“休金骑士团,什么时候开始驱使不死者了?”
即便死亡骑士近在咫尺,尤安依然神色从容,语调平静地问道。
在他身旁,赫蕾缇雅因焦躁而指甲轻叩作响,显得格外不安。
“那是,对,传闻竟是真的。可为何直到现在才……”
“传闻?”
“他们原本是休金骑士团的骑士。休金骑士团一向以战友阵亡后,必定回收遗体而闻名。有人讽刺他们如同乌鸦成群啄食尸骸,但也有人传言,他们之所以如此执着,是为了将战死者复生为不死者。如果那些死去的骑士,真的全都化为死亡骑士的话……”
眼前挡路的仅有一名死亡骑士,然而在其身后的黑暗深处,究竟埋伏着多少亡者,却无从知晓。
尤安目光沉静,凝视着堵在下水道入口、一动不动的死亡骑士。
在他的记忆中,休金骑士团虽沉默寡言,却绝非阴险之流——至少,在他看来是如此。至于敌人是否这么认为,便不得而知了。
再联想到拉斯·劳德所经历的一切,无论如何,他都无法想象,那位骑士会与邪恶势力妥协。
更何况是死灵术。
“优秀的骑士,即便死后化作不死者,依然能成为极具价值的战力。若他们曾是皇帝麾下的骑士,那便是无上的战斗素材。超越死亡,继续为皇帝而战的骑士们。”
赫蕾缇雅眼中透出惊惧,而尤安却毫不迟疑,迈步向前。
与此同时,死亡骑士也随之行动。
赫蕾缇雅看上去想要拽住尤安,可周围的空气仿佛凝结成冰,紧绷得令人无法动弹。
尤安踩踏着下水道的污泥,缓缓向前,而死亡骑士也缓缓逼近。两人之间的距离,逐渐缩短。
直至两人近乎相撞的刹那,他们才同时停下。
死亡骑士垂目俯视,冷漠而空洞的双眼中,没有丝毫情感的波动。
尤安感受到,那股逼人的寒气,仿佛只需稍作接触,便足以将他彻底冻结。
他微微倾身,低声呢喃:
“拉斯·劳德,是被献祭给死亡之神尼格拉托的祭品。”
“他被活埋,为了生存,不得不啃食尸体。我亲手将他从那座坟墓里救了出来。而后来,他率领自己的骑士团,将盘踞在南方沙漠的尼格拉托教会与死灵术士尽数肃清。从那以后,我再未见过不死者。”
死亡骑士依旧沉默不语。
“你到底是从哪儿冒出来的?”
话音未落,尤安的短刀已如雷霆般出鞘,疾刺而出。
死亡骑士迅速扬剑,将袭来的短刀弹开。
尽管披着厚重的铠甲,他的速度却丝毫不逊色于尤安。
尤安立刻拉开距离,同时警惕地观察周围,判断是否还有其他死亡骑士潜伏其中。他隐隐察觉到些许异样的气息,但并不明确。
他轻轻咂舌。
休金骑士团素以隐匿身形、收敛气息着称,即便成为死亡骑士,他们依然维持着这份特性。
死亡骑士不急于进攻,而是悠然挥舞长剑,仿佛在试探尤安的实力。
剑锋每次掠过,空气中便泛起彻骨寒意,仿佛要将尤安的肌肉冻结般,带来阵阵刺痛。
仅仅是刀剑相触,那股不洁之力便开始蔓延。若是寻常之人,仅仅接触到这股死气,便会瞬间脱力。
“无聊的把戏……”
尤安察觉到体内正有异样的寒气试图渗入,他毫不犹豫地催动自身的火焰之力。
刹那间,他的身体变得炽热无比,周围的空气扭曲出朦胧的热浪。
对面的死亡骑士,在挥剑的瞬间,微微一顿。
尤安抬手划破掌心,殷红的血珠落在塔尔特之刃上。瞬间,刃身绽放出猩红的光辉,同时烈焰腾起,如同活物般沿着刀锋燃烧。
黑暗的下水道,刹那间被赤色火焰映得通亮。
死亡骑士顿时停滞,他张开那空洞无物的嘴,发出令人不安的怪异嚎叫。
尤安目光微冷,嘴角勾起一抹冷笑,低声呢喃:
“你或许曾逃离生者的世界……但死亡,你无处可逃。”
下一瞬间,他挥刀而出,直取死亡骑士!
对方急忙举剑相迎。
但就在两剑相撞的刹那,火焰短刀的力量瞬间席卷长剑,坚固的金属竟在剧烈的炽焰冲击下,直接碎裂成无数残片!
那些剑刃碎片被烈焰吞噬,如同燃油遇火,顷刻间蔓延燃烧。
火光四射,如同璀璨的烟火炸裂,照亮了阴暗的下水道。
失去武器的死亡骑士暴露在尤安的攻击之下,尤安毫不犹豫地再度挥剑。
就在这一刻,死亡骑士猛然仰头,发出一声震彻整座下水道的高亢嚎叫!
那声音低沉而撕裂空气,仿佛直接冲击着人的内脏,震得尤安的胸腔都微微颤动。
尤安的动作微微一滞,但他很快回神,体内的火焰愈发炽烈,释放出炽热气息,甚至连远处都能感受到这股逼人的热浪。
在如此炽热的力量下,死亡骑士终于被迫后退。
就在这时,
“住手!”
一声急促的呼喊,打破了这剑拔弩张的僵局。
从下水道深处,传来一声尖锐的女子嗓音。
死亡骑士微微一顿,随即停下动作。
伴随着水声溅起的回响,有人正迅速朝这边靠近。
死亡骑士立刻中断战斗,缓缓后退,最终消失在黑暗之中。那深沉的阴影,瞬间将他的身影吞没。
尤安凝视着死亡骑士消失的方向,感受到声音的主人正从黑暗中逐步接近。
出现在他面前的,是阿妮娅。
她一瘸一拐地走来,直视着尤安。
“欢迎啊,尤安。刚才没来得及打招呼,真是抱歉。”
尤安没有回应她的道歉,而是将目光落在她的手上。
她的掌心,紧握着一枚扭曲得不成形的紫色宝石,散发着诡异的光泽。
死亡骑士已经完全消失了。然而,下水道中那股阴冷的气息,仍然昭示着他们并未真正离去,而是隐匿于黑暗的某处,默默窥视着众人。
阿妮娅带来的人将尤安一行围在中央,与他们一同前行。
他们的态度如同押送囚犯一般,令赫蕾缇雅神色不悦,却并未反抗。
“老实说,没想到会在那种地方遇见你,尤安。”
阿妮娅似乎试图缓和气氛,笑着开口。然而,与轻快的语调相反,她的脸色并不好看。
她身上的衣服,与尤安曾在亨本伯爵府见过的装束相差无几,但破损严重,长长的裂口间,隐约能看到划伤的痕迹。
“啊,这些伤口没什么大不了的。只是翻窗时被玻璃刮伤了而已。”
这无疑说明,她当时行动何等匆忙。
“你向来不算冷静,但也不至于冲动。”
尤安淡淡说道。
阿妮娅耸了耸肩。
“情况紧急罢了。而且,最近我欠了骑士团一份人情,必须得还。”
骑士团?
尤安听着她的话,目光扫过周围,终于确认这些人正是休金骑士团的成员。
除了阿妮娅,他们大多是年轻的面孔,尤安一个都不认识。
如果骑士团的传承仍在延续,那么他们应该是第三代,甚至第四代的成员。
“休金骑士团为什么会使用死灵术?我记得拉斯厌恶死灵术。”
阿妮娅微微一怔,脸上闪过一抹讶异。
那表情分明是没想到尤安竟然知道得这么清楚。
“没错,连骑士团内部,知晓此事的人都不多,不过,尤安应该已经有些猜测了吧?但事情并不如你想的那样。”
她顿了顿,目光变得复杂。
“教会我们死灵术的人,是拉斯·劳德大人。”
“拉斯?”尤安的眼神陡然一沉。
尤安的心,逐渐被一种不安的感觉所侵蚀。
一切都像是在崩塌,那些熟悉的面孔,那些曾以为是理所当然的事实,如今看来,或许都只是精心编织的假象。
如果是过去,他绝不会相信拉斯会使用死灵术。
拉斯曾对不死者怀有刻骨的憎恨。
然而,如果这一切都是谎言呢?如果他所看到的、所相信的,只不过是精心布下的骗局?如果拉斯一直在暗中策划某个自己无法察觉的阴谋呢?
尤安的手,缓缓收紧,指尖握紧了短刀的刀柄。
“我能见到拉斯吗?”
“嗯……这……”
阿妮娅的表情微微一僵,露出几分难色。
尤安瞬间察觉到,周围弥漫着压抑的敌意。
虽然阿妮娅在场,暂时无人敢轻举妄动,但若不是因为她的存在,恐怕他们早已拔剑相向。
“看来,你的同伴对我意见不小啊?我去见拉斯,似乎让他们很不痛快?”
阿妮娅轻轻叹了口气,缓缓开口:
“抱歉,对我们来说,拉斯大人不仅是恩人,更是我们的主君。如果你愿意站在我们这一边,或许还有机会。但现在……情况有些复杂。而且,最近拉斯大人的状态……”