五十四章
进忠候到了与喜禄一同当值的日子，他清早起身净完面就盯着那包干鱼腥草盘算，犹豫着是该藏在身上还是先留在他坦里，待真正得了去寿康宫的机会再折返回来取上。
一番思量后他还是不敢冒险，生怕当值时不小心滑脱而出被皇上盘问。且这么一兜草药也着实难藏，进忠把刚放回贴身衣兜里不久的刀片再次摸出，捏了一小沓习字的纸出来，以刀片划成等分的纸片，再将干鱼腥草倒出一捧，以纸片包裹出数十份。
若能成事，他就将这些小包的草药藏匿在袖中、兜中甚至是靴中，悄悄带去寿康宫塞给澜翠，喜禄实心眼儿，他两句话就能将其骗开。
去上值时，进忠自是没忘了私藏的奏折，他将折子往袖里一戳，到了养心殿，轻而易举就避开喜禄将它混进了皇上待批阅的那一捧折子里头。
今日皇上上了朝，下朝后去了慈宁宫与太后叙了一会儿，回养心殿便传了午膳，紧接着就是午休，不见有丝毫批折子的意思。
进忠候在皇上的榻边上，听得外头有小太监在与喜禄说九公主承兰求见，他一寻思承兰是德贵妃之女，她来求见便是要将皇上往翊坤宫拽了，折子今日怕是真批不得了。
喜禄估摸着是不想得罪了承兰，进忠听得他与那小太监实话实话了皇上在午休，意思约是进或不进看她自个儿。不消片刻，进忠就听得了喜禄的请安声，显然承兰是进养心殿候着了。
皇上一时半会还不见得会醒，他匿在里间也不是个事儿。进忠换上恭顺的面孔走出来，迎面就瞧见了提着食盒的九公主。
“奴才给九公主请安。”他赶紧向她打千儿，又殷勤地给她取坐具，道：“万岁爷正午休着，或许要劳烦九公主在这里多候一会儿了。”
“无事，本宫不急。”承兰将食盒放在了一旁，进忠所有的心思都集中在她的食盒上，因为他平日见承兰的次数不算太少，但未见过承兰献吃食。
等候皇阿玛的时光总有些无聊，两刻钟后承兰就耐不住了，轻轻掀开食盒的盖子往里头瞧了瞧。
进忠立得离她远，看不清食盒里装着什么，但又极度好奇。他心想这碗装的吃食或许得趁热吃，便小心翼翼地走上前道：“九公主，这是您要献给万岁爷的吃食吧，时辰一久或许有些凉了，奴才端下去让小厨房温着，可好？”
“也不打紧，本宫做的是桂花酒酿元宵，凉着便是另一番风味。”进忠眼见承兰虽面上带笑，但手将食盒轻轻一护，像是生怕自己伸手碰着它，或是本身就有些厌弃自己。
“是，是奴才唐突了。”他赶忙施了一礼退下。
公主分明才献过白糖圆子，怎的承兰就紧跟着献这换汤不换药的玩意儿，进忠不免多心起来。
那日全寿是明确瞧见了，但全寿不见得会偏私德贵妃或是九公主，非要摁头是他递的消息恐怕不妥。而余下还有好几个上殿当差的小太监，多半也是眼见公主端托盘入内的，只能说个个都有嫌疑。
甚至还能再扩大些范围，公主一路从永寿宫赶来养心殿，路上说不准就有宫女太监恰好盯了梢，又回去禀给德贵妃了，如此想来，其实是一丝眉目都没有。
他这辈子极力要把老实又一心效忠皇上的形象扮演好，加上之前也不曾想过真的还能遇见转世的炩主儿，所以压根没想过要着手培养自己的心腹。他只摸着石头过河勉强骗过了大部分身边的太监，让他们确信自己本性忠厚纯良而已，但要暗中查事可谓是艰难了。
“进忠，九公主长得真好看。”他还没收回思绪，喜禄就在一旁用指头戳他，还极小声地道了一句。
进忠根本未细听他说了什么，就下意识地点了下头，抬眼见喜禄嘴角扬着，又听他絮絮地讲：“九公主与德贵妃生得极为相像，她们母女都像仙…”
“你刚说什么？”进忠打断了他，喜禄登时诧异起来，回道：“说九公主貌美啊，你还点头了。”
喜禄不像是有什么花花肠子歪脑筋的人，进忠从他坦诚的笑面就估得出他是真心实意赞美人家。但他自己心里有暗鬼，怎会乐意听得他人谈论任意一位公主姿容的事，哪怕别人再无意他都惶恐不安，于是面上当即浮了严肃之色。
“下回别说了，仔细被人听见，公主的容貌岂是我们能议论的。”他朝四周瞄了瞄，所幸不见有人。
“哎，我是见你与九公主说上了话，这才想起来顺口说了一句，你不喜我就不说了。”喜禄悻悻地垂头。
看来他是错把自己的举动当作对美人献殷勤了，进忠心下好笑，压低了声音随意诓他：“五公主承敏温柔娴雅，六公主承玉秀外慧中，七公主承琅端庄大方，八公主若非早逝，定也是位蕙质兰心的贵女。”
这下喜禄也不觉他扫兴了，进忠回了里间继续守着皇上，待到皇上睡醒，他手脚麻利地伺候他起身，又将九公主送吃食的事向他禀告。
皇上对桂花酒酿元宵赞不绝口，进忠立在旁边伺候着，听得皇上与承兰交谈甚欢。他耐着性子等，一直等到承兰离开，皇上似乎没有去翊坤宫的意思。
皇上出乎他意料地翻看起折子来了，进忠瞬时紧绷起来，不一会儿就见皇上对着奏折随性念了几句无关紧要的话，譬如“幸得吾皇庇佑，某县民众俱丰衣足食”之类的，喜禄应和着，他也顺势上前跪地嬉皮笑脸道：“奴才代百姓谢过万岁爷隆恩啦。”
皇上即将批阅到他横插进去的折子了，进忠屏着呼吸等他是否发话。就在皇上看了许久，进忠已当他不会出声了时，他偏偏如了进忠的愿。
“要给自己的庶母请封？胳膊长得伸到其父的后院去了？”听得皇上像说笑话般谈起，进忠飞快地回想自己是否将折子的内容看错了。
甚至不是他读得一知半解的满文，这种折子他断不会看错，此官员上奏请封的就是他自己的生母。
那么从皇上此言就能推断出他是极为不认可庶子认生母为母的，他既这么重嫡庶尊卑，自己要将话头往寿康宫的先帝嫔妃上引似乎就全然不可行了。
进忠放下此念，恭谨地对言道：“这样的事由怎能上奏给万岁爷看呢，真是平白浪费万岁爷的精力。”
皇上像是对他一言较为满意，顺手将折子撂下，不曾想喜禄凑了上来：“万岁爷，这是不是有什么误会在里头？不该有这么不知廉耻的官员啊！”
“那也不是，他想请封的庶母是他的生身母亲。”皇上见喜禄一惊一乍觉着有趣，但也说了实话。
“这…万岁爷，这也是人之常情啊，毕竟生养之恩不可忘。”喜禄直愣愣地答道。
“生养之恩？也没见他为嫡母请封。”皇上的面色暗了暗。
喜禄被皇上说得懵了，又急着要表达什么，结结巴巴了一会儿也没说出个所以然。
“万岁爷，奴才斗胆说两句，此人的嫡母或许已有诰命，按例无法再封。但其庶母不同，甚至还是无名无份的通房侍妾，他这才起了恻隐之心，想为其讨个赏。”喜禄实在是笨嘴拙舌，进忠心想，他不慌不忙地帮其解释。
“是啊是啊，进忠说得对，奴才嘴笨说不出。”喜禄就坡下驴地谄笑着，又拍了拍自己的嘴巴。
“也有道理，但他也该提一提自己的嫡母的，如此确实有些不懂礼数了。”皇上的目光略过搁在一边的几瓶花，这是太后今日给他的，他心里嫌无用，便只叫进忠和喜禄捧回来暂放着。
“万岁爷思虑周全，他与万岁爷有着天冠地屦之别，所以他才只当得一介小吏。不过奴才倒是想着，他也未必与自己的庶母有多么亲近，或许只是想博一个孝顺的好名声而已。庶母得个封赏，他得个名声，其实也不碍着他与嫡母的母子情深。”进忠颇有眼力见地奉承道，又悄悄暗点一番。
皇上也没与他们说自己究竟如何批复，但进忠见他盯那几瓶花盯得勤，心料或许有戏。
“进忠，喜禄，你俩把花都搬至寿康宫吧，说是太后与朕一同赏下的。”
“嗻。”进忠小心地捧起，与喜禄一前一后行至养心殿外，他的嘴角勾起不易察觉的弧度，随即又变了脸色回转头。
“喜禄，你可否等我半刻钟？”他微微弯下腰，似羞臊难忍地开口。
“出什么事了？”喜禄大喇喇地一问。
“我…我那里的毛病是好不了了，在殿上不敢开口，实在憋不住遗尿遗湿了裤子，现如今湿漉漉的难受得不行，所以想回他坦取条干净的换上。”他两腿发着颤，语无伦次地诉说着，又难堪地扭过头不敢看喜禄的面孔。
与此同时，他盘算着得尽可能多拿包了药的纸包往身上藏，他手脚利索应该能藏不少，时间估摸着也和所谓的换裤子差不多。
“这样啊，你把花瓶先放下，赶紧回他坦换吧，我绝对不会说出去的。”喜禄是一贯知道进忠净身后落下的毛病较严重的，他见状丝毫没有怀疑，倒是面露同情神色。
都不用他提，喜禄就保证了不外传，进忠心想无论如何都成了。他不敢松懈，仍作着尴尬无比的模样谢过喜禄，快步往他坦走。
可他还是失算了，还未行至他坦，进忠就瞧见保春立在他坦的必经道口，正与好几个不当值的太监哄闹着说笑个不停。
他默默地立在树后等待，等了近半刻钟不见他们离开。毕竟是众目睽睽，他权衡利弊后实是不敢赌保春他们会不会无意间将此事传出去。万一澜翠行事蠢笨头一天还没咳上就被人发现了药包，追查下去难免会有人串联到是他故意趁当差回他坦取了再送出的，他只好决定暂时放弃。
虽然临门一脚落败，但进忠也不算失意。他一面往回走，一面思量若是伺机找澜翠约好，能在神不知鬼不觉的情况下与她交接，说不准比现如今心急忙慌下先自说自话地送去更有着落。
他与喜禄一同来到寿康宫，按皇上所说将花瓶献上，又说了几句俏皮话，逗得几位老主子眉开眼笑。
“这花瓶随意搁着不大美观，又有些挡道，不如奴才寻几处合宜的地方摆放，例如矮几、柜顶之类的地儿，您们不介意吧？”喜禄像是急着想走，进忠却点头哈腰地笑着，又拿起一花瓶问道。
老主子们应允了，进忠朝喜禄说道：“我摆一下花瓶，你先回养心殿吧，我稍后就赶上来。”
喜禄一离开，进忠就捧了花瓶尽可能往里头走，才随意摆了两个，就瞅见了端着水盆的澜翠。
恰好周边无人，进忠快步跟上她，她回过头后他立马作了噤声的手势。
“你何时有空瞒着旁人外出一趟？我要给你一样东西。”他长话短说，将澜翠一下子唬住了。
“别问是什么，你何时有空？到时我会和你说清的。”他确实来不及细说，但澜翠稍一思索觉得进忠也不至于害自己，便小声回答：“那就今日戌时二刻，到寿康宫后头的树下见，可行么？”
“行，你回去当差吧。”他注意到澜翠手腕上又添了新的抽痕，旁的顾不上看了，他急匆匆去理花瓶，又三步并作两步地往养心殿赶了。
嬿婉到了酉时才将煮好的白糖圆子送至慈宁宫，她与这位皇玛嬷并不相熟，倒是觉她过于威严，一见即怕，因此才耍小聪明特意拣了这个点去，料想着皇玛嬷总不至于留她用晚膳。
如她所愿，皇玛嬷只客气而疏离地将圆子收下了，她告退出慈宁宫时觉着那天上的落晖都美了三分。
“公主，您真要在夜里将其余的圆子送去寿康宫？”晚膳时春婵问她。
“我先送皇玛嬷的那份，再送她们的，这不很合理么？”嬿婉向她一挑眉。
“合理是合理，就是…”春婵也说不出哪儿不合理，但她觉得或许日间送更好些。
“春婵，你不懂，”她故作高深地一摇头，牵住春婵的衣袖道：“白日里太妃们可能携宫女外出，也可能遣宫女出去办差，而夜里才是人最齐全的时刻。咱们的目标是寻着澜翠，自是要趁一网兜捞下去一条鱼都溜不走时才能下手呢。”
“公主，澜翠可能病着呢，不会乱跑的。”春婵忍不住提醒她。
可事有万一，其实嬿婉冷静下来已不十分确定澜翠是因病才不肯见春婵的了，只能说这个可能性也不排除而已。保险起见，她想着绝不能扑个空趟，好不容易从进忠那里求来的糯米粉，这要是浪费了都对不住她为此付出的辛劳。
“我会一一拜见太妃们的，到她们的卧房里瞅一瞅，澜翠不论是立着、坐着还是卧着，都一目了然了，”嬿婉说着，突然想起来自己并不认识澜翠，又补充道：“春婵，你到时就跟在我身侧，若是见着了澜翠，就拽拽我的袖子悄悄指一指。咱们先看她是病着还是好着，再随机应变看看是否要想法子和她搭话。”