能说无德？我家大王天性仁厚，念你们此次糊涂，这次不追究你们的责任，但奉劝你们赶紧罢兵，立即带领你们的人马返回北方草原。”
“若你们还不悔改，继续起兵为祸楚国，那么等到各路勤王兵马一到，定将你们踏为灰尘，绝不姑息。”
天上王听了子初的话，顿时放声大笑，那笑声中充满了轻蔑与得意。子初见状，眉头微皱，问道：“老夫已经将我家大王的话告诉了你，你为何却只顾发笑？难道是对我家大王的话置若罔闻吗？”
天上王收住大笑，傲慢地说道：“本王笑，就已经是对你的回答了。你看看你们的京城，现在已经被我们大军团团围住，即使是鸟，也插翅难飞。要不了多久，我们即使不攻城，光围困也能把你们困死在里面。你回去告诉你家大王，识时务者为俊杰，好汉不吃眼前亏，你们还是乖乖地投降吧。本王郑重许诺，到时留你们君臣的性命。”
子初面色坚定，语气中带着不容置疑的威严，反驳道：“你休得狂言！你以为你们的包围就能困住我们吗？老夫告诉你吧，我家大王早已向天下发出诏令，令他们即刻带兵前来京城保驾勤王。要不了多久，你们就会被我们的人马反包围，我们里外呼应，到时候插翅难飞的可就是你们了，到那一天，休怪老夫今日没有提醒你们。”
天上王说道：“多谢先生的提醒，看来本王就是因为身边缺少像先生这样的大才，所以才考虑不周全啊。不过，事到如今，本王还想多问一句，你家大王总共派出了多少路求援使者啊？当然如果先生以为这是机密，也可以不告诉本王。”
子初微微一笑，目光犀利地看向天上王，说道：“如今这个算不得机密了我家大王派出了六路使者。老夫现在即使告诉你，对你也毫无意义，按照时间算，各路援军此刻已经在来京城勤王的路上了。”
天上王笑道：“六路，天啊，这可是楚国全部的力量了，我们还真地不是对手。”
子初笑道：“怎么样？你知道怕了吧。你们现在撤兵还来得及，你们回你们的草原，我们继续和平相处，我家大王说了，楚国绝不秋后算账。但如果你们依旧执迷不悟，等我们救援大军一到，你们就是想飞也飞不出去了。我家大王念及苍生，最后一次奉劝你们赶紧撤军回去，两国罢兵休战，休养生息，莫再做这生灵涂炭、祸害双方百姓的事情了！”
天上王冷笑道：“先生，实话实说，文人就是文人，好大喜功，夸大其词。现在，本王也有几句话要告诉你，你回去好告诉你家大王。”
子初说道：“哦，我家大王日理万机，有处理不完的事，不太重要话一般都不禀告他老人家，所以你若是有话，且先说来老夫听听，看值不值得向我家大王禀告。”
天上王笑道：“放心吧，本王即将要说的话涉及到你们的生死存亡，你不会不禀告的。”
子初说道：“好，你且说来，老夫洗耳恭听。”
天上王说道：“子初先生，你听好了，你们派出的六路求援使者都已被我们抓住，一个不多，一个不少，请问，你们还有什么胜算？哪里还有什么援军来救你们？此时不投降，更待何时？”
子初闻言，哈哈大笑道：“不可能，不可能，你休在这里胡言乱语。”
天上王嘴角浮起一丝嘲讽的笑意，说道：“怎么？先生不相信本王说的话？”
子初说道：“我不相信你说的话，你们是自欺欺人罢了。实话告诉你，我们城内粮草充足，士气高昂，现在只等援军一到，就里外夹击，定将你们杀得片甲不留！”
天上王哼了一声，冲身边的传令兵说道：“来呀，子初先生既然不相信，那就把人带上来，让他亲眼看看他所谓的六路求援使者。”
随着天上王的话音落下，十几个敌军押着六个人来到跟前，到了城下，一字排开，跪了下去。子初俯身看去，见城下这些人低着头，无精打采，身上衣衫褴褛，蓬头垢面，浑身已是血肉模糊，显然是受过了一番非人的折磨。
天上王得意地笑道：“先生，你可看清楚了，这些人就是你们派出的六路求援使者。现在，他们已经全部落入本王的手心。”
子初冲被俘的楚军喊道：“你们抬起头来，让老夫看看。”
六个人都抬起来了头，目光与子初的目光相遇。六个人满脸都是血，已经辨认不清各人的模样。
子初冲楼下六个楚军大声喊道：“你们不是跑出去了吗，怎么会落入他们手里？”
六个人都低着头，没有回答。天上王抡起手中的马鞭，抽在一名俘虏的身上，俘虏立即被打翻在地，身上又添了一道血痕。天上王冲着他大声呵斥道：“立即爬起来。”
那名楚军挣扎着爬起来，重新跪好，天上王脸上浮出笑意，冲那名楚军道：“你家先生在问你们话，你赶紧回答。”
那名士兵颤抖着抬起头，望向城楼上的子初，声音带着一丝绝望和不甘：“大人，我们中了他们的埋伏，没有跑多远，就被他们给抓了。”
子初心中一惊，连忙问道：“你是哪一路传令使者？”
那名楚军说道：“回大人意下如何话，小的是西路传令使者。”
子初紧皱眉头，又问其他几个楚军道：“那你们几个呢？”
被俘的楚军依次回答了子初的问题，东、西、南、北、西南，东北六个方向的传令使者全部被俘，无一漏网。最后一个楚军面露悲戚之色，向子初哀求道：“大人，您救救我们吧。”
子初说道：“你们六位都是楚军的将士，你们是为楚国而战，为楚国而死，死得其所，放心吧，你们死后，你们的家人将会得到抚恤，孩子老人会被很好地照顾。”
六名楚军闻言，一齐冲着城头磕头道：“多谢大王，多谢先生。”
子初继续说道：“不过，在这里，老夫可以告慰你们的是，你们没有完成的事，有其他人将会继续替你们完成。”
一名楚军问道：“大人意思是说，大王又派出了其他的求救使者？”
子初点点头，说道：“大王把你们派出去以后，不放心，接着又派出了六个使者。这样，即使一路出了问题，还有另外一路可以把楚王诏令送到地方。到时大军一到，定将敌人杀得片甲不留。老夫发誓，定会为你们报仇，所以你们安心地去吧。”
说完，子初拂袖就要转身而去。就在这时，天上王忽然喊道：“子初先生，且慢走一步。”
子初闻言，停下脚步，目光冷冽地望向天上王，问道：“还有何事？”
天上王嘴角再次浮起一丝狡黠的笑容，开口说道：“子初先生，还有一场大戏尚未开演呢，先生且莫急着走。”
子初停住脚步，眉头紧锁，俯瞰着天上王，疑惑地问道：“你还要演什么戏？”
天上王并不急于答话，而是将手一挥，队列里立刻涌过来十几个士兵，他们又押过来着六个人。到了城下，一字排开，面对墙而跪。子初俯身看去，见这六个人跟先前六个被俘的楚军一样，都是蓬头垢面、衣衫褴褛，身上脸上已是血肉模糊，看来他们也一样遭受过非人的折磨。
天上王说道：“先生，这就是你说的第二批六路求援使者，很不幸，他们也被我们全部抓获。”
子初指着天上王，呵斥道：“你们欺人太甚。”
天上王笑道：“哼哼，先生说本王欺人太甚？还没有到那一步呢。你告诉你家大王，如果现在投降，本王可以把这十二个人全部归官给你们，若你们说半个不字，那这十二个人恐怕就都要喋血城下。本王就在这里等候你们的答复。”
子初冲城楼下被俘的楚军说道：“将士们，你们首先是楚国的战士，其次也是老夫的兄弟。老夫对不住你们了，还是那句话，你们是为国尽忠，为大王尽忠，你们死得其所，你们是楚国人的英雄。你们死后，你们的家人都会得到照顾，而且老夫发誓，定会替你们报仇，敌人会为自己今天的行为而付出更惨重的代价。你们安心去吧。”
十二个士兵抬头望向子初，异口同声道：“小的们多谢大王，也多谢大人之恩。”
子初冲着天上王说道：“你们可以动手了，他们死得其所，何不快哉？”
天上王听了，气急败坏，他冲着士兵们喊叫道：“将十二名楚军全部斩首，以示惩戒。”
话音刚落，十二个敌兵高高地举起了手中的刀，刀泛着寒光，令人不寒而栗。
十二名楚军此刻高昂着头，冲着城头齐声喊道：“兄弟们，你们一定要坚守，上天不会亡我楚国，你们一定要替我们报仇。”
话音刚落，随着天上王一声“行刑”的命令，十二名刀斧手高举的刀带着寒光落了下来，十二名楚军当即殒命城头之下。
子初看着眼前的这一切，他怒目圆睁，紧握双拳，血脉喷张，他冲着楼下大声喊道：“兄弟们，你们先慢慢走。子初在这里对天发誓，定要替你们报仇雪恨，用天上王、地下王，左边王和右边王的人头来祭奠你们的在天之灵！兄弟们，一路好走！”
然后，他低下头，俯瞰着城下的天上王，眼中燃烧着熊熊的怒火。他手指着对方，恨恨地说道：“天上王，你等着。此仇不报，老夫誓不为人。”
说罢，子初转身下了城楼。天上王则在城楼下哈哈大笑，笑罢，抬头再看，已然不见了子初的身影。他策马回到阵中，地下王、左边王和右边王见了，连忙围过去。地下王问道：“大哥，怎么样？那老夫子答应投降吗？”
右边王说道：“不用问，那老夫子肯定不会投降。”
左边王说道：“气煞我也，真想冲上去，拧着他的榆木脑袋，问问他，大兵都压境了，援军也到不了了，为啥还犟着不投降？”
天上王笑道：“三位贤弟，莫心慌，这一切都在我的预料之中，我就没指望他投降。”
地下王问道：“那依大哥看，接下来我们怎么办？”
天上王说道：“继续按照先前的谋划，稳扎稳打。我们继续把城围死，然后派人去打探太子那边的消息。一旦有什么动静，立刻回来禀报。”
地下王说道：“是，大哥，小弟这就去安排。”
天上王说道：“记住，太子这条鱼儿一上钩，我们就立即收网，等吃了他，回头再吃掉楚王这条大鱼，以后这整个水池子都是我们的了。”
众人闻言，都哈哈大笑起来。此时， 在楚王的宫殿里，气氛凝重而压抑。楚王单独召见了子初，子初将自己在城头上与对方首领会谈的过程，详细地向楚王做了汇报。楚王听后，神色更加凝重，他焦急地在大殿里来回踱着步，走了几个来回后，忽然停下了脚步，目光再次落在了子初的身上。
子初疑惑地看着楚王，小心翼翼的问道：“大王，您有办法了？”
楚王摇摇头，长叹一口气，沮丧地说道：“先生啊，我们楚国完了，本王也完了。楚国就要亡在本王的手中啊。你说，本王还有何面目去见我的列祖列宗啊？本王如何对得起他们？”
子初闻言，忙拱手行礼，安慰楚王道：“大王，您千万不要这么说，更不要那么悲观，楚国不会灭亡的，大王您也一定会转危为安地。”
楚王再次苦笑着摇了摇头，他说道：“先生，难道你没有看到吗，所有派出去求援的传令兵都被敌人斩杀，如今敌军又将我们里三层外三层地团团围住，我们已是无援可求。你让本王如何不悲观呢？”
子初也摇摇头，说道：“大王，依微臣看，情况没有那么糟糕，我们尚未走到山穷水尽的地步，只要我们不放弃希望，说不定很快就会迎来柳暗花明的那一刻。”
楚王一听子初的话，连忙瞪大了眼睛，满脸期待地看着他，急切地问道：“先生，你这话是何意？山穷水尽就在眼前明摆着，而柳暗花明的希望又在何处呢？”
子初再次拱手行礼，缓缓说道：“大王莫急，且听微臣细细道来。刚才在城头上，微臣亲眼见到敌人的大首领当着微臣的面斩杀了大王派出的十二名传令兵。他们是想通过此举达到吓唬我们，逼迫我们投降的目的，他们也自以为做的天衣无缝，而微臣却还是看出了其中的破绽，而正是这个破绽，让微臣看到了突围的希望所在。”
楚王闻言，脸上露出疑惑之色，他问道：“你不是说，敌方首领杀了我们十二个传令兵吗，数字明明是对的，怎么会搞错呢？”
子初分析道：“大王，他们总共杀了我们十二个传令兵不假，但破绽却出在其中一个被杀的人是楚军不假，但却不是大王派出的传令兵，他们是想李代桃僵，移花接木，想以此来蒙骗我们。”
楚王惊讶地看着子初，问道：“先生，你这话该怎么理解？”
（未完待续）