没一会儿，阿强和悦悦已经走出老远，回头见我没跟上，便不耐烦地催促道：“阿宇，你磨蹭啥呢，赶紧的！”
“晓妍，你又何必如此呢！我知道，我之前的话让你难堪了……” 我试图跟晓妍解释。
“阿宇，你是想把我累死吗？晚上再哄晓妍不行吗？” 悦悦在那边又喊了起来。我知道不能再停留，只好无奈地看了晓妍一眼，向他们跑去。
到了跟前，只见阿强正忙着寻找最佳的挖掘地点。
“真是英雄难过美人关啊！晓妍这是要把咱们阿宇折磨死呀！” 阿强一边调侃着，一边继续仔细探寻。
“阿宇，今晚我想法子让你们俩单独待着，好好解决问题，省得影响正事，咋样？” 悦悦也在一旁打趣。
“我说你们俩，能不能别净说风凉话，别在这时候添乱了行不。” 正说着，晓妍走了过来。我们三人赶忙住了嘴，专注于手头的工作。
阿强希望能以最短路径进入那神秘之地的核心区域，这不仅需要丰富的寻宝经验，更要有敏锐的感知能力。擅长此道的人，往往能依据地势、地脉走向，精准判断出关键位置，就像中医把脉一样。确定位置后，从合适的斜坡处打洞，直达内部。
确定好大致位置后，阿强用白灰做了标记，接着先用探条探测，凭借手上的触感来验证自己的判断。一切准备妥当，我们终于开始了第一铲挖掘。这一铲进展顺利，一下子深入好几米。之后，我们观察深度以及铲子带出的物质。阿强看了看带出的泥土，又衡量了深度，没说什么，继续下铲。第三铲时，碰到了硬物，还带出了一些特殊的灰土。阿强用泥铲大致勾勒出神秘之地的形状，确定好坐标。在左边再打一处，依然是那种灰土。于是，继续往前推进。要是打了十米还没达到预期，那就说明偏了，再回头往右边调整继续打。就这样，一个个探测点连接起来，就能勾勒出地下深处神秘之地的大致轮廓。
仅仅做这件事，我们就忙碌了整整一天。收工的时候，我们四人都累得瘫倒在地。尽管每个探测点都是我们亲手完成的，但站在高处，看到那神秘之地庞大的轮廓，我们四人依旧大为震惊。它实在太大了，超出了我们的想象，山脚下的整片空地，几乎都被它占据，而这可能仅仅只是它的 “入口”。我这么说是因为，阿强通过仔细分析神秘之地的形状、深度、灰土特性、材质等特点，综合判断出了 “入口” 的位置。
“这地方太坚固了，顶部和周围都不好突破，只能挖一个竖井和一个横井，直接通到它的正下方。到达正下方后，再垂直向下开一个竖井，然后用工具往上挖，把底部挖穿一个小洞，通过这个小洞就能进入内部了。” 阿强说道。
“我的天，这工程也太大了！就怕她们俩吃不消，累出问题来。” 我接过话茬。
“你们能行，我们就能行，累不死人。” 满脸尘土、满手血泡的晓妍，似乎故意跟我对着干。她和悦悦今天只是做些平整土地的小活儿，可一天下来，工作量也不小。两人虽然没喊过一声苦累，但细皮嫩肉的手上都磨出了血泡。
“阿宇，我今天看到这附近有个小寺庙，今晚咱们就住那儿吧，怎么说也比在荒郊野外安全。” 阿强见我和晓妍气氛不对，便岔开话题。
“行，这方面你经验丰富，我们都听你的。” 我点头同意。
“有些人说话，管好自己就行，别代表别人。我可没同意和某些人住一起。” 晓妍冷冷地说，摆明了是针对我。
“阿宇，不是我说你，你咋这么糊涂呢！夫妻间的私密事，怎能在外人面前乱说？” 悦悦看着晓妍处处针对我，忍不住插话，接着又小声说，“好在我和阿强不是外人，听了不会外传。不然，你说你这话，让晓妍的脸往哪儿搁？女孩子最看重面子了。晓妍还没嫁给你呢，你这是想生米煮成熟饭呀！” 说完，悦悦朝我挤挤眼，又看看晓妍。
“以后可千万别对外人说这些了，尤其是在晓妍面前。” 悦悦这话一出口，我的脸瞬间红了起来。我知道她是在帮我，可我又不敢解释，更不敢告诉晓妍，我这么说是为了试探她到底是生是死。因为我还不清楚他们三人中，到底谁已经遭遇不测。我真怕一不小心泄露真相，晓妍就会消失，留下我独自一人。
“嫂子，你说得对！” 我诚恳地说着，向晓妍深深鞠了一躬，“这次是我不对，不该把我们的秘密说出去，让晓妍生气了。夫妻间的秘密确实不能对外人讲，我以后再也不说了。”
“谁和你是夫妻？说话放尊重些。” 晓妍再次对我发难，大有和我势不两立的架势。
“呵呵呵！” 一旁的阿强早就忍不住笑了起来，说：“还秘密呢！阿宇，你们小两口可真逗。那晚，我和你嫂子都被你们折腾得不行，只能一人耳朵里塞俩卫生纸团睡觉。一晚上啊，你们也不休息，真能闹腾！还有，晓妍！哥是个粗人，说句公道话你别介意。那事儿，也不算是我老弟先说出来的，是你自己不小心透露的。山上夜里安静，那晚光听见你…… 你忘了？我和你嫂子就睡在你们附近……”
我知道晓妍脸皮薄，听到这儿，想出声制止。却见悦悦一声娇斥：“死阿强，还不快闭嘴！你是不是和阿宇串通好了来欺负晓妍？晓妍妹妹是第一次，以为自己没出声，没想到却……” 悦悦这谎也编不下去了，自己的脸也臊得通红。她本是想帮晓妍说话，没想到越说越乱，反而让事情更尴尬了。
再看晓妍，早已满脸通红，娇羞得无地自容，恨不得找个地缝钻进去。关键是阿强这小子说话太直接，为了帮我，竟用这种 “损招”。我当下也尴尬不已，狠狠推了阿强一把，说：“我咋觉得你越来越不像话了？快闭上你的臭嘴！”
“不和你们这两个没羞没臊的人说了！晓妍，走！咱们到一边去，不跟他们这俩坏蛋待一起。” 悦悦红着脸，拉起尴尬的晓妍，往一旁走去。
“老弟，你可真有福气，能有晓妍这么好的女孩。有句话咋说来着，对，叫：上得了厅堂，下得了厨房，还能…… 怪不得你心甘情愿冒这么大险，为了她来探寻这神秘古镜。我要有这么个女人，我也愿意。你嫂子要有她一半好就好了！” 阿强忍不住看着晓妍和悦悦的背影，一脸羡慕，痴痴地说。
“哥，你这话说的！可儿嫂子也是个大美人，在你嘴里咋就一文不值了。你要是不喜欢嫂子，那我连嫂子也一起‘要’了？” 我半开玩笑地说。
“你小子，一点亏都不吃！我刚开点晓妍的玩笑，你就来占你嫂子便宜。” 阿强使劲推我一把，呵呵笑着说。
吃了点东西，稍作休息后，我们便带着所有装备前往阿强说的那座寺庙。俗话说望山跑死马，那寺庙看似近在眼前，走起来却路途遥远。而且前往的路被粗大的藤蔓和半人多高的荆棘覆盖，一路上我们吃了不少苦头。
这座寺庙规模不大，因年久失修显得十分破败，门和门框都已腐朽。门匾上刻着 “九龙庙” 三个苍劲却残缺的大字，灰尘几乎将其完全掩盖，若不仔细辨认，根本看不出来。按常理，两边应该有对联，可因年代太过久远，早已不见踪影。
院内杂草丛生，足有半人多高，倒是有几棵菩提树高大无比。虽已至深秋，依然挺拔翠绿。
“阿宇，这儿有块石碑，你过来看看，上面有字。” 阿强在一旁喊道，我和晓妍、悦悦都围了过去。只见草丛中，有一块半丈多高的石碑，碑座是个栩栩如生的石龟，只是龟头已经断掉。上面的碑文模糊不清，我看了半天，无奈地摇摇头说：“这上面啥也看不清，应该有几百年历史了。按说石碑能留存上千年，不知道这块为啥成了这样。”
“古朝…… 敕建……” 正说着，却听晓妍念出了这四个字。我顺着晓妍的视线望去，果然在几棵杂草后面，残留着这四个字。我们顿时来了精神，先把身上的背包放在地上，然后围绕石碑寻找其他字迹，结果一无所获。
“咱们别在这儿瞎找了，先去正殿看看，有没有能落脚的地方。” 阿强说着，提起背包向正殿走去。
上了台阶，跨过门槛，前面有一尊释迦牟尼的石像，保存得十分完好，虽布满灰尘，却难掩慈悲祥和之态。我心里暗自奇怪，这庙里供奉佛像，实在让人费解。
正想着，我突然看到旁边有十几个僧人在打坐念经，周围还有一些宫女太监侍奉。再四下一看，四周景象已大变样。大殿正中间，赫然摆放着一口华贵的巨型棺椁，棺椁上雕刻着精美的图案，有祥龙、瑞兽，大殿上空仿佛有几条金龙在腾云驾雾，追逐着宝珠。
我回头再看，阿强和悦悦已不见踪影，只剩晓妍还站在身旁。可此时的晓妍，身着一袭白裙，披头散发，竟和那晚我见到的诡异身影极为相似。
我顿时惊恐万分，还没等喊出声，就见那棺椁中，一个身着华服、头颅散发奇异光芒的人缓缓坐了起来。
“啊！！” 我吓得失声尖叫。
“阿宇，你咋了？” 阿强熟悉的声音在耳边响起。
我猛地惊醒，再看时，刚才看到的一切已消失不见。
“没…… 没什么。” 我慌乱地解释着，身上早已冷汗湿透。我赶忙看向晓妍，晓妍却故意把头扭向一边。
回想着刚才看到的恐怖场景，我仿佛坠入冰窖。“难道我在路上埋葬的那个女孩就是晓妍？晓妍难道已经遭遇不测！这不可能…… 可从那女尸身上掉落的玉佩，分明和我送给晓妍的一模一样。” 这个可怕的念头让我双腿发软，全身被冷汗浸透。
“这一切都不是真的，我该怎么办？我该怎么办？” 我心痛如绞，茫然地走过去拿起晓妍的手，却发现我送给她的定情玉佩，依然戴在她手上。
“晓妍，这块玉佩……”
“我以为弄丢了，没想到在你的衣服口袋里找到了，就又戴上了。” 晓妍大概被我的样子吓到了，怯生生地说着，把手从我的手中抽了回去。
“你什么时候戴上的？这几天我怎么一直没注意到？”
“就是在路上见到你和阿强后…… 第二天早上起床的时候。我一直戴着，你怎么会没看到？” 晓妍不安地解释着，脸上满是疑惑。
“那你见到我们后，有没有独自去过附近的树林？”
“我去过一次，在那儿…… 方便…… 也许玉佩就是那时弄丢的。” 晓妍说到这儿，显得有些不好意思。听到晓妍用 “方便” 这个词，我总觉得怪怪的，以往晓妍用词都很文雅。不过想着可能是阿强在旁边，她不好意思直白说，也就没多问。
“我说阿宇，你别老是一惊一乍、疑神疑鬼的，行不！你想把我们都吓出毛病来呀？” 阿强说着走过来，从我身上取下背包放在地上，“快跟我出去弄些树枝，绑两个扫帚，把这大殿好好打扫一下，今晚我们就住这儿了。” 说完，不由分说把我往大殿外拉。走了几步，又回头对晓妍和悦悦说：“你们俩也别闲着，找点干净的枯草备用。