第119章 子初谋局
（续接上回）
子初微微地点点头，问道：“阿宝，你知道，老夫是太子的先生，现在又是大军的随军参谋，小队长是太子手下的副官，一直跟随太子从边境到了这里。”
“在柳公公看来，我们二人就是太子的心腹人，自然也就是柳公公的眼中钉，肉中刺。柳公公不会放过太子爷，自然也不会放过我们。如今，我们和太子爷也算是是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，一活俱活，一死俱死。”
“太子爷对我们有知遇之恩，如今他身陷囹圄，我们自然要不遗余力地营救他，哪怕为太子爷而死，我们也心甘情愿，无怨无悔，当然这既是为太子，也是为楚国。”
“可你不同，你是才来的援军指挥，之前和太子爷并无太深的交往，在柳公公看来，你不是太子的人，也算是这场斗争的局外人。因此，你可以有三种选择。这第一嘛，你完全可以置之不理，置身事外，明哲保身。第二，你可以主动向柳公公示好，表示你和你的人马听从柳公公的指挥。”
“这第三嘛，你甚至可以带人来抓我们，起码可以向他通风报信。要知道，老夫和小队长如今可是他们要捉拿的要犯，你抓了我们，可以向大王和柳公公邀功请赏，以后少不了你的荣华富贵，加官晋爵。可你为何偏偏要冒着风险来营救我们呢？”
阿宝闻言，脸涨地通红，扑通一声跪在子初跟前，嘴里说道：“先生，您误会我了。”
子初连忙上前搀扶起阿宝，说道：“阿宝兄弟，你快起来。”
阿宝说道：“先生，我是真心实意来救先生和小队长地。不为别的，只为了太子爷的安危，也为了您们的安危。如今太子爷已经落入贼手，我们毫无办法，如果拼出一命能救出太子爷，我甘愿一死。可是，艾副官告诉我，目前不是我们个人一死就能救太子爷的事，也必须想办法保护好先生和小队长，不能再让您们落入柳公公手里，只有您们逃出去，找到王后娘娘，才有希望营救太子爷。您们落入摆手，语气中带着一丝急切与惶恐：“大人，您这是说到哪里去了！末将当然不希望太子爷有任何闪失！不然，我也不会冒着生命危险出来寻找您了。”
子初听罢，点点头，但他沉思片刻，又继续问道：“阿宝，老夫相信你对太子爷的忠心，可据老夫了解，在你来这里之前，太子爷好像都不认识你，也就是说，你们之前并无往来，你自然不是他的故交，也不是朋友，更谈不上心腹。”
“那么老夫想再问你一个问题，你为何愿意为太子爷做这些呢？要知道，你现在的所作所为是非常有风险的，弄不好，你会受到连累，甚至包括你的家人，都会卷入这场谋反案而被杀？而如果你投靠柳公公，你和你的家人将会有享不完的荣华富贵。这些，都是太子爷给不了你的。”
阿宝闻言，叹了一口气，然后冲子初和小队长拱手行礼，说道：“先生，您真心误会了我，我绝不是那样贪图富贵，爱慕虚荣之人。若是那样，我就不会独自来这里了，请先生和小队长放心。您们珍重，营救太子爷就靠您们了，我，我先走一步了。”
说完，阿宝站起身，退后几步，然后猛地从腰间抽出佩刀。子初见状，忙喊道：“阿宝，你，你快放下刀。”
但“刀”还未喊出口，阿宝已经举刀向自己的脖子上抹去。说时迟、那时快，一旁的小队长连忙上前，使劲推了一下阿宝，并趁势夺下了阿宝手里的刀。阿宝没有站稳，踉跄着跌坐在地上。小队长又连忙上前搀扶阿宝，同时轻声怒斥道：“阿宝，你疯了，你这是要干什么？”
子初这时也赶上前，仔细看看阿宝，见他身上并没有受伤，这才放下心来，嘴里埋怨道：“阿宝，你险些做了傻事，如果那样，老夫下辈子也不会原谅自己的。”
阿宝说道：“先生，小队长，我，我怕你们因为误会我，而耽误了逃跑。只要您们能活着逃出去，太子爷就才有希望。为了太子爷，我个人死不足惜。”
子初说道：“阿宝啊，老夫刚才的话对你多有伤害，还请你多多谅解，但老夫刚才那样说，也是无奈之举，和你一样，也都是为了太子爷的安危。老夫向你赔不是了。”
说着，子初向阿宝躬身行礼，阿宝连忙也陪着躬身行礼，嘴里说道：“先生，使不得，使不得，您这样折煞我了。”
阿宝说着，又搀扶着子初在小土丘上坐下。阿宝说道：“先生，小队长，实不相瞒，我之所以愿意为救太子爷而不惧死，是因为我一直想报答太子爷和王后娘娘的救命之恩。”
小队长疑惑地问道：“阿宝，你是说，太子爷救过你的命？”
阿宝点点头，说道：“他不仅救了我的命，也救了我们一家人的命，所以我们一家人把他们当做我们的救命恩人。”
小队长疑惑地问道：“阿宝，我一直在太子爷身边，怎么从没有听太子爷说过？”
阿宝说道：“回小队长的话，我原本是边境附近一个村子里的人，家有六口人，爹娘，还有四个孩子，我是老大。全家人就靠着种几亩薄田度日。”
“以前年成好的时候，家里还可以勉强度日，可是这几年，村里遭遇了连续的旱灾，田里几乎颗粒无收，生活变得异常艰难。于是，我们村里许多人都外出逃荒。原本，我们也想外出逃荒，可无奈爹娘身体不好，弟妹还年幼，也需要我照顾，于是我只好呆在家里，挣扎度日。”
“再后来弟妹大些，我才带着他们出外逃荒，可又逢到闹兵匪，日子更加难过。”
子初问道：“阿宝，什么是兵匪？”
不待阿宝答话，小队长代为回答到：“先生，您在京城有所不知，这是边境这几年冒出来的，由于边境许多军营也缺军粮，于是指挥官们纵容士兵们出来和百姓们争粮。有些百姓不愿意给，他们甚至还屠杀百姓。当地百姓就把这事称为闹兵匪。”
阿宝说道：“是啊，有时好不容易要饭要到一点吃的，如果遇到当兵的，也会被抢了去。”
子初问道：“那后来呢？”
阿宝说道：“后来我就带着家里人一路讨饭，就流浪到了小队长所在的军营附近。那里的人也穷，日子也不好过，但稍微好一点的是，那里军营的将军没有纵容士兵去抢劫百姓，大家相安无事。”
“只是军营里也很穷，也无法帮助我们。我们待了些时候，准备继续沿途讨饭，可听说其他地方闹兵匪闹得厉害，也不敢再往前逃荒。”
“可是守在那里，又没有吃的，眼见着一家人就要饿死，这时王后娘娘和太子爷来到边境。他们知道这些情况后，王后娘娘拿出她的首饰，变卖后换成粮食，分给我们那些逃荒的人，就这样我们才没有被饿死，活了下来。”
“再后来，王后娘娘，太子爷和将军打败了造反的大虎王他们。没有想到的是，王后娘娘和太子爷把我们那些逃荒的人聚在一起，把缴获的粮食也分给了我们，不仅有口粮，而且还有第二年春耕用的种粮。”
“这一下子，我们这些逃荒的人就在边境安居下来，还有那些逃荒出去的人听到消息也都回来了，他们也一样得到了口粮和种粮。靠着这些粮食，大家活了下来，而且把明年的庄稼也种上了。”
“尤为令人感动的是，王后娘娘和太子爷不仅给我们分粮，安排我们的春耕，而且还怕我们人手不够，另外安排士兵们在训练闲暇时帮我们春耕。”
“王后娘娘为了鼓励我们种好地，还特意让太子爷时常去看望我们，解决我们遇到的问题。王后娘娘又拿出一部分珍贵首饰变卖，只为给村里的女人们购置纺车，并亲自教导她们纺线织衣的技巧。”
“我们打心里都非常感激王后娘娘，太子爷和将军。后来边境军营招兵，要保家卫国。我娘就让我第一个报名参加了军队，村里许多年轻人和我一样也报名参军。”
子初问道：“阿宝，那你到了军营里，家里可怎么办？”
阿宝说道：“王后娘娘和将军说了，凡是家里有当兵的，军营里都会有所照顾，逢农忙时，会派人去帮忙，让我们安心训练，不要有后顾之忧。”
子初问道：“你们这些援军是谁派来的？”
不待阿宝说话，一旁的小队长接话道：“先生，他们是新兵，本来没有他们的救援任务，可是当他们得知太子爷亲自率军来京城平叛的消息后，就主动找到王后娘娘和将军，希望能来援助我们。王后娘娘和将军拗不过他们，也就答应了。”
阿宝说道：“是啊，王后娘娘和太子爷待我们恩重如山，如今国家有难，太子领兵出征，我们怎能置身事外呢？于是，我们就跟着来了。”
说到这里，阿宝叹了一口气，说道：“然而，世事无常，命运弄人。正当我们即将要乘胜追击，一鼓作气赶走残敌之时，太子爷却不幸遭人陷害。我们心里也非常难过，所以希望能不惜一切代价救出太子。”
子初微微点头，说道：“放心吧，阿宝，我们一定会救出太子，并还他一个清白与公道！”
接着，子初看了看面前的二人，说道：“我现在有一个能营救太子爷的计划，不过需要你们的全力支持与配合。不知小队长和阿宝你们二人，是否愿意与老夫合作啊？”
小队长闻言，毫不犹豫地挺身而出，用坚定的语气说道：“先生，您尽管吩咐，弟子出发前，曾当着王后娘娘和将军的面，立下过誓言，一定保护好太子爷，为此，弟子愿意赴汤蹈火，粉身碎骨亦在所不惜，天地日月可鉴。”
阿宝见状，也急忙拱手说道：“先生，我，我不擅长说话，但我的心意和小队长是一样的。在我带着同村的兄弟们出发前，我爹娘说了，一定要帮着太子爷打胜仗。所以为了救出太子爷，我宁可一死，也在所不惜。先生，请您只管吩咐。”
子初望着面前这两位忠诚的勇士，心中涌动着一股暖流。他庄重而满意地点了点头，说道：“好，你们听好了，接下来老夫要说的计划，或许你们听起来会有些不可思议，但请你们务必相信老夫，而且还要无条件地执行，你们能做到吗？”
阿宝与小队长交换了一个眼神，眼神里流露出犹豫的目光。小队长说道：“可是先生，万一……？”
子初说道：“相信老夫，唯有按照老夫说的做，太子就还有一线生机，否则后果不堪设想，怎么样，能答应吗？”
小队长与阿宝再次交换了一下眼神，然后异口同声说道：“我们一定能做到，先生，您说吧。”
子初的目光扫视了一眼阿宝和小队长，然后停留在了阿宝身上。子初说道：“阿宝，为了救太子爷。老夫制定的这个计划需要你做出一些牺牲。”
阿宝说道：“放心吧，先生，我甘愿一死。”
子初笑道：“阿宝，老夫不要你死，而且还要你过得好好的。”
阿宝疑惑地问道：“哦，先生要我做什么？”
子初说道：“你的任务说来也简单，就是将老夫押送回军营，并声称是你看见老夫逃亡，于是将老夫捕获了。你以此向柳公公交投名状，归顺柳公公，并获得他的奖赏。”
阿宝一听，脸色瞬间变得苍白，膝盖不由自主地弯下，似乎又要给子初跪下。但子初眼疾手快，一把将他扶住。
此刻，阿宝眼中已经是泪光闪烁，他急切地冲阿宝说道：“先生，我阿宝虽是个粗人，没念过几天书，但我知道仁义二字怎么写。太子爷对我们恩重如山，我们怎能做下如此之事？我阿宝绝非那种贪生怕死、见利忘义之徒。为了太子爷，赴汤蹈火我，在所不辞，就算是要了我的命，我也不会皱一下眉头。先生的计划，我实在难以从命望先生收回。”
子初笑道：“阿宝啊，你的心意老夫岂能不了解？老夫完全相信你的为人，更相信你对太子爷的那份深情厚意。但请你和小队长先让老夫把话说完，你们就明白老夫的谋划。”
随后，子初将目光又转向小队长，小队长见子初看着自己，忙问道：“先生，您有何吩咐？”
子初说道：“小队长，现在你也不能返回军营，不然柳公公也不会放过你。但阿宝不同，他是新来的，柳公公对他还不熟悉。加上柳公公想独掌大军，凭他一己之力，是做不到的，所以他也急需培养自己的心腹。阿宝正好可以借此机会取得他信任，不过阿宝要取得柳公公的信任，必须要交投名状。”
说到这里，子初又看向阿宝，说道：“阿宝，你这下该明白老夫的用意了吧。你将老夫绑了，献给柳公公，以此作为投名状。而你，在获得柳公公信任后，你有三个重要任务。”
“第一，你将成为我们安插在柳公公身边的眼线，负责传递信息。第二，你在暗中保护好太子爷，防止有人下黑手。第三，等到关键时刻，例如王后娘娘带兵赶到，小队长会和你取得联系，然后你们内外配合。这是老夫计划的第一步，也是整个棋局中最关键的一步。”
“当然，你的任务还没有完。阿宝啊，你不仅要设法取得柳公公的信任，还要提防柳公公对我们的人马下黑手。”
阿宝听罢，疑惑地问道：“先生，您为何这么说？柳公公既然做了元帅和监军，怎么还会对自己的人马下黑手？”
子初说道：“柳公公为人阴险毒辣，虽然他做了元帅和监军，可是他打内心对这支大军是不信任的。为了防止太子卷土重来，或许他会借助天上王他们对大军做出不利的事情，甚至有可能会毁灭整个部队。于是你要提醒艾副官，并配合他在暗中牢牢掌控好，并保护好我们的部队，保证在关键时候能够把部队保存下来。所以阿宝，你的任务不轻啊。”
阿宝听后，眼中闪过一丝坚毅的目光，他斩钉截铁地回应道：“先生，您放心！士兵们都是我们的生死兄弟，他们对太子爷绝对忠诚。只要是为太子爷，我相信他们一定会配合我和艾副官的。我也一定会配合艾副官掌控并保护好这支人马。”
子初满意地点了点头，眼中流露出赞赏的目光。他说道：“太子爷有你们这样的生死兄弟，既是他的幸运，也是楚国的幸运。这样一来，我们就有了一支可以绝对信赖的力量。”
（未完待续）