话说李高里按柳仙的交待，对王本义编了个樟树神的故事，说自己受到樟树神的指点，去取一桩富贵。那王本义听了，大为惊奇，并对李高里所讲，深信不疑。此时李高里正讲到受到樟树神指点，煮好了粽子，梳洗了全身，并捧着两柱香，连夜朝东禅寺走去。
李高里为钓住王本义的胃口，故意放缓了讲故事的节奏，对王本义说道，那东禅寺离娄底城不远，乃本地著名古寺。东禅寺的来源，还有一个口口相传的故事。
话说宋朝年间，娄底有一个大员外，姓胡，钱财颇多，甚是信佛。家中挂满佛像，每日祈求祭拜，书房内摆满佛经，无事时常常颂读，待人接物，也常以佛理示人。
有人见了，就对胡员外说，你日日佛不离口，何不皈依佛门，做一名真正的佛家子弟。那胡员外听了，摇了摇头，说道，我信得乃是真佛，若我皈依佛门，必然要拜和尚为师，只是这世间的和尚，佛理明晰如我者，又有几人？真心向佛者，又有几人？若我此生有幸，见得真佛，必然拜之于门下，否则宁愿自行修行，图个清爽自在。
未想到，此话果真让佛主给听到了，佛主就吩咐普贤菩萨，说，此人慧根独具、颇通佛性，可以试之，若佛缘深种，可纳为我门子弟，若其法理不足，可渡其彻悟。普贤菩萨领了法旨，当即化身下凡而来。
普贤菩萨化身一行乞之人，来到了胡员外的大门前，“咚咚”敲起了门。那员外的门童见来了个行乞的，也知道主人素来心善，于是让他进去请茶，并准备好了饭菜，放在桌子上，供普贤菩萨吃。普贤菩萨说道：我要与你主人共食茶饭。那门童见普贤菩萨浑身脏兮兮，甚是嫌弃，说道：我家主人心善不假，但我也请你进来用茶用饭，你这乞丐却好无道理，还指定要人作陪。赶紧吃完，快快走路。
普贤菩萨硬是坚持要与胡员外同桌同食，两人开始争吵起来。这一争吵，却引来了胡员外。胡员外也不见怪，说来者是客，我且陪你同食。于是与普贤菩萨一起坐了下来，胡员外正准备动筷子取食。那普贤菩萨却“呸”地一下，一口唾沫吐在了胡员外的餐具里。那门童见了，立马愤怒，就要拿手去揍普贤菩萨。胡员外却把门童给制止了，认为唾沫虽然恶心，但只要内心清明无尘，也无其他。于是，胡员外若无其事地开始盛饭取食。
见到胡员外吃完，普贤菩萨对他说道：员外与一般人果然不同。在下还有个请求，我来时住在一个破庙里，那里面住了几十个食不果腹、衣不遮体、浑身缠病的可怜人，员外可否发发善心，救济他们？
胡员外对普贤菩萨讲：好说好说。于是，一同与普贤菩萨去了那寺庙。走进寺庙一看，里面却恶臭扑鼻，只见一群披头散发、浑身脓疮的男女在地上捡取发臭的食物而食，有些男女，甚至奄奄一息。与他们一比较，那普贤菩萨还算是衣履干净、浑身清爽的上等之人了。胡员外见了，“噗嗤、噗嗤”地滴下眼泪来。赶紧回家去拿了衣物、糕点，并带了大夫过来。
那大夫见了，悄悄地把胡员外拉到了一边，问道：这些人员外当真要救？
胡员外说：若是不救，我叫你来又作什么？
那大夫说：这些人身患绝症，若都要救，我怕员外家财要散尽。
胡员外听大夫这样一说，想了想，说道：如果我未见到，倒是另说，今番我见了，如不救，岂不是违背我向佛初衷，多少银钱且不要管，救吧。
那胡员外救了这一众人等，家中财产已所剩无几。隔了一些天，普贤菩萨又来敲胡员外的大门。那门童拉开门见了，觉得普贤菩萨就是个灾心，直接把大门给关了起来。普贤菩萨无法，只得将胡员外门口的大石头狮子作法移动，然后，骑着那大石狮子就跃进了胡员外的家门。那门童看见这乞丐犹如天人，从天而降，顿时吓得屁滚尿流，连滚带爬地将情况进去向胡员外作了禀报。
胡员外听了，大为震惊，慌忙出得门去，见到普贤菩萨就拜，说道：我一心向佛多年，未想到迎来了真佛，恕弟子有眼无珠。普贤菩萨把他拉起，说道：你有悲天悯人之心，乃我辈中人，只是，学佛却是无比辛苦，你可吃得了苦？
胡员外说：为学佛理，弟子什么苦都不怕。
普贤菩萨颌首道：如此，你需先断了尘世念想。说完丢给胡员外一把刀，叫其把自己妻女、仆人统统杀了。胡员外听了，冷汗直流，对普贤菩萨说道：我佛慈悲，怎能把他们都给全杀了？
普贤菩萨说道：佛门中人，最忌尘世念想。你既然不愿意，那就告辞。说完，就要抬脚离去。胡员外内心挣扎了片刻，突然变起脸来，拿着刀，冲进了屋内，见到妻女就杀，甚至连家中的禽兽杀得也不剩，直弄得整个宅子血流成河。
普贤菩萨见胡员外杀了家人，佛了佛衣袖，将胡员外用法力给托了起来。两人腾云驾雾，来到了一条河边，却见河边全是硕大的青石板。普贤菩萨给了胡员外十大箱经书，叫胡员外务必将这些经书背熟，背熟还不算，需用指甲将经书之文，统统刻在大青石板上。胡员外一听，彻底傻了眼，那十大箱经书看起来最起码有几千万字，如何用指甲能刻得了青石板？但胡员外一想，现在家人已全被自己全部杀害，学佛已无回头之路。胡员外无法，只得听从了普贤菩萨的吩咐，在河边建了个茅草棚，日复一日地开始背书刻经起来。这一弄，胡员外足足用了二十年时间，才把经书全部在青石板上刻完。
待到背书刻经彻底完成，普贤菩萨又出现在了胡员外的面前。胡员外以为一切就绪，已可以就此成佛。未想到，普贤菩萨却对胡员外说道：要成佛，还有最后一道关卡，你需你身上的肉，一块块地割下来，堆积在地上，并做成一尊佛像，佛像做成，自己也要死去，就可成佛矣。
胡员外听了，心想这么多苦难都过来了，还怕什么死。于是，开始拿刀割了肉来，未想到，钻心的痛疼传来，难以忍受，胡员外不由地落起泪来，想到自己受这么多苦，到最后却难免一死，心中就此打起了退堂鼓，半夜里，乘普贤菩萨未发现，偷偷逃跑了。逃跑也无处可去，只好回到了原来的家中。到家中一看，却发现妻儿仆人都在，自己也未变老，才知道原来一切都是普贤菩萨作的幻象。这才知道，自己成佛之路已然堵死，不由地悔恨不已。
事实上，胡员外所经历的一切，都是非真实的，全是普贤菩萨故意设置的关卡。佛主有云，众生要成佛，先发四大宏愿：一为众生无边誓愿度。为此，普贤菩萨特意叫胡员外散尽家财，去解救那些受苦受难之人。二为烦恼无尽誓愿断。人生最大的烦恼，为“情”而已，要成佛，必先断情，普贤菩萨叫胡员外杀妻女，就是要其断情。但普贤菩萨怎么会叫胡员外真杀？这些他作法幻像而已。三为法门无量誓愿学。那胡员外在河边二十年，其实也就是两个月。那些青石板也只是纸，胡员外削下来的指甲，早被普贤菩萨变成了毛笔，只是在胡员外看来，格外辛苦残忍。四为佛道无上誓愿成。皈依佛门，最主要是对佛主的无限信仰和爱，如果自身*都不愿意为佛主捐献，何谈自身成佛？
是故，那胡员外过了前三道关卡，却倒在了最后一道。
胡员外也知自己不是成佛的料，悔恨也无用，但自身善心却是实实在在，于是，心想自己不能成佛，可建一座寺庙，渡天下人成佛。于是捐资建此“东禅寺”。
那李高里对王本义说了一通“东禅寺”的典故，把王本义听得无比焦躁。王本义对李高里说：李兄，贫道乃道家，与佛家完全是两个概念，你说了一通东禅寺的典故，我却听得稀里糊涂，你还是把后面的事赶快讲了吧。
李高里心想，老子急得就是你这个臭道士。但也发现自己确实扯得太远，于是，回归了主题。对王本义说道：道长莫急，我这就给你讲。
李高里跟王本义说，那日我拿了粽子，捧了香烛，就朝那东禅寺走去。一路上蛙鸣虫叫，晚风习习，我心里既惬意又紧张。走了一个时辰，总算走到了那东禅寺。那东禅寺庙宇不大，在娄底百姓心中，却颇有灵气。
我敲开了东禅寺的门，开门的是一个小和尚，我对他说，我梦见过世的父母，他们特意吩咐我来拜祭弥勒菩萨，所以连夜特意赶来。那小和尚让我进了去，并对我说，弥勒菩萨就在前殿，直接进去拜祭就可。、
佛家有云，世间分三世。过去世有圣佛统治，为释迦摩尼尊者。现在世为混乱之世，世间无圣佛统治，众生受苦受难，需各位菩萨下凡化身普渡众生，所以我们才会受疾病、灾难、困顿等各种苦厄。未来世有圣佛，那就是弥勒菩萨。所以，一般寺庙都设前殿、后殿，前殿一般都安置弥勒菩萨，表示我们未来世面对的圣佛将是弥勒菩萨。而且，弥勒菩萨一般面带微笑，挺着大肚，憨态可掬，向世人说明，未来世将是一个充满欢乐、圣洁、无苦厄的世界。
李高里说，我一进到前殿，看到那弥勒菩萨，顿时心中无比激动，赶忙在他的神像面前燃起了香，朝着他虔诚地嗑头祭拜。我总觉得弥勒菩萨憨憨地对着我笑，似乎在嘲笑我的卑微与渺小。我对弥勒菩萨说道：菩萨啊菩萨，我知你一路劳顿辛苦，特意为你准备好了粽子，还望您能笑纳。说完，我将粽子摆在弥勒菩萨神像面前，双手合十敬了几次。
然后，我又对菩萨说：小人此次前来，其实别无他求。最近总是为一些孽畜所缠身，很是烦恼，只望菩萨能大开慈悲，将佛法加持于神签之上，保小民平安。
尔后，我开始摇起了神像前面的签桶，在手中晃了几晃。在摇晃的过程中，我犹如幻觉一般，见到弥勒菩萨好似在对我微微颌首，正觉得奇怪，想仔细端详一番，眼前却突然觉得金光一闪，蹦出来一只签来。