站在一旁一直沉默的山猫突然开口插进话题。
姜虞和宋念娣闻言，纷纷朝他投去震惊的目光。
宋念娣目光上下打量着他，眼神犀利而充满了审视，似乎在思量着是否可行。
山猫嘴角勾起一笑，直接张开手臂，任由宋念娣观赏。
“四妹，我觉得山猫的姿色不错，一直能成功选上秀女。”
姜虞虽然也同意山猫假扮秀女混进选秀之中，可要冒着生命危险，毕竟这件事从始至终都与山猫无关。
山猫看出了姜虞的意图，但还是义无反顾地为自己争取，“宋姑娘，你就让我去吧！这段时间我吃你的，住你的，连这条命都是你救的，我山猫不是一个薄情寡义的小人，你的大恩大德，山猫没齿难忘，就让我去吧……”
只听扑通一声，山猫跪在了姜虞面前，膝盖重重地与地面接触，发出了沉闷的声响。
姜虞被山猫突然的举动吓得后退两步，连忙将他搀扶起来，奈何对方的膝盖像是生了根似的。
见对方如此坚定，姜虞满面愁容，她不想把一个无缘无故的人推进火坑。
“山猫，你知不知道这件事是要冒着生命危险，一旦进入了皇宫，你的真实身份一旦暴露，我很难保全你的性命……”
山猫坚定地点头，目光无比诚恳地直视着姜虞，“宋姑娘，我不怕……”
“四妹，要不你就同意山猫的提议，再不济我陪他一同入宫，反正参加选秀的秀女都可以带自己的丫鬟一同入宫，我直接假扮他的丫鬟就好了……”
宋念娣一脸激动地附和着山猫的话，她虽然不明白秀女为何无缘无故的身亡，但这种路见不平，拔刀相助的事情，怎么能少得了她。
“三姐，你怎么也来凑热闹……”
姜虞欲哭无泪地扶着额头，但思来想去，也没有其他更好的对策，便点头同意。
“我可以答应你们，但一旦遇到威胁自己性命的事情，打得过就打，打不过就跑，千万不要逞强。”
见姜虞松了口，宋念娣和山猫立马喜笑颜开，朝她疯狂点头，两人异口同声地道。
“宋姑娘（四妹），你放心吧，我们聪明着呢……”
看着两人无比自信，仿佛一切都竟在掌握中的模样，姜虞心里总觉得隐隐不安。
思来想去，决定跟系统兑换了一堆保命武器，验毒防身都通通塞进他们手中。
两人看着姜虞不知从哪儿搜刮来的破铁烂锈，满脸都是不解。
“四妹，我们俩有那么差劲吗？”
姜虞抬手擦了擦额头上的汗，因搬得太多次，累得气喘息息地跟两人解释起来。
“凶手在暗，你们在明，以防万一总归是好的。”
话音落下，宋念娣与山猫相视一眼，随后无奈一笑。
…………
第二日正午时分，宋念娣与山猫已经换了一身衣服，就等着马车将人接进皇宫。
宋念娣站在店铺门口，伸长的脖子，四处张望着路过的马车是否是来接她的，眼神充满了兴奋。
没过一会儿，一辆普通的马车停在了姜虞的店铺门口。
已经还换上一身普通衣服的谢沉舟从马车上走了下来，看到站在门口的三人时，显然神色一愣。
看到宋念娣和山猫的打扮，谢沉舟眉头微微皱起，神情充满了质疑地看向姜虞，质问道。
“宋虞，你确定让她们俩假扮秀女？”
姜虞点点头，“这不选秀今日就开始，我也来不及重新找人，再说小梨姿色也不差。”
谢沉舟神情严肃地环视了山猫一圈，样貌虽是不错，可与赵嫣然比起来，差得可远了，就相对于凤头和鸡尾的区别。
两者完全没有可比性，赵嫣然妥妥地秒杀群芳。
看着谢沉舟的神色，姜虞疑惑地皱起眉毛，“怎么？以小梨姿色都不行？”
谢沉舟神情凝重的点点头，“你是没有见过赵嫣然本人，她的相貌万里挑一，就算称之为天下第一美人也不为过。”
“啊？”
听着谢沉舟对赵嫣然毫无保留的称赞，姜虞都怀疑自己是不是幻听了。
她记得在医馆时曾经看过赵嫣然本人的模样，虽然不是其丑无比，但也不是国色天香。
难道男人和女人的审美，犹如山海之隔，千差万别？
“谢沉舟，你是在跟我开玩笑吗？我记得赵嫣然在京城可没有美人之称。”
“你觉得我会拿这种事情开玩笑吗？”
谢沉舟苦笑着反驳，但突然又想到什么，眼神变得严肃起来，眉眼之间充满了不解和疑惑。
“不过说来也奇怪，我也不是从未见过赵嫣然本人，可这一次偏偏不同，她好像变了，可又没有，总之给我的感觉很奇怪。”
“变了，又好像没有变？”
姜虞听得一头雾水，没想到天底下居然有如此离奇之事，不由得勾起了她的好奇心。
但光凭推论，也不可能得知真相，这让姜虞起了入宫的想法，至少要见过赵嫣然本人后，才能知道在她身上到底发生了什么。
想罢，姜虞看向了宋念娣，“三姐，事情有变，我可能不能让你陪小梨姐一起进宫了，我得亲自去……”
宋念娣一听这话，脸色一变，“为啥啊？”
昨夜知道能进宫，又能做如此刺激的事情，宋念娣激动得一晚上没睡着。
“三姐，至于缘由，我不能跟你细说，总之这段时间委屈你待在外。”
宋念娣虽然神情难掩失落，但她知道姜虞要做的事情绝非儿戏，纵有千般可惜，她也愿意为了姜虞退让。
“那你们一定要注意安全啊！”
“放心吧，三姐。”
说完，姜虞挥手与宋念娣道别，一同与谢沉舟坐上了马车。
车轮滚滚向前，行驶在闹市之中，路人仿佛避让，马车的影子越拉越长，渐渐消失在热闹的街头，朝在巍峨森严的皇宫驶去。
刚下马车，准备与谢沉舟分别，姜虞突然被他叫住，莫名其妙的塞了一个沉甸甸的小钱袋过来。
姜婉打开钱袋子一看，发现里面全是金叶子，疑惑的看向谢沉舟。
“你给我这个做什么？”
谢沉舟微微一笑，“要想在后宫活下去，人情世故总是少不了的，拿这个东西，能让你少许多麻烦。”
“行吧，那我收下了。”
虽然姜虞不明白谢沉舟用意，但没有人会跟钱过不去。
姜虞满心欢喜的收下钱袋。
因为有了谢沉舟的暗箱操作，姜虞与山猫十分进入了群芳阁。
在这里秀女要接受太后派来的掌事宫女，一段时间的培训，美名其曰‘学规矩’。
因为姜虞是最后一个进入群芳阁的人，一踏进门口，立马遭受到了四面八方投来的眼神。
当在众多陌生的面孔中，姜虞看到了一抹熟悉的面孔时，不惊呼吸一滞，仿佛时间在这一瞬间停止了流动。
姜虞万万没有想到，谢沉舟居然没骗人。
“她真的变了……”