然而公爵对此却只字未提。
因为那是莉莉特不想让别人知道的事情。
但几天前，骑士维拉姆却说了这样一句话：
\"因为怪物的袭击，皇子殿下受了重伤。可那伤势却神奇地消失了。当时在洞穴里和皇子殿下在一起的，只有莉莉特小姐。\"
公爵命令维拉姆在内的当天在场的骑士们，绝对不许把那天发生的事情告诉任何人。
他担心一旦有人听说了情况，就会猜测莉莉特是不是终于能够使用神圣之力了。
当然，光是封住骑士们的嘴还不够。
拉斐尔和他的侍从还在。
公爵心里想：
'不能让他们回去皇都。'
他们可能会把莉莉特的事到处乱说给皇帝或者大祭司听。
就在这时，一张密信送到了公爵手中。
是拉斐尔通过城堡的女仆偷偷送来的。
「我会守住小公主的秘密。」
信上字迹工整认真，但公爵一点也不信拉斐尔。
因为那个年幼的皇子就是那种会笑着做出任何事的存在。
不过公爵改变想法，是在看到拉斐尔离开城堡那天的样子之后。
拉斐尔从马车的窗户探出头来，大声喊道：
\"我会按照小公主说的去做！\"
他那拼尽全力喊出的眼神里，带着以前从未见过的真心。
所以公爵决定这次就信他一次。
然后今天，安插在皇宫里的密探传来消息。
就在拉斐尔准备觐见皇帝之前，原本伺候他的小侍从古尔突然全身瘫痪了。
皇宫里的人对一个小小的侍从为什么会突然倒下，根本毫不关心。
就像清理没用的废物一样，直接把他赶出了皇宫。
被扔到偏远地方的古尔，这辈子恐怕都没机会再把莉莉特的事告诉皇帝了。
沉思中的公爵耳边，传来一声清脆的声音。
\"您在想什么呢？\"
公爵看着用清澈的眼神仰望自己的莉莉特，老实地回答：
\"听说拉斐尔皇子已经抵达皇宫了。\"
莉莉特瞪大了眼睛问道：
\"他没事吧？有没有哪里受伤？\"
\"听说很健康。\"
莉莉特点点头，松了口气。
她还担心拉斐尔的头发和眼睛颜色会不会又变了，还好什么事都没发生，真是太好了。
公爵定定地望着这样的莉莉特。
这个小小柔弱的孩子，拥有着极其罕见的神圣之力。也正因为如此，大祭司才会那样拼命地想要把她带回去。
但公爵对什么神圣之力，其实一点都不在意。
他只是……
\"莉莉特。\"
\"嗯？\"
\"不要生病了。\"
\"……\"
他只是希望这个女儿健康，
每天都能幸福。
听到公爵的话，莉莉特先是睁大了眼睛，随后脸颊微红，绽放出明亮的笑容。
\"爸爸也是哦。\"
两人相对而立，头顶上，是数不清的星星在闪烁。
没过多久，一位商人从皇都来了。
\"我想收购库库尔克果实。\"
莉莉特吓了一跳，睁大了眼睛。
之前的下午茶会上，拉斐尔说过要买下库库尔克果实拿到皇都去卖。
莉莉特当时还以为他只是为了在贵族面前宣传果实才随口编的谎话。
毕竟拉斐尔只是个没有权力的小皇子。
仿佛看穿了莉莉特的想法，商人眯起眼睛笑得像个月牙似的说道：
\"当然，拉斐尔皇子殿下是没有能力和资金独自做生意的。但非常喜爱他、支持他的皇室长辈和贵族大人们可不少呢。\"
\"……\"
\"皇子殿下笑眯眯地说，在北部吃到了种又特别又好吃的果实，结果大家全都吵着问那果实到底是什么。正是察觉到那个气氛后，我们商会就立刻行动了。\"
莉莉特听说过拉斐尔在皇族中颇有人缘，但没想到竟然到了这种地步。
她露出一脸惊讶的表情，轻轻点了点头。
看着这样的莉莉特，商人递过来一份合同书。
\"我们希望能独家收购库库尔克果实，这是我们拟好的合同。请您过目，有需要调整的部分请尽管提。\"
莉莉特读了一遍合同书。
果实的收购单价、流通方式，全都非常合理。
但有一条她完全看不懂的内容。
＜通过销售库库尔克果实所获得的收益中，有1%将交予'玛丽·亚布鲁克林'。＞
\"这...这是什么意思？\"
莉莉特皱起眉头看着商人，商人答道：
\"啊，那部分您不必太在意。这是我们商会从纯利润中，拨出一小部分给玛丽·亚布鲁克林小姐。\"
问题是，为什么合同里会有这种奇怪的条款啊？
莉莉特一头雾水，眉头一直没松开。
商人耸耸肩，说道：
\"这是拉斐尔皇子殿下亲自拜托我们写进去的。他说，有一位叫玛丽·亚布鲁克林的小姐，他欠她一个真心的道歉。\"
商人一边盯着合同书，一边眼睛亮闪闪地说：
\"能收到这样的特别礼物，不知道那位小姐是谁，真是让人羡慕啊，玛丽·亚布鲁克林小姐！\"
这位被商人羡慕不已的玛丽·亚布鲁克林，其实就是莉莉特的侍女，玛丽。
当她看到莉莉特递来的合同书时，眼睛瞪得像炮弹一样：
\"为、为、为、为什么会有我的名字...！\"
莉莉特把一封信递给惊呆的玛丽。
通过商人寄来这封信的，居然是拉斐尔皇子。
「之前玛丽被蛇咬的事件，是我和侍从古尔搞出来的。
我绝对不是故意的。
但就算不是故意的，也不能抹去我应负的责任。
真的非常抱歉。
我会用一生来赎罪。」
莉莉特一边观察玛丽读信时的表情，一边轻轻皱起了眉。
'皇子殿下能亲自向玛丽道歉，真是太好了。'
但当时玛丽的情况确实很严重。
哪怕收到了道歉，她心里的伤就能痊愈吗？
可是...
玛丽把信读完之后，笑得比花儿还灿烂。
莉莉特吃惊地问道：
\"你不生气吗？\"
玛丽连连摆手，笑着说：
\"哎呀，怎么会生气嘛。\"
玛丽从小就在贵族家里工作，干了十多年，自然经历了各种荒唐事。
\"被当成小偷遭人一顿棍子揍的事我也遇到过，还被卷进贵妇们的斗争里，被热茶水浇了一身呢。被蛇咬虽然情况有点严重，但好在没伤到命嘛。\"
\"……\"
\"再说了，年纪那么小的皇子殿下怎么可能自己做出那种事啊。用脚趾头想都知道，肯定是那个叫古尔的什么狗屎一样的侍从唆使的吧。可怜的皇子殿下。\"
玛丽反倒是一副同情拉斐尔的样子，继续说道：
\"说到底，这还是我第一次被冤枉之后还能收到道歉呢，感觉还挺不错的。\"
在玛丽脸上，完全看不到任何怨恨。
莉莉特睁着大大的眼睛看着她，然后一下子抱住了她。
\"玛丽真的是个很了不起的人。\"
玛丽挥舞着她那粗壮的手臂，大声喊道：
\"能听到小姐这么说，我简直是三生有幸啊！\"
商人随后与温泽艾斯公爵家签署了合同，购入了大批库库尔克果实。
从那一刻起，库库尔克果实开始在皇都出售。
色泽高贵又漂亮，味道香甜中带着一丝特别的气息。
加上\"贵族们在吃的高级水果\"这种认知一旦形成，它的人气自然也跟着飞涨了。
更何况这果实只能在有限的土地上种植，导致它的价值越来越高。
原本是\"在被毒污染的土地上长出的诅咒果实\"，
却变成了\"即使在被毒污染的土地上也能盛开的神圣果实\"，受到了无数人的喜爱。
而那个出身贫穷乡下的女仆，玛丽亚·布鲁克林，也因此成了了不得的大富翁。
虽然这是稍微再过一段时间以后的事了。
莉莉特十一岁那年夏天，去了奥利薇娅的宅邸玩。
奥利薇娅正在养一只新小狗，名字叫贝洛。
那只狗是有人丢在她家门口的，小狗一身白毛，还挺大只的。
看起来就像是奥利薇娅以前养过的狗，梅洛的放大版。
\"狗狗好可爱！\"
莉莉特一下子扑过去，把贝洛抱了个满怀。