建元二年 春
曹国公在郑村坝等待着冰雪消融，大大小小的十几个战役打下来，燕京城固若金汤。他长吁短叹：“燕王眼光毒辣。”
曹国公思绪回到少年时，燕王是他的长辈，可他俩年龄相仿，常私混在一处。学堂，军营，烟花之地，常常留下他俩追逐打闹的身影。少年时，燕王曾跟前太子提议迁都燕京之事。燕王道：北可抗匈奴，南可安天下。燕京富庶，又是前朝的都城，历史文化底蕴厚重。他常嗤之以鼻，燕京天寒地冻的，怎么堪比繁华的江南呢，可如今，恰是这天寒地冻阻挡了征虏五十万大军。他望着逐渐冰雪消融的城墙，长叹一口气，预计不久将来，他们会有一场恶战，与少年时期友人决裂，他心里说不是的滋味。
“报！”一阵急促的声音打断曹国公的思绪。他看着蓬头垢面的信吏，疑惑问道：“怎么回事。”
信吏躬身回禀：“将军，朝廷八百里加急，小吏不敢耽误半分。”
曹国公展开信件，神色大变，大嚷道：“传令下去，拔营。”
耿老将军薨世，死在建元二年的春天。这一消息传回，朝堂一片哗然，耿将军临危受命奔赴真定前线。
“陛下，百善孝为先，耿将军以‘丁忧’之身奔赴前线，不吉呀。”荣国公梅驸马神色凄凄。文帝一意孤行，导致阵前换帅，不知如何是好。
文帝心情沮丧，耿将军乃江都郡主的驸马。江都郡主已连夜住进宫里，又哭又闹的。军情紧急，军队不能一日无帅。他为此做了决定，他面色骤变，眼神决绝说道：“荣国公，此事已有定论，不可再议。”
“臣有事请奏，明州，舟山地区匪寇猖狂，请陛下速派兵围剿。”兵部尚书齐大人回禀道。
此事，文帝早已知晓，他环视朝堂，睥睨众臣，以诱哄的口吻问道：“众卿，谁可往之。”
朝臣面面相觑，新年伊始，朝廷四处用兵，整个朝堂上全是手无缚鸡之力的文臣。
礼部尚书张汉昌出列，恭敬回禀道：“陛下，臣提议，征南大将军可往。”
征南大将军马晋？文帝蹙眉，蜀州作乱，马晋去平的。他已回来多时，他一直未曾召见之。
户部尚书郁大人摸着额间的冷汗道：“陛下，臣，臣回禀。户部实在拨冗不出多余的银两抗倭。”燕王作乱，北部屯有重兵，兵部拨冗的银两已大大超支，国库实在无力负担。
文帝大惊，一条条改革措施下去，减轻赋税，裁减冗官。朝堂没有迎来大的变化反而遭到朝臣大规模的抵制。
朝堂不稳定，永平侯府也不安宁。谢彦柏回京续职，王氏与之大闹一场。他干脆整日宿在卫氏的小房中。冬去春来，卫氏在谢彦柏离京之际诊出了喜脉。
谢彦宏心里酸溜溜的，二爷能在这个年纪弄出一个孩子，可谓老当益壮，他嘴角微微抽动，调笑道：“二弟，娇妻入怀，麟儿啼哭，恭喜。”
谢彦柏满脸喜悦，这个年纪的男子比官职，他比不过，只能比谁更老当益壮了。卫氏有孕，二太太王氏恐不乐意，他心中的隐忧不吐不快。他微微抬头，喃喃道：“大哥，谢氏一向子嗣不旺。我们这一脉只剩五郎这一个独苗，王氏善妒，我远赴真定，卫氏及未出生的孩子恐顾暇不及。”
谢彦宏面色骤变，沉下脸，厉声呵斥道：“二弟，休的胡说。”
谢彦柏神色晦暗不明，如此严厉训斥为那般，难不成如今的永平府真的四面楚歌。得靠谢三郎那头小野狼振兴门庭了吗？他心有不服。
谢彦柏讪讪笑道：“此事我不会对外说的，大哥，你得多多努力，永平侯府的爵位不至于落到外人手中。”
谢彦宏哑口无言，老二的意思再明显不过，他生不出子嗣。五郎将继承爵位，他缓了缓情绪，轻咳两声，厉声嚷道：“二弟，你知道你在说什么吗？永平侯府已到生死存亡之际，你还有闲情离间骨肉之情。”
谢彦柏小声道：不敢，不过，他有事请谢彦宏帮忙。此刻，他只能做小伏低。他喃喃道：“大哥，我将远赴真定，拜托你看顾好卫氏母子。”
“看顾？”谢彦宏疑惑瞪着他，他一个大老爷们如何看顾二弟的小妾，想起卫氏那婀娜的身姿，玲珑的小脚，他全身燥热无比。
谢彦柏丝毫未察觉出谢彦宏身体的异样，他缓缓点头道：“大哥，卫氏绝不能再住在芭蕉院了。”
谢彦宏莞尔，杞人忧天，王氏再厉害也是妇人。她敢残害子嗣，谢老太太就有一百种方法让她痛不欲生。况且，王氏已无娘家可依仗，可望着谢彦柏一副紧张兮兮模样，他还是心软了，他低声问道：“二弟意欲何为？”
谢彦柏详细述说他的计划，谢彦宏听罢，不可置信嚷道：“胡闹！”
“改建？”姜姚不可置信瞪大双眼，她蜷缩在床榻上，新年伊始，她累成狗，斓衫生意不尽人意。临近春闱，她主张大囤棉麻布料，康继宗却持反对意见。仓房的位置极佳，他其实更倾向于为贵人制衣，两人在仓房里闹得不可开交。
玉簟喜气洋洋挨坐在姜姚床榻前，悠悠说道：“嗯，卫氏诊出喜脉，大爷道，澄怀撷秀环境清幽，最适合养胎。”
烟杪神色复杂，她用银针挑着指甲里的污垢，一言不发。卫氏命好，二爷才回来几日，卫氏就诊出喜脉了。不似她，天天缠着大爷，一点动静都没有。
“啊！改建澄怀撷秀，那这期间我们住哪？”玉墀一脸茫然。她年纪轻轻的不愿意整日跟在翟妈妈身后。
玉簟一脸兴奋，她眼中有光，大声说道：“大爷意思，各府丫头归各自的主子管。”
玉簟这么一说，引起众人哗然，丫头们窃窃私语，相互打趣着。
玉墀欣喜，她知晓玉簟的心思，奈何谢六郎是头犟驴，拒绝任何丫头婆子守夜。她由衷为玉簟欢喜，羡慕说道：“玉簟，恭喜，你能在烨哥房中睡觉了。”
玉觞心神动荡不安，重回林姨娘屋里，不知姨娘是否会轻贱于她，看着玉簟欢天喜地的模样，她心中仍有不甘，低喃道：“玉簟，春宫戏日日看。你就不怕烂眼睛吗？”
春宫戏？众人皆是一愣，众人的目光往姜姚身上去了。
姜姚捂额，春宫戏？她与谢烨吗？这事真是百口莫辩。她晚归真不是去会谢烨的，这事谁懂？