这些人非富即贵,不是捐赠巨款的权贵,就是在社会上拥有影响力的人物,而登贝尔,一位自称圣骑士的人,更是成了众人瞩目的焦点。
而那些未被允许进入宅邸的普通人,则依旧守候在庭院中,有的低声议论,有的则虔诚地跪地祈祷,期待皇帝陛下能亲自降临。“老实说,我们进来本身就不是个明智的决定。”
“你真是疑心太重了。现在我大概明白,为什么以你的实力,都没能成为圣骑士。”
“我又不是孩子,难道光是‘圣骑士’听上去体面,我就该盲目投奔?”
“你这人,说话真是毫不留情。”
“承蒙夸奖。”
楼梯上,祭司缓缓走下。
方才那激昂慷慨的身影,如今却换上了一副温和优雅的姿态。他嘴角含笑,步履沉稳,宛如一位端庄的贵族。“诸位皆是未来帝国的支柱之才。请随我来,皇帝陛下已在等待各位。”
人群中低语声此起彼伏,既有兴奋,也有些许不安。但即便如此,他们仍然跟随祭司,一步步走向二楼。
希娜踩上台阶,脑海中飞速思考着,该如何才能将这场闹剧彻底瓦解?
就在这时,祭司不动声色地靠近了她。“您真是位美丽的女士。这是您第一次来到这里吗?”
“美丽?看来您的眼神不太好。我这边的眼睛也看不清东西,正好和您一样。”
希娜冷淡地回应,随手撩起发丝,露出自己被烧伤毁坏的左眼。
她注意到,周围的人下意识地后退了一步,脸上浮现出惊讶与不安。
然而祭司却毫无波澜,甚至连目光都没有丝毫动摇。“我早已知晓。独特的印记,不是吗?如果我没看错的话,您是与那位圣骑士同行的。您也是圣骑士吗?”
他说着,目光投向走在前方的登贝尔。
希娜轻哼一声,嘴角勾起一抹冷笑。“与其说是同行,不如说我是来阻止他的。”
她停下脚步,侧头看向祭司,眼神锋利如刃,语气更是带上了几分讥讽。“祭司大人,看来您有意竞争下一任教皇之位。不过,我奉劝您记住一点,皇帝陛下的身旁,曾有大将军、近卫队长、大魔法师,唯独没有教皇。至于为什么没有……不妨去翻翻历史,好好研究一下。”
不等祭司有所回应,希娜已迅速融入人群,消失在他身侧。
她并未将这位祭司视为真正的敌人,但能有机会说出自己从骑士学校时就憋在心里的话,还是让她心情愉快了不少。
踏上二楼,希娜的目光落在前方,只见那个宛如从圣像画中走出的“皇帝”,正端坐在一张小型王座上。
那座王座显然是仿照“永恒王座”制作而成,通体镀金,华丽却空洞。表面布满了密密麻麻的古老符文,但那些符号毫无意义,只是堆砌出的装饰罢了。而在王座背后的墙上,则对称地悬挂着两幅从经书中裁剪下来的圣像画。
希娜一瞬间生出一丝不真实感,仿佛眼前的一切都不过是荒唐的戏剧布景。
这时,男子缓缓开口,声音低沉而厚重。“朕乃尤安·卡尔贝尔克·凯诺西斯,乃帝国之皇帝。”
刚刚还低声议论的人群,瞬间安静下来,继而小心翼翼地跪伏在地。
然而,与外面那狂热的氛围不同,这里,希娜感受不到丝毫真正的帝王之气。
但在场的人,大多数早已深陷其中,哪怕仅存的一丝犹豫,也已不足以让他们脱身。
又或者,他们根本不在乎真假,他们只是赌徒,押上一切,赌这场荒诞的戏码能否成真罢了。“皇帝陛下。”
站在最前方,第一个开口的,是登贝尔。
希娜几乎要忍不住冲上去,把他拽走。“以我,尤安·卡尔贝尔克·凯诺西斯之名命令你,说吧。”
‘看来这名字已经成了他的口头禅了。’
希娜心想,尤安向来没有刻意隐瞒自己的身份,但若是他一开始就如此肆无忌惮地宣扬自己,又会如何?
登贝尔低下头,语气恭敬而庄重。“我是奉教会之命前来此地的。冒昧请问,皇帝陛下您……”
然而,他的话才说到一半...“砰!”
一声刺耳的炸裂声骤然响起!
二楼露台的玻璃瞬间粉碎,一道黑影破窗而入!
狂风呼啸,夜色翻涌,黑影仿佛利箭般直冲皇帝而去!
登贝尔反应极快,长剑出鞘,挡在皇帝身前!“轰!”
一股巨大的冲击力袭来,登贝尔被震得连连后退,脚步踉跄,差点摔倒。然而,他终究挡下了这一击,勉强护住了皇帝。
“怪……怪物!!”
人群惊恐万分,纷纷惊叫着向后退去。
那袭来的黑影,赫然是一只拥有八条黑影之爪的狼!
而在那翻滚的黑雾之中,一张僵硬而死寂的女性脸孔浮现,像是被凝固在黑暗深处的幽魂。
登贝尔目光一凛,怒吼道:“莉安娜!”
【退下,登贝尔。】
“这到底是怎么回事?你不是说会给我时间交涉吗?”
【我已经找到他是伪皇帝的证据。裂隙、凶兽、叛逆者的聚集……我亲眼目睹了一切。他不过是个妄图篡位的恶徒。】
登贝尔的脸色瞬间变得复杂起来,显然是动摇了。
然而,莉安娜显然不想再浪费时间。她仰天怒吼,声音震耳欲聋,庞大的身躯猛然膨胀,黑色的影爪如同利刃般伸展。
人群彻底陷入恐慌,尖叫着四散奔逃!
而那所谓的“皇帝”则茫然地跌坐在地,脸上没有丝毫皇者的威严,甚至连一点反应都没有。【不想死的,现在就滚出去。】
“所有人撤离!皇帝陛下,由我来保护!”
登贝尔高声喝道。
绝大多数人闻言,惊恐地争相逃窜。
然而,仍然有少数人未曾离去。
皇帝,显然不可能逃走。
希娜也依旧站在原地,目光沉静。
登贝尔看着这些依旧留在现场的人,眉头紧皱,握紧了手中的剑,再次高声喊道,“快走!趁还没被卷进去,立刻离开这里!”
“为什么?继续啊,很有趣。”
一道慵懒而带着几分戏谑的声音在混乱中响起。
登贝尔、莉安娜、希娜几乎是同时回头看去。
只见那些尚未离开的人群中,有一个人干脆搬来一张椅子,随意地坐了下来,翘着腿,姿态闲适地欣赏着这场闹剧,仿佛这里不是剑拔弩张的生死对峙,而是一场值得细细品味的舞台剧。
莉安娜微微眯起眼,语气中带着一丝不耐。【这家伙是谁?你认识?】
“不,我也不知道。”
然而,在场的三人中,唯有希娜,嘴角微微抽动,眼中闪烁着压抑不住的笑意。
她看向那名黑发青年,他正悠然自得地观望着这一切,嘴角含笑,眼神带着浓浓的戏谑,就像一个专注欣赏荒诞剧的观众,等着看这场好戏如何收场。