（续接上回）
子初说道：“大王，有一路使者，他们杀错了，这说明我们还没有到山穷水尽的时候，等着援兵来救我们还有希望。”
楚王惊讶地问道：“这是怎么回事，本王怎么没有听明白？先生刚才不是说了吗，天上王杀了六路两拨十二个使者，这也是先生亲眼所见，怎么现在又说天上王杀错了？”
子初说道：“大王，您不着急，听微臣具体给您讲。您总共派出了两拨六路，总共十二名使者去求援，是吧？”
楚王点点头，说道：“正是，本王令卫队长亲自挑选的，都是对本王忠心耿耿的亲兵。”
子初说道：“其中五路使者，微臣对他们不熟悉，可唯独是第一拨派往太子处的那个传令使者，微臣是认识的。当时微臣还单独见过他，特意托他带一封信给太子，彼此还有过交谈，所以微臣对他还是比较熟悉的。”
楚王一听，就泄气了，有些埋怨地说道：“唉，先生，可那人再熟悉，也被天上王砍了头，于事无补啊。”
子初说道：“大王，微臣还没有说完，关键点就在这里。在城头上，我仔细观察了那十二名被斩杀的传令使者，却发现其中并没有微臣所认识的那位传令兵。由此可以断定，那个所谓的传令使者其实是被冒名顶替的。而真正的使者一定还没有死，不但没有被抓，相反已经成功冲出了重围，或许此刻正在随太子起兵回援的路上。”
说到这里，子初的眼中闪着一丝希望的光芒，他接着鼓励楚王道：“所以大王啊，您千万不要过于悲观。想当年，比这艰难百倍的情况，大王都经历过，现在和当时相比，事情远没有到最坏的程度。”
楚王听了，脸上的神色稍稍缓和了一些，说道： “先生是说，至少太子那边应该还有希望？”
子初听了，点点头。但楚王脸上的喜悦很快又消失了，又露出了担忧之色。他长叹一声，说道：“唉，可是，本王曾经那样对待他和他的母亲，不知道他们心中对本王是否怀有怨恨？即使传令使者到了他那里，向他传达了本王的诏令，他们会不会因为怨恨而拒绝出兵来救呢？”
子初摇了摇头，语气坚定地说道：“大王，您尽可放心。微臣是太子的老师，对他非常了解。太子为人聪慧、敦厚，对大王您更是心怀孝顺，始终铭记着您的养育之恩。微臣断定，他听到京城被围困的消息时，一定非常着急，恨不得马上就到。”
“至于王后娘娘那里，”子初继续说道，“微臣想，大王您应该是了解其为人。当年，王后娘娘多次陪伴大王您南征北战，东出西进，您们一起共同经历了那么多的风风雨雨。王后娘娘对大王的忠心可谓是天下人尽知。不管遇到多么大的困难和艰难险阻，王后娘娘始终把大王的安危放在心里头，宁可自己冒险，也要保证大王的绝对安全。”
楚王说道：“是啊，先生所说极是，本王记得有一次在行军打仗时，突遇敌人的袭击。当时王后坚持让本王带着精锐部队先走，自己只带少部分人冲上去，去引开敌人。幸好那天突然刮起了风暴，敌人乱了方寸，王后才得以脱险。本王至今回忆起来，依然感到后怕。”
子初说道：“大王所说极是，这是王后娘娘自己对大王。另外，王后娘娘平日里对太子也是谆谆告诫，叮嘱太子做为儿子，要对父王孝顺，做为臣子，要对君王忠诚。”
“因此，”子初总结道，“微臣相信，当王后娘娘和太子得知这里的消息后，一定会毫不犹豫地立即调集兵马前来勤王救驾。微臣敢以自己的性命担保，他们绝不会置大王和楚国的安危于不顾。”
楚王脸上再次露出期许之色，说道：“要是一切如先生所说就好啦，本王就可真地无忧了。可是……可是……”
楚王说到这里，欲言又止。子初连忙追问道：“大王，您还在担心什么？”
楚王叹了口气，说道：“先生，本王忧虑的是，太子所在的边境军营，人马本来就不多，即使太子带兵前来，也不可能全部带来，不仅人数少，而且就他一支孤军，恐怕也是杯水车薪，如何能打得过北方四王？关于北方四王，本王和他们打过不止一次交道，他们彪悍异常，诡计多端，本王担心太子初出茅庐，又如何是他们的对手？又如何能解这京城之围啊？”
子初闻言，微微一笑，胸有成竹地说道：“大王，微臣认为，您大可不必为此忧虑。”
楚王闻言一怔，疑惑地问道：“哦，先生为何如此说？”
子初解释道：“大王您想，太子虽然初出茅庐，但他身边有王后娘娘。太子即使有想不到的地方，王后娘娘必定会提醒，有王后娘娘为太子筹谋划策，大王您且放宽心。我们再等等看，说不定很快就会有好消息传来。”
楚王听罢，叹了一口气，说道：“唉，先生，话是那么说，本王也知道你是在宽慰我，可太子毕竟还是太年轻了。要是王后不把眼睛弄瞎就好了，那么遇到这样的情况，她必定会亲自带兵前来勤王救驾。以前，本王之所以每次出征都带着她，就是因为本王在心里觉得，只要有王后在，本王就可以高枕无忧了。唉，如今想想，都是那只凤凰惹的祸啊。”
子初说道：“大王，那都是过去的事了，当下我们还是静心等待太子人马救援了。”
楚王脸上却再次浮现出焦急之色，又开始不断来回踱步，嘴里也不停地唉声叹气。子初问道：“大王，您还在忧虑什么？”
楚王停下脚步，看着子初，说道：“哎，先生，你让本王等，等，可是等到何时才是个头啊？本王现在真是心急如焚。不说别的，要是现在就能够知道太子他们是否出兵，以及具体到了哪里就好了？先生帮本王想想，看能否有什么办法打听到他们的消息，这样我们也好安心。我们也好出面安抚全城将士，让他们鼓起士气，坚定守城的决心；同时也可以让京城百姓民心安定，不再惶恐不安。先生啊，如今你是本王身边最得力的人了，你务必帮本王想想，好好想想，看有没有什么方法，尽快打听到他们现在的行踪呀？”
子初听罢，点点头，说道：“大王，让微臣好好想想，微臣相信，一定会有办法的。”
就在这时，大殿外忽然传来一阵急促的脚步声，接着一个人的身影闪了进来。楚王见自己和子初的谈话被打断，眉头一皱，正欲发怒，但见来人不是别人，却是爱妃身边的近臣柳公公。他知道，柳公公此来一定是受爱妃差遣。于是，他强压下怒气，板着脸问道：“柳公公，你不在后面好好伺候娘娘，跑到这里来干什么？”
柳公公闻声，猛然抬头，却见楚王正站在大殿内侧的一根柱子后面，先愣了一下，待认出是楚王后，连忙跪下磕头行礼，嘴里说道：“小的拜见大王。”
楚王神色不悦地说道：“柳公公平身吧，你这么急匆匆地跑来，是有什么事情吗？”
柳公公忙恭敬地回答道：“回大王的话，娘娘说想求见大王，说有急事要向大王禀告，所以先派小的来看看大王现在是否有时间？”
楚王闻言，皱了皱眉，说道：“娘娘会有什么事？你转告她，如果不是什么要紧之事，待本王处理完国事，回后宫再说。你去吧。”
说着楚王一摆手，示意柳公公退下。但柳公公却站在那里没有动，楚王瞪了他一眼，柳公公连忙解释道：“回大王的话，娘娘说此事非后宫闲杂之事，而是事关国家安危的大事，娘娘坚持要到宫殿里来叩见大王，娘娘要向大王当面陈述。”
楚王闻言，心中不禁泛起一丝疑惑，他想了想，说道：“也好，那就宣爱妃进殿吧。”
柳公公应了一声“是，遵旨。”
柳公公说完，便转身走出大殿，去宣娘娘入殿。子初说道：“哦，大王，娘娘既然要来，那微臣先告退。”
楚王说道：“先生，且慢，你先别走，刚才本王忽然有了一个想法，就是想让你能够突围出去，去打听太子的下落。不过现在娘娘要来，你先到旁殿休息片刻。待本王见过娘娘后，再与你再好好商议一下，想出一个万全之策。”
子初说道：“是，大王。”
子初说完，便退到了大殿的一侧，静静地等候。不一会儿，娘娘在柳公公的陪同下，款步走进了大殿，楚王见娘娘入殿，也连忙迎了上去。娘娘一见到楚王，便立刻跪在了他的脚下，边磕头，边嘴里道：“臣妾见过大王，恭祝大王万寿安康。”
楚王见状，连忙伸手去搀扶，关切地回应道：“爱妃请起，你我之间，朝夕相处，不必如此多礼。”
娘娘轻轻地摇摇头，然后冲楚王莞尔一笑，说道：“大王与臣妾之间既是君臣，也是夫妻，如果在后宫，承蒙大王宠爱，不让臣妾与大王论君臣，而只论夫妻，所以臣妾可以听大王的，君臣之礼自然可以免去。可现在，这是在王宫大殿，是大王与群臣讨论国家大事的地方，臣妾前来面见大王，要谈的又是关乎国家的大事，此时您就是君王，妾就是臣子，这君臣之礼又岂能免去？所以请大王再受臣妾一拜。”
娘娘的语气中带着一丝坚定与执着，让楚王也不禁为之感动，说道：“好吧，那本王就受了爱妃之礼，现在可以平身了吧。”
娘娘连忙起身，楚王问道：“娘娘今日不在后宫，而到前殿，一定是有要事教诲于本王，本王倒要洗耳恭听啊。”
说罢，楚王笑了起来，娘娘也报之一笑，然后开口说道：“臣妾深知大王心中所虑，如今北方四王率领大军围困我京城已有多日，援军也迟迟未到，京城形势危急，臣妾大王一样，心中无时无刻不在为此事而担忧，也为大王您的安危而牵挂。”
说到这里，娘娘的眼眶有些湿润了，她微微停顿一下，继续说道：“臣妾只恨自己不是男儿，若臣妾是个男儿身，臣妾愿意披上铠甲，手持利刃，策马上阵，为大王而战，杀退城下的敌人，解京城之围。可是，臣妾恨自己终究只是一柔弱女子，手无缚鸡之力，无法亲临战场杀敌。但是目睹楚国遭遇如此大难，臣妾心中有万般的无奈与愧疚，不能为大王分忧解难，实在是让臣妾心痛不已啊。”
娘娘说着，泪水已经从眼眶里流淌下来，楚王看着娘娘梨花带雨的样子，显得更加楚楚动人，心中更是充满了对娘娘的爱怜。
楚王边擦拭着娘娘眼角的泪水，边安慰对方道：“国事沧桑，世事难料，艰难如此，本与爱妃无关，却让爱妃跟着一起操心，实乃本王之错啊。”
娘娘依偎在楚王怀里，抬起头，一双杏眼看着楚王，继续说道：“大王千万别这么说，臣妾今生得遇大王，是臣妾祖上三世修来的福分。臣妾既然是大王的女人，是楚国的王后，那么臣妾就应该为楚王着想，思楚王之所思，想楚王之所想，乐楚王之所乐，急楚王之所急，这样臣妾内心方得以安宁。”
楚王说道：“爱妃能如此想，本王甚感安慰。不知爱妃今日急着要见本王所为何事啊？”
娘娘说道：“自从敌军围困京城以来，臣妾也在日思夜想，方才忽然有了一个想法，或许能够帮助大王解开目前京城的困局。”
楚王一听，脸上顿时露出了惊喜之色。他连忙一把搂住娘娘的肩头，用满是感激与期待的语气问道：“爱妃，真是有劳你费心了。快告诉本王，你究竟有何妙法，能够解此危局？”
娘娘一把推开楚王的手，莞尔一笑道：“大王，快挪开您的手，刚才您的手把臣妾的肩头都弄痛了。”
楚王笑道：“爱妃啊，刚才你一说有办法了，本王太激动了，不小心把爱妃给弄疼了，都是本王的错，过会喝酒时，本王愿自罚三杯啊。”
娘娘笑了，说道：“不，臣妾不要大王自罚三杯。”
楚王说道：“那爱妃打算罚本王几杯？”
娘娘掩口笑道：“臣妾不罚大王，臣妾要大王听后，能够高兴地喝酒，想喝多少酒就喝多少，臣妾愿陪大王来个一醉方休，如何？”
楚王点头称赞道：“还是爱妃心疼本王，甚合本王心意啊。爱妃请讲吧，是什么好主意？本王洗耳恭听。”
娘娘说道：“就在方才，臣妾还一直在为此此事烦心不已呢，后来听说大王亲自去了城头查看敌情，还得知敌人竟在城下残忍地斩杀了大王派出的十二名传令使者。臣妾听后，心中也是气愤难平，恨不得立刻杀出城去，杀他们一个片甲不留，即使不能如此，臣妾也愿意和敌人同归于尽。”
说到这里，娘娘的眼眶再次湿润了。 她微微一顿，神色中带着一丝无奈与哀愁，继续说道：“唉，只是臣妾身为女人，终不能尽力遂心。刚才，臣妾偶遇了大王的卫队长，便向他询问了城外的情况。那卫队长在城头上，也亲眼目睹了敌人斩杀我方传令兵的惨状。”
说到这里，娘娘的眼中闪过一丝光芒，兴奋地说道：“忽然，卫队长提到一个细节，那十二名传令使者中，其实只有十一个人是真，另一人竟是假冒的。而那个被假冒的传令使者，正是被派去诏令太子立刻带兵来勤王的那个。臣妾想，此时太子应该已经见到了那名真正的使者，得知了京城和楚王的危险。太子他一定会不顾一切，马不停蹄地前来勤王救驾的。”
楚王听了，点点头。说道：“爱妃啊，刚才子初先生也说到这点，看来他和卫队长的想法不谋而合，但问题是……”
楚王说到这里，欲言又止。娘娘问道：“大王，您有话只管说来，臣妾愿替大王分忧解难。”
楚王疑惑地说道：“本王就是忧虑，太子一旦收到本王的诏令，是否会答应前来勤王救驾吗？”
娘娘听罢，点点头，坚定地回答道：“回大王的话，臣妾相信太子会的。臣妾进入楚宫，虽与太子打交道不多，但宫里上下人等没有一个不夸太子的，说太子忠义仁厚，他对大王是一片忠心，他一定会念及父子之情、君臣之义，不顾一切地前来勤王救驾。”
楚王闻言，脸上露出了欣慰的笑容，说道：“太好啦，爱妃，你刚才说的话，和子初先生说的一模一样，这太让本王心中感宽慰了。哦，对了，爱妃啊，本王也想问你一个问题，你要如实回答，如何啊？”
娘娘说道：“大王尽管问来，莫说一个，就是十个百个，只要能解大王心事，臣妾都将知无不言，言无不尽。”
楚王点头，说道：“好，爱妃啊，本王就是想问你，你的心里如今还记恨不记恨太子呀？”
（未完待续）