老周这几天心里颇不宁静。
单位里的一次晋升评选，他本以为胜券在握。论资历，他在这岗位上兢兢业业干了二十多年；论业绩，过去一年他负责的项目成果显着，给单位带来了可观的收益。可结果却如同一记闷棍，晋升名额给了比他晚来几年的小李。
“这不是瞎闹嘛！”老周心里愤愤不平，一整天都阴沉着脸。同事们见他这副模样，都识趣地绕着走，生怕触了霉头。只有老张，老周多年的老友，凑过来拍了拍他的肩膀：“老周，别往心里去，这事儿啊，说不定有别的门道。”老周哼了一声：“能有什么门道？我看就是领导偏心眼儿。”
下班后，老周独自去了常去的小酒馆。要了一碟花生米，一杯二锅头，自斟自饮起来。昏暗的灯光下，他的脸被酒精染得通红，脑海里不断回放着评选的种种细节，越想越气。邻桌几个年轻人谈笑着，声音格外刺耳，在老周听来，那笑声仿佛都是对他的嘲笑。
“凭什么呀！”老周猛地一拍桌子，引得周围人纷纷侧目。他也不顾这些，又给自己倒了一杯酒，一饮而尽。这时，酒馆老板走了过来，是个五十多岁的汉子，和老周也算熟络。老板轻声说：“周哥，消消气，喝多了伤身。”老周抬起头，醉眼朦胧地看着老板：“你说，我这么努力，怎么就比不上那毛头小子？”老板笑了笑：“周哥，这人生啊，就像爬山，有时候爬着爬着，发现路不对了，就得给自己找个台阶下，别死磕。”老周听了，只是摇头，又灌下一杯酒。
第二天，老周还是没缓过劲儿来。上班时无精打采，工作也频频出错。领导把他叫到办公室，委婉地提醒他要调整状态。老周心里更委屈了，觉得领导就是故意针对他。从办公室出来，他看到小李在和几个同事讨论工作，有说有笑，那场景怎么看都觉得刺眼。
晚上回到家，老周一屁股坐在沙发上，连灯都没开。妻子回来，打开灯，看到他一脸疲惫，关切地问：“怎么了？看你脸色这么差。”老周把事情一五一十地说了，妻子听后，叹了口气：“我还以为多大事儿呢。你呀，就是太要强。这单位里的事儿，有时候不是光看能力和努力的。你就不能换个角度想想，这次没选上，说不定是领导想让你再锻炼锻炼，下次给你个更好的机会。”老周听了，沉默不语。妻子说得有道理，可他心里那口气还是咽不下去。
日子一天天过去，老周表面上渐渐恢复了正常，可心里的结还是没解开。直到有一天，单位组织了一次团建活动。活动中有个团队游戏，需要大家分组合作完成任务。老周和小李恰好分在了一组。一开始，老周还有些别扭，不太愿意和小李交流。但在游戏过程中，他发现小李确实有不少闪光点。小李思维敏捷，总能迅速想出解决问题的办法，而且组织协调能力也很强，把小组里的成员安排得井井有条。在小李的带领下，他们这组顺利完成了任务，获得了第一名。
活动结束后，老周若有所思。他主动走到小李面前，拍了拍他的肩膀：“小李，不错啊，今天多亏了你。”小李有些受宠若惊，连忙说：“周哥，您太客气了，也多亏了大家一起努力。”老周笑了笑，这一刻，他突然觉得心里轻松了许多。也许，妻子说得对，他不该一直纠结于这次晋升的结果。每个人都有自己的长处，小李能得到晋升，肯定有他的过人之处。
从那以后，老周彻底放下了心中的执念。他开始主动向小李请教一些新的工作方法和理念，两人的关系也逐渐融洽起来。单位里的同事们都惊讶于老周的转变，老张打趣道：“老周，你这是转性了啊？”老周笑着说：“以前是我钻牛角尖了，现在我明白了，会给自己找台阶下，也是一种智慧。”
又过了一段时间，单位接到了一个重要的项目，领导经过慎重考虑，决定让老周和小李共同负责。这个项目难度不小，涉及到多个领域的知识和技术，而且时间紧迫。一开始，老周心里还有些忐忑，担心自己和小李合作不好，影响项目进度。但很快，他们就进入了状态。在项目讨论会上，老周凭借自己丰富的经验，提出了一些建设性的意见；小李则利用他的创新思维，为项目提供了新的思路和方法。两人相互配合，取长补短，把项目推进得十分顺利。
在项目进行到中期的时候，遇到了一个棘手的问题。合作方对项目方案提出了一些修改意见，但这些意见涉及到项目的核心内容，如果按照合作方的要求修改，不仅需要投入大量的时间和精力，还可能影响项目的整体进度和质量。老周和小李为此争论了起来。老周认为应该尽量满足合作方的要求，毕竟合作方是大客户，不能轻易得罪；小李则觉得不能盲目听从合作方的意见，要从项目的实际情况出发，寻找一个更合适的解决方案。两人各执己见，互不相让，气氛变得十分紧张。
这时，老周突然想起了自己曾经领悟到的智慧——给自己找台阶下。他深吸一口气，冷静了下来，对小李说：“小李，你先别着急，咱们都再想想。你的想法也有道理，我刚才可能太片面了。咱们一起商量商量，看看能不能找到一个既能满足合作方要求，又能保证项目顺利进行的办法。”小李听了，也意识到自己刚才有些冲动，不好意思地说：“周哥，我也有错，不该和您吵。”于是，两人坐下来，重新梳理了项目的情况，经过一番深入的讨论，终于找到了一个折中的方案。这个方案既对合作方的意见做出了合理的回应，又最大程度地保证了项目的进度和质量。合作方对这个方案十分满意，项目也得以顺利推进。
经过几个月的努力，项目终于圆满完成。这个项目的成功，不仅为单位带来了巨大的经济效益和社会效益，也让老周和小李在单位里的地位得到了进一步提升。在庆功会上，领导对老周和小李的工作给予了高度评价，并特别表扬了他们在合作过程中展现出的团队精神和解决问题的能力。老周端起酒杯，向小李敬酒：“小李，这次多亏了有你，要是没有你，这个项目可没这么容易完成。”小李连忙说：“周哥，您太谦虚了，这都是咱们共同努力的结果。而且，我从您身上也学到了很多东西。”两人相视而笑，一饮而尽。
庆功会结束后，老周并没有急着回家，而是慢悠悠地在单位的花园里踱步。月光如水，洒在四周的花草树木上，给一切都镀上了一层银边。
他轻轻抚摸着花园里那棵老槐树的树干，思绪飘回到刚进单位的时候。那时的他，朝气蓬勃，满怀着对未来的憧憬，一心只想在工作上干出一番大事业。这些年，他一路拼搏，却在晋升这件事上遭遇了滑铁卢，曾经的他觉得那是人生的至暗时刻。
可如今再回首，老周嘴角不自觉地上扬。他明白，正是那次的挫折，让他学会了“给自己找台阶下”这门人生的艺术。这不仅是一种处世的智慧，更是一种内心的豁达与宽容。
他想起了曾经在书中读到的一句话：“人生的意义，不在于永远站在巅峰，而在于在起起落落间，找到内心的平衡。”以前他不懂，只一味地追求功成名就，却忽略了身边的人和生活中的美好。
此刻，老周望着那被月光照亮的花园小径，他知道，未来的路还很长，或许还会有新的挫折与挑战。但他不再害怕，因为他已经拥有了应对一切的法宝——那份懂得给自己找台阶下的智慧。
带着这份从容与坚定，老周迈出了花园，身影渐渐融入月色之中，向着家的方向走去，那里，有温暖的灯火和等待他的家人，那才是生活最本真的模样 。