清晨的阳光闪烁。
苏白缓缓睁开眼睛，意识从沉睡中逐渐清晰。
还没完全清醒，一阵轻柔而带着些微粗糙感的舔舐就落在了他的脸颊上。
他微微侧头，便看到一双明亮的大眼睛正好奇地望着他。
她早就醒了，正用她的小舌头不知疲倦地“清理”着他的脸庞。
苏白失笑，心中再次感叹龙这种生物的神奇。
虹霓的唾液非但没有寻常动物那种黏糊糊的不适感，反而带着一种奇异的清凉，所过之处，皮肤下的细胞都被轻轻唤醒，一股微弱而持续的暖流悄然融入他的四肢，带来一种被滋养和强化的舒适感。
这小家伙的存在，本身就是一种无声的馈赠。
他抬手，指尖温柔地划过虹霓光滑的头顶，轻轻挠了挠她耳后那对小巧的、尚未完全长成的龙角根部。
小家伙舒服地眯起了眼睛，喉咙里发出细微的、如同猫咪般的呼噜声，停止了舔舐，转而用小脑袋亲昵地蹭着他的手指。
“好了好了，小家伙，该起床了。”
苏白坐起身，伸了个懒腰，骨节发出一连串细微的噼啪声。
新的一天开始了。
第一件事，自然是查看他的系统。
心念一动，一个淡蓝色的、半透明的虚拟界面便在他眼前展开。
【叮！发布今日打卡任务：拾荒者】
【任务目标：收集兽核x10】
【任务倒计时：16:23:13】
看着任务内容，苏白不由得挑了挑眉，嘴角勾起一抹笑意。
“收集兽核？”他轻声念叨，“这可真是巧了。”
他原本就计划今天动身去一趟高山城，把他之前留在那里的一些战利品和物资取回来。
他看向已经灵活地爬到他肩膀上，正好奇地打量着虚拟屏幕的虹霓，笑着说：“虹霓，我今天要去给你找点好吃的，就是那种亮晶晶的东西。你乖乖在家等我回来，好不好？”
话音刚落，肩头的小家伙明显情绪低落下来。
她的小脑袋耷拉着，甚至用细小的尾巴尖轻轻扫了扫苏白的脖颈，传递出明显的不情愿。
但就算如此，她也没有闹情绪，只是有点不高兴而已。
苏白看着她这可怜兮兮的模样，忍俊不禁。
“怎么，舍不得我？”他故意逗她，“还是......你想跟着我一起去？”
几乎是瞬间，虹霓的情绪就来了个一百八十度大转弯。
她猛地抬起头，眼睛闪闪发光，发出“呼呼”的轻微风声。
小脑袋更是对着苏白的脸颊连蹭了好几下。
苏白沉吟了一下。
去高山城路途不算近，虽然对他而言没什么，但带着虹霓......
他想了想小家伙现在的实力。
经过昨晚吃了个兽核之后的强化，虹霓已经具备了大概相当于七八阶异兽的战斗力。
这个实力，在前往高山城的路上，只要不是遇到特别强大的存在或是大规模兽潮，自保应该是绰绰有余的。
而且，让她多见识一下外面的世界，对她的成长或许也有好处。
“好吧，”苏白最终点了点头，揉了揉虹霓的小脑袋，“那就一起去吧。不过路上要听话，不能乱跑，知道吗？”
得到允许的虹霓兴奋地发出了一声细微却充满力量的龙吟，用头顶轻轻撞了撞苏白的下巴，表示自己明白了。
决定了行程，苏白便不再耽搁。
迅速起床洗漱，换上一身便于行动的劲装。
虹霓则一直乖巧地趴在他的肩头，好奇地观察着他的一举一动，像个小小的、忠诚的挂件。
看了看时间，离出发还有一阵。
“嗯，差点忘了，”苏白想起来，“本来答应了灵剑协会，今天开始正式上班的。得先去请个假。”
虽然他这个职位更多是荣誉性质，但他还是觉得打声招呼比较好。
......
星明城，灵剑协会大楼。
宽敞明亮、人来人往的大厅内，当苏白肩头趴着一只迷你黑龙、施施然走进来时，瞬间吸引了不少目光。
协会成员们看到他，无论正在做什么，都下意识地停顿了一下，随即纷纷致意：
“苏白大人，早上好。”
“见过苏白大人。”
问候声此起彼伏。
苏白微笑着对众人点头示意，算是回应。
而后，大家便又各自忙碌起来。
让苏白有些意外的是，几乎没有人对趴在他肩头的虹霓投去过多探究或惊讶的目光，最多只是好奇地扫了一眼，便不再关注。
苏白心中笑了笑，看来自己之前还真是多虑了，本以为少不得要解释一番这小家伙的来历。
或许是因为他如今的身份地位，或许是灵剑协会这种地方见多识广，一只小小的灵宠，并不足以引起太大的波澜。
他熟门熟路地走向前台。
前台后面，小李正襟危坐，在处理一份文件。
看到苏白走近，他立刻像弹簧一样站了起来，脸上带着热络又恭敬的笑容，微微躬身行礼：“苏白大人！您怎么来了？早上好！”
苏白随意地摆了摆手，示意他不必多礼，然后有些揶揄地笑着问道：“小李，你不是副主管吗，怎么天天守在前台？”
被苏白打趣，小李有些不好意思地挠了挠头，但还是挺直了腰板，认真地说道：“苏白大人说笑了。能为大家服务是我的荣幸，而且待在前台也能第一时间了解协会的动向嘛。”
他顿了顿，连忙问道，“不知苏白大人今天过来，是有什么吩咐？”
“没什么大事，”苏白轻松地说道，“就是过来跟你说一声，我今天要请个假。”
“请假？”小李闻言，眼睛瞬间瞪大了，“这......当然没问题！只是，苏白大人，这种小事，您打个电话或者发条讯息吩咐一声就行了啊，怎么还劳烦您亲自跑一趟？”
他在前台的操作界面上快速点击着，调出苏白的档案，为他办理请假手续。
就在这时，协会总部的玻璃旋转门“呼”地一声转动，一道靓丽的身影走了进来。
来人正是方诗涵，她今日穿着一身崭新的黑色露肩毛衣，配上短裙，与她平日里干练的装束颇为不同，少了几分凌厉，多了几分温婉。
她手里还提着一个看起来颇有分量的袋子。
门口负责守卫的一名年轻灵剑使眼前一亮，连忙上前一步：“方顾问，早上好！您今天这身衣服真漂亮，好像以前没见您穿过。”
方诗涵脚步微顿，脸上漾起一抹明媚的笑容，眼角眉梢都带着轻松愉悦的气息。
“谢谢，”她轻轻颔首，声音也比平时更柔和些，“今天心情好，就换换风格。”
说完，她继续向大厅内部走去，目光自然地扫过前台区域，随即看到了正站在那里的苏白，以及他肩头那只格外显眼的小黑龙。