随着文化展览活动的日益临近，四合院沉浸在一片忙碌而兴奋的氛围中。然而，在这看似和谐的表象下，一场即将让许大茂崩溃的风暴正在悄然酝酿。
许大茂这段时间在四合院可谓是尽心尽力，一心想要通过自己的努力洗刷过去的污点，重新赢得大家的认可。但有些人却并不打算轻易放过他。
这日，四合院来了一位不速之客，是许大茂过去的一个熟人，名叫刘麻子。刘麻子平日里游手好闲，专爱打听些小道消息，然后以此来谋取私利。他得知许大茂如今在四合院似乎混得风生水起，心中顿生嫉妒与贪念，决定来敲许大茂一笔竹杠。
刘麻子大摇大摆地走进四合院，正好看到许大茂在帮忙布置展览用的物品。他阴阳怪气地说道：“哟，这不是大茂嘛，瞧你现在这忙乎劲儿，还真像那么回事儿啊。”
许大茂看到刘麻子，脸色顿时变得十分难看。他深知刘麻子的为人，知道这家伙一来准没好事。“刘麻子，你怎么来了？我这儿忙着呢，没事儿就赶紧走。”许大茂不耐烦地说道。
刘麻子却不恼，笑嘻嘻地凑上前说：“大茂，别这么绝情嘛。我今天来啊，是有个事儿想跟你聊聊，这事儿要是传出去，对你可不大妙啊。”
许大茂心中一紧，但还是强装镇定：“有话就直说，别在这儿拐弯抹角的。”
刘麻子看了看四周，压低声音说：“大茂，你还记得当年你在轧钢厂那事儿不？就是你偷偷给领导送礼，想谋个好职位，结果没成，还被人发现了。当时你为了掩盖这事儿，可是费了不少心思啊。我可听说，这事儿要是被现在四合院的人知道了，你这好不容易建立起来的好形象可就全毁了。”
许大茂的脸色瞬间变得惨白，他没想到刘麻子竟然拿这事儿来威胁他。“刘麻子，你想怎么样？”许大茂咬着牙问道。
刘麻子伸出一根手指，在许大茂眼前晃了晃：“很简单，给我两千块钱，这事儿我就当没发生过，保证不会跟任何人提起。否则，嘿嘿……”
许大茂又气又急：“两千块？你这是狮子大开口！我哪有那么多钱给你。”
刘麻子冷笑一声：“大茂，你别跟我装穷。就你现在在四合院这项目里，还能没钱？你要是不答应，我现在就把这事儿宣扬出去，让四合院的人都知道你许大茂是个什么样的人。”
许大茂陷入了两难的境地，他知道刘麻子这种人什么事都做得出来。可两千块对他来说也不是个小数目，一时间，他急得额头上冒出了豆大的汗珠。
就在许大茂犹豫不决的时候，傻柱路过看到了这一幕。傻柱早就看不惯刘麻子这副无赖嘴脸，于是故意大声说道：“哟，这不是刘麻子嘛，又在这儿干啥坏事呢？”
刘麻子看到傻柱，心中有些忌惮，但还是嘴硬道：“傻柱，这儿没你事儿，一边儿呆着去。”
傻柱却不打算轻易放过他，走上前说：“我可告诉你，刘麻子，你要是敢在我们四合院捣乱，我可不会放过你。”
刘麻子见势不妙，怕把事情闹大，于是恶狠狠地对许大茂说：“许大茂，你给我等着，这事儿没完！”说完，便灰溜溜地走了。
许大茂松了一口气，但心中却充满了担忧。他担心刘麻子真的会把当年的事说出去，到时候自己好不容易在四合院树立起来的形象就全毁了。
晚上，许大茂躺在床上，翻来覆去睡不着。他越想越害怕，终于决定主动跟叶辰坦白一切，希望叶辰能帮他想想办法。
第二天一早，许大茂找到叶辰，把当年在轧钢厂的事以及刘麻子的威胁一五一十地说了出来。叶辰听后，皱起了眉头。
“许大茂，你当年确实不应该做这种事。但既然你现在主动坦白，我相信你是真心想改过自新。至于刘麻子，你也别太担心，我会想办法解决的。不过，你要做好心理准备，这事儿一旦传出去，可能还是会对大家对你的看法有影响。”叶辰说道。
许大茂低着头，懊悔地说：“叶师傅，我知道错了。我现在真的很害怕，您一定要帮帮我啊。”
叶辰拍了拍许大茂的肩膀：“你先别慌，我会和大家解释清楚的。你也别太自责，人都会犯错，重要的是能吸取教训。”
然而，事情并没有如叶辰所期望的那样顺利解决。刘麻子见许大茂没有答应他的条件，恼羞成怒，决定把许大茂当年的事爆料出去。他在四合院四处宣扬，很快，这件事就传遍了整个院子。
“听说了吗？许大茂以前在轧钢厂还干过这种不光彩的事儿。”
“没想到啊，他表面上看着改过自新了，原来还有这种黑历史。”
居民们的议论声像一把把刀子，扎在许大茂的心上。许大茂看着大家异样的眼光，心中充满了绝望和崩溃。他觉得自己好不容易重新融入四合院，却因为这件事再次被大家孤立。
“我该怎么办？我真的已经改过自新了啊……”许大茂失魂落魄地走在院子里，嘴里不停地嘟囔着。他不知道自己该如何面对大家，更不知道自己在四合院的未来会怎样。而四合院因为这件事，再次陷入了一阵不小的风波之中，叶辰也在努力思考着如何平息这场风波，让四合院恢复往日的和谐……