雍王的叛乱还未平复，卧榻之侧有他人酣睡，皇帝自是不满，他急于收回领土。
雍王占据的东边，最为富庶，是端朝重要的税收贡献地。
皇帝不禁暗暗后悔，当年出于信任将这重要的地方交给了亲兄弟管理，却没想到如今被背刺一刀。
可李景珩自战场带回了晋王周自明，这太祖之子的突然出现，直接打乱了整个局势。
大多勋贵现在都持观望态度，他们都等着当今陛下立晋王为太子，否则，让他们强行上战场只会出工不出力。
所以，文臣与武将在平叛一事上，罕见地达成了统一，他们都闭口不提。
皇帝虽然心中焦急，也只能任由雍王在东边休养生息。
……
临近冬日，宫里一些娘娘都有些体寒。
祝知薇当值时，被她们唤去，她都会开些治体虚的方子。
这些她都习以为常，直到一日，她将方子交给太医院药房的管事时被他拉住。
“祝大人……”
“何事？”祝知薇与这药房管事向来无甚交集，一个行医看诊一个管理药材，她也有些奇怪自己怎么会被突然叫住。
“近期天冷，有几味药实在是缺货，如川芎、丹参、红花、益母草、鸡血藤……”管事局促的搓搓手，有些不好意思开口。
“大内应该也不缺银子吧。”
“你们去采购就好，告知我此事有何用，难不成我能给你变出来这些药材？”祝知薇觉得莫名其妙，她不知这管事拉着自己浪费时间是为何。
“关键现在也采购不到呀。”
管事见祝知薇没有领会他的意思，狠狠心，直截了当的开口：“能否未来开方子少用这几味药，它们近期确实难寻。”
“既然如此，你将缺数的药材写个单子与我，我酌情考量。”祝知薇虽有些心有不满，但也不想得罪同事。
况且缺药材这种事，确实也与药房管事无关，自己此时发火对他来说属实有些无妄之灾。
掌柜很是感激，他很快就将药材单子写好递给了祝知薇。
见到单子，她难得的皱了皱眉，心想都是些常见的活血药材，怎会稀缺。
……
“李叔，这冬季药材可是会涨价？”
自从祝知薇上次用南疆药草制成药丸折服李怀德之后，李怀德对她感激涕零，二人关系更是进步了不少。
“那是自然，许多药草都会赶在冬季之前收获炮制。”
“哪怕冬季也有收成的药材，也会因为无人进山而减少供应量。”李怀德十分耐心地向她解释药材涨价的原因。
祝知薇自小在神农谷长大，这种天下第一医谷怎么会缺药材，她不了解行情也正常。
“原来如此。”
犹豫片刻，祝知薇还是觉得不大对劲，她从怀里掏出了太医院药房管事给的那张缺货单子。
“那您帮我看看，这几味药现在是否缺货？”
她也向李怀德转述了太医院管事的说辞。
李怀德接过单子，上下扫视几眼，自然地皱起了眉毛。“没有错。”
“近期我听闻了此事。”他叹了口气。
“只是我们有固定的供货商，所以暂时没受影响。”
李怀德没有告诉祝知薇的是，那供货的掌柜话里话外的意思都是提价。
能让合作多年的供货商都想要打破规矩，想必是惊人的利益诱惑。
他还想着下次若是供货商再提涨价的事，他会换一种策略谈价。
“这事不太对劲吧？”祝知薇嗅到了一丝异常。
“肯定是有人在囤货扰乱市场。”李怀德此时倒是十分干脆的回答。
……
深夜时分，李景珩带着墨影造访。
“大人，我好歹是个女儿家，你这夜半登门的习惯能不能改一改。”
祝知薇许是今日睡得早了些，被吵醒之后心情不太美妙。
自己每次都是这样来的呀，李景珩不知今日她气性怎么这样大。
但第一次见祝知薇露出小女儿娇态，他一时也被镇住，只能尴尬地摸了摸鼻子，不做便捷。
幸好祝知薇很快就恢复清醒，“大人深夜到访所为何事？”
“不知你的百草堂是否有收到消息，近期有些药材稀缺，市价飞涨。”
没想到李景珩竟是为此事而来，祝知薇心想这不是赶巧了么。
“是，今日太医院药房的管事与我提了几句，一些常见活血药材稀缺。”
“我当时还觉得他大惊小怪，莫不是大内缺银子买不到不成。”
祝知薇将自己今日觉得不对劲因而回百草堂询问的结果也与李景珩共享了起来。
她才后知后觉的发现，连李景珩都被惊动，这事怕是与那东部的雍王叛乱有关。
“是，你说得没错。”李景珩沉声叹道：“这事有几分复杂。”
原来是那京城的皇商张家，趁此备战之际，大量囤货一些活血化瘀和止血的药材。
说来这张家的背景，也是有些特殊。
大端朝开国之际，如今太后的亲生儿子，因为血缘和能力的关系，又因着年长一些，被太祖皇帝看重，带在身边悉心教导。
而他的庶出弟弟，因着年岁小些，只能在深宅里与自己的嫡母为伴。
当年，人人都将目光投向太祖皇帝和太宗皇帝，哪有人搭理这妇人后宅里长大的庶出弟弟。
因此，等到了婚配的年纪，无人看得上他，他父亲也不为他做主，最终只有户普通人家将女儿嫁给了他。
但后来，阴差阳错，这人人都不看好的青年，反而继承了这皇位。
有一点值得说道的是，他也并未嫌弃结发妻子的娘家身份低微，而是大加封赏，将张家拔到了国舅爷应有的高度。
同时知道军方势力他插不进手，政治文官的话张家又实在没什么拿得出手的儿郎能委以重任，最终挑挑拣拣，赐这张家为皇商。
而且，这张家竟也真寻出些有天赋的子弟，前些年确实将皇商这生意做得不错，大大充实了皇帝的私库。
“既然是陛下的小舅子，那为何要做这损人不利己的事？”
祝知薇忍不住开口发问，内乱在即，张家怎么还给自己的皇帝姐夫添乱呢。
刚问完，祝知薇就住了口。
她突然想起来，前些日子被李景珩以阵前抗命为由斩杀的东林军主帅，即是这张家的下一任家主，张平。
居然是公报私仇，但在这种大是大非面前做出这种选择，祝知薇不禁也生出了一丝轻视之心。
果然是小门户养出的家教，复仇都不敢正面抗衡，反而都是些拿不上台面的阴损心思。