在战云密布的氛围中,钱守庸望着主动请战的李明,见其神情自信且麾下部队军容严整,心中大喜,毫不犹豫地点头应允:“好!李将军既有这等雄心壮志,本帅准你所请!盼你旗开得胜,为本帅一举大破贼军!”
李明领命后,快马加鞭迅速返回阵中。他高声传令右营,即刻集结那1700 多名士兵结成方阵,有序地向前列队推进。传令兵得令后,一路疾跑将指令迅速传达。右营士兵们步伐整齐划一,手中长矛如林立般挺立,盾牌紧密相连仿若坚不可摧的铜墙铁壁,伴随着沉稳的脚步声缓缓向前推进。步兵阵列的左右两侧,各有12门弗朗机炮被士兵们齐心协力地推着,与步兵方阵一同稳步前行。
当距离敌人约100步左右时,李明一声洪亮的“立定”,紧接着,一声悠长且响亮的号声骤然响起,如同锐利的指令瞬间划破长空。部队像是被精准操控的机械,瞬间整齐划一地停了下来,没有丝毫的拖沓与混乱。与此同时,炮兵们迅速行动起来,他们熟练地将弗朗机炮调整至最佳位置,从行军状态快速转换为战斗状态,手脚麻利地快速装填弹药、压实炮子。不多时,各炮炮长纷纷高高举起手中的红色小旗,向各百总示意准备完毕,百总们见本百总的六门佛郎机炮都准备完毕后也举起红旗,向把总张良示意准备完毕。炮兵把总张良见到各百总准备完毕,也命令身旁的传令兵同步竖起红旗,向李明传达炮兵已准备就绪的信号。
李明见一切准备妥当,一声令下:“开火!” 中军的传令兵收到指令,立刻用力向下挥动红色旗帜。张良看到中军旗号后果断下令:“开火!” 其身边传令兵也同时有力地挥下红旗。左右两侧,弗朗机炮百户们见状,立马用力挥下手中红旗,并大声吼出:“开火!” 。各百户手下的炮长接到百户的指令后用力挥下手中红旗,口中大吼:“开火!”刹那间,炮声如雷霆般隆隆作响,仿佛要将大地都震得颤抖起来。各炮持续不断地开火,那轰鸣声足足持续了许久,直至弹药全部打空。阵地两侧顿时硝烟弥漫,仿佛被云雾重重缭绕。只见李明右营当面的起义军步兵,瞬间遭到左右两翼的交叉火力猛烈射击,顿时人仰马翻,死伤惨重,粗略预估死伤人数达三五百名之多。当面的起义军步兵,哪见过这么猛烈的炮火,瞬间崩溃,哭喊着“完了完了”,纷纷扔下兵器,扭头就往后跑。
这时,李明部左右两侧的弗朗机炮炮手,一刻也不停歇,立马开始快速地向子炮中装填火药,同时迅速采取措施给火炮降温,争分夺秒地做好下一轮发射准备。
在后方督战的高迎祥目睹这一幕,意识到这般残酷的屠杀并不能牵制住明军的攻势。于是,他心急如焚地立即催动手下旗下的精锐骑兵,骑兵们挥舞着寒光闪闪的长刀,如猛虎般冲入溃逃的步兵群中,试图通过砍杀溃兵来稳住阵脚,这才勉强暂时阻止住了溃逃的势头。
此时,步兵阵列已经距离起义军大约40步左右。李明见时机成熟,再次一声令下,悠长的号声再次响彻战场,部队立马停止前进。早已重新装填完毕的弗朗机炮被士兵们迅速且有力地推到阵列的左右两侧。紧接着,又一声悠长的号角声响起,如同战斗的新指令。李明所部的弓箭手们训练有素,整齐地走出阵列,迅速站到最前方。几乎同一时刻,弗朗机炮开始了五轮极速射击,那密集的炮声连绵不绝,震耳欲聋。而明军弓箭手也不甘示弱,拉满弓弦,朝着起义军阵营进行抛射。密集的炮火与箭雨如同狂风骤雨般倾盆落在起义军阵中,起义军顿时陷入一片混乱,阵脚大乱,士兵们四处奔逃,完全丧失了抵抗之力。
高迎祥见状不妙,深知局势危急,急忙再次下令精锐骑兵冲向溃逃的步兵,试图做最后的挣扎重新组织防线。然而,兵败之势如山倒,此时的起义军已如一盘散沙,哪里还能阻止得住这溃败的浪潮。骑兵们虽然接连砍杀了上百名溃兵,但依然无济于事,无法挽回败局。不少精锐骑兵甚至被蜂拥而来、慌不择路的溃兵趁机用长矛奋力捅下马匹,导致骑兵人仰马翻,场面一片混乱。这里面不少人也是对督战的精骑心中愤懑,趁乱下黑手。高迎祥见局势实在无法挽回,大势已去,急忙无奈地下令撤退,带着精锐骑兵转身策马狂逃。李自成也带着王铁牛等几百名手下,一同跟着策马狂奔。高迎祥手下各队人马见状,有马的纷纷翻身上马,没命地逃窜,整个部队陷入一片混乱,呼天喊地之声不绝于耳。为了抢夺马骡以便尽快逃命,甚至出现自相残杀的场景,打得不可开交。
李明敏锐地察觉到时机已到,果断且大声下令:“全军发起总攻!不必保持阵列,冲!” 一时间,士兵们如同下山猛虎,士气高昂地一拥而上。李明又迅速传令骑兵从侧翼迂回绕过去,一方面包抄起义军步兵的退路,截断他们的逃生之路,另一方面负责驱赶起义军的精锐骑兵,将他们驱离战场。王大力领命后,清晰果断地吩咐左部骑兵全力负责将高迎祥的精锐骑兵驱赶出战场,自己则亲自率领右部,如利刃般直插敌军后方,去包抄敌军后路。在一片“投降不杀”的喊叫声中,起义军士兵们见大势已去,纷纷放下武器投降。
此时,后方的贺人龙、曹文诏以及三位守备赵佑安、孙启瑞、周荣茂,听闻前方战事大捷,也率领兵马迅速赶来掩杀。这一场大战,官军凭借出色的指挥与英勇的战斗,大获全胜。此役共俘获起义军步兵上万人,斩首3000多人。高迎祥带着李自成等约3000骑兵,在混乱中逃离战场。
钱守庸站在指挥车上,俯瞰着这胜利的场景,不禁开怀大笑:“好!好!李明将军此战居首功,本帅定当向朝廷如实报功!各位将士也都战功赫赫,一并上报!” 众将士听闻,欢呼声响彻云霄,回荡在整个战场之上。