日暮时分,霍尔赫驾驭着巨龙,降临东部要塞都市——贝尔德贝。
相比于横跨荒原所需的数日艰辛旅程,这次的飞行快得让人难以置信。
那座巍峨的城墙矗立在海崖尽头,仿佛随时都会坠入无尽深渊。然而,曾经用于抵御巨龙的厚重要塞,依旧巍然不动,彰显着它昔日的威严。
如今,巨龙已经成为历史,但它们曾留下的爪痕与焦黑的战场痕迹,依然铭刻在城墙之上,仿佛诉说着那段血腥的过往。
霍尔赫驾驭着巨龙,稳稳地降落在城墙上的一片宽阔空地,希娜与尤安随之落地。
四周的士兵早已进入警戒状态,刀剑出鞘,弓弩拉满,寒光凛冽。希娜环顾四周,视线最终落在要塞周围那一座座高耸入云的尖塔上。
尽管这些塔楼已有不少遭到损毁,但它们的构造却与帝国常见的建筑风格截然不同,每一座塔都尖锐得仿佛随时可能刺破苍穹,透着令人不安的危险感。
“那些塔是用来狙击或捕获巨龙的。”
察觉到希娜的目光,尤安淡然解释道。
“在林特布鲁姆骑士团将巨龙屠杀殆尽之前,东部最大的威胁就是它们。这些塔的设计可以让士兵攻击穿行其间的巨龙,或者在巨龙逼近地面时投掷武器,甚至撒网捕捉。”
“捕龙?”
希娜眉头紧锁,满脸不可置信地看向尤安。
单看霍尔赫的巨龙,别说捕捉了,光是它随意一击,恐怕就能轻易摧毁那些塔楼。
“塔顶都装备了专门的装置。”
“可就算这样……那些塔看上去,稍微撞一下就会断掉吧?”
“这些塔看似纤细,但内部嵌入了钢芯。体型较小的巨龙一旦撞上,瞬间就会被削断。而这里的八座塔,曾经同时发射长矛,成功猎杀了一头古龙。你能想象吗?那条庞然巨兽,从头到尾长得如同塔楼一般,被捕获后在空中剧烈挣扎的景象。”
希娜缓缓摇头。
尤安的话难以置信,但若不是为了对付巨龙,这些巍然耸立的塔楼又该如何解释?
“不过,那都已经是过去的事了。如今,这些塔的钢架早被海风侵蚀,石墙也在岁月中风化剥落。没有敌人,武器生锈是必然的。”
就在此时,一位瘦小的老年女子,在狂暴的海风中稳稳地朝他们走来。
她空荡荡的右袖在风中猎猎作响,唯一的眼睛在希娜与尤安之间转动,最终落在尤安身上,嘴角带着一抹意味深长的微笑。
“你就是最近让整个帝国议论纷纷的那位风云人物吧。我是赫拉·亨娜。”
她脸上带着愉悦的笑意,甚至还哼着小调,宛如在欣赏一件有趣的艺术品般,仔细打量着尤安的面容。
被这样注视,尤安的脸色瞬间冷了下来,眉宇间透出不耐。而赫拉见状,立刻举起唯一的那只手,笑着做出道歉的手势。
“哎呀,真是失礼了。年纪越大,越容易对年轻人变得厚颜无耻啊。”
然而,她弯起的笑眼之下,却藏着一丝锐利的洞察力。
尤安没有从她身上感受到任何魔力或力量,但直觉告诉他,这个女人绝非等闲之辈。
“赫拉·亨娜?”
“是‘亨娜公爵大人’。”
站在一旁的霍尔赫提醒道,语气中透着一丝警告。
尤安却毫不在意,只是抬起被手铐束缚的双手,轻轻晃了晃,似笑非笑地说道:
“赫拉,东部就是这样款待客人的吗?土地枯竭了,连人情也跟着干涸了?”
“客人?”
希娜怔住,一时没能理解尤安的意思。
“在东部,唯有狗和罪人才会被铁链束缚。你该清楚自己的身份吧?”
霍尔赫冷冷说道。
然而,尤安依旧不理会他,只是缓缓拉开双臂,锁链被绷紧,发出金属摩擦的刺耳声响。
“别玩这些花招了,赫拉。”
赫拉微微一愣,随即轻笑出声,向霍尔赫挥了挥手。
“把他解开。”
命令一出,霍尔赫立刻走上前去。
照理来说,不论是出于对公爵的安全考虑,还是基于谨慎,他至少应该提出异议。然而,他却像一台毫无感情的机械般,没有丝毫迟疑地执行了命令。
最终,拦在他面前的,是希娜。
“请等一下,公爵大人。”
“你是谁?”
赫拉没有看向希娜,而是转向霍尔赫,似乎更愿意从他那里得到答案。
“她是希娜·索尔维恩。据说奉教会之命追踪此人,我认为她或许能在审讯中提供帮助,所以将她带来了。”
“我是蓝玫瑰骑士团的希娜。从南部的坦提尔一路追踪至此。这段旅程中,我失去了许多同伴,也见证了无数鲜血的流淌。这个人非常危险。如果解开他的束缚,我无法保证公爵您的安全。”
赫拉冷冷地扫了希娜一眼,语气平静却锋利如刀。
“我的安全由我自己负责,孩子。或许你盯着这小子看了很久,但我自信,我看人的眼光比你更准。所以——如果你再敢干涉我的决定,我就让你亲身体会,为什么东部的百姓,比起称我‘公爵大人’,更喜欢骂我‘该死的女人’。”
希娜微微一怔,一时语塞。而与此同时,赫拉已抬手示意,霍尔赫毫不迟疑地走上前去,解开了尤安手上的锁链。
尤安缓缓活动手腕,手指微微蜷缩,轻轻揉捏着被铁链勒出的痕迹。
尽管束缚已解,手铐仍然牢牢扣在手腕上,如同一副沉默的象征。
这,大概就是赫拉公爵所能给予的最大让步。
虽然仍无法自由使用魔力,但武器未曾被剥夺,周围地势开阔,无险可守。
最关键的是,赫拉就站在他的身旁。
如果他愿意,仅仅一个呼吸的时间,就能轻而易举地夺走她的性命。
但尤安并没有动手。
“请赐予我面包与盐,亨娜公爵。”
赫拉先是一愣,随即放声大笑。
“哈哈!自霍尔赫之后,终于又有人懂得这套古老的礼仪了。很好,看起来你足够聪明,这样一来,我们的交谈也会顺利得多。”
赫拉迈步向前,同时做了个手势示意他们跟上。
希娜却仍站在原地,皱眉望着他们,完全摸不清事情究竟是如何发展到这一步的。