八月十五，中秋佳节，金陵城内一片热闹非凡。叶语闲带着所有人前往满庭芳酒楼，早早便将整座酒楼包下。虽说是包场，但满庭芳的掌柜也得讲究生意经，叶语闲包下的是中午的时段，以便夜晚还能接待其他客人。
这次宴会的宾客，可不仅仅是叶府的家眷。叶语闲特意邀请了各方势力：青丘狐族、岭南剑仙门下的李剑仙、九黎族的代表——这些在江湖上举足轻重的人物皆应邀而来。席间推杯换盏，觥筹交错，气氛热闹非凡。叶语闲作为主人，理应多饮几杯，但他却始终不曾碰酒。毕竟他的主桌上，除了两位不需饮食的女鬼小雪和小倩，其他人也皆是女士，倒是让这一桌显得格外清雅，甚至连菜品都比旁边几桌要少上许多。
待酒宴将近尾声，叶语闲起身，走向了剑仙门派所在的席位，与为首的李剑仙借了一步。两人来到雅间，叶语闲取出玄素剑，轻轻推到李剑仙面前，道：“此剑本就是承诺之物，先前东瀛一行归来后事繁多，今日才得空交还。”
李剑仙并未多言，只是郑重地接过，手指拂过剑鞘，微微颔首。他自然清楚，这把剑先前在叶语闲手中，必然是见过血、立过功的。沉吟片刻，李剑仙问道：“叶兄此次唤我前来，恐怕不只是为了此剑吧？”
叶语闲轻笑道：“的确还有要事相商。我打算近日动身前往巴蜀，一路路途遥远，风险未知，想请几位同行，不知可否赏脸？”
李剑仙闻言，略作思索，最终还是摇了摇头：“若是寻常行程，自然无碍。可惜门派内事务繁杂，我暂时脱不开身。”
叶语闲本就猜到会是这个答案，倒也不觉意外。正当他打算再做筹谋时，李剑仙忽然话锋一转，道：“不过，若叶兄不介意，我倒可为你引荐另一位同门。”
“哦？”叶语闲挑眉，“何人？”
“岭南剑仙门下，并非只有我一支。我这一路，行走江湖，重剑而轻事务，而另一支却专修剑道，不涉俗务。那一脉为首者姓白，虽名声不如师尊显赫，但论剑道造诣，却是世间罕见。”李剑仙缓缓说道，“若叶兄有意，我可引荐你们相识。”
叶语闲沉吟片刻，随即笑道：“既然是剑仙门下，必然不凡。那就多谢李兄牵线搭桥了。”
两人相视一笑，未再多言。宴席继续，而叶语闲心中已有计较——岭南剑仙的另一脉，或许便是此次巴蜀之行的重要助力。
约见之事已定，但也是几天后的安排。叶语闲并未因此耽搁，他已经开始着手准备旅途中的种种琐事。车马、补给、路上可能用到的各类物资，甚至连沿途驿站的情况都要提前摸清。如此奔波了一整日，直至夜幕降临，才拖着疲惫的身子回到了府中。
刚进门，便闻到一股甜香扑鼻而来。厅中，众人围坐在一张大桌前，手里皆捧着月饼吃得津津有味。小狐一边咬着月饼，一边对香菱感慨道：“嗯……味道还是不错的，就是这个果仁，有点……有点……”她皱了皱眉，似乎不知道该怎么形容。
叶语闲一听，顿时摇头叹道：“这个时代的月饼啊，再精致也逃不过‘五仁’的诅咒。尤其是这青红丝，真是一言难尽……”
小狐眨眨眼，好奇地问：“叶老板，你那个时代，大家都吃什么月饼？”
叶语闲微微一笑，语气略带玩味：“科技与狠活呗。比如万能填充物冬瓜，万物皆可用冬瓜填充，然后用香精、色素、增稠剂堆出来各种各样的水果味月饼，或者直接不走寻常路，做出来比如带鱼馅的，臭豆腐馅的。保准让你一吃一个不吱声……”
众人听得一愣一愣的，显然很难想象这种光听名字就离谱的食物。香菱皱着眉头，显然对所谓“科技与狠活”充满戒备，而小狐却觉得叶语闲似乎是在和自己开玩笑，于是好奇的问道：“叶老板，你说的是真的吗？这种东西真的可以吃吗？”
叶语闲轻轻敲了她额头一下，无奈道：“我就算会做，也得有材料啊。这年头要做出那种月饼，少说也得有能提取香精，培养各种发酵物的实验室才行。”
小狐抱着月饼咬了一小口，嘟囔着：“唉，自来红就自来红吧，至少青红丝还是陈皮做出来的，至少是真材实料的……”
当然，金陵的中秋节，远不止吃月饼这么简单。夜幕降临，华灯初上，街道两旁挂满了各式各样的花灯，烛光摇曳，映得整座城池如梦似幻。而在这祥和的节日气氛下，金陵城里也有一些不那么和谐的存在——所谓“三节算账”的讨债人，趁着这节日团圆的时刻，挨家挨户地上门催债，讨要欠款。
这个时间点的叶家后宅众小姐公子们早已各自回房歇息，唯有叶语闲一行人仍待在自家二层小楼的阳台上，悠闲地赏月。皎洁的月光洒落在精致的栏杆上，也照亮了他们手中的茶盏与酒杯。
不过，叶语闲本人对“赏月”这件事兴趣并没有那么大，虽然睹物思人，赏月的场景更多让人思乡思人思情，但是叶语闲毕竟知道，每个月都有月圆时。月亮什么时候都能看到，哪怕再圆再亮，也不过如此。相较之下，他更想趁着夜色出去找点乐子——毕竟，金陵城的中秋灯会可不只是让人看看花灯那么简单，繁华的街市、喧闹的人群、各种稀奇古怪的小吃和民俗活动，才是他感兴趣的。叶语闲心里有了计较，起身伸了个懒腰，随口道：“行了，赏月也就这样吧，我有点闷，出去透透气。”
一旁刚刚吃饱的小狐立刻眼睛一亮，兴奋地问：“叶老板，你要出去？那带上我吧！”
“我也去！”杏子和爱姬对视一眼，异口同声地说道。
小雪和师妹虽然没有直接开口，但显然也有些跃跃欲试。
叶语闲扫了一圈众人，无奈地笑了笑：“得了，别想了。我只是出去透透气的，又不是出去看灯赏景的。带着你们，行动可就没那么便利了。不如就我自己一个人，到处闲逛一下就好。”
“那更不能让你一个人去了！”小狐皱眉道，“万一遇上什么麻烦……”
叶语闲轻轻敲了她的额头，笑道：“你以为我是去找麻烦的？又不是没有灵体附身，真要遇到危险，妖刀姬也能暂时出来用村正刀帮我解围。”
说着，他转身走进房中，不一会儿便换上了一身夜行衣，一个闪身整个人隐没在黑暗之中。只见他随手从架子上取下随身携带的火辣条条，插在腰间，正准备翻身而下。小狐还想再劝，但叶语闲摆摆手，直接身形一闪，消失在夜色里。望着他消失的方向，小狐鼓了鼓嘴，幽幽地道：“哼，自己一个人去玩，太不讲义气了。”
杏子和爱姬相视一笑，并未多言，而香菱则捧着茶盏，轻轻叹了口气，低声道：“叶老板……应该只是想一个人静一静吧。”
夜已深，金陵的街道渐渐从喧嚣归于寂静。方才还熙熙攘攘的热闹街市，此刻只剩下零星的摊贩收拾着残余的灯笼碎片，偶尔有几盏未被取下的花灯在夜风中轻轻摇曳，光影斑驳，如同昨日梦境一般稍纵即逝。
打更人的梆子声在空旷的街道上回荡，伴随着“天干物燥，小心火烛”的吆喝声，透着一股说不出的孤寂。路旁的墙角，一些流浪汉蜷缩在破旧的席子里，身旁放着一只破碗，二胡声幽幽地响起，配合着他们低沉的吟唱——有的是悲歌，有的只是单调的呢喃，更多的是带着几分酒气的胡言乱语。夜色将这些人的身影拉得格外长，在月光下显得有些凄凉。
叶语闲站在街角，负手看着这一切，嘴角微微翘起，露出一抹意味不明的笑意。今晚，他的目标不是灯会，也不是自家那条金陵商业街。金陵的繁华并不属于所有人，城里有大富之人，也有穷苦百姓。金陵，当然也有城中村，便是这座富丽堂皇的城市背后，最阴暗的一隅。这里住着的是外来的流民、做着下三滥勾当的闲汉、没落的武人，甚至还有许多逃避债务的破落户。白日里，他们或许混迹在人群之中，或拉车，或做苦力，或干些见不得光的买卖。而到了夜里，这里则变成了另一种模样——污水横流，酒气、汗臭、霉味混杂在一起，充斥着每一个巷弄。
叶语闲深知，这种地方三教九流之人皆在其中。要寻找某些特殊的东西，或者说，某些特殊的人，这里才是最好的去处。他整理了一下衣襟，脚步轻快地走入巷弄，消失在深夜的迷雾之中。
几步来到这一处亮着灯火的犄角旮旯，叶语闲看到面前有一算命先生。算命先生开着一个卦摊，签筒、铜钱、符纸一应俱全，桌角还放着一本泛黄的《皇极经世》。算命先生身后那面锦旗上写着“断死断生断天机”六个大字，笔力苍劲，似乎有些年头了。
叶语闲看着算命先生， 算命先生则抬起头，微微眯着眼睛，看着叶语闲的脸，似乎在仔细端详。他年纪不小，满脸皱纹，胡须花白，但眼神却透着一股异样的精明。他缓缓道：“凡人之命，皆有定数。贫贱富贵，祸福生死，皆可推算。但阁下……”他顿了顿，轻叹一声，“你的命，不属于三界六道，既非天定，亦非地载。老夫不才，阁下的命运，全由你自己决定。”
叶语闲听罢，微微一怔。这个回答，可比他想象中的那些“福泽深厚”或者“天煞孤星”有趣多了。
“这话有点意思。”叶语闲笑了笑，目光在算命先生身上流连，“怎么个不属于？难不成，我这命，连阎王老子都管不着？”
算命先生摇摇头，手指在桌面上轻轻点了几下，语气幽幽：“阎王能掌生死，然阁下之命，似有一道旁门可行，既不归天道掌管，亦不落地府轮回。贫道行走江湖三十余年，尚未见过如此命格。”
叶语闲挑了挑眉，心道这老头难不成真能看出来点什么？他是穿越者，身上还挂着个系统，这种事情若真要较真，的确算是“天道之外”了。
“先生此言，颇有趣味。”叶语闲唇角一勾，随手从袖中取出几枚铜钱放在桌上，“那依先生所言，我这条命，既无定数，那岂不是从今往后，富贵荣华，皆任我随意取舍？”
算命先生却摇了摇头，脸上的皱纹因笑意而挤在一起，“阁下聪慧，既然知道自己命运由己，那便该知晓，世间哪有真正不受束缚之人？”他指了指自己的旗帜，“这‘断死断生断天机’，可不是给某些人算的。”
“既然如此，那我便不打扰先生清修了。”他说着，转身便走。可刚迈出两步，背后却传来算命先生幽幽的一句：“阁下既知身在局中，老夫倒是看出阁下想要遇到一些有缘人。若是阁下不嫌的话，明日辰时，阁下可在此遇到有缘之人。你等既需要彼此的帮助，也能互相扶持了却心中烦事。”
叶语闲看着他的背影，心道装神弄鬼这一套，倒是有几分意思。不过，既然对方这么说了，明天辰时来一趟也无妨。他倒要看看，这所谓的“有缘人”究竟是什么人物，能让这位算命先生特地提醒。
“好，明日辰时，我再来。”叶语闲折扇轻敲手心，语气玩味，“希望先生所言非虚，”
算命先生轻笑一声，并未回应，只是缓缓整理着自己摊位上的物件，一副事不关己的模样。
叶语闲见状，便也不再多言，转身消失在夜色之中。他的身影融入了金陵夜晚微凉的风里，步伐悠闲，似是随意地在街头游走，实则暗自思索着明日可能会遇到的人物。他并未往深处猜测此事，毕竟世间种种机缘，有的可遇不可求，有的却是人为促成。互帮互助的缘分，自己这一生经历得多了，若明日真能遇上，顺手做个交易也未尝不可。
唯一让他有些在意的是，这算命先生的态度。他说得如此笃定，仿佛明日之事已然注定，而自己只需如约前来，便能与这“有缘人”结下一场际遇。
到底是天意，还是人为？
叶语闲摇摇头，抛开了这些复杂的思索。他并非纠结之人，世事如棋，走一步看一步便是。