蒋氏来到正厅时，仍旧端着胳膊，摆出一副镇定的模样。
可她领口处的褶皱却出卖了她内心的慌张。
裴渡的眼神如同凌迟的刀子一般在她的身上一遍遍扫过，她竭力侧过身去，没敢与裴渡对视。
她那天被裴明颂打了一巴掌，原是气极了，才会想出下毒这种粗浅的法子。
她随便找了个院子里的丫鬟，让她去药房里买了药，不伤人性命，却会让人吃些苦头。
偏那丫头是个手生的，没有干过这种活路，弄得处处都是破绽。
故而当蒋氏听到下人说裴渡带着官差来了，她就知道完蛋了。
她没想到裴渡竟会胆大包天到如此地步，明明没有闹出人命，竟还敢报官！
此刻看到正厅里只余府中之人，她心中安稳了几分。
无论如何，她也是永安侯府的当家主母，裴明颂和裴渡也不敢真的拿她怎么样。
这般想着，她定了心，坐到椅子上，施施然开口：“子渊，因何事闹出这般大的阵仗啊？不是我做母亲的说你，你虽娶了妻，住到了晖园，也该牢记永安侯府才是你的家。
你父亲生你养你这么多年，你难道还不明白大家族一荣俱荣一损俱损的道理？”
见她端着如此态度，想要先发制人，裴渡抿了抿唇，心中轻嘲。
“父亲，既然人都到齐了，那就开始审问吧。”
裴明颂瞥了一眼蒋氏，满肚子想说的话，无奈裴渡在一旁，他没有开口的机会。
他叹了口气，挥了挥手，两个小厮冲上来将那下毒的丫鬟按在长凳上，一杖接一杖地打下去。
棍棒落在皮肉上的声音听得人心惊肉跳，蒋氏惊了一瞬，才意识到他们这是在杀鸡给猴看。
那小丫鬟本就不是蒋氏的心腹，临时被她指派去做这种事已是紧张至极。
此刻被剧烈的疼痛一刺激，立即扯着嗓子哭嚎了出来。
“夫人救我，救我啊！
侯爷，世子，奴婢，奴婢不敢下毒，是，是夫人叫我这样做的！
“饶命，饶命啊！奴婢再也不敢了！”
蒋氏脸上的表情差点没绷住，她想叫对方住嘴，但廷杖下落的声音还在持续，她根本找不到开口的机会。
裴渡没喊停，裴明颂也没喊，这杖刑便一直持续下去。
女人撕心裂肺的哭喊声响彻了整个侯府，蒋氏眼睁睁地看着那丫鬟的背上被打得血肉淋漓，自己的心脏也一下一下地抽动，仿佛下一秒那廷杖就会落到自己身上来一般。
二十几杖后，那丫鬟晕了过去，裴明颂挥了挥手，将人抬了下去。
下人们全都退下了，正厅里只余下裴明颂、蒋氏和裴渡三人。
初秋的天气里，蒋氏额头的汗珠滚滚而落，整个人已经不复先前的自信与镇定。
“她，她，死了吗？”她颤颤巍巍地指着那丫鬟被抬下去的方向。
“您让她往井里下毒的时候，没想过她会死吗？”裴渡直视着蒋氏的眼睛，语气嘲讽：“现在才开始大发慈悲，是不是有点迟了。”
他深不可测的眼神让蒋氏陡然起了一身的鸡皮疙瘩，她后知后觉地意识到，自己可能低估裴渡了。
他不会因为自己是永安侯夫人，是他名义上的嫡母就有所收敛。
谁动了他的人，他便会像个疯狗一样不管不顾地咬回去。
这一认识让蒋氏几乎要发疯，看到一言不发的裴明颂和一直打量着自己的裴渡，她彻底按捺不住了。
她猛地站起身，气势不足地拍了一把桌子。
“你们爷俩到底想干什么？晖园一个人都没死，你们却将我身边的人打死，你们这是要吓唬谁呢？
既然你们知道是我让她干的，要怎么处置就痛快点，有本事也打死我！我倒要看看，你们这个风雨飘摇的永安侯府，还能闹出多少骇人听闻的丑闻出来！”
蒋氏的眼眶泛红，因着她声嘶力竭的动作，发髻也有些凌乱，裴渡知道，她是彻底慌了。
沉默许久的裴明颂听到蒋氏亲口承认自己下了毒，无奈地闭上眼睛，叹了一口气。
处死蒋氏，那是不可能的事情，这一点，裴明颂知道，裴渡也知道。
但自己若将此事轻轻放下，裴渡第一个不会同意，否则他也不会在前面铺垫这么多，又是报官又是打人的。
一时间，裴明颂的脑子乱成了一团。
如何最大限度地保住蒋氏，又要给裴渡一个合情合理的交代，这是个难题。
他沉默的间隙，蒋氏已经不管不顾地哭嚎了起来。
嘴里不断地重复着自己这些年为永安侯府付出了多少，骂裴渡小题大做忤逆不孝。
裴渡一言不发地看着裴明颂，等着他给出最后的答案。
裴明颂被蒋氏尖厉的声音吵得一个头两个大，终于忍不住站起身，走到她面前，狠狠地甩了她两个巴掌。
“不知悔改的东西！从今日起，你不必再管家，给我滚到佛堂去，好好静思己过！”
蒋氏的哭嚎声硬生生地卡在了嗓子里，她难以置信地看着裴明颂，不敢相信，这是自己朝夕相处几十年的丈夫。
为了一个他不甚疼爱的裴渡，他就这样牺牲了自己？
又想到自己那远在南方漂泊无依的儿子裴瑾，蒋氏心中一片凄凉，瘫倒在地上，眼泪如同断了线的珠子般往下落。
裴明颂失望地甩袖离开，临走时，还不忘转头瞪了一眼裴渡。
“你若是真心出家修行，就该少管这些俗事。你若是不想出家了，就趁早还俗回来将这个家管起来！
整日翻天覆地的胡闹，我看你是真的忘了自己永安侯府世子的身份了！”
看着裴明颂愤愤离开的背影，裴渡轻轻弯了弯唇角。
他这是在拿世子的身份威胁自己了。
可他怎么就没想过，或许从始自终，自己就没稀罕过这个身份……