城墙上黑云压顶，农帝掌心凝聚的赤金色真元缓缓消散。
远方烟尘里浮现的并非预料中的血色旌旗，而是二十余骑披着灰麻斗篷的身影。
为首的男子摘下兜帽，露出布满刀疤的脸——正是三日前在雁鸣谷递过投诚密信的小首领。
\"卸甲。\"农帝抬手阻止了张弓搭箭的守城卫。
他望着对方马鞍上悬挂的九节断鞭，那是南疆\"铁骨盟\"歃血为誓的信物，记忆里这种用精铁铸造的鞭子每折断一节，就代表盟中折损一位武王强者。
严女踮着脚尖往城下张望，忽然攥紧了农帝的袖口。
她腰间系着的青玉坠正在泛起微光，与那疤脸男子胸前露出的半截青铜虎符隐隐共鸣。
农帝不动声色地将手掌覆在她颤抖的指尖，轮回三世的记忆如潮水翻涌——三百年前南疆巫族叛乱时，镇国大将军严无忌的虎符也有这般青芒。
\"承蒙陛下不弃！\"小首领翻身下马单膝跪地，背后众人齐刷刷卸下兵器。
他捧起染血的盟主令，嗓音里带着砂砾般的粗粝：\"铁骨盟愿为陛下马前卒，只求......\"
话音未落，农帝已闪身出现在他面前。
玄色龙纹靴尖轻轻挑起对方下颌，这个角度恰好让两人视线相触。
小首领瞳孔猛地收缩，他在那双深不见底的眼眸里，竟望见了自己昨夜在营帐中焚烧密信的残影。
\"求什么？\"农帝轻笑一声，指尖在盟主令上叩出清脆声响。
前世某个雨夜，他曾在北冥海底见过一模一样的青铜纹路——那时叛军就是用这种令牌打开了皇城结界。
冷汗顺着小首领的脊梁滑落。
他重重叩首：\"求陛下庇佑我等妻儿！
那魔头抓了盟中三十七名妇孺，说要炼成血傀......\"
\"准了。\"农帝拂袖转身，绣着暗金龙纹的披风在狂风中猎猎作响。
轮回记忆在识海中翻腾，当年魔尊血傀大阵的阵眼方位与眼前地形重合。
他背在身后的右手快速掐诀，一缕神识悄然缠上小首领的命门。
严女突然轻呼出声。
她慌乱地捂住腰间玉佩，那青玉竟自行浮空，朝着铁骨盟队伍里某个佝偻老妪飞去。
农帝瞳孔微缩，认出那是前世严家老仆才会的\"血引归宗\"之术。
他揽住严女纤腰纵身跃下城楼，落地时恰好挡住老嬷嬷浑浊的视线。
\"陛下，那婆婆的香囊......\"严女将脸埋在他胸前，声音闷闷的。
她发间幽香让农帝有片刻恍惚，仿佛回到第一世初见严皇后时的桃林。
那时她也是这样攥着他的衣襟，说御花园的老桃树在哭。
农帝指尖凝出一缕真元，不着痕迹地抹去老嬷嬷袖口的追踪符。
当他扶起跪拜的众人时，掌心里已多了块刻着\"严\"字的碎玉——正是方才用移花接木之法从老者身上取来的。
暮色渐沉时，农帝独自站在观星台上。
七枚青铜虎符悬浮在半空，按照北斗方位排列。
当最后一块碎玉嵌入天枢位，虚空中浮现出南疆地形图，某个闪烁着红光的山谷令他瞳孔骤缩——那里埋着严氏一族的镇魂棺。
\"果然如此。\"他屈指弹碎幻象，转身望向捧着茶点呆立在门边的严女。
小丫头显然被方才的星象异动吓到了，裙裾上还沾着打翻的桂花蜜。
严女被他揽入怀中的瞬间，眼泪终于落下来：\"那个山谷......我梦到过好多次。
有好多铁链锁着的棺材，还有人在喊我的名字......\"
\"不过是前尘旧梦。\"农帝吻去她眼角的泪珠，掌心贴着她后心渡入温润真元。
当怀中人呼吸渐稳，他凝视着窗外血月，神识却锁定在偏殿——那里正有两个黑影在窃窃私语。
\"盟主疯了！\"摇成员攥着传讯玉简的手在发抖，\"投靠朝廷也就罢了，居然要带人去探魔尊的老巢？\"他对面的刀疤脸侍卫刚要开口，忽然浑身僵直——屋檐下垂落的蛛丝闪过幽蓝光芒。
同一时刻，农帝在严女额间画符的手顿了顿。
他望着少女熟睡中仍紧蹙的眉头，将那块带着体温的碎玉按在心口。
轮回记忆中最血腥的那页开始翻动：三百年前，正是严皇后用这块本命玉替他挡下魔尊的致命一击。
\"这次，换朕来护着你。\"他在少女发间落下轻如羽的吻，窗外惊起的夜枭掠过血色圆月。
西方天际忽有流星坠入群山，那方位正对应着铁骨盟所说的囚禁之地。
当晨雾漫过宫墙时，小首领看着整装待发的三百死士，喉结艰难地滚动。
他握紧昨夜突然出现在枕边的羊皮地图，上面朱砂标注的路线与梦中严氏先祖指引的完全重合。
勇战士扛着巨斧从他身侧经过，突然重重拍在他肩头：\"兄弟，你的眼睛和俺老家那些实诚汉子一个样。\"
这话让小首领浑身一震。
他望着对方坦荡的笑容，想起盟中儿郎们谈起这位\"赤胆将军\"时的敬仰神色，胸中忽然涌起久违的热流。
正要开口，却见农帝身着玄甲踏雾而来，朝阳在他身后绽开万丈金光。
\"时辰到了。\"帝王的声音裹挟着龙吟之威，惊散漫天云霭。
当他的目光扫过人群最后方某个缩着脖子的身影时，腰间轩辕剑发出清越铮鸣——那是感应到魔气的征兆。
晨光刺破云层，在玄甲上折射出细碎金芒。
农帝抬手虚按，城门前躁动的马蹄声顿时沉寂。
勇战士肩扛的玄铁巨斧嗡鸣震颤，斧刃映出小首领眼底翻涌的血丝。
\"此去三百里瘴气弥漫，需用南疆特有的金线藤汁浸泡面巾。\"农帝指尖轻弹，三百个青玉瓶精准落入死士怀中。
瓶身雕琢的蟠龙纹在阳光下流转，小首领注意到自己那瓶底部刻着半枚虎符图案。
勇战士突然将巨斧往地上一杵，震起的气浪掀开三丈内的碎石。
他蒲扇般的大手抓住小首领肩甲，青铜护肩顿时凹陷出五个指印：\"俺老牛最烦弯弯绕，但看人从没走眼过！\"声若洪钟，惊飞林间栖鸟。
队伍里几个铁骨盟汉子眼眶发红。
有人摸着胸前暗袋——那里藏着妻儿的贴身物件。
小首领喉结滚动，忽然扯开衣襟露出胸膛，三寸长的刀疤横贯心口：\"这疤是替盟主挡的，如今盟主已疯......\"他猛地转身单膝跪地，\"陛下若信得过，某愿为先锋破开血瘴！\"
农帝玄色披风无风自动，龙形暗纹似要腾空而起。
他并指在虚空划出赤金符咒，符文化作流光没入小首领眉心：\"此乃破瘴咒，可保两个时辰。\"转身时，腰间轩辕剑穗扫过勇战士的斧柄，青铜吞口处隐约浮现血色纹路。
当铁骑扬尘而去，农帝负手立于了望台。
严女捧着星盘怯生生靠近，发间插着的青玉步摇突然断裂。
她慌忙去接，却被农帝揽住腰肢。
坠落的玉珠悬停在半空，排列成南斗六星之形。
\"陛下，摇光位的星辰......\"严女话音未落，农帝突然捂住她的嘴。
两人脚下青砖泛起涟漪，倒映出十里外密林中的景象——三个披着兽皮的身影正往阵眼方位埋下血色骨钉。
暮色四合时，铁骨盟众人驻扎在落霞谷。
勇战士抱着酒坛坐在篝火旁，酒水浇在烧红的铠甲上腾起白雾：\"当年老子在幽都山杀了个七进七出，靠的就是......\"他忽然顿住，巨斧横扫掀起沙土盖灭火焰。
小首领警觉地按住刀柄。
月光下，营地外围的驱兽粉竟诡异地凝成蛇形。
勇战士抽动鼻翼，铜铃眼中迸出精光：\"有魔血的味道！\"他看似鲁莽地踹翻水缸，清水漫过土地，暗处顿时响起腐蚀的滋滋声。
千里外的地宫深处，反派人捏碎手中血玉。
水晶球里映出农帝在观星台抚琴的身影，琴弦震颤的波纹竟与他布下的窥视咒频率重合。\"有意思。\"他舔去指尖血渍，身后十二尊血傀同时睁眼，眸中跳动着与营地魔血相同的幽绿鬼火。
农帝拨动第七根琴弦时，严女正在偏殿调配药浴。
雾气氤氲中，她腕间突然浮现血色丝线，与药汤里沉浮的金线藤产生共鸣。
窗外掠过黑影，惊得她打翻琉璃瓶，却见农帝不知何时站在身后，掌心托着的正是那瓶即将坠地的药液。
\"莫怕。\"帝王指尖的金光没入她眉心，严女恍惚间看到三百年前的画面——玄衣帝王抱着浑身是血的皇后，脚下法阵与如今营地的防御阵一模一样。
子夜时分，农帝独自立于摘星阁顶。
他望着西方渐暗的命星，袖中十二道玉符悄然碎裂。
阵眼处的血色骨钉同时化作齑粉，反派人手中的水晶球轰然炸裂，飞溅的碎片里，最后映出的是农帝唇角转瞬即逝的冷笑。