虞笙思绪百转千回，最终说：“那你也得跟去吧。”
“就是说啊。”虞正羽往院中石凳上一坐，“不过我在意的不是这个。连年战火不断，陛下若要亲征，打输了多挫军队士气，前往边关排场肯定很大。国库哪有钱啊。”
虞笙抿了下唇。
她是深闺女子，不接触朝政，不知具体是什么情况。
想起不久前江焳跟户部尚书在江府见面的事，她安慰：
“江焳做事向来十拿九稳，既然提议了一定有其中道理，我觉得还是相信他吧？”
“相信是一码事，应允和实施是另一码事。”虞正羽啧了声，压低声音，“文武百官有七八成都反对，况且在我看来，陛下也不愿意折腾。”
先帝去得突然，如今皇帝年纪轻，资历浅，性子又懦弱。
众国就是看出这一点，自他继位以来频繁来扰，东华一直处于被动防御的状态，丢了不少城池。
虞笙实在不知道如何接话，沉默半天。
“反正不管怎么样，我觉得他会有办法的。”
虞正羽反应好一会儿，才意识到虞笙口中的“他”说的不是皇帝，而是江焳。
“不，我还是觉得他疯了。”
“他是丞相哎，你想五步，他已经计算到五十步之外的事了。”
虞正羽原本想走，闻声狐疑地转过头来。
“我说小笙，你什么时候学的胳膊肘往外拐，帮着外人说话了？”
虞笙倏然一顿，笑嘻嘻地捏住虞正羽的袖摆晃了晃。
“我是说有他算计的功夫，二哥已经杀到五百步之外了。”
她哄的敷衍，但不耽误虞正羽听不出来。
他一句都没反驳，脸上浮现出几分得意来，轻哼一声：“这还差不多。”
嗯，莽夫。
“月底你生辰，想要什么礼物，提前跟二哥说。”虞正羽拍拍胸脯，“一定有求必应。”
虞笙不缺钱财，平常有需要都是直接买，没什么想要的。
“看二哥心意了。”
-
另一头，江灼也在为虞笙生辰的事使劲。
接连半个月，她逮着机会就缠着江焳磨他耳朵。
包括但不限于：
“哎呀，阿笙八月初八就要过十五岁生辰了，亲爱的哥哥，你说我送些什么好呀。”
“我想不到别的，你就给我点建议呗。要是你的话你送什么？”
“哦对，你一定要记住，珠宝首饰她不缺，金银玉器她也看惯了。”
“……”
江焳不胜其烦停下脚步，低头冷眼瞥着她。
“你是想说，她最想得到的是我吗。”
“？”江灼震惊，“您能要点脸吗？”
“那你到底在暗示我什么。”
“我暗示了吗？我明明在请教你啊。”
江焳冷嗤：“不可能。”
江灼彻底无语。
他这个臭脾气，不会真的以为自己很有魅力吧。
诚然京中喜欢他的贵女很多，但大部分都是被他的皮囊给迷惑了而已。
那就差把目中无人写到脸上的做派，怎么可能有人会真的喜欢他啊。
“普信男。”
江焳习惯了听不懂她的话，脚步不停，一路来到书房。
里面弥漫着不易觉察的清雅花香。
敞着盖子的檀木盒静静躺在桌案上，里面是那条绣工精美的锦带。
他用指腹摩挲了下，然后合上。
“竹砚，收起来。”
竹砚端起木盒，眼观鼻鼻观心：“公子，还是放看不见的地方吗？”
江焳冷冷瞥他一眼：“库房。”
竹砚默默转身，走到门口时候身后又传来声音。
“放到衣柜上罢。”
“好嘞公子！”
刚走出几步，竹砚遇到江灼，后者看到他手里的木盒，眼睛一转。
粗鲁又敷衍的敲了几下门，江灼径直闯了进去。
“哥，江焳，后日她及笄礼，我到底……”
江焳敛眉打断：“你又要干什么，我很忙。”
“虽然你油盐不进，但我希望你能好好想想，你配得上阿笙那份谢礼吗？”
江焳：“？我没要她谢我。”
而且那日的本意也不是救她。
“谢礼你收没收？”江灼逼问，“替阿笙解围，对你来说不过一句话的事，动动嘴而已，但你知不知道准备一条锦带要多久，这手艺，你在外头买得到吗？”
江焳神色一言难尽，思索片刻淡淡开口：“她让你讹我吗。”
“你怎么又这么想她。”江灼颇为失望地摇摇头，“我只是希望你认识到，你的作为跟人家的谢礼根本不匹配，你得回报。”
江焳拿起手侧文书，不再搭理她。
江灼只觉一拳打在棉花上。
这时无论说什么他都不会再听了。
她瞄了眼木盒，欣然离开：“唉，笄礼后日巳时开始，也不知几时从江府出发好。”
江焳：“你现在就去罢。”
-
虞笙的及笄礼，虞府只邀了走得近的亲朋好友，没有外人，气氛温馨融洽。
江灼到底没说动江焳跟她一起来。
礼成后，她笑着让侍女将早就准备好的礼物提了过来。
一只通体雪白的鹦鹉，阳光映照下，羽毛柔软细腻，仿佛天边的云朵。
这学舌的小玩意本就不好找，江灼送的还是白色的，可见费了多大力气。
“好可爱！”虞笙眼睛登时一亮，“多谢江姐姐，我很喜欢。”
江灼得意极了：“你什么都不缺，可把我为难住了。后来一想你整日闷在屋里，看的不是四书五经就是账本棋谱的，难免枯燥，把它放在旁边也能逗个趣儿。”
虞笙连连点头，笑得眉眼弯弯。
然下一瞬，鹦鹉小嘴巴一张，扯脖子便道：“江焳～江大人～”
旁边还有未走的宾客，听见问好声还以为人真的来了，左顾右盼地寻找起来。
虞笙恨手不能伸进鸟笼把它的嘴捏上，忙让鸢尾把鸟笼提走。
小鹦鹉虽被提远，声音却断断续续响了很久。
“江大人才华横溢～”
“江大人俊美无双～”
全程虞笙头埋得低低的，生怕跟哪个宾客对上视线，徒增尴尬。
直至声音彻底消失，虞笙扯扯江灼的袖子。
“江姐姐，它为什么一直说江焳啊……”
她说着抬起眼眸，却见大门的方向忽然步进一道压人的颀长身影。
……他怎么真的来了。