“蔻枝。”
李毓灵开口，那日姐姐说的话，连带着她的表情，仿佛刚刚才跟她说过：“婢女教得好，是助力；教的不好，便是祸患。”
李毓灵将侧过去看蔻枝的脸又转正，摇了摇手上的小铃铛。
“我很生气，蔻枝。”李毓灵说。
蔻枝不知缘由，愣愣发问：“为何…”
李毓灵摇摇头，看着蔻枝，第一次流露出失望的神情。
“你让单铭去柴心记，拜托琦鸢帮你找猫，以你自己的名义？还是以我的名义。”李毓灵起身，坐直了身。
蔻枝忍不住出声小声反驳：“姑娘…奴婢也是为了您啊！您因为这两只猫心情不佳，奴婢也是想讨您开心…”
李毓灵听着她的话，肯定道：“是以我的名义。”
蔻枝感觉膝盖跪在地上生疼，可她一动也不敢动。
“以我的名义去递消息，我却不知道，你回来后也没有及时禀报，你是想给我一个惊喜吗？”李毓灵又猜到了。
蔻枝这时才反应过来，单铭小哥那句二姑娘聪慧，原以为是夸大其词，原来是在提醒她平日里不要耍小聪明。
“姑娘…”蔻枝心思一会儿在从前，一会儿又在眼下，她脑子里有些乱，地上冰凉，冷的她不知如何解释。
蔻枝自诩了解李毓灵，她八岁被李守财买来服侍李毓灵，很快摸清楚李毓灵的性子。
软弱。
这样好拿捏的主人家让蔻枝碰见了就如铁树开花一般难得。
更何况李毓灵的爹还是在太傅李府做事。平常在李毓灵的吃穿用度，其实不输一些地方官员的千金。连带着蔻枝的生活都好了起来。
单铭说李毓灵很聪慧，蔻枝没当一回事，一来是蔻枝知晓李毓灵的眼睛视物不清，二来她性格软弱又温婉，不显山不露水。平日里都不念书，聪慧，难不成是文曲星下凡不天生就饱读诗书？
就连李毓灵去遇仙楼，她也不知道自己主子进去干什么，每次她都只能陪着走过前院，再往里，就不让跟了。
是蔻枝太自以为是，将软弱的主子看轻了去。以为仗着自己的小聪明可以左右主人的想法，分走上位者的一些权柄。
蔻枝想顺着她的话说下去，她是一心为了主子着想的！她是为了哄李毓灵开心才这样的！她没有别的心思…
蔻枝刚想说话，李毓灵的声音就已经传到了她的耳朵里：“这是其一，其二，方才我问你问题，你不答反而质问，到底谁才是主子？”
李毓灵藏在衣袖里的手捏紧，不让自己露怯，她顶上有人帮忙处理问题的日子过久了，性子也软弱惯了，此刻心脏嘭嘭直跳，手心里也微微湿濡。
原来虚张声势是这样的感受。真让人觉得陌生。
蔻枝听着李毓灵冷淡说出的那些话，感受到来自上位者的气势，心中茫然却又无端生出害怕。
这股害怕的劲，仿佛是她娘胎里自带的一样，已经让她浑身哆嗦个不停。
与之相同的，蔻枝不明白来自李毓灵身上那浑然天成的、仿佛生来就该做人上人的气质是从什么时候，哪一刻出现在她身上的。
明明幼时亲如姐妹一般…
明明她们曾挨的那么近…
此刻，一个居高临下，一个胆小慎微。
李毓灵袖子下的手也在微微颤抖。
她说出了那些话，那些每一次看见蔻枝的一些举动，都徘徊在脑子里的，却下意识将它们藏起来的话，在今日，在这间质朴的房间里，她对着相伴六年的蔻枝，毫无保留地说了出来。
那一瞬间，似乎有什么破土而出。
她感受到了一种鸟雀冲出牢笼飞向天空的自由感。
这种陌生的感觉让李毓灵有些心慌。
蔻枝开始胡思乱想起来，她怕李毓灵就因此而发卖她，怕自己又回到牙行，怕自己的父兄再无顾忌抢走她的月钱…越想，越觉得她不能让李毓灵讨厌她，不能让李守财重新买婢女。
不可以！绝对不可以！
蔻枝往前爬，来到李毓灵的脚边，她的手不敢去碰李毓灵的鞋面，就停在鞋尖前三寸的地方，哽咽道：“姑娘，奴婢知错了！姑娘饶过奴婢这一次吧！求姑娘开恩！求姑娘开恩…”
李毓灵看着蔻枝这样，莫名地想到了自己的姐姐。
阿姐也会这样，匍匐在主家的脚边低声下气地求主家开恩吗？
李毓灵心里泛酸。
“起来吧。”李毓灵重重地呼吸了一口气。
到底还是心软了。她有些泄气。
蔻枝感激地磕头，又爬着退后，然后站起来。
“我想自己呆一会。”李毓灵道。
她要好好想一想，理一理刚才的情绪。
蔻枝恭敬地出门去。
晚上吃饭时，李守财就发现李毓灵身边的这个婢女动作行为与平常不同，他心细如发，默不作声观察，很快知道哪里让人感觉不一样了。
行为举止之间处处透露出的恭敬，是往常所没有的。
李守财对李毓灵与蔻枝之间的事，睁只眼闭只眼，只要他小女儿开心，也无需那么死板。
用完膳后，李守财与李毓灵单独说了会儿话，他问起婢女的事，李毓灵就简单说了说。
李毓灵的表情很平淡，下午的时候她就已经把情绪都处理好了，想了很多，想了很久。
李守财看着李毓灵的脸，越发觉得自己瞒不了也护不住太久。那与生俱来的贵气，即使在这寻常人家生活了十七年，今日管教婢女有所顿悟后，整个人如蒙尘明珠被扫去遮盖，在逐渐发出微弱的光。
李守财有些语塞。他感觉胸膛闷闷的，愈发觉得要加快说亲的速度。
李毓灵不知道李守财所想，只是觉得今日格外的累。
“姐姐何时归？”李毓灵问。阿姐既要待嫁，便不好再与她同住一个院子，“我搬去绣楼吧，这样也不会打扰到阿姐。”
李毓灵以为李苏秀要出府来成亲是李守财的意思，李守财听到这个是一肚子气，装作心平气和的模样道：“不用搬去绣楼，你就住着，又不是住不下。”
父母之命，媒妁之言。他一个当爹的还没看过未来女婿就要嫁女儿？普天之下哪有这么猴急的新郎官！肯定是哪个混账东西给他女儿灌迷魂汤了。
李守财要等李苏秀回来好好跟她说这个事。
大总管的儿子与李苏秀年纪相仿，两家交好，且那青年不管是相貌还是处事能力都不差，嫁过去也是过得顺遂的。
李守财已经给李苏秀看好了人，原本是准备等天气暖和找媒人行六礼的。现在是打了个措手不及。
“爹爹，阿姐要嫁人，与我住一个院子总归是有不方便之处的，我不想惹阿姐生气…”况且阿姐原本就在生气，虽然李毓灵不知道因为什么跟自己生分，她还没有搞清楚缘由，现在眼巴巴上前去，除了热脸贴冷屁股，其他毫无用处。
“那依你罢。”李守财叹了口气，“还是爹爹没能力，宅子买的小了些，让你们姐俩受了委屈。”