小河村附近的匪盗，南边黑水寨，北边落虎山，东边盘龙岭。
其中黑水寨规模最大，有上百人之多，盘龙岭稍逊，约摸七八十人，而落虎山最小，也就四十来号人。
日后若自己真被匪盗盯上，以自己目前的实力，肯定是独木难支。
因此，秦起昨日就借顺风镖局之手，搭上了落虎山的线。
抱着两盒子财宝，秦起慢慢悠悠地走上村口，来到远处的一棵歪脖子柳树下。
旁边的草丛里立刻冒出一个瓮声瓮气的声音。
“天王盖地虎。”
“小鸡炖蘑菇！”
那草丛里的人明显一愣：“天王盖地虎！”
“老子最威武！”
“干你娘的，你逗老子玩儿呢是吧！”
下一秒，草丛里窜出一个披着黑色粗布褂子的矮个壮汉，他领口大敞，满脸怒容，手里提着一把粗糙的土刀，霍霍指着秦起脖子怒骂。
“这位便是落虎山的弟兄？怎么称呼？”
秦起转身故意一抖，两个盒子里的东西哐当作响。
那壮汉果然被吸引去了注意力，眉头微微一皱。
“你这盒子里装的是什么？”
“金银财宝。”
秦起嘻嘻一笑。
与虎谋皮，自然不得不小心，虽然按尹正的评价，落虎山的人都很守规矩，是有情有义之辈。
但秦起多少还是有点不放心，自然得要亲自测试一番。
“小的李蛋，贵客果然是有胆色之人，小的佩服。”
“敢问贵客怎么称呼？”
李蛋一拱手，目光已经从盒子上收了回来。
“秦起。”
“原来是秦哥。”
李蛋话接得快如闪电，紧接着便收了刀：“日后就是我负责跟秦哥接头了。”
“不知这回肉粽里头，包的是什么馅？”
“五十两白银打底，多的算你们运气好，三日之内走这条路过。”
“顶多带两个不顶用的家仆跟一个老嬷嬷。”
秦起也利索回答。
五十两白银保底，说多不多说少不少，但作为见面礼而言，还算阔气。
何况那曹康定然不会太老实，说不定还在靴子里，裤裆里藏了几张银票的私房钱呢！
“行，我这就回去通知大当家，加值兄弟。”
“日后还有用得上我们落虎山的地方，尽管吩咐。”
“只要钱到位，秦哥你就是我们落虎山的亲哥，兄弟们任由您差遣。”
李蛋说话干脆，办事也磊落，别过秦起，几步一纵便消失在了山林之中。
交谈之间，一丝贪念都没释放出来，更始终跟秦起保持着三步距离，叫人放心。
“时逢乱世，不少人都落草为寇。”
“这落虎山的人如此规矩实在难得。”
“说不定，里面也跟水泊梁山一样，都是些个英雄好汉呢。”
秦起颇为满意地点点头，想着日后有空可以去拜访一下，若是真如秦起所料，将落虎山收编了也无不可。
带着东西回了家，林若柔已经醒来在院内等着了。
如今有院内时不时有耿二他们过来帮工建房子，已经安全多了。
“醒了？”
见林若柔赶紧给自己端来一碗热粥，秦起笑着说道。
“以后若是我有事回不了家，你也不用等了。”
“冻坏了身子，会怀不上的。”
本来林若柔还有些委屈地一撅嘴，一听受寒会怀不上，顿时吓得拼命点头。
你看，这不就狠狠拿捏了吗？
吃完了饭，让耿二他们一起来把房顶装上，又交代林若柔灶台不能断火，好好将新房烘烤一番后，便拉着牛车带着耿二他们出门了。
这几日已经算是入了冬，山里头的芋头上次秦起一个人没挖完，这次得赶在下雪之前全都挖回来。
一个下午的时间，整整三车芋头，一下就把小院里堆得满满的。
放在外面容易冻坏，秦起便让耿二他们装好，先放新房的小厅堂里了。
“帮我煮个芋头羹，晚上乘着有空，我要去拜会村北那个老头。”
“他那锦囊也算救了我一命，这个恩不能忘。”
挑了几个大芋头交给林若柔交代好，秦起去了趟马场。
经过这段时间的喂养，送来的三百多匹军马明显毛色鲜亮了些，不过要长肉就得等到开春了。
“怎么样，小灰。”
“两匹小母马可还满意？”
这小母马自然不是白送给小灰的。
大周军马爆发力足，力量大，个头高，但耐力不足。
而蛮人的矮种马耐力强，十分皮实，还不挑食。
若是能将二者基因融合在一起，选育出更优良的品种，对日后秦起领兵作战定有帮助。
见小灰欢快地跺了跺脚，秦起笑着拍了拍它的马背：“你小子最好给力点，别让我失望。”
送给小灰的两匹小母马如今已经拉出来单独喂养，吃的草料跟小灰一个级别，精养为主。
等过几日得空了，这群军马吃饱了，看能不能再选育几只有潜力的种公出来。
马场这边，暂时是耿二负责，他算是三人之间话最多那个，这要跟县衙、镖局打交道的活只有他能干。
大山在山里头跑得多，先前砍树基本上也是他领着，所以暂时木料和砖窑那边就交给他了。
黑狗家里本就是几辈庄稼人，明天开春，芋头地肯定会交给他照顾。
这三人是目前秦起比较信得过的人，办事踏实，人也淳朴。
巡视完了马场回家，林若柔已经准备好了芋头羹，上面贴心地撒上了一些肉糜，装菜的餐篮里还放上了一小壶温好了的热酒。
在内务持家这方面，林若柔可真是没的说。
秦起搂过林若柔狠狠亲上一口：“办得不错，待夫君晚上回来，再好好奖励你。”
“诶，等等夫君！”
林若柔俏脸一红，手指捏着自己的衣角。
“不知夫君可还记得，我那闺中密友的事？”
“昨日我哥将她的回信捎了过来，近日她正好会去兴安城一趟。”
“约我们过阵子一起过个冬雪节。”
冬雪节乃是这个世界独有的节庆日，就在大雪之后一天。
往年冬雪节前后都是第一场大雪降下的时机，是人们在庆祝瑞雪丰收，也是外地游子归乡之期。
林若柔那闺中密友好像正是兴安城人，约了冬雪节见面，本也是有团聚之意。
而大雪那日，秦起本就要去兴安城参加比武招亲，时间并不冲突，想也没想便答应了下来。
提着餐篮一路向北，很快就到了那菊梅居士的家门口。
那锦囊中之物必然来头不小，张凌岳不肯说，秦起便只能来问他了。
刚到家门口，耳边便听到一声爆喝。
“谁！”
刹那间，一道红影从一旁掠出，一道锃亮的剑光随之从右侧劈来。
什么玩意儿？
秦起心中猛然一惊，眨眼间抽出手斧往上一劈。
只听到叮的一声，那剑光就这样被秦起轻松一斧劈开，剑身嗡鸣，回荡林间。
那红衣男人见秦起挡住自己剑光，脚下却是纹丝不动心中危机感大盛，立刻落定秦起面前，一手执剑一手执鞘，摆出御敌架势。
“如此好的身手，莫非你就是凶手？”
“什么凶手？你平白无故发什么癫？”
秦起顿时恼怒。
刚才交手瞬间火花四溅，他就心知不妙。
低头一看，自己的宝贝斧头果然被劈开了个小裂口，而他的剑还雪亮如新。
这俩兵器压根就不是一个水平。
“弄坏我的斧头，今日不留下点什么，你休想离开！”
秦起一弯腰放下餐篮，又随意折断路边一根细竹竿，便气势汹汹地走了上去。